ಶೃಂಗವಾನ್ ಪರ್ವತವು ಪಿತೃಗಳ ಹಿಂತಿರುಗುವ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದ್ದು, ನಾನು ಭಾರತದ ಒಂಬತ್ತು ಪ್ರದೇಶಗಳ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ನೀಡಿದೆನು. ಈ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಜಡ ಮತ್ತು ಚೇತನ ಇರುವ ಪ್ರೇತರೂ ಕೂಡ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರು ನೋಡಲಾರದಷ್ಟು ಅನೇಕ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಅವುಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆ ಕಾಣಬಹುದು. ಈ ಎಲ್ಲವುಗಳನ್ನು ನಂಬುವ ಯೋಗ್ಯವಾದವುಗಳೆಂದು ಜಿಜ್ಞಾಸುಗಳಿಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕಾಗಿದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜನಾರ್ದನನೇ, ನಾನು ಬುಧನ ಮಗನ ಸಾಧನೆಗಳು ಹಾಗೂ ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಪವಿತ್ರ ಶ್ರಾದ್ಧ ವಿಧಿಯ ಕುರಿತು ಕೇಳಿದೆನು. ಹಸು ಪ್ರಸುತಿಯಾದಾಗ ದಾನ ನೀಡುವ ಫಲ, ಕಪ್ಪು ಕೃಶ್ಣಮೃಗ ಚರ್ಮ ದಾನ ಮತ್ತು ಎಮ್ಮೆ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವ ದಾನದ ಮಹಿಮೆ ಕೂಡ ನಾನು ಕೇಳಿದೆನು. ಆದರೆ, ಕೇಶವನೇ, ಬುಧನ ಮಗನಾದ ರಾಜನ ರೂಪದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿ ಕುತೂಹಲಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಅವನು ಯಾವ ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಆ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು, ಪರಮ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸು ಎಂದು ಕೇಳಿದೆನು. ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅತ್ಯಂತ ಮಾನ್ಯಳಾದ ಉರ್ವಶಿ ಮತ್ತು ಗಂಧರ್ವರು ಆ ರಾಜನಿಗಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟರು. ಅವನು ಯಾವ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಆ ರೂಪವನ್ನು ಮತ್ತು ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದನು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು ಎಂದು ಪುನಃ ವಿವರಿಸಲು ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಪುರುರವನು ಮದ್ರದೇಶದ ರಾಜನಾಗಿದ್ದನು. ಚಾಕ್ಷುಷ ಮನುವಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಚಾಕ್ಷುಷ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಅವನು ರಾಜಧರ್ಮಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನಾದರೂ, ಅವನಿಗೆ ಸೌಂದರ್ಯವು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಯಾವ ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಮದ್ರದ ರಾಜನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಯಾವ ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಸುಂದರನಾಗಿದ್ದನು ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆ ಉದ್ಭವಿಸಿತು. ಅವನು ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಪುರುರವ ಎಂಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹಿಂದೆ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಮಹಾರಾಜನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಮದ್ರದ ರಾಜನು, ಪುರುರವ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ, ಆ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ದ್ವಾದಶಿಯಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದನು. ಅವನು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಶಿಸಿ, ಉಪವಾಸದಿಂದ ಜನಾರ್ದನನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಅಭ್ಯಂಜನ ಮಾಡಿ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು. ಆ ಉಪವಾಸದ ಫಲದಿಂದ ಅವನು ನಿರ್ವಿಘ್ನವಾಗಿ ಮದ್ರದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಆದರೆ ಉಪವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಅಭ್ಯಂಜನ ಮಾಡಿದ ಕಾರಣ ಅವನು ಸೌಂದರ್ಯವಿಲ್ಲದವನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನೇ, ಉಪವಾಸ ಮಾಡುವವನು ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಅಭ್ಯಂಜನವನ್ನು ತಪ್ಪದೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬೇಕು; ಇಲ್ಲವಾದರೆ ಅದು ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈ ಎಲ್ಲ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದೆನು. ಈಗ ಆ ರಾಜನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ರಾಜಧರ್ಮಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರೂ, ಸೌಂದರ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಜನರ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಬಯಸಿ, ಮದ್ರದೇಶಾಧಿಪತಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲು ನಿಶ್ಚಯಿಸಿದನು. ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅಮಾತ್ಯರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ಹಿಮಪರ್ವತದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನ ಮಹಿಮೆಯಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಆ ರಾಜನು, ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದ ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಪವಿತ್ರ ತಾಣವನ್ನು ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಿಂದ ನೋಡಲು ಹೊರಟನು. ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಐರಾವತಿ ಎಂಬ ಅಪೂರ್ವ ಸುಂದರ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ನದಿ ಹಿಮಪರ್ವತದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿ, ದಟ್ಟವಾದ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು; ಅದರ ನೀರು ಹಿಮಪರ್ವತದ ಕಿರಣಗಳಂತೆ ತಂಪಾಗಿತ್ತು. ಆ ರಾಜನು ಆ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಹಿಮದಂತೆಯೇ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಚಿನ್ನದ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಹೈಮವತಿ ನದಿಯನ್ನು ಅವನು ಕಂಡನು; ಅದು ದೈವಿಕ ಮತ್ತು ಶುಭಕರವಾಗಿತ್ತು, ಯಾವಾಗಲೂ ಗಂಧರ್ವರು ವಾಸಿಸುವರು, ಇಂದ್ರನು ಸೇವಿಸುವನು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು, ದೇವತೆಗಳ ಗಜಮತ್ತಗಳ ಮದದಿಂದ ತೊಯ್ದಿತ್ತು, ಅದರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇಂದ್ರಧನುಸ್ಸಿನ ಬಣ್ಣಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಮಹಾರಾಜ ಪುರುರವನು ಆ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು; ಅದು ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯವಾಗಿತ್ತು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಚಿನ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಬೆಳ್ಳಿಯ ಹಂಸಗಳ ಸಾಲುಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು, ಕಾಶ್ಮೀರದ ಪಂಖಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿತ್ತು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಿಂದ ಅಭಿಷೇಕಗೊಂಡಂತಿತ್ತು; ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನಿಗೆ ಪರಮಾನಂದ ಉಂಟಾಯಿತು. ಆ ನದಿ ಪವಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು, ತಂಪಾಗಿತ್ತು, ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವಂತಿತ್ತು; ಅದರ ಸೌಂದರ್ಯವು ಕ್ಷಯ-ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಸೋಮದ ಮತ್ತೊಂದು ರೂಪದಂತೆ ಆಕರ್ಷಣೀಯವಾಗಿತ್ತು. ತಂಪಾದ, ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ನೀರಿನಿಂದ, ದ್ವಿಜರು ಸೇವಿಸುವರು, ಹಿಮವಂತನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿತ್ತು, ನೃತ್ಯಮಯ ಅಲೆಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ನೀರು ಅಮೃತದಂತೆ ರುಚಿಯಾಗಿತ್ತು, ತಪಸ್ವಿಗಳು ಅದನ್ನು ಶೋಭಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅದು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರುವ ಮೆಟ್ಟಿಲಾಗಿತ್ತು, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಸಾಗರದ ರಾಣಿಯಾಗಿತ್ತು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೇವಿಸುವರು, ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿತ್ತು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಹುಟ್ಟಿಸುವಂತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಹಿತಕರವಾಗಿತ್ತು, ಸ್ವರ್ಗಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೀಡುವದು, ಅದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಎತ್ತಿನ ಹಿಂಡಿನ ಹಿರಿದಾದ ಗುಂಪುಗಳಿದ್ದವು, ಅದು ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಶೈವಲದಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿತ್ತು. ಹಂಸ ಮತ್ತು ಬಕಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು, ಜಲಪದ್ಮಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿತ್ತು, ಆಳವಾದ ಭ್ರಮಣಿಗಳಿದ್ದವು, ಅದರ ತೀರಗಳು ದ್ವೀಪದ ಸೊಂಟದಂತೆ ವಿಶಾಲವಾಗಿದ್ದವು. ನೀಲಿ ನೀರಿನಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದವು, ಪುಷ್ಪಿತ ಕಮಲದಂತೆ ಮುಖಗಳು, ಹಿಮದ ಫೇನದಲ್ಲಿ ವಸ್ತ್ರಧಾರಣೆ, ಚಕ್ರವಾಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ಭೂಷಿತವಾಗಿತ್ತು, ಬಕಗಳ ಸಾಲುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು, ಚಲಿಸುವ ಮೀನುಗಳು ಭ್ರೂಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ಗರ್ಭವು ತನ್ನದೇ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಗಜಗಳ ಉಬ್ಬಿದ ಕಪೋಲಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು, ಹಂಸಗಳ ಗಂಟುಗಳ ರಾವಣಿಯಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು, ಕಮಲದ ದಂಡಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಸದಾ, ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಮತ್ತಾದ ಅಪ್ಸರಾಸಮೂಹಗಳು ಗಂಧರ್ವರೊಂದಿಗೆ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ನದಿಯು ಅಪ್ಸರಾಸ್ತ್ರಿಯರ ದೇಹದಿಂದ ತೊಳೆದ ಶುಭ್ರ ಕೇಶರವನ್ನು ಹೊತ್ತುಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು, ಅದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಪುಷ್ಪಗಳ ವಿವಿಧ ಸುಗಂಧಗಳಿಂದ ಪರಿಮಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ಮೇಲ್ಭಾಗ ಅಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಸೂರ್ಯನ ಚಕ್ರವನ್ನು ನೋಡಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ದೇವತೆಗಳ ಉತ್ಸವಗಳ ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ಶೋಭಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ನೀರು ದೇವಾಂಗನಿಯರ ವಕ್ಷಸ್ಥಲದ ಚಂದನ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನ ಕಪೋಲನೀರಿನಿಂದ ಮಿಶ್ರಿತವಾಗಿತ್ತು, ಮಧುಪಗಳು ಅದನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸುಗಂಧ ಪುಷ್ಪಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಮರಗಳು ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ, ಹಾರುವ ಮಧುಮಕ್ಕಳ ಹೂಗಳ ಸುವಾಸನೆಗೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗಂಭೀರವಾದ ಗೂಜಾರವ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ರೀತಿ ಪುರುರವನು ಆ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡನು, ಆಕೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪರಮ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದಳು.