विषण्णमनसो देवाः समहेन्द्रास्तदाभवन् वराङ्गी स्वसुतं दृष्ट्वा हर्षेणापूरिता तदा
देवता और इन्द्र उस समय उदास हो गए। वरांगी अपने पुत्र को देखकर आनंद से भर उठी।
बहु मेने न देवेन्द्रविजयं तु तदेव सा जातमात्रस्तु दैत्येन्द्रस् तारकश्चण्डविक्रमः
उसने इन्द्र की विजय को कोई विशेष महत्व नहीं दिया। जन्म लेते ही दैत्यराज तारक अत्यंत पराक्रमी और प्रचंड था।
अभिषिक्तो ऽसुरैः सर्वैः कुजम्भमहिषादिभिः सर्वासुरमहाराज्ये पृथिवीतुलनक्षमैः
कुजम्भ, महिष आदि सभी असुरों ने उसे समस्त असुरों के महाराज्य के लिए, जो पृथ्वी को हिला सके, अभिषिक्त किया।
स तु प्राप्य महाराज्यं तारको मुनिसत्तमाः उवाच दानवश्रेष्ठान् युक्तियुक्तमिदं वचः
महाराज्य प्राप्त कर तारक ने, हे श्रेष्ठ मुनियों, प्रमुख दानवों को युक्तियुक्त वचन कहे।
शृणुध्वमसुराः सर्वे वाक्यं मम महाबलाः श्रेयसे क्रियतां बुद्धिः सर्वैः कृत्यस्य संविधौ
हे महाबली असुरों, मेरी बात ध्यान से सुनो। हमारे कल्याण और कार्यों की सिद्धि के लिए सभी मिलकर विचार करें।
वंशक्षयकरा देवाः सर्वेषामेव दानवाः अस्माकं जातिधर्मो वै विरूढं वैरमक्षयम्
देवता हमारे वंश का नाश करते हैं; हे सभी दानवों, हमारे स्वभाव में ही उनसे कभी न समाप्त होने वाली शत्रुता है।
वयमद्य गमिष्यामः सुराणां निग्रहाय तु स्वबाहुबलमाश्रित्य सर्व एव न संशयः
आज हम सब मिलकर अपने बाहुबल के भरोसे देवताओं को परास्त करने के लिए चलेंगे—इसमें कोई संदेह नहीं है।
किंतु नातपसा युक्तो मन्ये ऽहं सुरसंगमम् अहमादौ करिष्यामि ततो घोरं दितेः सुताः
लेकिन मैं मानता हूँ कि बिना तप किए देवताओं का सामना करना उचित नहीं है। पहले मैं तपस्या करूँगा, फिर दिति के पुत्र भयानक युद्ध करेंगे।
ततः सुरान्विजेष्यामो भोक्ष्यामो ऽथ जगत्त्रयम् स्थिरोपायो हि पुरुषः स्थिरश्रीरपि जायते
उसके बाद हम देवताओं को जीतकर तीनों लोकों का सुख भोगेंगे, क्योंकि जो मनुष्य दृढ़ निश्चय करता है, वही सच्ची समृद्धि पाता है।
रक्षितुं नैव शक्नोति चपलश्चपलाः श्रियः तच्छ्रुत्वा दानवाः सर्वे वाक्यं तस्यासुरस्य तु
जो चंचल होता है, वह रक्षा नहीं कर सकता, क्योंकि लक्ष्मी भी चंचल होती है। यह सुनकर सभी दानव उस असुर के वचन ध्यान से सुनने लगे।
साधु साध्वित्यवोचंस्ते तत्र दैत्याः सविस्मयाः सो ऽगच्छत्पारियात्रस्य गिरेः कन्दरमुत्तमम्
वहाँ पर दैत्य आश्चर्यचकित होकर बोले—'बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!' फिर वह पारियात्र पर्वत की उत्तम गुफा में चला गया।
सर्वर्तुकुसुमाकीर्णं नानौषधिविदीपितम् नानाधातुरसस्रावचित्रं नानागुहागृहम्
वह गुफा हर ऋतु के फूलों से सजी थी, तरह-तरह की औषधियों से प्रकाशित थी, अनेक खनिजों की धाराओं से भरी हुई थी और उसमें कई प्रकार की गुफाएँ और घर थे।
गहनैः सर्वतो गूढं चित्रकल्पद्रुमाश्रयम् अनेकाकारबहुलं पृथक्पक्षिकुलाकुलम्
वह चारों ओर से घने जंगलों से छिपी थी, सुंदर कल्पवृक्षों की छाया में थी, उसमें अनेक प्रकार के रूप और पक्षियों के झुंड भरे हुए थे।
नानाप्रस्रवणोपेतं नानाविधजलाशयम् प्राप्य तत्कन्दरं दैत्यश् चचार विपुलं तपः
वहाँ अनेक झरने और तरह-तरह के जलाशय थे। उस गुफा में पहुँचकर दैत्य ने कठोर तपस्या आरंभ की।
निराहारः पञ्चतपाः पत्त्रभुग्वारिभोजनः शतं शतं समानां तु तपांस्येतानि सो ऽकरोत्
वह बिना अन्न के, पाँच प्रकार की तपस्या करते हुए, पत्ते और पानी ही खाता रहा। सैकड़ों-सैकड़ों वर्षों तक उसने यही तप किया।
ततः स्वदेहादुत्कृत्य कर्षं कर्षं दिने दिने मांसस्याग्नौ जुहावासौ ततो निर्मांसतां गतः
फिर वह हर दिन अपने शरीर से मांस काटकर अग्नि में आहुति देने लगा। इस तरह वह बिल्कुल मांसहीन हो गया।
तस्मिन्निर्मांसतां याते तपोराशित्वमागते जज्वलुः सर्वभूतानि तेजसा तस्य सर्वतः
जब वह मांसहीन होकर तपस्या में लीन हो गया, तब उसके तेज से सभी प्राणी चारों ओर जलने लगे।
उद्विग्नाश्च सुराः सर्वे तपसा तस्य भीषिताः एतस्मिन्नन्तरे ब्रह्मा परमं तोषमागतः
उसकी तपस्या से डरकर सभी देवता व्याकुल हो उठे। इसी बीच ब्रह्मा अत्यंत प्रसन्न हो गए।
तारकस्य वरं दातुं जगाम त्रिदशालयात् प्राप्य तं शैलराजानं स गिरेः कन्दरस्थितम् उवाच तारकं देवो गिरा मधुरया युतः
तारक को वर देने के लिए वे देवताओं के लोक से आए। पर्वतराज की गुफा में उसे पाकर, भगवान ने मधुर वाणी में तारक से कहा—
पुत्रालं तपसा ते ऽस्तु नास्त्यसाध्यं तवाधुना वरं वृणीष्व रुचिरं यत्ते मनसि वर्तते
बेटा, अब बस करो, तुम्हारी तपस्या पूरी हो गई। अब तुम्हारे लिए कुछ भी असंभव नहीं है। जो भी सुंदर वर तुम्हारे मन में है, वह माँग लो।
इत्युक्तस्तारको दैत्यः प्रणम्यात्मभुवं विभुम् उवाच प्राञ्जलिर्भूत्वा प्रणतः पृथुविक्रमः
ऐसा सुनकर दैत्य तारक ने आत्मभू ब्रह्मा को प्रणाम किया और हाथ जोड़कर, नम्रता से, अपनी इच्छा प्रकट की।
देवभूतमनोवास वेत्सि जन्तुविचेष्टितम् कृतप्रतिकृताकाङ्क्षी जिगीषुः प्रायशो जनः
आप देवताओं के मन और सब प्राणियों के आचरण जानते हैं। लोग प्रायः बदला लेने या फल पाने की इच्छा से ही विजय की कोशिश करते हैं।
वयं च जातिधर्मेण कृतवैराः सहामरैः तैश्च निःशेषिता दैत्याः क्रूरैः संत्यज्य धर्मिताम् तेषामहं समुद्धर्ता भवेयमिति मे मतिः
हम जन्म और धर्म से ही देवताओं के शत्रु हैं। उन क्रूर देवताओं ने धर्म छोड़कर दैत्यों का नाश कर दिया है। मेरी इच्छा है कि मैं उनका उद्धार करूँ।
अवध्यः सर्वभूतानाम् अस्त्राणां च महौजसाम् स्यामहं परमो ह्येष वरो मम हृदि स्थितः
मैं सभी प्राणियों और शक्तिशाली अस्त्रों से अवध्य हो जाऊँ—यही सर्वोच्च वर मेरे हृदय में स्थिर है।
एतन्मे देहि देवेश नान्यो मे रोचते वरः तमुवाच ततो दैत्यं विरिञ्चिः सुरनायकः
हे देवों के स्वामी, मुझे यही वर दीजिए; मुझे कोई और वर पसंद नहीं है। तब देवताओं के प्रधान ब्रह्मा ने उस दैत्य से इस प्रकार कहा।
न युज्यन्ते विना मृत्युं देहिनो दैत्यसत्तम यतस्ततो ऽपि वरय मृत्युं यस्मान्न शङ्कसे
हे श्रेष्ठ दैत्य, बिना मृत्यु के कोई भी देहधारी जीव नहीं रह सकता; इसलिए मृत्यु को छोड़कर कोई और वर मांगो, क्योंकि तुम उससे नहीं डरते।
ततः संचिन्त्य दैत्येन्द्रः शिशोर्वै सप्तवासरात् वव्रे महासुरो मृत्युम् अवलेपेन मोहितः
फिर दैत्यों के राजा ने सोचकर, अहंकार में मोहित होकर, माँगा कि उसे बालक के जन्म के सातवें दिन ही मृत्यु मिले।
ब्रह्मा चास्मै वरं दत्त्वा यत्किंचिन्मनसेप्सितम् जगाम त्रिदिवं देवो दैत्यो ऽपि स्वकमालयम्
ब्रह्मा ने उसे मनचाहा वर देकर स्वर्ग को प्रस्थान किया, और दैत्य भी अपने घर लौट गया।
उत्तीर्णं तपसस्तं तु दैत्यं दैत्येश्वरास्तथा परिवव्रुः सहस्राक्षं दिवि देवगणा यथा
जब उस दैत्य ने तपस्या पूरी कर ली, तब दैत्यराजों ने उसे वैसे ही घेर लिया जैसे स्वर्ग में देवता इन्द्र को घेरते हैं।
तस्मिन्महति राज्यस्थे तारके दैत्यनन्दने ऋतवो मूर्तिमन्तश्च स्वकालगुणबृंहिताः
जब तारक, दैत्यों का आनंद, महान राज्य में स्थित हुआ, तब ऋतुएँ भी अपने-अपने गुणों से सजीव रूप में प्रकट हुईं।