द्वारपालो ऽपि तं दृष्ट्वा राज्ञः कथितवान्द्रुतम् त्वां द्रष्टुकामो मार्कण्डेयो द्वारि तिष्ठत्यसौ मुनिः त्वरितो धर्मपुत्रस्तु द्वारमागादतः परम्
द्वारपाल ने उन्हें देखकर राजा को जल्दी से बताया, 'मार्कण्डेय आपसे मिलना चाहते हैं, वह मुनि द्वार पर खड़े हैं।' तब धर्मपुत्र युधिष्ठिर तुरंत द्वार पर पहुँचे।
स्वागतं ते महाभाग स्वागतं ते महामुने अद्य मे सफलं जन्म अद्य मे तारितं कुलम्
आपका स्वागत है, महाभाग! आपका स्वागत है, महर्षि! आज मेरा जन्म सफल हुआ, आज मेरा कुल तर गया।
अद्य मे पितरस्तुष्टास् त्वयि दृष्टे महामुने अद्याहं पूतदेहो ऽस्मि यत्त्वया सह दर्शनम्
आज मेरे पितर आपसे मिलकर प्रसन्न हुए हैं, महर्षि। आज मैं पवित्र हो गया हूँ, क्योंकि मुझे आपका दर्शन मिला।
सिंहासने समास्थाप्य पादशौचार्चनादिभिः युधिष्ठिरो महात्मा वै पूजयामास तं मुनिम्
महात्मा युधिष्ठिर ने मुनि को सिंहासन पर बैठाया और पाद्य आदि विधियों से उनका सम्मान किया।
ततः स तुष्टो मार्कण्डः पूजितश्चाह तं नृपम् आख्याहि त्वरितं राजन् किमर्थं रुदितं त्वया केन वा विक्लवीभूतः का बाधा ते किमप्रियम्
तब संतुष्ट होकर मार्कण्डेय ने राजा से कहा, 'राजन, जल्दी बताओ, तुम क्यों रो रहे हो, किस कारण से व्याकुल हो, कौन सी बाधा है, क्या अप्रिय हुआ?'
अस्माकं चैव यद्वृत्तं राज्यस्यार्थे महामुने एतत्सर्वं विदित्वा तु चिन्तावशमुपागतः
महामुनि, हमारे साथ जो भी राज्य के लिए हुआ, वह सब जानकर मैं चिंता में पड़ गया हूँ।
शृणु राजन्महाबाहो क्षत्रधर्मव्यवस्थितम् नैव दृष्टं रणे पापं युध्यमानस्य धीमतः
राजन, महाबाहु, क्षत्रियों का धर्म सुनो—युद्ध में बुद्धिमान योद्धा के लिए कोई पाप नहीं माना जाता।
किं पुना राजधर्मेण क्षत्रियस्य विशेषतः तदेवं हृदयं कृत्वा तस्मात्पापं न चिन्तयेत्
फिर राजा के धर्म में, खासकर क्षत्रिय के लिए, क्या कहना? इसलिए मन को दृढ़ करके पाप की चिंता नहीं करनी चाहिए।
ततो युधिष्ठिरो राजा प्रणम्य शिरसा मुनिम् पप्रच्छ विनयोपेतः सर्वपातकनाशनम्
तब राजा युधिष्ठिर ने मुनि को सिर झुकाकर विनम्रता से सब पापों के नाश का उपाय पूछा।
पृच्छामि त्वां महाप्राज्ञ नित्यं त्रैलोक्यदर्शिनम् कथय त्वं समासेन येन मुच्येत किल्बिषात्
मैं आपसे पूछता हूँ, महाप्राज्ञ, जो तीनों लोकों को जानते हैं—संक्षेप में बताइए कि किस उपाय से पाप से छुटकारा मिलता है।
शृणु राजन्महाबाहो सर्वपातकनाशनम् प्रयागगमनं श्रेष्ठं नराणां पुण्यकर्मणाम्
राजन, महाबाहु, सब पापों के नाश का उपाय सुनो—पुण्यात्माओं के लिए प्रयाग की यात्रा सबसे श्रेष्ठ है।
भगवञ्छ्रोतुमिच्छामि पुरा कल्पे यथास्थितम् ब्रह्मणा देवमुख्येन यथावत्कथितं मुने
भगवन, मैं सुनना चाहता हूँ कि प्राचीन कल्प में जो हुआ, उसे ब्रह्मा ने जैसे कहा था, और आप जैसे ठीक-ठीक कहते हैं।
कथं प्रयागगमनं नराणां तत्र कीदृशम् मृतानां का गतिस्तत्र स्नातानां तत्र किं फलम्
लोग प्रयाग कैसे जाते हैं? वहाँ मरने वालों की क्या गति होती है? वहाँ स्नान करने वालों को क्या फल मिलता है?
ये वसन्ति प्रयागे तु ब्रूहि तेषां च किं फलम् एतन्मे सर्वमाख्याहि परं कौतूहलं हि मे
जो लोग प्रयाग में रहते हैं, उन्हें क्या फल मिलता है, यह मुझे बताइए। मुझे इसके बारे में बहुत जिज्ञासा है, कृपया सब कुछ विस्तार से समझाइए।
कथयिष्यामि ते वत्स यच्छ्रेष्ठं तत्र यत्फलम् पुरा हि सर्वविप्राणां कथ्यमानं मया श्रुतम्
प्यारे पुत्र, मैं तुम्हें वहाँ का सबसे श्रेष्ठ फल बताऊँगा, जैसा कि मैंने पहले सभी ब्राह्मणों के बीच सुना था।
आ प्रयागप्रतिष्ठानाद् आपुराद्वासुकेर्ह्रदात् कम्बलाश्वतरौ नागौ नागश्च बहुमूलकः एतत्प्रजापतेः क्षेत्रं त्रिषु लोकेषु विश्रुतम्
प्रयाग से प्रतिष्ठान तक, वहाँ से वासुकी के सरोवर तक, कम्बल और अश्वतर नामक नागों के बीच, और बहुमूलक नामक नाग तक — यह सब प्रजापति का क्षेत्र है, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है।
तत्र स्नात्वा दिवं यान्ति ये मृतास्ते ऽपुनर्भवाः ततो ब्रह्मादयो देवा रक्षां कुर्वन्ति संगताः
जो वहाँ स्नान करते हैं, वे स्वर्ग को प्राप्त होते हैं; जो वहाँ मरते हैं, वे फिर जन्म नहीं लेते। इसी कारण ब्रह्मा और अन्य देवता मिलकर उसकी रक्षा करते हैं।
अन्ये च बहवस्तीर्थाः सर्वपापहराः शुभाः न शक्याः कथितुं राजन् बहुवर्षशतैरपि संक्षेपेण प्रवक्ष्यामि प्रयागस्य तु कीर्तनम्
राजन्, और भी बहुत से तीर्थ हैं, जो पापों का नाश करने वाले और शुभ हैं, लेकिन उन्हें सैकड़ों वर्षों में भी पूरा नहीं बताया जा सकता। मैं संक्षेप में प्रयाग की महिमा कहूँगा।
षष्टिर्धनुःसहस्राणि यानि रक्षन्ति जाह्नवीम् यमुनां रक्षति सदा सविता सप्तवाहनः
साठ हज़ार धनुष गंगा की रक्षा करते हैं, और सात घोड़ों वाले सूर्यदेव सदा यमुना की रक्षा करते हैं।
प्रयागं तु विशेषेण सदा रक्षति वासवः मण्डलं रक्षति हरिर् दैवतैः सह संगतः
इन्द्र विशेष रूप से प्रयाग की हमेशा रक्षा करते हैं, और हरि देवताओं के साथ मिलकर वहाँ के मंडल की रक्षा करते हैं।
तं वटं रक्षति सदा शूलपाणिर्महेश्वरः स्थानं रक्षन्ति वै देवाः सर्वपापहरं शुभम्
त्रिशूलधारी महादेव सदा उस वटवृक्ष की रक्षा करते हैं; देवता उस स्थान की रक्षा करते हैं, जो शुभ और सभी पापों का नाश करने वाला है।
अधर्मेणावृतो लोको नैव गच्छति तत्पदम् स्वल्पमल्पतरं पापं यदा ते स्यान्नराधिप प्रयागं स्मरमाणस्य सर्वमायाति संक्षयम्
जब संसार अधर्म से ढका रहता है, तब वह पद किसी को नहीं मिलता; लेकिन हे राजन्, जो प्रयाग का स्मरण करता है, उसका थोड़ा सा भी पाप पूरी तरह नष्ट हो जाता है।
दर्शनात्तस्य तीर्थस्य नामसंकीर्तनादपि मृत्तिकालम्भनाद्वापि नरः पापात्प्रमुच्यते
उस तीर्थ के दर्शन से, नाम का संकीर्तन करने से या वहाँ की मिट्टी लेने से भी मनुष्य पापों से मुक्त हो जाता है।
पञ्च कुण्डानि राजेन्द्र तेषां मध्ये तु जाह्नवी प्रयागस्य प्रवेशे तु पापं नश्यति तत्क्षणात्
हे राजेन्द्र, वहाँ पाँच कुण्ड हैं, जिनके बीच में गंगा है; प्रयाग के प्रवेश पर ही पाप तुरंत नष्ट हो जाता है।
योजनानां सहस्रेषु गङ्गायाः स्मरणान्नरः अपि दुष्कृतकर्मा तु लभते परमां गतिम्
गंगा का स्मरण हज़ार योजन दूर से भी करने पर, चाहे कोई पापी ही क्यों न हो, उसे भी परम गति मिलती है।
कीर्तनान्मुच्यते पापाद् दृष्ट्वा भद्राणि पश्यति अवगाह्य च पीत्वा तु पुनात्यासप्तमं कुलम्
उसका कीर्तन करने से पाप से मुक्ति मिलती है; उसके दर्शन से शुभ फल मिलता है; उसमें स्नान और जल पीने से सात पीढ़ियों तक कुल शुद्ध हो जाता है।
सत्यवादी जितक्रोधो ह्य् अहिंसायां व्यवस्थितः धर्मानुसारी तत्त्वज्ञो गोब्राह्मणहिते रतः
जो सत्य बोलता है, क्रोध को जीत चुका है, अहिंसा में स्थित है, धर्म का पालन करता है, तत्त्व को जानता है और गौ तथा ब्राह्मणों की भलाई में रत रहता है—
गङ्गायमुनयोर्मध्ये स्नातो मुच्येत किल्बिषात् मनसा चिन्तयन्कामान् अवाप्नोति सुपुष्कलान्
गंगा और यमुना के बीच स्नान करने से वह पापों से मुक्त हो जाता है; मन में जो भी कामना करता है, उसे भरपूर प्राप्त करता है।
ततो गत्वा प्रयागं तु सर्वदेवाभिरक्षितम् ब्रह्मचारी वसेन्मासं पितॄन्देवांश्च तर्पयेत् ईप्सितांल्लभते कामान् यत्र यत्राभिजायते
फिर, सभी देवताओं द्वारा रक्षित प्रयाग जाकर, ब्रह्मचारी को वहाँ एक मास निवास करना चाहिए और पितरों व देवताओं का तर्पण करना चाहिए; जहाँ भी वह जन्म ले, अपनी इच्छित कामनाएँ प्राप्त करता है।
तपनस्य सुता देवी त्रिषु लोकेषु विश्रुता समागता महाभागा यमुना तत्र निम्नगा तत्र संनिहितो नित्यं साक्षाद्देवो महेश्वरः
सूर्य की पुत्री, तीनों लोकों में प्रसिद्ध देवी, पुण्यशालिनी यमुना वहाँ बहती हैं; और वहाँ भगवान महेश्वर सदा साक्षात् विराजमान रहते हैं।