ಶ್ವೇತಪರ್ವತದ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಂಗ ಎಂಬ ಪರ್ವತದ ದಕ್ಷಿಣ ತಟದ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಿರಣ್ವತ ಎಂಬ ಒಂದು ಪವಿತ್ರ ದೇಶವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಹೈರಣ್ವತೀ ಎಂಬ ನದಿ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ, ಸದಾ ಹರ್ಷದಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಉತ್ತಮ ಕುಲಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ, ಸುಂದರವಾದ ಪುರುಷರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ಉತ್ಕೃಷ್ಟರು, ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ—ಅವರ ಆಯುಷ್ಯವು ಹನ್ನೊಂದು ಸಾವಿರ ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ನೂರು ಐವತ್ತು ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಆಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿನ ವಾಸಿಗಳು ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟ ಮರವಾದ ಲಕ್ಷುಕ ಮರದ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ಮರದ ಹಣ್ಣುಗಳ ರಸವನ್ನು ಕುಡಿದು ಅವರು ಬದುಕುತ್ತಾರೆ. ಶ್ರೀಂಗಸಾಹ್ವಾ ಎಂಬ ಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಮೂರು ಮಹತ್ವದ ಶಿಖರಗಳಿವೆ—ಒಂದು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಬಂಗಾರದೊಂದಿಗೆ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತೊಂದು ಎಲ್ಲಾ ಮೌಲ್ಯಯುತ ರತ್ನಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದೆ; ಈ ಶಿಖರಗಳು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತವೆ. ಈ ಶ್ರೀಂಗಪರ್ವತದ ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ, ಸಮುದ್ರದ ದಕ್ಷಿಣ ತಟದಲ್ಲಿ, ಕುರುಗಳು ವಾಸಿಸುವ ಒಂದು ಪವಿತ್ರ ಪ್ರದೇಶವಿದೆ. ಆ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಸಿದ್ಧರು, ಮಹಾತ್ಮರು ಸದಾ ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಮರಗಳು ಸಿಹಿಯಾದ ಹಣ್ಣನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ, ದಿವ್ಯವಾದ ಅಮೃತಸದೃಶ ನದಿಗಳು ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲಿ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮರಗಳಿಂದಲೇ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ, ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಆಭರಣಗಳೂ ಸಿಗುತ್ತವೆ. ಕೆಲವು ಆನಂದದಾಯಕ ಮರಗಳು ಇಚ್ಛಿತದಾನಿ—ಯಾವುದೇ ಮನಸ್ಸಿನ ಆಸೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತವೆ. ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಮರಗಳು ಹಾಲನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತವೆ; ಆ ಹಾಲು ಆರು ರುಚಿಯುಳ್ಳದು, ಅಮೃತದಂತೆ ಸಿಹಿಯಾಗಿದೆ, ಅದನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸುವವರಿಗೆ ಸದಾ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಭೂಮಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ಚಿನ್ನದ ಧೂಳಿನಿಂದ ಮೆರೆಯುತ್ತದೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸ್ಪರ್ಶಕ್ಕೆ ಮೃದುವಾಗಿದೆ, ಶುಭಕರವಾದ, ಶಾಂತವಾದ ಗಾಳಿಗಳು ಬೀಸುತ್ತವೆ. ಆ ದೇಶದಲ್ಲಿ ದೇವಲೋಕದಿಂದ ಪತನಗೊಂಡ ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಗಳು ಮನುಷ್ಯರೂಪದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾರೆ; ಅವರು ಶುದ್ಧ ಕುಲದವರು, ಸದಾ ಯೌವನದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರತಿ ದಂಪತಿಯೂ ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾರೆ; ಮಹಿಳೆಯರು ಅಪ್ಸರೆಯರಂತೆ ಸುಂದರರು. ಅವರು ಹಾಲುಮರಗಳಿಂದ ದೊರೆಯುವ ಅಮೃತತ್ವದ ಹಾಲನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತಾರೆ. ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಜೋಡಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ, ಇಬ್ಬರೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ರೂಪ, ಸ್ವಭಾವ ಒಂದೇ ರೀತಿ ಇರುತ್ತದೆ, ಅವರ ಮರಣವೂ ಒಂದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಸಂಗಾತಿಗೆ ಮಾತ್ರ ನಿಷ್ಠರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ, ಚಕ್ರವಾಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಂತೆ. ಅವರಿಗೆ ಯಾವುದೇ ರೋಗವಿಲ್ಲ, ದುಃಖವಿಲ್ಲ; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ. ಈ ಮಹಾನ್ ಜೀವಿಗಳು ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಹಾಗೂ ಇನ್ನೂ ಹತ್ತು ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಜೀವಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಮಹಿಳೆಯರು ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಭಾರತ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವರು ಕಂಡ ಆ ವರ್ಷಗಳ ಸ್ವರೂಪ ಇದೇ. ಇದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ನಾನು ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ಏನು ಇದೆ? ಹೀಗೆ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಸೂತಪುತ್ರನು ಋಷಿಗಳಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು. ಉತ್ತರ ಪಾಠವನ್ನು ಕೇಳಲು ಋಷಿಗಳು ಪುನಃ ಸೂತಪುತ್ರನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಈ ಭಾರತಖಂಡದಲ್ಲಿ, ಸ್ವಾಯಂಭುವ ಮೊದಲಾದ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಮನುಗಳು ಜೀವಿಗಳ ವಂಶವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರು. “ಮಹಾನ್ ಧರ್ಮಜ್ಞನೇ, ಈ ಉತ್ತರ ಪಾಠವನ್ನು ಮತ್ತೆ ವಿವರಿಸಿ” ಎಂದು ಋಷಿಗಳು ವಿನಂತಿಸಿದರು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲೋಮಹರ್ಷಣ, ಪುರಾಣ ಪಾಂಡಿತ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದವರಾದ ಋಷಿಗಳಿಗೆ ವಿವೇಕದಿಂದ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಚಿಂತಿಸಿ, ಉತ್ತರ ಪಾಠವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ಈ ಭಾರತಖಂಡದಲ್ಲಿ ಜನಾಂಗಗಳ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ನಾನು ಈಗ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಸಂತಾನವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುವುದರಿಂದ ಮನುವನ್ನು ಭಾರತ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ದೇಶವನ್ನು ಭಾರತ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಕಾರಣವೇ, ಇಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗ, ಮೋಕ್ಷ ಹಾಗೂ ಮಧ್ಯಸ್ಥಾನಗಳ ಜ್ಞಾನವು ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಇನ್ನೆಲ್ಲೂ ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಕರ್ಮಕಾಂಡ ವಿಧಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ; ಭಾರತದ ಈ ನವ ವಿಭಾಗಗಳನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಇವುಗಳು: ಇಂದ್ರದ್ವೀಪ, ಕಶೇರು, ತಾಮ್ರಪರ್ಣ, ಗಭಸ್ತಿಮಾನ್, ನಾಗದ್ವೀಪ, ಸೌಮ್ಯ, ಗಂಧರ್ವ, ವಾರುಣ ಮತ್ತು ಒಂಬತ್ತನೆಯದು—ಭಾರತದ್ವೀಪ, ಇದು ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಈ ದ್ವೀಪವು ದಕ್ಷಿಣದಿಂದ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಸಾವಿರ ಯೋಜನಗಳಷ್ಟು ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ. ಇದು ಕುಮಾರಿಯಿಂದ ಗಂಗೆಯ ಮೂಲವರೆಗೆ ಹರಡಿದೆ; ಅಗಲವು ಹತ್ತು ಸಾವಿರದಷ್ಟು ಇದೆ. ದ್ವೀಪದ ಸುತ್ತಲೂ ಯವನರು ಹಾಗೂ ಕಿರಾತರು ಪೂರ್ವ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ ವರ್ಣದವರು ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ; ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಶೂದ್ರರು ಇದ್ದು, ಪೂಜೆ, ವ್ಯಾಪಾರ ಹಾಗೂ ಇತರ ವೃತ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮಗಳಂತೆ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ಇಲ್ಲಿ ಪಂಚಾಶ್ರಮ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಪ್ರಕಾರ ಪಾಲಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಮಾನವ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷದ ಕಡೆಗೆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿವೆ. ಈ ಮಾನವದ್ವೀಪವನ್ನು ತಿರ್ಯಗ್ಯಾಮ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಜಯಿಸಿದವನು ಸಮ್ರಾಟ್ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಈ ಲೋಕವನ್ನು ಸಮ್ರಾಟ್ನ ರಾಜ್ಯವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಮಧ್ಯಸ್ಥಾನವನ್ನು ಜಯಿಸಿದವರು ಆಕಾಶವಿಜೇತೃಗಳು ಎಂದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ವಯಂಶಾಸಕರ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಮತ್ತೆ ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗುವುದು. ಈ ಮಹಾಭಾರತದಲ್ಲಿ ಏಳು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕುಲಪರ್ವತಗಳಿವೆ: ಮಹೇಂದ್ರ, ಮಲಯ, ಸಹ್ಯ, ಶುಕ್ತಿಮಾನ್, ಋಕ್ಷವಾನ್, ವಿನ್ಧ್ಯ ಹಾಗೂ ಪರಿಯಾತ್ರ. ಇವುಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಪರ್ವತಗಳಿವೆ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ, ಕೆಲವು ವಿಶಾಲ ಶಿಖರಗಳೊಂದಿಗೆ, ಇನ್ನಷ್ಟು ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆಗೆ ಸೂಕ್ತವಾದವು. ಈ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಆರ್ಯರು ಮತ್ತು ಅನಾರ್ಯರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅನೇಕ ನದಿಗಳು ಹರಿದುಹೋಗುತ್ತವೆ: ಗಂಗಾ, ಸಿಂಧು, ಸರಸ್ವತಿ, ಶತದ್ರು, ಚಂದ್ರಭಾಗ, ಯಮುನಾ, ಸರಯು, ಐರಾವತಿ, ವಿತಸ್ತಾ, ವಿಶಾಲಾ, ದೇವಿಕಾ, ಕುಹು, ಗೋಮತಿ, ಧೌತಪಾಪಾ, ಬಹುದಾ, ದೃಶದ್ವತಿ, ಕೌಶಿಕಿ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರವಾದ ಗಂಡಕಿ. ಇನ್ನು ಇಕ್ಷುರ್, ಲೌಹಿತಾ—ಇವು ಹಿಮಾಲಯದ ಪಕ್ಕದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆ; ವೇದಸ್ಮೃತಿ, ವೇತ್ರಾವತಿ, ವೃತ್ರಘ್ನಿ, ಸಿಂಧೂರಾ, ಪರ್ಣಾಶಾ, ನರ್ಮದಾ, ಮಹಾಕಾವೇರಿ ಕೂಡ ಸೇರಿವೆ. ಪರಾ, ಧನವತಿ, ವಿದ್ಯುಷಾ, ವೇಣುಮತಿ, ಶಿಪ್ರಾ, ಅವಂತಿ, ಕುಂತಿ—ಇವುಗಳೂ ಪರಿಯಾತ್ರ ಪರ್ವತದ ನದಿಗಳೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಈ ರೀತಿ ಮಹಾಭಾರತದ ಪವಿತ್ರ ಪ್ರದೇಶ, ಅದರ ಪರ್ವತಗಳು, ನದಿಗಳು, ಜನಾಂಗಗಳು, ಅವರ ಜೀವನ ಕ್ರಮಗಳು—all of these were reverently described as the sages listened with devotion.