ಯಯಾತಿ ಮತ್ತು ದೇವಯಾನಿ, ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯ ಕಥೆ ಯಯಾತಿ ಎಂಬ ರಾಜನು, ವಿಧಿಯ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಅವನು ಹೇಳಿದನು: "ಎಲ್ಲವೂ ವಿಧಿಯಂತೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದವನೇ, ಇದನ್ನು ತಿಳಿದು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಚಿಂತೆಗೊಳಿಸಬೇಡ." ಅವನು ಎದುರಿನವನನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ರಾಜವೇಷ ಧರಿಸಿದ್ದೀಯಾದರೂ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀಯೆ. ನಿನ್ನ ಹೆಸರು, ಜನ್ಮಸ್ಥಳ, ತಂದೆಯಾರು ಎಂದು ನನಗೆ ಹೇಳು." ಆಗ ಯಯಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯದಿಂದ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ವೇದವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ರಾಜನು, ಪ್ರಖ್ಯಾತ ರಾಜಕುಮಾರನು, ಯಯಾತಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವವನು." ಆತನನ್ನು ಎದುರು ನೋಡುತ್ತ, ಅವನು ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ? ನೀರಿಗೆಂದು ಬಂತೆಯಾ, ಅಥವಾ ವನ್ಯಮೃಗಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಬಂತೆಯಾ?" ಯಯಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಮೃಗಬೇಟೆಗೆ ಆಸೆಪಟ್ಟು, ನೀರಿಗೆಂದು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಹಲವು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೀಯಾದರೂ, ನನಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಬೇಕು." ಆಗ ದೇವಯಾನಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ಎರಡು ಸಾವಿರ ದಾಸಿಯರು ಮತ್ತು ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯೊಂದಿಗೆ ನಿನ್ನ ಅಧೀನದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ. ಶುಭವಾಗಲಿ, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನೇ—ನೀನು ನನ್ನ ಪತಿ ಆಗು." ಆದರೆ ಯಯಾತಿ ವಿನಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಶುಭಳೇ, ನಾನು ಅರ್ಹನಲ್ಲ, ಸುಂದರಿಯೇ; ರಾಜರನ್ನು ನಿನ್ನ ತಂದೆ ವಿವಾಹಕ್ಕೆ ಕೊಡಲಾರರು." ಅವನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು: "ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಒಂದಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ; ಕ್ಷತ್ರಿಯನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಕ್ಷತ್ರಿಯನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ; ನಹೂಷನ ಪುತ್ರಿಯೇ, ತಪಸ್ವಿಯನ್ನಾಗಲೀ, ಅವನ ಪುತ್ರನಾಗಲೀ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಆರಿಸಬಾರದು." "ನಾಲ್ಕು ವರ್ಣಗಳು ಒಂದೇ ದೇಹದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿವೆ, ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧತೆ ಇದೆ; ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ," ಎಂದು ಯಯಾತಿ ವಿವರಿಸಿದನು. ದೇವಯಾನಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದಳು: "ನಹೂಷನ ಪುತ್ರನು ನನಗೆ ಕೈಹಿಡಿದಿರುವುದು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಯಾರೂ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ; ನೀನು ನನ್ನ ಕೈಹಿಡಿದಿದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡೆ." "ಯಾರಾದರೂ ತಪಸ್ವಿಯ ಮಗ ಅಥವಾ ತಪಸ್ವಿಯು, ಅಥವಾ ನೀನು ಕೈಹಿಡಿದಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪುರುಷನು ಕೈಹಿಡಿಯುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ?" ಎಂದು ಅವಳು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಳು. ಅವನು ಹೇಳಿದನು: "ಕ್ರೋಧಗೊಂಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ವಿಷಪೂರ್ಣ ಹಾವು ಅಥವಾ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬಾಯಿದ್ದ ಬೆಂಕಿಗಿಂತಲೂ ಭಯಾನಕನು, ಬುದ್ಧಿವಂತನಾದವನಿಗೆ ಈ ಮಾತು ಸತ್ಯ." "ಹೇಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ವಿಷಪೂರ್ಣ ಹಾವು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬಾಯಿದ್ದ ಬೆಂಕಿಗಿಂತ ಭಯಾನಕನು ಎಂದು ನೀನು ಕೇಳುತ್ತೀಯೆ. ವಿಷಪೂರ್ಣ ಹಾವು ಒಬ್ಬನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಚ್ಚುತ್ತದೆ; ಆಯುಧವೂ ಒಬ್ಬನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕೊಲ್ಲುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಕೋಪಗೊಂಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಪುರಾತನವಾದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಗಳನ್ನೂ ನಾಶಮಾಡಬಲ್ಲನು," ಎಂದು ಯಯಾತಿ ವಿವರಿಸಿದನು. "ಆದ್ದರಿಂದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕನು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಈ ಕಾರಣದಿಂದಲೇ ನಿನ್ನ ತಂದೆ ನಿನ್ನನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಯಯಾತಿ ಹೇಳಿದನು. ದೇವಯಾನಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದಳು: "ನನ್ನನ್ನು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ನೀಡಿದಂತೆ ಸ್ವೀಕರಿಸು; ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆರಿಸಿದೆ; ನೀಡಲ್ಪಟ್ಟ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದವನಿಗೆ ಅಥವಾ ನೀಡಿದವರಿಗೆ ಭಯವಿಲ್ಲ." ಆಮೇಲೆ ದೇವಯಾನಿಯ today, ಅವಳ ಧಾಯಿಯು ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನು ಅವಳ ತಂದೆಗೆ ತಿಳಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭಾರ್ಗವನು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ನೋಡಿದ ಯಯಾತಿ, ಭೂಮಿಯ ಒಡೆಯ, ಅವನನ್ನು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಯಯಾತಿ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಶಿರಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಕವಿಯನ್ನು ವಂದಿಸಿದನು; ಕವಿ ಮೃದು ಮತ್ತು ಆನಂದದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು. ದೇವಯಾನಿ ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಈ ರಾಜನು, ನಹೂಷನ ಪುತ್ರನು, ಕಷ್ಟಕರ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕೈಹಿಡಿದಿದ್ದಾನೆ; ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ವಂದಿಸುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಕೊಡು, ನಾನು ಬೇರೆ ಪತಿಯನ್ನು ಆರಿಸುವುದಿಲ್ಲ." "ಈ ನನ್ನ ಮಗಳಾದ ದೇವಯಾನಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಪತಿಯಾಗಿ ಆರಿಸಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳನ್ನು ನಾನು ಕೊಡುವೆನು, ನೀನು ಸ್ವೀಕರಿಸು, ನಹೂಷನ ಪುತ್ರನೇ," ಎಂದು ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯನು ಹೇಳಿದನು. ಯಯಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಬೇರೆ ರೀತಿ ನಡೆದುಕೊಂಡರೆ, ಭಾರ್ಗವ, ಪಾಪವು ನನ್ನನ್ನೂ ಅವಳನ್ನೂ ತಲುಪುತ್ತದೆ, ವರ್ಣಮಿಶ್ರಣದಿಂದ; ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆರಿಸುತ್ತೇನೆ." "ಅಧರ್ಮದಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಯಾವ ವರವನ್ನು ಬೇಕಾದರೂ ಕೇಳು; ಈ ವಿವಾಹದಲ್ಲಿ ನೀನು ಪ್ರಶಂಸೆಗೆ ಪಾತ್ರನು, ನಿನ್ನ ಗುಪ್ತ ಪಾಪವನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಶುಕ್ರನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದನು. "ಶುದ್ಧಹಾಸವಿರುವ ದೇವಯಾನಿಯನ್ನು ಧರ್ಮದಂತೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸು; ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಅಪಾರವಾದ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸು." "ಈ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ, ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿಯೂ ಸದಾ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಪಾತ್ರಳಾಗಬೇಕು, ರಾಜನೇ; ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ನಿನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಕರೆಯಬಾರದು," ಎಂದು ಶುಕ್ರನು ಹೇಳಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಯಯಾತಿ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆಹಾಕಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ಊರಿಗೆ ಹೋದನು. ತನ್ನ ನಗರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಯಯಾತಿ, ಅದು ಇಂದ್ರನ ನಗರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು, ಅವನು ತನ್ನ ಆಂತರಿಕ ಭವನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ದೇವಯಾನಿಯನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ವಾಸವಾಗಿಸಿದ್ದನು. ದೇವಯಾನಿಯ ಅನುಮತಿಯಿಂದ, ಅವನು ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಗೆ ಅಶೋಕವನದ ಬಳಿ ಒಂದು ಮನೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಅವಳನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ವಾಸವಾಗಿಸಿದನು. ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ, ದೈತ್ಯರ ಪುತ್ರಿ, ಸಾವಿರ ದಾಸಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಉಡುಪು, ಆಹಾರ, ಪಾನೀಯಗಳಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧಳಾಗಿ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಪಾಲನೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಹೂಷನ ಪುತ್ರನಾದ ರಾಜನು ದೇವಯಾನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಸ್ವರ್ಗದ ಉದ್ಯಾನವನದಂತೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಳೆದನು. ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ದೇವಯಾನಿ ಗರ್ಭಧಾರಣೆ ಮಾಡಿ, ಸುಂದರ ಮಗುವಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು. ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ವೃಷಪರ್ವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಯೌವನವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು; ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಳ್ಳ ಆಕೆ ತನ್ನ ಋತುಚಕ್ರವನ್ನು ಕಂಡಳು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚಿಂತಿಸಿದಳು: "ನನ್ನ ಋತುಬಲ ಬಂದಿದೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಪತಿ ಇಲ್ಲ." "ಏನು ಸಂಭವಿಸಿದೆ? ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ಹೇಗೆ ಸುಖವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು? ದೇವಯಾನಿಗೆ ಮಗುವಾಗಿದೆ, ನಾನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಯೌವನವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಆಕೆ ಆಲೋಚಿಸಿದಳು. "ಅವಳು ಪತಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿದಂತೆ, ನಾನು ಕೂಡ ಅವನನ್ನು ಆರಿಸಬೇಕು. ರಾಜನು ನನಗೆ ಪುತ್ರದ ಫಲವನ್ನು ನೀಡಲಿ—ಇದು ನನ್ನ ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪ. ಬಹುಷಃ ಈಗ ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಬರುವನು." ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಅಶೋಕವನದ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ಅವನು ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು. ರಾಜನು ಒಬ್ಬನೇ ಇದ್ದಾಗ, ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆ ಸುಂದರ ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಳು: "ನಹೂಷನ ಪುತ್ರನೇ, ನಿನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಸೋಮ, ಇಂದ್ರ, ವಾಯು, ಯಮ, ಅಥವಾ ವರుణ—ಇವರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ನೋಡುವ ಹಕ್ಕು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ?" "ರಾಜನೇ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯ, ಕುಲ, ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ತಿಳಿದಿರುವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ದಯಮಾಡಿ ನನ್ನನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೋ, ಪುರುಷೋತ್ತಮನೇ." "ನೀನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ದೈತ್ಯಕುಮಾರಿಯಾಗಿರುವೆ, ನಿನ್ನ ಸ್ವಭಾವದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸೂಜಿಗುಚ್ಛದಷ್ಟು ದೋಷವೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಯಯಾತಿ ಹೇಳಿದನು. ಈ ರೀತಿ, ವಿಧಿಯ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಘಟನಾವಳಿಗಳು, ದೇವಯಾನಿಯ ವಿವಾಹ, ಶರ್ಮಿಷ್ಠೆಯ ಸ್ಥಿತಿ, ಮತ್ತು ಯಯಾತಿಯ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠತೆ, ಎಲ್ಲವೂ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸಿದವು.