ऋषियों की सभा में, ब्रह्मर्षियों ने धर्मयुक्त वाणी में कहा, “हे venerable महात्मा, हमारे ऋषि कुल की जड़ ही कट गई है। अब आपकी ही संतान रह गई है, और कोई भी आपके वंश में शेष नहीं है। आपने युवावस्था से ही ब्रह्मचर्य व्रत धारण किया है और कठिन तपस्या में लगे रहे हैं। ब्रह्मण, शुद्ध आत्मा वाले अन्य मुनियों के कुल तो हैं, परंतु वे भी संतानविहीन हैं। इस प्रकार, जब हमारे वंश की जड़ ही कट गई है, तब हमारे पास कोई कारण नहीं बचा; किन्तु आप, तपस्या में श्रेष्ठ, प्रजापति के समान तेजस्वी, अभी शेष हैं।” तब उन्होंने आग्रह किया, “अतः अपने वंश की वृद्धि के लिए कुछ कीजिए। अपने ही पुण्य से, अपनी ही शक्ति से, स्वयं से दूसरा शरीर उत्पन्न कीजिए।” जब मुनियों ने इस प्रकार निवेदन किया, तो वह महान ऋषि भीतर से व्यथित हुए और उन मुनिसमूहों को उत्तर देते हुए बोले— “प्राचीन काल से जो सनातन आचार ऋषियों में प्रतिष्ठित है, वही है—ऋषि मार्ग का पालन, वन के कंद-मूल-फल पर जीवन। ब्रह्मा से उत्पन्न ब्राह्मण के लिए, जिसने आत्मा को जाना है, दृढ़ ब्रह्मचर्य का पालन ब्रह्मा के मन को भी विचलित कर सकता है। गृहस्थ आश्रम में रहने वालों के लिए तीन मार्ग हैं; किन्तु हमारे लिए, जो वन में तप करते हैं, संन्यास ही सर्वोत्तम है। जो केवल जल पर निर्वाह करते हैं, वायु पर रहते हैं, जो अपने दांतों से पीसते हैं, पत्थरों से कूटते हैं, और जो पंचाग्नि में तप करते हैं—वे सभी कठिन व्रतों का पालन करते हुए, ब्रह्मचर्य को प्रधान मानकर, परम अवस्था की तलाश करते हैं। ब्राह्मण की ब्राह्मणता ब्रह्मचर्य से ही सिद्ध होती है; यही जानने वाले परलोक में भी कहते हैं। सत्य भी ब्रह्मचर्य में है, तप भी ब्रह्मचर्य में है; और जो ब्राह्मण ब्रह्मचर्य में स्थित रहते हैं, वे स्वर्ग में निवास करते हैं। बिना योग के सिद्धि नहीं, बिना सिद्धि के यश नहीं; इस संसार में यश की कोई जड़ ब्रह्मचर्य से बड़ी नहीं, न ही कोई तपस्या इससे श्रेष्ठ है। जो इंद्रियों और पंचमहाभूतों को संयमित कर, ब्रह्मचर्य में स्थित रहता है—उससे बड़ी तपस्या और क्या हो सकती है? बिना संयोग के जटाधारी होना, बिना संकल्प के व्रत करना, और ब्रह्मचर्य के बिना आचरण—ये तीनों कपट कहलाते हैं। पत्नी कहाँ, संयोग कहाँ, और मन की विकारता कहाँ? क्या ब्रह्मा ने मन से ही मानसिक सन्तान की सृष्टि नहीं की थी? यदि आप सब, जो अपने स्वरूप को जानते हैं, तप की शक्ति रखते हैं, तो प्रजापति की रीति से मानसिक पुत्र उत्पन्न कीजिए। मन से उत्पन्न गर्भ तपस्वियों द्वारा ही स्थापित किया जाना चाहिए; संकल्प से मुक्त तपस्वियों के लिए न संयोग है, न बीज। जो आपने यहाँ कहा, वह धर्म और अर्थ को त्याग कर, निर्भय होकर कहा गया है; भले ही यह सज्जनों के मुख से निकला हो, परंतु मुझे यह दुष्टता जैसा प्रतीत होता है। अब मैं अपने तप के तेज से, मन के पदार्थ से बना यह शरीर, अग्नि के समान प्रज्वलित अंतरात्मा से, बिना किसी संयोग के, अपने ही शरीर से पुत्र उत्पन्न करूंगा। इस प्रकार, मैं अपने ही स्वरूप से, दूसरे स्वरूप का सृजन करूंगा, मानो समस्त प्राणियों को भस्म करना चाहता हूँ।” फिर उस तपस्वी ने, तप के बल से, अपनी जाँघ को अग्नि में रखा और एक तिनके से मंथन करने लगा, जैसे अग्नि उत्पन्न करने के लिए अरणि मंथन किया जाता है। अचानक, उसकी जाँघ से, अग्नि से घिरा, बिना ईंधन का एक पुत्र प्रकट हुआ, जो संसार को भस्म करने की इच्छा करता था—वह था अग्नि। उसी जाँघ को चीरते हुए, उर्वशी की जाँघ से, प्रचंड अग्नि उत्पन्न हुई—जिसे और्व कहा गया, जो तीनों लोकों को भस्म करने को उद्धत था। जन्म लेते ही उस पुत्र ने दुर्बल स्वर में अपने पिता से कहा, “पिता, मुझे भूख सताती है; मुझे संसार को भक्षण करने की अनुमति दीजिए।” वह अग्नि आकाश तक लपटें फैलाते हुए, दसों दिशाओं में प्रज्वलित हो उठा, और सभी प्राणियों को जलाने लगा। इसी बीच, ब्रह्मा जी प्रकट हुए और और्व ऋषि का सम्मान कर बोले, “अपने पुत्र को संयमित कीजिए और संसार पर दया कीजिए। आपके इस पुत्र के लिए मैं उत्तम निवास की व्यवस्था करूंगा। यही सत्य है, हे पुत्र, मेरी बात सुनो।” और्व ने उत्तर दिया, “मैं धन्य और कृतार्थ हूँ, क्योंकि आज प्रभु ने मेरे पुत्र के लिए यह व्यवस्था की है, यह परम कृपा है।” ब्रह्मा बोले, “जब उपयुक्त समय प्रातःकाल आएगा, तब तुम्हारा पुत्र पितरों के अर्पण से तृप्त होकर सुख पाएगा। उसका निवास कहाँ होगा, उसका आहार क्या होगा? प्रभु स्वयं इस तेजस्वी के लिए व्यवस्था करेंगे।” ब्रह्मा ने कहा, “उसका निवास समुद्र में, पातालाग्नि के मुख पर होगा; हे मुनि, मेरा गर्भ जल है, और जो उसे पियेगा, उसे सुख मिलेगा। जहाँ मैं निरंतर जल पीता था, वही अर्पण अब मैं तुम्हारे पुत्र को देता हूँ, वही उसका निवास होगा। फिर, युग के अंत में, हे पुत्र, मैं और यह अग्नि साथ-साथ विचरेंगे, उन लोगों का ऋण हरेंगे जिनकी संतान नहीं है। यह अग्नि, जो जल का भक्षण करेगी, मैंने युगांत के लिए बनाई है—यह सब प्राणियों, देवताओं, असुरों और राक्षसों को भस्म करेगी।” अग्नि ने कहा, “एवमस्तु,” और अपनी ज्वालाओं से घिरकर, पिता को तेज प्रदान करता हुआ, समुद्र के मुख में प्रविष्ट हो गया। तब ब्रह्मा और सभी महान ऋषि, और्व की अग्नि का तेज देखकर, अपने-अपने लोक को लौट गए। यह अद्भुत और महान दृश्य देखकर, हिरण्यकशिपु ने साष्टांग प्रणाम किया और उच्च स्वर में बोला, “भगवन्, यह अद्वितीय चमत्कार सबकी आँखों के सामने हुआ है; आपकी तपस्या से, हे ऋषिश्रेष्ठ, स्वयं ब्रह्मा भी संतुष्ट हैं।