ಸಮಯವು ತಕ್ಕಂತೆ ಬಂದಾಗ ದೇವಯಾನಿಯವರು, ಆಕರ್ಷಕ ರೂಪವತಿಯಾದಳು, ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ ಗರ್ಭಧಾರಣೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಳು ಮತ್ತು ಆಕೆಗೊಬ್ಬ ಮಗುವು ಜನಿಸಿದನು. ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳು ಹಾದುಹೋಗಿದ ನಂತರ, ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಯೌವನವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು; ಆಕೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕಮಲದಂತೆ ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದವು, ಆಕೆಗೂ ತನ್ನ ಋತು ಕಾಲವು ಬಂದಿತು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯುಳ್ಳ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಚಿಂತನೆಮಾಡಿದಳು: ‘‘ನನಗೆ ಋತು ಕಾಲ ಬಂದಿದೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಗಂಡನಿಲ್ಲ.’’ ಅವಳ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆತಂಕ: ‘‘ಏನು ಸಂಭವಿಸಿದೆ? ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ನಾನು ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ? ದೇವಯಾನಿಯವರು ಮಗುವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾಳೆ, ಆದರೆ ನಾನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಯೌವನವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೇನೆ.’’ ಮತ್ತೆ ಆಕೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿದಳು: ‘‘ಅವಳು ಹೇಗೆ ಗಂಡನನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಳು, ಹಾಗೆಯೇ ನಾನೂ ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ರಾಜನು ನನಗೆ ಮಗುವಿನ ಫಲವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು—ಇದು ನನ್ನ ದೃಢವಾದ ಸಂಕಲ್ಪ. ಬಹುಶಃ ಈಗ ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಬರುವನು.’’ ಅಂತಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಹೊರಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅಶೋಕವನದ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು. ರಾಜನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಇದ್ದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಸುಂದರವಾದ ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: ‘‘ನಹೂಷನ ಪುತ್ರನೇ, ನಿಮ್ಮ ಮನೆತನದಲ್ಲಿ—ಸೋಮ, ಇಂದ್ರ, ವಾಯು, ಯಮ ಅಥವಾ ವರుణ—ಯಾರು ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ನೋಡುವ ಹಕ್ಕು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ?’’ ‘‘ರಾಜನೇ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಸದಾ ನನ್ನ ರೂಪ, ವಂಶ ಮತ್ತು ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ತಿಳಿದಿದ್ದೀರಿ. ಆದ್ದರಿಂದ, ದಯಮಾಡಿ, ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಗವನ್ನು ಹೊಂದಿ, ಪುರುಷೋತ್ತಮನೇ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.’’ ರಾಜನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘‘ನೀನು ದೈತ್ಯರ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಕಣಿಕೆಯಷ್ಟು ದೋಷವನ್ನೂ ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ.’’ ‘‘ದೇವಯಾನಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡಾಗ ಶುಕ್ರನು ನನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದನು: ಈ ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನೀನು ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಕರೆಯಬಾರದು ಎಂದು.’’ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ರಾಜನೇ, ಹಾಸ್ಯದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು, ಮಹಿಳೆಯರ ನಡುವೆ, ವಿವಾಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಾಣಾಪಾಯದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಾಗ—ಈ ಐದು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ ಸುಳ್ಳು ಪಾಪವಲ್ಲ.’’ ‘‘ಸಾಕ್ಷಿಗಳಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ಅವರು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಉದ್ದೇಶ ಹೊಂದಿದ್ದಾಗ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುವುದು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹಾನಿಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.’’ ‘‘ರಾಜನು ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಭು; ಅವನು ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿದರೆ ನಾಶವಾಗುತ್ತಾನೆ. ಸಂಪತ್ತಿಗಾಗಿ ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಅವನು ಸುಳ್ಳು ಮಾತನಾಡಬಾರದು.’’ ‘‘ಈ ಎರಡು ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳು ಇವೆ, ರಾಜನೇ: ಗಂಡನು ಸ್ನೇಹಿತನೂ ಪ್ರಭುವೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ವಿವಾಹವು ಸಮಾನತೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ನೀನು ನನ್ನ ಗಂಡನಾಗಿರುವುದರಿಂದ ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನೂ ಹೌದು.’’ ‘‘ನಾನು ಬೇಡುವವರಿಗೆ ನೀಡುವುದು ನನ್ನ ವ್ರತ; ನೀನು ನನಗೆ ಭೋಗವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತಿದ್ದೀಯ. ಹೇಳು, ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಲಿ?’’ ‘‘ಅಧರ್ಮದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು, ರಾಜನೇ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸು. ನಿನ್ನಿಂದ ನನಗೆ ಸಂತಾನವಾಗಲಿ, ಮತ್ತು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲಿ.’’ ‘‘ಮೂರು ಜನರು ಸಂಪತ್ತಿಲ್ಲದವರು, ರಾಜನೇ: ಹೆಂಡತಿ, ಸೇವಕ ಮತ್ತು ಪುತ್ರ. ಅವರು ಏನು ಗಳಿಸಿದರೂ ಅದು ಅವರ ಯಜಮಾನನಿಗೆ ಸೇರಿದೆ; ಅದು ಅವನ ಸಂಪತ್ತು.’’ ‘‘ಭಾರ್ಗವ, ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ಅನುಭವಿಸಲ್ಪಡುವವಳಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನಿನ್ನ ವಶದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ. ದೇವಯಾನಿಯವರನ್ನೂ ನನ್ನನ್ನೂ ನೀನು ಪೋಷಿಸಬೇಕು; ನನ್ನನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸು.’’ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ ಆಕೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದನು. ನಂತರ ರಾಜನು ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಗವನ್ನು ಹೊಂದಿದನು; ಪರಸ್ಪರ ಗೌರವದಿಂದ ಅವರು ಬಂದುಹೋದ ಹಾಗೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟರು. ಆ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಸುಂದರ ಭ್ರುವಿನ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ ಗರ್ಭಧಾರಣೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಳು. ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ಆ ಕಮಲನೇತ್ರಿಯಾದ ರಾಣಿ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುವ ಮಗುವನ್ನು ಹೆತ್ತಳು; ಆ ಮಗುವಿನ ಪ್ರಕಾಶ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ತೇಜಸ್ವಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆ ಮಗುವಿನ ಜನನವನ್ನು ಕೇಳಿದ ದೇವಯಾನಿಯವರು, ನಿರ್ಮಲ ನಗೆಯುಳ್ಳವಳು, ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಆತಂಕದಿಂದ ದುಃಖಗೊಂಡಳು. ಆಕೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ದೇವಯಾನಿಯವರು ಕೇಳಿದರು: ‘‘ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ, ಸುಂದರ ಭ್ರುವಿನವಳೇ, ನೀನು ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆಯೇ?’’ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: ‘‘ಒಬ್ಬ ಋಷಿಯು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದವನೂ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದವನೂ, ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು. ನಾನು ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ಅವನನ್ನು ವರವನ್ನು ಕೋರಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡೆ.’’ ‘‘ನಾನು ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಅಧರ್ಮವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಲಿಲ್ಲ, ನಿರ್ಮಲ ನಗೆಯವಳೇ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಮಗು ಆ ಋಷಿಯಿಂದ ಬಂದಿದೆ; ನಾನು ನಿನಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.’’ ದೇವಯಾನಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಹಾಗಿರಲಿ, ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ; ನನಗೆ ಕೋಪವಿಲ್ಲ. ನೀನು ಹಿರಿಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠ, ದ್ವಿಜನಿಂದ ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದರೆ, ಅದು ಒಳ್ಳೆಯದೇ.’’ ‘‘ಇದು ಒಳ್ಳೆಯದೂ ಸತ್ಯವೂ ಆಗಿದ್ದರೆ, ಆ ದ್ವಿಜನು ಯಾರು ಎಂದು ತಿಳಿಯುವುದು ಹೇಗೆ? ಅವನ ವಂಶ, ಹೆಸರು, ಮೂಲವನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ಇಚ್ಛೆಯಿದೆ.’’ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: ‘‘ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಆ ಋಷಿಯನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ನನಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ.’’ ಹೀಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಿ, ನಗುತ್ತಾ ಭಾರ್ಗವಿ ದೇವಯಾನಿಯವರು ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದು ತಮ್ಮ ಗೃಹಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ನಂತರ, ರಾಜ ಯಯಾತಿಯವರು ದೇವಯಾನಿಯವರಿಂದ ಇಬ್ಬರು ಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡೆದರು: ಯದು ಮತ್ತು ತುರ್ವಸು. ಅವರು ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವಿನಂತೆ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಗಳಾಗಿದ್ದರು. ಆ ರಾಜೃಷಿಯಿಂದ ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಮೂರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೆತ್ತಳು: ದ್ರುಹ್ಯು, ಅನು ಮತ್ತು ಪುರು. ಒಂದು ದಿನ ದೇವಯಾನಿಯವರು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ನಗೆಯುಳ್ಳವರು, ಯಯಾತಿಯವರೊಂದಿಗೆ ಹಸಿರು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುವ, ಸುಂದರ ರೂಪ ಹಾಗೂ ಪ್ರಕಾಶ ಹೊಂದಿದ, ರಾಜನಂತೆ ಕಾಣುವ ಹುಡುಗರನ್ನು ಆಟವಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಇವರು ಯಾರ ಮಕ್ಕಳು, ರಾಜನೇ? ದೇವಪುತ್ರರಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ರೂಪದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸುಂದರರು, ಮತ್ತು ನಿನಗೆ ಬಹಳ ಹೋಲುತ್ತಾರೆ?’’ ಹೀಗೆ ರಾಜನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿ, ಆ ಹುಡುಗರನ್ನು ಕೇಳಿದರು: ‘‘ನಿಮ್ಮ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ವಂಶವೇನು? ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೋ, ಮಕ್ಕಳೇ?’’ ‘‘ನಿಜವನ್ನು ಹೇಳಿ, ನಾನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.’’ ಸ್ಥಳೀಯ ಮಹಿಳೆಯ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಿಂದ ಅವರು ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಜನನ್ನು ಆಕೆಗೆ ತೋರಿಸಿದರು. ಹುಡುಗರು ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ನಮ್ಮ ತಾಯಿ.’’ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವರು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ರಾಜನು ದೇವಯಾನಿಯವರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಆ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲಿಲ್ಲ; ಆಗ ಆ ಹುಡುಗರು ಅಳುತ್ತಾ ತಮ್ಮ ತಾಯಿ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು.