कुछ ब्राह्मण ऐसे थे जो अत्यंत कठिन तपस्या में स्थिर रहते थे, कठिन व्रतों का पालन करते थे, और ब्रह्मचर्य को अपने जीवन का सबसे बड़ा आदर्श मानकर परम स्थिति की प्राप्ति की खोज करते थे। वास्तव में, ब्रह्मचर्य से ही ब्राह्मण का ब्राह्मणत्व स्थापित होता है—ऐसा जानकार लोग परलोक में भी कहते हैं। सत्य भी ब्रह्मचर्य में ही निवास करता है, तप भी ब्रह्मचर्य में ही स्थित है; जो ब्राह्मण ब्रह्मचर्य में दृढ़ रहते हैं, वे स्वर्ग में वास करते हैं। योग के बिना कोई सिद्धि नहीं, और सिद्धि के बिना यश नहीं मिलता; इस संसार में यश की कोई जड़ ब्रह्मचर्य से बड़ी नहीं, और कोई तपस्या उससे श्रेष्ठ नहीं है। जो अपनी इंद्रियों और पंचमहाभूतों को वश में कर लेता है, और ब्रह्मचर्य में स्थित रहता है, उससे बढ़कर तप और क्या हो सकता है? यदि कोई व्यक्ति जटाएं धारण करे, बिना संयम के, या व्रत करे, बिना संकल्प के, या आचरण करे, बिना ब्रह्मचर्य के—तो ये तीनों केवल पाखंड माने जाते हैं। यहाँ, पत्नी कहाँ है, संयोग कहाँ है, और भावनाओं का भ्रम कहाँ है? क्या ब्रह्मा ने यह मानसिक सृष्टि अपने मन से नहीं रची थी? यदि तुम, जो अपने स्वरूप को जानते हो, तपस्या की शक्ति रखते हो, तो प्रजापति के समान मानसिक पुत्रों की सृष्टि करो। तपस्वियों को चाहिए कि वे अपने मन से उत्पन्न गर्भ की स्थापना करें; ऐसे तपस्वी, जो व्रतों से बंधे हैं, उनके लिए न तो संयोग है, न बीज। तुमने जो कुछ यहाँ निडर होकर कहा, और धर्म तथा अर्थ को त्याग दिया, वह भले ही सत्पुरुषों के मुख से निकला हो, मुझे तो ऐसा लगता है जैसे यह किसी दुष्ट द्वारा कहा गया हो। अब मैं अपने मन से बने इस शरीर को, तेजस्वी अंतरात्मा से युक्त होकर, अपने ही शरीर से बिना किसी संयोग के एक पुत्र की सृष्टि करूंगा। इस प्रकार, मैं अपने आप से एक दूसरे स्वरूप को जन्म दूँगा, मानो प्राणियों को भस्म करने की इच्छा करता हुआ। तपस्या से युक्त होकर, उसने अपनी जांघ को अग्नि में रखा; एक अकेली कुश की डंडी से, उसने अपनी जांघ को मंथन किया, जैसे पुत्र के जन्म के लिए अरणि मंथन किया जाता है। अचानक, उसकी जांघ को भेदते हुए, अग्नि से घिरा हुआ, बिना ईंधन के, संसार को भस्म करने की इच्छा रखने वाला एक पुत्र जन्मा—अग्नि। उर्वशी की जांघ को फाड़कर, भीषण अग्नि स्वरूप, जो तीनों लोकों को भस्म करने की इच्छा रखता था, वह और्व नामक प्रचंड अग्नि प्रकट हुआ। जन्म लेते ही, वह पुत्र भूख से व्याकुल स्वर में अपने पिता से बोला, "पिता, मुझे भूख सताती है; मुझे संसार को भस्म करने की आज्ञा दें।" वह अग्नि, अपनी ज्वालाओं को आकाश तक फैलाते हुए, दसों दिशाओं में प्रज्वलित होने लगा और सब प्राणियों को जलाने लगा। इसी बीच, ब्रह्मा ने और्व ऋषि का सम्मान करते हुए कहा, "अपने पुत्र को रोकिए और संसार पर दया दिखाइए।" ब्रह्मा ने आगे कहा, "हे ऋषि, मैं आपके इस पुत्र के लिए एक उत्तम निवास स्थान दूँगा। यह सत्य है, हे पुत्र, श्रेष्ठ वक्ताओं में श्रेष्ठ, मेरी बात सुनो।" ऋषि ने उत्तर दिया, "मैं धन्य हूँ, मुझे आज प्रभु ने अपने पुत्र के लिए यह समझ दी है—यह वास्तव में परम कृपा है।" ब्रह्मा बोले, "जब इच्छित समय पर प्रातःकाल आएगा, तुम्हारा पुत्र पितरों के अर्घ्य से तृप्त होकर सुख पाएगा।" ऋषि ने पूछा, "उसका निवास कहाँ होगा, और उसका भोजन क्या होगा? प्रभु, आप ही इस तेजस्वी के लिए सब व्यवस्था करें।" ब्रह्मा ने उत्तर दिया, "उसका निवास समुद्र में स्थित पातालाग्नि के मुख में होगा; हे ऋषि, मेरा गर्भ जल है, और जो उसे पिएगा, उसे सुख मिलेगा।" ब्रह्मा ने आगे कहा, "जहाँ मैं निरंतर जल को अर्घ्य रूप में पीता था, वही अर्घ्य अब मैं तुम्हारे पुत्र को देता हूँ, और वही उसका निवास होगा।" फिर, ब्रह्मा बोले, "युग के अंत में, हे पुत्र, मैं और यह अग्नि साथ-साथ विचरण करेंगे, उन लोगों का ऋण चुकाने के लिए जिनकी संतान नहीं है।" "यह अग्नि, जो जल को भस्म करती है, मैंने युगांत के लिए बनाई है—यह सभी प्राणियों, देवताओं, असुरों और राक्षसों को भस्म करने वाली है।" अग्नि ने कहा, "ऐसा ही हो," और अपनी ज्वालाओं से घिरा हुआ, अपने पिता पर तेज डालते हुए, वह समुद्र के मुख में प्रवेश कर गया। इसके बाद ब्रह्मा और सभी महर्षि, और्व की अग्नि का तेज देखकर, अपने-अपने स्थानों को लौट गए। इस अद्भुत घटना को देखकर हिरण्यकशिपु ने, अपने पूरे शरीर से प्रणाम करते हुए, उच्च स्वर में कहा, "भगवन्, यह अद्भुत घटना संसार की आँखों के सामने घटी है; आपकी तपस्या से, हे श्रेष्ठ ऋषि, स्वयं ब्रह्मा भी संतुष्ट हैं।" "जहाँ तक मेरी बात है, जान लीजिए कि मैं आपके पुत्र और आपके ही सेवक हूँ, यदि यह कार्यों से संभव हो सके।" "मुझे देखिए, मैं पूर्ण रूप से आपकी पूजा में समर्पित हूँ; यदि मैं इसमें असफल हो जाऊँ, तो यह हार केवल मेरी हो।" "मैं धन्य हूँ, मुझे कृपा प्राप्त है, क्योंकि आप, मेरे गुरु, मेरे सामने हैं; आपकी तपस्या से, हे पुण्यात्मा, आज मुझे कोई भय नहीं है।" "मेरे पुत्र द्वारा रची गई इस माया को ग्रहण कीजिए—यह अग्नि स्वरूप, बिना ईंधन के, अग्नि द्वारा भी अजेय है।" "यह आपकी वंश-परंपरा को वश में करने या रोकने के लिए काम आएगी; यह आपके मित्रों की रक्षा करेगी और आपके शत्रुओं को भस्म करेगी।" "ऐसा ही हो," कहकर, हिरण्यकशिपु ने वह शक्ति ले ली, श्रेष्ठ ऋषि को प्रणाम किया, और अपना उद्देश्य सिद्ध कर, दैत्यों का स्वामी हर्षित होकर स्वर्ग गया। यह माया, जिसे देवताओं के लिए भी सहन करना कठिन था, बहुत पहले और्व, उर्वा के पुत्र ने अग्नि से रची थी। लेकिन जब वह दैत्य पराजित हुआ, तो यह शक्ति निष्प्रभावी हो गई—इसमें कोई संदेह नहीं; क्योंकि इसे बनाने वाले ने स्वयं इस पर शाप दिया था। यदि इसे रोका जाना है और भगवन् को प्रसन्न करना है, तो मुझे सोम, इंद्र, वरुण और चंद्रमा का साथ दिया जाए। उनके साथ, और यादवों से घिरा हुआ, मैं आपके अनुग्रह से इस माया का संहार कर दूँगा—इसमें कोई संदेह नहीं।