ಒಂದು ದಿನ, ಭಗವಂತನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಭಕ್ತನು ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು: “ಪ್ರಭು, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ದಯೆಯ ಮೂಲವಾಗಿರುವ ನೀನು, ಮೋಹದಿಂದಾಗಲಿ, ಅಹಂಕಾರದಿಂದಾಗಲಿ, ಯಾರಾದರೂ ಪರಸ್ತ್ರೀಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರೆ ಅವನಿಗೆ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವೇನು? ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳು.” ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರಶ್ನೆಯೂ ಕೇಳಿದನು: “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪುರುಷನಾಗಲಿ, ಮಹಿಳೆಯಾಗಲಿ, ಯಾರಿಗೂ ದುಃಖ, ರೋಗ, ಭಯ ಅಥವಾ ವಿಯೋಗದ ಸಂಕಟ ಬಾರದೆ ಇರುವಂತೆ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಸು.” ಆಗ ಶ್ರೀಮಹಾವಿಷ್ಣು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಶ್ರಾವಣ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದ ದ್ವಿತೀಯೆಯಂದು, ಹೇ ಮಧುಸೂದನ, ನಾನು ಸದಾ ಕ್ಷೀರಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮीसಹಿತ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆ ದಿನದಂದು ಗೋವಿಂದನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದರೆ, ಎಲ್ಲ ಕಾಮನೆಗಳು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುವವು, ಜೊತೆಗೆ ಏಳು ನೂರು ಯುಗಗಳ ಕಾಲ ಗೋ, ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನ ದಾನ ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯವೂ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಆ ದಿನವನ್ನು ‘ಅಶೂನ್ಯಶಯನ’ ಎಂದೆನ್ನುತ್ತಾರೆ; ಆ ದಿನ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಬೇಕು.” ಆ ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಬೇಕಾದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಹೀಗಿದೆ: “ಶ್ರೀವತ್ಸಧಾರಿ, ಲಕ್ಷ್ಮೀಪ್ರಿಯ, ಐಶ್ವರ್ಯದ ಸ್ವಾಮಿ, ನಾಶರಹಿತ ದೇವಾ, ನನ್ನ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮವು ನಾಶವಾಗದಿರಲಿ; ಅದು ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ ಮತ್ತು ಕಾಮವನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡಲಿ. ಪರಮಾತ್ಮನೇ, ಮನೆಯ ಅಗ್ನಿಗಳು ನಾಶವಾಗದೆ ಇರಲಿ, ದೇವತೆಗಳು ಉಳಿಯಲಿ, ಪಿತೃಗಳು ಮರೆಯದಿರಲಿ, ಗಂಡು ಹೆಂಡತಿಯಲ್ಲಿ ಕಲಹವಾಗದೆ ಇರಲಿ. ಹೇಗೆ ನೀನು ಲಕ್ಷ್ಮಿಯಿಂದ ಎಂದಿಗೂ ವಿಯೋಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಹಾಗೆಯೇ ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ಜೊತೆ ನನ್ನ ಬಂಧವೂ ಎಂದಿಗೂ ಕಡಿಯದಿರಲಿ. ವರದಾತನೇ, ನೀನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವಾಗ ಲಕ್ಷ್ಮಿಯಿಲ್ಲದ ಹಾಸಿಗೆಯೇ ಇಲ್ಲ; ಹಾಗೆಯೇ, ನನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯೂ ಎಂದಿಗೂ ಖಾಲಿಯಾಗದಿರಲಿ.” ಈ ರೀತಿ ದೇವರನ್ನು ಕೀರ್ತಿಸಿ, ಸಂಗೀತ ಮತ್ತು ವಾದ್ಯಗಳಿಂದ ಸ್ತುತಿ ಮಾಡಬೇಕು; ವಾದ್ಯವಿಲ್ಲದವರು ಕಂಬೆಯ ಧ್ವನಿಯಿಂದಲೇ ಪೂಜಿಸಬಹುದು. ನಂತರ, ಗೋವಿಂದನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ಎಣ್ಣೆ, ಧಾನ್ಯ, ಉಪ್ಪು ಇಲ್ಲದ ಆಹಾರವನ್ನು ರಾತ್ರಿ ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಮುಂಜಾನೆ, ವಿಶೇಷ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ದೀಪಗಳಿಂದ, ಭಕ್ಷ್ಯಪಾತ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಶ್ರೀಲಕ್ಷ್ಮೀಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಬೇಕು. ಆ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪಾದಪೀಠ, ಪಾದರಕ್ಷೆ, ಛತ್ರಿ, ವಾಲು, ಆಸನ ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟು, ಬಯಸಿದ ವಸ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಬಿಳಿ ಹೂವು ಮತ್ತು ಬಟ್ಟೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಬೇಕು. ತಲೆಗೆ ತಲಪಾದು, ವಿವಿಧ ಹಣ್ಣುಗಳು, ಆಭರಣಗಳು, ಧಾನ್ಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಬೇಕು. ಈ ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ದೋಷರಹಿತ, ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತ, ಗೃಹಸ್ಥ, ವೇದಪಾಂಡಿತ್ಯವುಳ್ಳ, ಸತ್ಪಾತ್ರ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ದಂಪತಿಯನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಹೆಂಡತಿಗೆ ಭಕ್ಷ್ಯಪೂರ್ಣ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ದೇವದೇವರ ಚಿನ್ನದ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು, ಅಗತ್ಯವಾದ ವಸ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಜಲಪಾತ್ರೆಯೊಂದಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಹೀಗೆ, ಅಶೂನ್ಯಶಯನ ವ್ರತವನ್ನು ಹರಿಗಾಗಿ, ಲಾಲಸೆಯಿಲ್ಲದೆ, ನಾರಾಯಣನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾಡಿದವನು, ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ವಿಯೋಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಯಾವ ಮಹಿಳೆಯೂ ವಿಧವೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಚಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿರುವವರೆಗೆ; ದಂಪತಿಗೆ ವಿಕಲತೆ ಅಥವಾ ದುಃಖ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರ ಪುತ್ರರು, ಪಶುಗಳು, ರತ್ನಗಳು ನಾಶವಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಏಳು ಸಾವಿರ ಕಲ್ಪಗಳು ಮತ್ತು ಏಳು ನೂರು ಕಲ್ಪಗಳವರೆಗೆ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಮಾಡಿದವನು ವಿಷ್ಣುಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ವೇಳೆ, ಮತ್ತೊಂದು ಭವಿಷ್ಯಕಥೆಯೂ ಇದೆ—ಅದು ಸುಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ದ್ವಾಪರಯುಗಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರರು ಮುಂತಾದ ನಾಯಕರು ಪಿಪ್ಪಲಾದ ಮಹರ್ಷಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂವಾದ ನಡೆಸುವರು. ನೈಮಿಷಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಧರ್ಮಪುತ್ರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು, ಪಿಪ್ಪಲಾದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ: “ಆರೋಗ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರತೆ, ಪ್ರಗತಿ, ದೋಷರಹಿತತೆ, ಶಿವಭಕ್ತಿ ಅಥವಾ ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಬಹುದು?” ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಪಿಪ್ಪಲಾದನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ: “ನೀನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೇಳಿದ್ದೀಯ, ರಾಜನೇ, ಈಗ ನಾನು ಹೇಳುವೆನು. ಇದು ‘ಅಂಗಾರ ವ್ರತ’ವೆಂದು ಹೆಸರಾಗಿದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಪುರಾತನ ಕಥೆಯೊಂದನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ—ವಿರೋಚನ ಮತ್ತು ಭೃಗುಮುನಿಯ ವಂಶಸ್ಥ ಭಾರ್ಗವ ಅವರ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಸಂವಾದ.” ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ಪುತ್ರ ವಿರೋಚನನು, ಹದಿನಾರು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಅಪೂರ್ವ ರೂಪ ಮತ್ತು ಕಾಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ಭೃಗುಮುನಿಯ ವಂಶಸ್ಥನು ನಗುತ್ತಾ, “ಅದ್ಭುತ! ಅದ್ಭುತ! ಬಲಶಾಲಿ ವಿರೋಚನನೇ, ಆಶೀರ್ವಾದಗಳು!” ಎಂದು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ವಿರೋಚನನು ಕೇಳಿದನು: “ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ಏಕೆ ಹಠಾತ್ ನಗುತ, ‘ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ’ ಎಂದೆ? ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳು.” ಅದಕ್ಕೆ ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಈ ವ್ರತದ ಮಹಿಮೆ ನೋಡಿ ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನಗಿದೆ.” ಮುಂದಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು: “ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ, ತ್ರಿಶೂಲಧಾರಿ ಶಿವನು ದಕ್ಷಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕೋಪಗೊಂಡಾಗ, ಅವನ ಭಯಾನಕ ನಾಸಿಕೆಯಿಂದ ಒಂದು ಬೆವರಿನ ಹನಿ ಬಿದ್ದಿತು. ಅದು ಏಳೂ ಪಾತಾಳಗಳನ್ನು ಭೇದಿಸಿ, ಏಳೂ ಸಾಗರಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿತು; ಅನೇಕ ಮುಖಗಳು, ಕಣ್ಣುಗಳು, ಭಯಾನಕ ಅಗ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೊತ್ತಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ‘ವೀರಭದ್ರ’ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವನಿಗೆ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಕೈಕಾಲುಗಳಿದ್ದವು; ಅವನು ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆದು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟಾಗ ಶಿವನು ಅವನನ್ನು ತಡೆದನು.” ಶಿವನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ವೀರಭದ್ರನೇ, ನೀನು ದಕ್ಷಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿರುವೆ; ಈಗ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟಿರುವುದು ಸಾಕಾಗಿದೆ. ಎಲ್ಲ ಗ್ರಹಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಥಮಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದು ಶಾಂತಿಯನ್ನು ನೀಡು; ಜನರು ನಿನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ನನ್ನಿಂದ ವರಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವರು. ನೀನು ‘ಅಂಗಾರಕ’ ಎಂದು ಖ್ಯಾತಿಯಾಗುವೆ, ಭೂಮಿಯ ಪುತ್ರನೇ, ದೇವಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ರೂಪಕ್ಕೆ ಸಮನಿಲ್ಲ. ಚತುರ್ಥೀ ದಿನ, ನಿನ್ನ ದಿನದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದವರು ಅನಂತ ಸುಂದರ್ಯ, ಆರೋಗ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವರು.” ಹೀಗೆ ಶಿವನು ವರ ನೀಡಿದ ನಂತರ, ವೀರಭದ್ರನು ಇಚ್ಛಿತ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದನು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಗ್ರಹವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನಗೊಂಡನು. ಒಂದು ವೇಳೆ, ನೀನು (ವಿರೋಚನ) ಶೂದ್ರನೊಬ್ಬನು ಅವನಿಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಪೂಜೆ ಮತ್ತು ನೈವೇದ್ಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೆ. ಆ ಕಾರಣದಿಂದ ನೀನು ಸುಂದರನಾದೆ, ದೇವಶತ್ರುಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದೆ; ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ವಿಧದ ಸುಂದರ್ಯಗಳು ಮೂಡಿದವು, ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದೆ. ಈ ರೀತಿ ಈ ಪವಿತ್ರ ವ್ರತಗಳ ಮಹಿಮೆ, ಅದರ ಆಚರಣೆ ಮತ್ತು ಫಲಗಳನ್ನು ಶ್ರೀಹರಿಯ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು.