ಭಾರತ ವಂಶಜ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನೇ, ದೇವತೆಗಳು ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾರೆ, ಹಾಗೆಯೇ ಶಸ್ತ್ರಧಾರಿ ರಾಜರೂ ಕೂಡಾ ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಾಯಾಗಕ್ಕಿಂತ ಪವಿತ್ರವಾದುದು ಮತ್ತೊಂದಿಲ್ಲ. ಪ್ರಾಯಾಗದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಮಹಾಬಲಶಾಲೀ, ಪ್ರಾಯಾಗವು ಎಲ್ಲಾ ತೀರ್ಥಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು ಮೀರಿದೆ. ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ತೀರ್ಥಗಳು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಮೂರು ಕೋಟಿ ತೀರ್ಥಗಳು ಅಲ್ಲೇ ಇರುವುದೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಯಾವೆಲ್ಲಡೆ ಪುಣ್ಯ ಗಂಗೆಯು ಹರಿದುಹೋಗುತ್ತದೋ, ಆ ಭೂಮಿಯು ತಪಸ್ವಿಗಳ ನಿವಾಸವಾಗಿದ್ದು, ಸಿದ್ಧರ ಕ್ಷೇತ್ರವೆಂದು ಖ್ಯಾತಿಯಾಗಿದೆ; ಗಂಗೆಯ ತೀರದಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವು ಅಲಂಕರಿಸಿದೆ. ಇದನ್ನು ನೀನು ನಿಜವೆಂದು ತಿಳಿ—ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಿಗೂ, ಸ್ವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಗೂ, ಸ್ನೇಹಿತನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಭಕ್ತ ಶಿಷ್ಯನಿಗೆ ಇದನ್ನು ಪಠಿಸಬಹುದು. ಇದು ಪುಣ್ಯ, ಇದು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ದಾರಿ, ಇದು ಸತ್ಯ, ಇದು ಸುಖ, ಇದು ಪವಿತ್ರ, ಇದು ಧರ್ಮ, ಇದು ಪಾವನ, ಇದು ಪರಮಧರ್ಮ. ಇದು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಗುಪ್ತ ರಹಸ್ಯ, ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವದು; ಇದನ್ನು ಪಠಿಸುವ ದ್ವಿಜನು ಶುದ್ಧನಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಯಾರು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥದ ಮಹಿಮೆ ಕೇಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಸದಾ ಶುದ್ಧರಾಗಿದ್ದು, ತಮ್ಮ ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮಗಳ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಪರಮ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾರೆ. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು ಸದಾ ಸಜ್ಜನರ ಹಾದಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಕೌರವ್ಯ, ನೀನು ಕೂಡಾ ಬೇರೆಯ ದಾರಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯಬೇಡ. ನೀನು ಸರಿಯಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದೆಯಾದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾಬಲ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ನಿನ್ನ ಪೂರ್ವಜರೂ, ತಾತಂದಿರು ಕೂಡಾ ಈ ಮೂಲಕ ಉದ್ಧಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ. ವ್ರತ, ದಾನ, ತಪಸ್ಸು, ಯಾತ್ರೆ, ಯಜ್ಞಗಳು, ಯೋಗ, ಸಾಂಖ್ಯ, ಸತ್ಪ್ರವೃತ್ತಿ, ಜ್ಞಾನ—ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೂ ಪ್ರಾಯಾಗದ ಆರನೆಯ ಭಾಗಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಲ್ಲ. ಜ್ಞಾನ, ಯೋಗ ಮತ್ತು ಯಾತ್ರೆ—ಇವುಗಳನ್ನು ಮಹಾ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಪಡೆಯಬಹುದು. ಈ ಮೂಲಕ ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಲುಪಬಹುದು. ಜ್ಞಾನವು ಮೂರು ಕಾಲಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ; ಇದರಿಂದ ಸ್ವರ್ಗಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಪ್ರಾಯಾಗದ ಕುರಿತು ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ? ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗನ್ನೂ ಸರ್ವವಿಧವಾಗಿ ತಿಳಿಸು, ನಾನು ಕೂಡಾ ಉದ್ಧಾರವನ್ನು ಪಡೆಯುವಂತೆ ಮಾಡು." ಆಗ ಮಹರ್ಷಿಯು ಹೇಳಿದನು: "ರಾಜನೇ, ಪ್ರಾಯಾಗದ ಕುರಿತು ಯಾವೆಲ್ಲಾ ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕೇಳು. ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಈಶಾನ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅವಿನಾಶಿ ಭಗವಂತ—all are present there. ಬ್ರಹ್ಮನು ಸ್ಥಾವರ ಜಂಗಮ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಾನೆ; ವಿಷ್ಣುವು ಪರಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾನೆ; ಜೀವಿಗಳು ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತವೆ. ಯುಗಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ರುದ್ರನು ಈ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿಶ್ವವನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ; ಆದರೂ ಪ್ರಾಯಾಗದ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವು ಎಂದಿಗೂ ನಾಶವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾರು ಭಗವಂತನನ್ನು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನೋಡುತ್ತಾರೆ; ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವವರು ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ. ಈ ಪರಂಪರೆ ಹೇಗೆ ಉಳಿದಿದೆ, ಮತ್ತು ಲೋಕದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಜೀವಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳು ಎಂದು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಮಹರ್ಷಿಯು ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರಾಯಾಗದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಮಹೇಶ್ವರರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇದರ ಕಾರಣವನ್ನು ನಾನು ನಿನಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಸತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರ. ಪ್ರಾಯಾಗದ ಪ್ರದೇಶವು ಐದು ಯೋಜನಗಳಷ್ಟು ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ; ದೇವತೆಗಳು ಇಲ್ಲಿ ದುಷ್ಟಕರ್ಮಗಳನ್ನು