ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವನ ಮಗನಾದ ಸಹರಕ್ಷನು, ಜಲವನ್ನು ಪಾನಮಾಡಿ ಸಮುದ್ರದ ಅಗ್ನಿಯ ಬಾಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ಸಹರಕ್ಷನು ಮಾನವರ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಿ ಅವರ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಮಗನು ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ಅಗ್ನಿಯಾಗಿ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಸತ್ತವರನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ರೀತಿ ಪಾವಕ ಅಗ್ನಿಯ ಪುತ್ರರನ್ನು ದ್ವಿಜರು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆ ನಂತರ, ಅಗ್ನಿಯ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ಪುತ್ರರನ್ನು ಗಂಧರ್ವರು ಮತ್ತು ಅಸುರರು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಥಿಸಲಾದ ಅಗ್ನಿಗೆ ಇಂಧನ ದೊರೆಯಿತು; ಆ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮನಾದ ಆಯುಸ್ಸನ್ನು ಪ್ರಾಣಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಆಯುಸ್ಸಿನ ಮಗನು ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿ, ಹೋಮದಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಹವನವನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವವನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳೆಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳಿಂದ ಹವನ ಮತ್ತು ಪಿತೃಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುವ ಮಗನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿರುವ ಅದ್ಭುತ ಅಗ್ನಿ ಅಪಾರ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತಗಳಲ್ಲಿ ಗರ್ವಿತನಾಗಿರುವ ಅವನು ಚೋರಿಸಲಾದ ಹವನವನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಅದ್ಭುತನಾದ ಮಗನು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಹಾನ್ ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಆಗ ಅವನಿಂದ ವಿವಿಧ ಅಗ್ನಿಗಳು ಉದ್ಭವಿಸಿದವು; ಅವನ ಮಗನು ಮಹರ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದನು. ವಿವಿಧ ಅಗ್ನಿಗಳ ಪುತ್ರರಿಂದ, ಉಷ್ಣದಿಂದ ಎಂಟು ಅಗ್ನಿಗಳು ಜನಿಸಿದಂತೆ ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾದ ಹವನಗಳಲ್ಲಿ ಗರ್ವಿತನಾಗಿದ್ದು, ದೈತ್ಯರನ್ನು ಮತ್ತು ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡುವವರು—ಸುರಭಿ, ವಸುಮಾನ್, ನಾದ, ಹರ್ಯಶ್ವ, ಹಾಗೂ ರುಕ್ಮವಾನ್, ಪ್ರವರ್ಯ, ಕ್ಷೇಮವಾನ್—ಈ ಎಂಟು ಜನರು ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಶುದ್ಧ ಅಗ್ನಿಯ ವಂಶಜರು ಈ ಎಂಟು ಜನರು; ಒಟ್ಟು ಹದಿನಾಲ್ಕು ಅಗ್ನಿಗಳು ಇವೆಂದು ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಈ ಅಗ್ನಿಗಳು ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿರುವವರು ಹಾಗೂ ಪುರಾತನ ಸೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿದ್ದವರು, ರಾತ್ರಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ವಾಯಂಭುವ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಈ ಗರ್ವಿತ ಅಗ್ನಿಗಳು ಇದ್ದರು; ಇಲ್ಲಿ ಚರಾಚರಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅಗ್ನಿಧ್ರರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಹವನಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದರು; ಇಷ್ಟ ಮತ್ತು ನೈಮಿತ್ತಿಕ ಪ್ರಕಾರದ ಅಗ್ನಿಗಳು ವಿಧಿಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ. ಹಿಂದಿನ ಮನ್ವಂತರದಲ್ಲಿ, ಶುಕ್ರರು ಮತ್ತು ಯಮರೊಂದಿಗೆ, ಈ ಅಗ್ನಿಗಳು ದೈವಿಕ ಸಮೂಹಗಳೊಂದಿಗೆ ಮೊದಲ ಮನುವಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಇದ್ದರು. ಅಗ್ನಿಜ್ಞರ ಮೂಲಸ್ಥಾನಗಳು ಈ ರೀತಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ; ಸವರೋಚಿಷ ಮೊದಲಾದ ಏಳು ಸಾವರ್ಣಿ ಚಕ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಅರಿಯಬೇಕು. ಈ ರೀತಿ ಅಗ್ನಿಜ್ಞರ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಮನ್ವಂತರಗಳಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನ್ವಂತರದಲ್ಲಿಯೂ, ಅಗ್ನಿಗಳು ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪ ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶಗಳೊಂದಿಗೆ, ಪ್ರಸ್ತುತ ಯಮರು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದಾರೆ. ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲೂ ಬರಲಿರುವ ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಆಗ ಹೊಸ ಅಗ್ನಿಗಳು ವಾಸಿಸುವರು. ಈ ರೀತಿ ಅಗ್ನಿಗಳ ಪರಂಪರೆ ಕ್ರಮವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ—ಇನ್ನೂ ಏನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛೆ ಇದೆ? ಈಗ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ದಿವ್ಯ ಉಪದೇಶವನ್ನು ವಿವರಿಸಿ ಹೇಳು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಜನಾರ್ದನನು ಮೀನು ರೂಪದಲ್ಲಿ ಆ ಏಕ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದನು. ವಿಶ್ವನ ಆತ್ಮನು, ಸೂರ್ಯನ ಪುತ್ರನಾದ ಮನುವಿಗೆ, ಕರ್ಮಯೋಗ ಮತ್ತು ಸಾಂಖ್ಯ ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಯುಕ್ತಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ಸೂತ ಮಹಾಶಯ, ನಾವು ಕರ್ಮಯೋಗದ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿಮಗೆ ಏನೂ ಅಜ್ಞಾತವಿಲ್ಲ. ನಾನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ವಿವರಣೆಯಂತೆ ಕರ್ಮಯೋಗವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಕರ್ಮಯೋಗವು ಸಾವಿರ ಜ್ಞಾನಯೋಗಗಳಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ಕರ್ಮದಿಂದ ಜ್ಞಾನವು ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಅಂದರೆ ಅದು ಪರಮ ಸ್ಥಿತಿ. ಬ್ರಹ್ಮವು ಕರ್ಮ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ, ಕೇವಲ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಅಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಯಾರು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸುತ್ತಾರೋ ಅವರು ಶಾಶ್ವತ ಸತ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ವೇದವು ಧರ್ಮದ ಮೂಲ, ಹಾಗೆಯೇ ಅದನ್ನು ಅರಿತವರ ಆಚರಣೆಯೂ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಮೂಲ. ಅದರಲ್ಲಿ ಆತ್ಮನ ಎಂಟು ಮುಖ್ಯ ಗುಣಗಳು ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ: ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ದಯೆ, ಶರಣಾಗತರಿಗೆ ಕ್ಷಮೆ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅಸೂಯೆ ಇಲ್ಲದಿರುವುದು, ದ್ವಿಜರಿಗೆ ಒಳಹೊಂದಿದ ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನ ಶುದ್ಧತೆ, ಕಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವುದು, ಶುಭಾಚರಣೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು, ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಸಂಪತ್ತಿನಲ್ಲಿಯೂ ಕಂಚಿತತ್ವವಿಲ್ಲದಿರುವುದು, ಇತರರ ಧನ ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಗಳಲ್ಲಿ ಆಸೆ ಇಲ್ಲದಿರುವುದು. ಈ ಎಂಟು ಆತ್ಮಗುಣಗಳನ್ನು ಪುರಾಣಜ್ಞರು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಇದುವೇ ಕರ್ಮಯೋಗ, ಇದು ಜ್ಞಾನಮಾರ್ಗಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ. ಕರ್ಮಯೋಗವಿಲ್ಲದೆ ಇಲ್ಲಿ ಯಾರಲ್ಲಿಯೂ ಜ್ಞಾನ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ; ಶ್ರುತಿ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಸದಾ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ದೇವತೆಗಳು, ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರು ಸಂತೃಪ್ತರಾಗುವಂತೆ ಪ್ರತಿ ದಿನ ಹವನ ಮತ್ತು ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು; ಜೀವಿಗಳು, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಭೂತಗಣಗಳು ಸಂತೃಪ್ತರಾಗುವಂತೆ ಅರ್ಪಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು. ಋಷಿಗಳನ್ನು ಪಠಣದ ಮೂಲಕ, ಪಿತೃಗಳನ್ನು ವಿಧಿಪೂರ್ವಕ ತರ್ಪಣದಿಂದ, ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಅನ್ನದಾನದಿಂದ, ಭೂತಗಳನ್ನು ಬಲಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಈ ಐದು ಯಜ್ಞಗಳು ಗೃಹಸ್ಥನ ಐದು ಪಾಂಚಸೂನಗಳ ನಿವಾರಣೆಗೆ ವಿಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ: ಉಖ, ಮುಸಲು, ಚುಲಿಗೆ, ಜಲಪಾತ್ರೆ ಮತ್ತು ತೂಗು. ಈ ಐದು ಪಾಪಗಳು ಗೃಹಸ್ಥನಿಗೆ ಸೇರಿವೆ; ಅವುಗಳಿಂದ ಅವನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಆ ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಣೆಗೆ ಈ ಐದು ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ವಿಧಿಗಳಲ್ಲಿರುವ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡು ಮತ್ತು ಎಂಟು ಸಂಸ್ಕಾರಗಳು ಇದ್ದರೂ, ಆತ್ಮಗುಣವಿಲ್ಲದವನು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಆತ್ಮಗುಣದಿಂದ ಕೂಡಿದವನು ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು; ಸದಾ ಧನದಿಂದ ಗೋಪಾಲನೆ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕು. ಹಸು, ಭೂಮಿ, ಚಿನ್ನ, ವಸ್ತ್ರ, ಸುಗಂಧ ಪುಷ್ಪ, ನೀರಿನಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಸೂರ್ಯ, ರುದ್ರ, ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಸ್ವರೂಪವಾದ ಶುಭನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ವ್ರತ, ಉಪವಾಸ, ಶುದ್ಧ ವಿಧಿ, ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ, ಅಸೂಯೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಇಂದ್ರಿಯಾತೀತ, ಶಾಂತ, ಸೂಕ್ಷ್ಮ, ಅವ್ಯಕ್ತ, ನಿತ್ಯ, ವಾಸುದೇವ, ವಿಶ್ವರೂಪನಾದ ಅವನಿಂದ ಈ ಪ್ರಪಂಚ ಉದ್ಭವಿಸಿದೆ. ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಭಗವಾನ್, ಸೂರ್ಯ, ವೃಷಭಾಧಿಪ, ಎಂಟು ವಸುಗಳು, ಹನ್ನೊಂದು ಗಣಾಧಿಪತಿಗಳು, ಲೋಕಪಾಲಕರು, ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ಮಾತೃಗಳು—ಈ ಶಕ್ತಿಗಳು ಚರಾಚರಗಳೊಂದಿಗೆ ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಇತರ ನಾಲ್ಕು ದೇವತೆಗಳು ಅವ್ಯಕ್ತನಾದ ಪ್ರಭುವಿನಲ್ಲಿ ಮೂಲವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಈ ರೀತಿ ಪವಿತ್ರ ಅಗ್ನಿಯ ವಂಶ, ಅವುಗಳ ಕಾರ್ಯಗಳು, ಕರ್ಮಯೋಗದ ಮಹಿಮೆ, ಆತ್ಮಗುಣಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ಮೂಲವನ್ನೂ ಪವಿತ್ರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ.