ಯುಧಿಷ್ಠಿರ, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳ ರಾಜನಾದ ಪ್ರಯಾಗನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಂದನೀಯನು. ಬ್ರಹ್ಮನೇ ಕೂಡ ಸದಾ ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು. ತೀರ್ಥಗಳ ರಾಜನಾದ ಪ್ರಯಾಗವನ್ನು ಪಡೆದವನು ಬೇರೆ ಯಾವುದನ್ನೂ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ದೇವತ್ವವನ್ನು ಪಡೆದವನು ಮತ್ತೆ ಮಾನವನಾಗಲು ಯಾಕೆ ಬಯಸಬೇಕು? ಇದೇ ತತ್ವವನ್ನು ನೀನು ಗ್ರಹಿಸಬೇಕು ಯುಧಿಷ್ಠಿರಾ—ಪವಿತ್ರತೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಗಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೇನೂ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಹೇಳಿದಂತೆಯೇ ನೀನು ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀಯಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡುತ್ತೇನೆ—ಯೋಗದ ಮೂಲಕ ಆ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಬಹುದು? ಕರ್ಮದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ದಾನಿಯು ತನ್ನ ಕರ್ಮಫಲವನ್ನು, ಹಸುಗಳು ಮುಂತಾದ ಸೌಖ್ಯಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಗುತ್ತದೆಯೆಂದು ನಾನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ರಾಜನೇ, ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದನು, ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಭೂಮಿ, ಹಸು, ಅಗ್ನಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಶಾಸ್ತ್ರ, ಚಿನ್ನ, ನೀರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಪಡೆಯುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ಕೇಳು. ತಾಯಿಯನ್ನೂ ತಂದೆಯನ್ನೂ ನಿಂದಿಸುವ ಅಧಮ ಪುರುಷರಿಗೆ ಏನು ಏರಿಕೆಯಿಲ್ಲ; ಪ್ರಜಾಪತಿಯು ಹೀಗೆ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಯೋಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಬರವಾದುದು; ದುಷ್ಟಕರ್ಮ ಮಾಡುವವರು ಭಯಾನಕ ನರಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯಾರಾದರೂ ಎತ್ತು, ಕುದುರೆ, ಹಸು, ಬಂಡಿ, ರತ್ನ, ಮುತ್ತು, ಚಿನ್ನ ಅಥವಾ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಕದಿದು ನಂತರ ದಾನ ಮಾಡಿದರೆ—ಅವರು ದಾನಿಗಳಾದ ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥರಿಗೆ ಸೇರಿಲ್ಲ. ಅವರು ಪುನಃ ನರಕದಲ್ಲಿ ಬೇಯಲ್ಪಡುವರು. ಹೀಗಾಗಿ ಯುಧಿಷ್ಠಿರಾ, ನಾನು ಯೋಗ, ಧರ್ಮ, ದಾನ ಮತ್ತು ಸತ್ಯ-ಅಸತ್ಯ, ಸತ್ವ-ಅಸತ್ವಗಳ ಫಲವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ಸೂರ್ಯನೇ ಹೇಳಿದಂತೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾಜನೇ, ಪ್ರಯಾಗದ ಮಹಿಮೆ, ನೈಮಿಷ, ಪುಷ್ಕರ, ಗೋತೀರ್ಥ ಮತ್ತು ಸಿಂಧು ಸಾಗರದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳು. ಗಯಾ, ಚಿತ್ರಕ, ಗಂಗೆಯು ಸಾಗರದೊಂದಿಗೆ ಸೇರುವ ಸ್ಥಳ, ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು, ಪವಿತ್ರ ಶಿಲಾಸಮೂಹಗಳು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಪ್ರಖ್ಯಾತ. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುವಂತೆ, ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ಸದಾ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ತೀರ್ಥಗಳು ಮತ್ತು ಮೂವತ್ತಾರು ಕೋಟಿ ತೀರ್ಥಗಳು ನೆಲೆಸಿವೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮೂರು ಅಗ್ನಿಕುಂಡಗಳಿವೆ, ಅವುಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಜಹ್ನವಿ (ಗಂಗಾ) ಪ್ರಯಾಗದಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತದೆ; ಎಲ್ಲಾ ತೀರ್ಥಗಳು ಇದನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತವೆ. ಸೂರ್ಯಪುತ್ರಿಯಾದ ದೇವಿ ಯಮುನೆಯು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿ, ಗಂಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರುವುದರಿಂದ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಹಿತವನ್ನು ತರಲು ಕಾರಣವಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಗಂಗಾ ಮತ್ತು ಯಮುನೆಯ ನಡುವಿನ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಗರ್ಭವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ, ಪ್ರಯಾಗದ ಹದಿನಾರನೇ ಭಾಗಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಾದುದು ಇಲ್ಲ. ವಾಯುದೇವನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಮೂರು ಕೋಟಿ ಮತ್ತು ಅರ್ಧ ಕೋಟಿ ತೀರ್ಥಗಳು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲೂ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲೂ, ಆಕಾಶದಲ್ಲೂ ಇವೆ—ಅವು ಎಲ್ಲವೂ ಗಂಗೆಯೇ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪ್ರಯಾಗವು ಕಂಬಲ ಮತ್ತು ಅಶ್ವತರಣ ಹಾಗೂ ಭೋಗವತಿಯ ಸ್ಥಾನವಾಗಿದೆ; ಇದು ಪ್ರಜಾಪತಿಯ ಯಜ್ಞವೇದಿಯಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಯುಧಿಷ್ಠಿರಾ, ವೇದಗಳು, ಯಜ್ಞಗಳು ರೂಪ ಪಡೆಯುತ್ತವೆ; ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಋಷಿಗಳು ಪ್ರಜಾಪತಿಯನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ದೇವತೆಗಳು ಯಜ್ಞಗಳಿಂದ, ಶಸ್ತ್ರಧಾರಿ ರಾಜರು ಕೂಡ ಯಜ್ಞಗಳಿಂದ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಭಾರತೀಯನೇ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಪವಿತ್ರವಾದುದು ಇಲ್ಲ. ಪ್ರಯಾಗದ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅದು ಇತರ ಎಲ್ಲ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಮೀರಿದೆ; ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ತೀರ್ಥಗಳು ಮತ್ತು ಮೂರು ಕೋಟಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ತೀರ್ಥಗಳು ಅಲ್ಲಿವೆ. ಗಂಗೆಯು ಹರಿಯುವ ಭೂಮಿ ಮುನಿಗಳ ವಾಸಸ್ಥಳವಾಗಿದ್ದು, ಸಿದ್ಧಭೂಮಿಯಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ, ಗಂಗೆಯ ತಟದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದು ಸತ್ಯ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಿಗೆ ಮತ್ತು ಸ್ವತಃ ತಮಗೆ ತಿಳಿಯಬೇಕು; ಸ್ನೇಹಿತನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಶಿಷ್ಯನಿಗೆ ಇದನ್ನು ಹೇಳಬೇಕು. ಇದು ಪುಣ್ಯ, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುವದು, ಸತ್ಯ, ಸುಖಕರ, ಪವಿತ್ರ, ಧಾರ್ಮಿಕ, ಪಾವನ, ಮತ್ತು ಪರಮಧರ್ಮವಾಗಿದೆ. ಇದು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ರಹಸ್ಯ, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವದು; ಇದನ್ನು ಓದುತ್ತಿರುವ ದ್ವಿಜನು ಶುದ್ಧನಾಗಿ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಯಾರಾದರೂ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಕಥೆಯನ್ನು ಶುದ್ಧವಾಗಿ ಕೇಳಿದರೆ, ಪೂರ್ವಜನ್ಮ ಸ್ಮರಣೆ ಬರುತ್ತದೆ, ಪರಮಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸಜ್ಜನರು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರ ಹಾದಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವರು, ಈ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡು, ಕೌರವ್ಯ, ವಕ್ರಮನಸ್ಸು ಇಡಬೇಡ. ನೀನು ಸರಿಯಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾಬಾಹುವಾದ ನೀನಿಗೆ ನಾನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈ ಮೂಲಕ ನಿನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು, ತಾತಂದಿರು ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ವ್ರತ, ದಾನ, ತಪಸ್ಸು, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ, ಯೋಗ್ಯ ದಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ಯಜ್ಞಗಳು, ಯೋಗ, ಸಾಂಖ್ಯ, ಸತ್ಸಂಗ, ಮತ್ತು ಇತರ ಜ್ಞಾನೋಪಾಯಗಳು—even ಪ್ರಯಾಗದ ಹದಿನಾರನೇ ಭಾಗಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಲ್ಲ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಯುಧಿಷ್ಠಿರಾ, ಜ್ಞಾನ, ಯೋಗ ಮತ್ತು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ—all ಮಹಾಪ್ರಯತ್ನದಿಂದಲೇ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತವೆ; ಅವುಗಳ ಮೂಲಕ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಜ್ಞಾನವು ಮೂರು ಕಾಲಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ; ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೇಳಿದನು: “ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಪ್ರಯಾಗದ ಬಗ್ಗೆ ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ? ದಯವಿಟ್ಟು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ, ಇದರಿಂದ ನಾನು ಕೂಡ ಮುಕ್ತನಾಗಲಿ.” ಮಹರ್ಷಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ರಾಜನೇ, ಪ್ರಯಾಗದ ಕುರಿತು ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೇಳು: ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಈಶಾನ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಭಗವಂತ—all ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲೇ ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದಾರೆ. ಬ್ರಹ್ಮನು ಸ್ಥಾವರ-ಜಂಗಮ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಾನೆ; ಪರಮ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವು ಅವುಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾನೆ, ಜೀವಿಗಳು ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ. ಯುಗಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ರುದ್ರನು ಸಮಸ್ತ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಆದರೂ ಪ್ರಯಾಗ ತೀರ್ಥವು ಎಂದಿಗೂ ನಾಶವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾರಾದರೂ ಸಮಸ್ತ ಜೀವಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಯನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕಂಡವನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಿದವರು ಉಳಿದು ಪರಮಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ಪರಂಪರೆ ಹೇಗೆ ಉಳಿದಿದೆ? ಲೋಕಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಜೀವಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ? ಇದನ್ನು ನನಗೆ ಸತ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳು. ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಮಹೇಶ್ವರರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇದರ ಕಾರಣವನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಯುಧಿಷ್ಠಿರಾ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಪ್ರಯಾಗ ಪ್ರದೇಶವು ಐದು ಯೋಜನಗಳವರೆಗೆ ವಿಸ್ತಾರಗೊಂಡಿದೆ; ದೇವತೆಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ಲೋಕದ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಮತ್ತು ದುಷ್ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ತಡೆಯಲು ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರತಿಷ್ಠಾನೆಯ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನು ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಶ್ರೀಮಾನ್ ಭಗವಂತನು ವೇಣಿಮಾಧವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. ಹೀಗೆ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನೇ, ಪ್ರಯಾಗದ ಪವಿತ್ರತೆ, ಅದರ ಮಹಿಮೆ, ದೇವತೆಗಳ ವಾಸಸ್ಥಾನ—all ವಿವರಣೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯು ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ತರುತ್ತದೆ.