ತಡೆಯಲು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರತಿಷ್ಠಾನದ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನು ಗುಪ್ತವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಭಗವಂತನು ವೇಣೀಮಾಧವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. ಪರಮಾತ್ಮನು ಮಹಾವಟವೃಕ್ಷ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ವರನಾಗಿ ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ; ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಸಿದ್ಧರು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸದಾ ಈ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ದುಷ್ಟಕರ್ಮಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡುವವನು ತನ್ನ ಪಾಪವನ್ನೂ ನರಕವನ್ನೂ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ; ಈ ಕಾರಣದಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಮಹೇಶ್ವರರು ಪ್ರಾಯಾಗದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಏಳು ದ್ವೀಪಗಳು, ಸಾಗರಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು—all are protected here until pralaya. ಯುಧಿಷ್ಠಿರ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಎಲ್ಲವೂ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ; ಅವುಗಳನ್ನು ಮೂವರು ದೇವತೆಗಳು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಪ್ರಾಯಾಗವೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಈ ಪವಿತ್ರ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಪ್ರಾಯಾಗವನ್ನು ನೀನು ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯವಾಗಿಯೇ ಆಳಬೇಕು, ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ, ಪಾಪರಹಿತನೇ." ಆಮೇಲೆ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತಮ್ಮ ಎಲ್ಲ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ದ್ರೌಪದಿಯೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಗುರುಗಳಿಗೂ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಾಸುದೇವನೂ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದನು; ಪಾಂಡವರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಮಾಧವನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರು. ಕೃಷ್ಣನೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮರುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಧರ್ಮಪುತ್ರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಮತ್ತೆ ರಾಜಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಅಭಿಷೇಕವಾಯಿತು. ಈ ನಡುವೆ, ಮಹರ್ಷಿ ಮಾರ್ಕಂಡೇಯನು ‘ವಿದಾಯ’ ಹೇಳಿ ತನ್ನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು; ಮಹಾದಾನವನ್ನು ನೀಡಿ, ಧರ್ಮಪುತ್ರನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ತಂಗಿದ್ದನು. ಯಾರು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಎದ್ದು ಈ ಪ್ರಾಯಾಗದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಓದುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಪರಮಪದವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ರುದ್ರಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು, ಮಹಾರಾಜನೇ; ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರಾಯಾಗದಲ್ಲಿ ಪಠಣ ಮತ್ತು ಹೋಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ. ಪ್ರಾಯಾಗವನ್ನು ಸದಾ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನೆನಪಿಸು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರ; ನೀನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸ್ವರ್ಗಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಯಾರು ಪ್ರಾಯಾಗಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಅಲ್ಲಿಯೇ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ರುದ್ರಲೋಕವನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ದಾನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸದೆ, ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಿಂದ, ಶುದ್ಧರಾಗಿಯೂ, ಅಭಿಮಾನವಿಲ್ಲದೆ ಇರುವವನು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಯಾರು ಕ್ರೋಧವಿಲ್ಲದೆ, ಸತ್ಯವಂತರಾಗಿ, ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿದ್ದು, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ತಾನೇ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೋ, ಅವರು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಋಷಿಗಳೂ, ದೇವತೆಗಳೂ ಕ್ರಮವಾಗಿ ವಿಧಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಆದರೆ, ರಾಜನೇ, ಬಡವರಿಗೆ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಯಜ್ಞಗಳಿಗೆ ಅನೇಕ ಉಪಕರಣಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳು ಬೇಕಾಗುತ್ತವೆ; ಶ್ರೀಮಂತರು ಮಾತ್ರ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ, ನರಾಧಿಪ, ಬಡವರಿಗೂ ಸಾಧ್ಯವಾದ ಒಂದು ವಿಧಾನವಿದೆ; ಯುಧಿಷ್ಠಿರ, ಅದು ಯಜ್ಞದ ಫಲಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಇದು ಋಷಿಗಳ ಪರಮ ಗುಪ್ತರಹಸ್ಯ, ಭಾರತಶ್ರೇಷ್ಠನೇ; ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಿಗೆ ಯಾತ್ರೆ ಮಾಡುವ ಪುಣ್ಯವು ಯಜ್ಞಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ, ಪ್ರಾಯಾಗದ ಮಹಿಮೆ, ಅದರ ಪವಿತ್ರತೆ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿನ ದೇವತೆಗಳ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯವನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಯು ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು.