ಭಾರತश्रेष्ठನೆ, ಮಹಾದೇವನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದವನು, ತನ್ನ ಹತ್ತನೇ ಪೀಳಿಗೆಯ ಪೂರ್ವಜರೂ ಮತ್ತು ಉತ್ತರಜರೂ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಮುಕ್ತಿಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವನಿಗೆ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಅವನು ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕವನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಸಿ ಪ್ರಳಯದವರೆಗೆ ಅಲ್ಲೇ ಇರುತ್ತಾನೆ. ಗಂಗೆಯ ಪೂರ್ವ ತಟದಲ್ಲಿ, ಭಾರತ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಸಾಮುದ್ರವೆಂಬ ಬಾವಿ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾನವೆಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸ್ಥಳವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನು ಮೂರು ರಾತ್ರಿ ವಾಸಿಸಿದರೆ, ಅವನ ಆತ್ಮ ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರತಿಷ್ಠಾನದ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲೂ ಹಾಗೂ ಭಾಗೀರಥಿಯ ಪೂರ್ವ ಭಾಗದಲ್ಲೂ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಹಂಸಪ್ರಪತನ ಎಂಬ ತೀರ್ಥವಿದೆ. ಭಾರತ, ಅಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೂ ಅಶ್ವಮೇಧದ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಚಂದ್ರನು ಸೂರ್ಯನು ಇರುವವರೆಗೆ ಅವನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಹಂಸಪಾಂಡುರ ಎಂಬ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಅಗಾಧವಾದ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ, ಯಾರಾದರೂ ಜೀವತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದರೆ, ಉರ್ವಶಿಯ ಆನಂದ ಸ್ಥಳವಾದ ಆ ಪುಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜನೆ, ಅವನು ಅರುವತ್ತು ಸಾವಿರ ಆರು ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರೊಂದಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸೌಖ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ಅವನು ಸದಾ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಉರ್ವಶಿಯನ್ನು ನೋಡುವನು, ಸದಾ ಋಷಿಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಕಿನ್ನರರು ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮೇಲೆ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಅವನ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷಯವಾದಾಗ, ಆಕಾಶದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದಾಗ, ಅವನು ಉರ್ವಶಿಯಂತೆ ಕಾಣುವ ನೂರಾರು ಕನ್ಯೆಯರನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರ ನಡುವೆ ಅವನು ಅನೇಕರ ಪತಿ ಆಗಿ, ರಾಜನಾಗಿ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಹಳ್ಳಿಗಳ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಚಿನ್ನದ ಗಜ್ಜೆಗಳ ಶಬ್ದದಿಂದ ಅವನು ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಎಚ್ಚರವಾಗುವನು; ಮಹಾಸೌಖ್ಯಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ನಂತರ, ಪುನಃ ಆ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾನೆ. ಯಾವಾಗಲೂ ಬಿಳಿ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ನಿಯಮಿತವಾಗಿ, ಏಕವೇಳೆ ಭೋಜನ ಮಾಡಿ, ಆತ್ಮನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಆಳುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಚಿನ್ನದ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ನೂರು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದವರೆಗೆ ಮಹಾರಾಜನಾಗಿ ಪರಾಕ್ರಮವನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾನೆ. ಧನ, ಧಾನ್ಯಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧನಾಗಿ, ಸದಾ ದಾನಿಯಾಗಿರುತ್ತಾನೆ; ಮಹಾಸೌಖ್ಯಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಬಳಿಕ ಮತ್ತೆ ಆ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅದಾದಮೇಲೆ, ಸುಂದರವಾದ ಸಂಧ್ಯಾ ತಟದಲ್ಲಿ, ಇಂದ್ರಿಯNigraham ಹೊಂದಿದ ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿ, ಉಪವಾಸದಿಂದ ಶುದ್ಧನಾಗಿ, ಸಂಧ್ಯಾಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಕೋಟಿತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಜೀವತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದವನು, ಸಾವಿರ ಕೋಟಿ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಗೌರವ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಮೇಲೆ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಅವನ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷಯವಾದಾಗ, ಆಕಾಶದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದಾಗ, ಅವನು ಚಿನ್ನ, ಮುತ್ತು, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಶ್ರೀಮಂತ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಸುಂದರನಾಗಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ. ಆ ಬಳಿಕ, ವಾಸುಕಿಯ ಉತ್ತರ ಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಭೋಗವತಿಗೆ ಹೋಗಿ, ದಶಾಶ್ವಮೇಧಕ ಎಂಬ ಮತ್ತೊಂದು ತೀರ್ಥವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದವನು ಅಶ್ವಮೇಧದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ಧನಿಕ, ಸುಂದರ, ಕುಶಲ, ದಾನಿ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾಗುತ್ತಾನೆ. ನಾಲ್ಕು ವೇದಗಳಿಂದ, ಸತ್ಯವಚನದಿಂದ, ಅಹಿಂಸೆಯಿಂದ ಬರುವ ಪುಣ್ಯ ಎಷ್ಟೋ, ಅಷ್ಟೇ ಫಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಹೋಗುವುದರಿಂದಲೇ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೂ ಅದು ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಸಮಾನ; ಆದರೆ ಗಂಗೆಯು ವಿಂಧ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಸೇರುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅದು ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕಿಂತ ಹತ್ತುಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ಗಂಗೆಯು ಅನೇಕ ಪುಣ್ಯ ತೀರ್ಥಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಮಯಿಯಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ಸ್ಥಳವೇ ಸಿದ್ಧಿಭೂಮಿ; ಇನ್ನಷ್ಟು ಯೋಚನೆ ಬೇಡ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವಳು ಮನುಷ್ಯರನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಪಾತಾಳದಲ್ಲಿ ನಾಗರನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಉದ್ಧರಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳನ್ನು ತ್ರಿಪಥಗಾ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯಾವ ಮಾನವನ ಎಲುಬುಗಳು ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ವರ್ಷಗಳು ಉಳಿಯುತ್ತವೆಯೋ, ಅಷ್ಟುವರ್ಷಗಳ ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅವನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಗೌರವ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದಾಗ, ಅವನು ಜಂಬೂದ್ವೀಪದ ಅಧಿಪತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ; ಎಲ್ಲಾ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಇದು ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಎಲ್ಲಾ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ, ದೊಡ್ಡ ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಕೂಡ, ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಗಂಗೆಯು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಿದ್ದರೂ, ಮೂರು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಅಪರೂಪ: ಗಂಗಾದ್ವಾರ, ಪ್ರಯಾಗ ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರಸಂಗಮ. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಜೀವತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದವರು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಪುನಃ ಜನ್ಮವನ್ನೇ ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾವ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮನಸ್ಸು ಪಾಪದಿಂದ ಪೀಡಿತವಾಗಿದ್ದರೂ, ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವವರಿಗೂ, ಗಂಗೆಯ ಮಾರ್ಗಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಮಾರ್ಗವೇ ಇಲ್ಲ. ಅವಳು ಶುದ್ಧರಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧಳೂ, ಶುಭಗಳಲ್ಲಿ ಶುಭಳೂ, ಮಹಾದೇವನ ತಲೆಯಿಂದ ಬಿದ್ದವಳೂ, ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳನ್ನು ದೂರಮಾಡುವವಳೂ, ಶುಭಕರಳೂ ಆಗಿದ್ದಾಳೆ. ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ನಾಯಮಿಷ ಕ್ಷೇತ್ರ ಪವಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು; ತ್ರೇತಾಯುಗದಲ್ಲಿ ಪುಷ್ಕರ ಶ್ರೇಷ್ಠ; ದ್ವಾಪರಯುಗದಲ್ಲಿ ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರ; ಆದರೆ ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು; ಭಯಾನಕವಾದ ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ಬೇರೆ ಪರಿಹಾರವಿಲ್ಲ. ಇನ್ನು ಕೇಳು, ರಾಜನೆ, ಪ್ರಯಾಗದ ಮಹಿಮೆ: ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಗಂಗೆಯ ಉತ್ತರ ತಟದಲ್ಲಿ ಮಾನಸ ಎಂಬ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥವಿದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಮೂರು ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸ ಮಾಡಿದರೆ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳೂ ಪೂರ್ತಿ ಆಗುತ್ತವೆ. ಗೋವು, ಭೂಮಿ, ಚಿನ್ನವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯ ಎಷ್ಟು, ಅದೇ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಪುನಃ ಆ ತೀರ್ಥವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದರೂ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆಸೆ ಇಟ್ಟರೂ, ಆಸೆ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಯಾರು ಗಂಗೆಯನ್ನು ಸೇರುತ್ತಾರೋ—ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಮೃತ್ಯುವನ್ನು ಹೊಂದಿದರೆ, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ನರಕವನ್ನು ಕಾಣುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಅಪ್ಸರಸರ ಗುಂಪಿನ ಸಂಗೀತದಿಂದ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು, ಹಂಸ, ಬಕಗಳಿಂದ ಜೋಡಿಸಲಾದ ದಿವ್ಯ ರಥದಲ್ಲಿ ಹೊರಟು, ರಾಜಾಧಿರಾಜನೇ, ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸೌಖ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷಯವಾದಾಗ, ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದು, ಚಿನ್ನ, ಮುತ್ತು, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಮಹಾಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಅವನು ಹುಟ್ಟುತ್ತಾನೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಅರುವತ್ತು ಸಾವಿರ ತೀರ್ಥಗಳು ಮತ್ತು ಅರುವತ್ತು ಕೋಟಿ ನದಿಗಳು ಗಂಗಾ-ಯಮುನಾ ಸಂಗಮಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತವೆ. ಮಾಘ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಮೂರು ದಿನ ಪ್ರಯಾಗದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ಲಕ್ಷಗೋವುಗಳ ದಾನ ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಗಂಗಾ-ಯಮುನಾ ನಡುವಿನ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರವನ್ನು ಪ್ರಜ್ವಲಿಸಿದವನು, ರೋಗ, ಅಂಗವೈಕಲ್ಯಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಪಂಚೇಂದ್ರಿಯಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿರುವವನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಈ ರೀತಿ, ಗಂಗೆಯ ಮಹಿಮೆಯು ಅನಂತ, ಅವಳ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ, ದಾನ, ತಪಸ್ಸು, ಮತ್ತು ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳಿಂದ ಮನುಷ್ಯನು ಪಾಪಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಐಹಿಕ ಹಾಗೂ ಪರಲೋಕದ ಸೌಖ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.