राजाओं के राजा, युद्ध के लिए उत्साहित होकर, नरवाहन पर सवार होकर चमक रहे थे। जब वह युद्धभूमि में बैल पर आरूढ़ हुए, तो ऐसा प्रतीत हुआ मानो स्वयं शिव प्रकट हो गए हों। सेना के चारों ओर विश्व के चार महान रक्षक अपने-अपने स्थान पर तैनात थे—पूर्व दिशा में सहस्र नेत्रों वाले इंद्र, दक्षिण में पितरों के राजा, पश्चिम में वरुण और उत्तर में नरवाहन। चारों दिशाओं में ये देवता अपनी-अपनी सेना को सुरक्षा प्रदान कर रहे थे। सूर्य, सात घोड़ों से युक्त अपने रथ में, अनंत गति से चलता हुआ, अपनी तेजस्वी किरणों से जगमगा रहा था। उसका चक्र उदय और अस्त होता हुआ, मेरु पर्वत और स्वर्ग के द्वारों को पार करता, अविनाशी संसार को जलाता था। हजारों किरणों और दिव्य ऊर्जा से संपन्न, सूर्य—दिन का स्वामी—अपने बारह रूपों में लोकों के मध्य विचरण करता था। सोम, उज्ज्वल श्वेत घोड़े पर आरूढ़, शीतल किरणों से युक्त अपने रथ में चमक रहा था। हिमालय की जलधाराओं से भरा हुआ उसका तेज, संसार को आनंदित करता था। वह द्विजों का स्वामी, कोमल किरणों वाला, तारों की मंडली का अनुसरण करता, उसके शरीर पर खर की छाया अंकित थी और वह रात के अंधकार का अंत करता था। आकाश के दीपों का स्वामी, रस का दाता, असंख्य वनस्पतियों का अधिपति और अमृत का भंडार वही था। दैत्यगण ने सोम को देखा, जो शीतलता से युक्त, सत्य और कोमलता से भरे हुए अपने रथ में आरूढ़, संसार के प्रथम भाग में स्थित था। सभी प्राणियों का जीवन-श्वास, पाँच भागों में विभाजित होकर, मनुष्यों के सात धातुओं में प्रवेश कर, तीनों लोकों में विचरण करता था। जिसे अग्नि का निर्माता कहा जाता है, जिससे सब उत्पन्न होते हैं, जो सात स्वरों में निवास करता है और सदा शब्दों से स्तुत होता है। जिसे परमात्मा कहा जाता है, जिसे निराकार माना जाता है, जो आकाश में गति करता है, जो शब्द के साथ जुड़ा हुआ है—वही वायु है, सभी प्राणियों का जीवन, अपनी ही चमक से उत्पन्न। उसने दैत्यगण को विचलित कर, बादलों के विरुद्ध प्रचंड वेग से प्रकट होकर फूंका। मरुतगण, दिव्य गंधर्व और विद्याधारों की मंडली, चमकती तलवारों के साथ खेल रही थी, मानो सांप अपने पुराने चमड़े से मुक्त हो गए हों। सर्पों के स्वामी, तीव्र जलविष उत्पन्न करते हुए, देवताओं के बीच आकाश में घूम रहे थे, उनके मुख खुले हुए थे। पर्वतों, शिलाखंडों और सैकड़ों वृक्षों के साथ, देवताओं की सेना दैत्य सेना पर आक्रमण के लिए अग्रसर हुई। वह भगवान हृषीकेश, पद्मनाभ, त्रिविक्रम, जगत के स्वामी हैं, जिनका मार्ग युग के अंत में अंधकारमय हो जाता है। वे सभी योनि के स्रोत, मधु का वध करने वाले, यज्ञ में आहुति ग्रहण करने वाले, पृथ्वी, जल, आकाश और प्राणियों के स्वरूप में स्थित, कृष्णवर्ण, शांति के दाता और शत्रुओं के संहारक हैं। अमर देवताओं में शत्रुओं का संहार करने वाले, चक्र और गदा धारण किए हुए, सूर्य को उठाकर, सर्पों के मध्य, परम तेज से प्रकट हुए। अपने बाएँ हाथ में उन्होंने विशाल गदा पकड़ी, जो सभी असुरों का संहार करती है, जिसकी स्वरूप काली है और शत्रुओं के विनाश का समय प्रदान करती है। अन्य भुजाओं में, वह महान प्रभु, सर्प का ध्वज धारण किए हुए, शारंग धनुष और अन्य प्रज्वलित आयुधों को पकड़े हुए थे। वह कश्यप के स्वयम्भू पुत्र, द्विज, सर्पों का भक्षक, वायु से भी तेज गति करने वाला, आकाश को कंपित करने वाला पक्षी था। उसके मुख में नागराज शोभायमान था, अमृत के आरंभ से मुक्त होकर, वह ऊँचे उठे हुए मंदार पर्वत की भाँति चमक रहा था। देवताओं और असुरों के युद्धों में, जहाँ उसकी वीरता बार-बार देखी गई, वह महान इंद्र के वज्र से चिह्नित था, अमृत की खोज में। वह शिखाधारी, शक्तिशाली, प्रज्वलित कुंडलों से अलंकृत, विविध रंगों के पंखों वाले वस्त्रों में, खनिजों से युक्त पर्वत के समान शोभायमान था। उसका विस्तृत, उभरा हुआ वक्षस्थल, चंद्रमा की शीतल आभा के समान, चमकती मणि से सर्प की कुंडली में अलंकृत था। अपनी दो सुंदर, पंखों से युक्त पंखों द्वारा, वह आकाश में खेलता हुआ छा गया था, जैसे युग के अंत में इंद्रधनुष से युक्त बादल आकाश को ढँक लेते हैं। नीले, लाल और पीले रंग के ध्वजों से अलंकृत, वह ध्वज के रूप में छुपा हुआ, महान शरीर वाले का निवास था। प्रसिद्ध भगवान, अरुण के छोटे भाई, युद्ध में सुपर्ण—आकाश में विचरण करने वालों में श्रेष्ठ—पर सवार हुए, जिनका स्वरूप स्वर्ण के समान चमक रहा था। देवताओं की मंडली और ध्यानस्थ ऋषिगण, जनार्दन का स्तुति और श्रेष्ठ मंत्रों से गुणगान करते हुए, उनके पीछे चल रहे थे। वह सभा, कुबेर द्वारा गले लगाई गई, वैवस्वत के नेतृत्व में, ब्राह्मणों के राजा और देवताओं के राजा से घिरी हुई, अत्यंत शोभायमान थी। चंद्रमा के प्रकाश से विशाल, वह युद्ध के लिए एकत्रित हुई, वायु के वेग से उत्पन्न गर्जना करती, प्रज्वलित अग्नि के समान चमक रही थी। विष्णु की सेना, विजयी और उज्ज्वल, अपनी ही शक्ति से घिरे हुए अंधकार में, महान और गर्जन करते हुए, युद्ध के लिए तैयार हो उठी। बृहस्पति ने कहा, "देवताओं का कल्याण हो," और उशना ने उत्तर दिया, "दानवों की सेना का कल्याण हो।" फिर, उन दोनों महान सेनाओं से, देवताओं और असुरों के बीच, विजय की चाह में, भयंकर युद्ध आरंभ हो गया। दानव और देवता, विविध आयुधों से सुसज्जित, पर्वतों के टकराव के समान भिड़ गए। वह युद्ध, जिसमें धर्म और अधर्म, गर्व और विनम्रता मिश्रित थे, देवताओं और असुरों द्वारा लड़ा गया—वास्तव में अद्भुत था। तब, रथों के अलग-अलग हो जाने पर, हाथियों को आगे बढ़ाया गया, और तलवारधारी योद्धा चारों ओर आकाश में कूद पड़े। गदाएँ फेंकी जा रही थीं, तीर उड़ रहे थे, धनुष खींचे जा रहे थे, और गदाएँ नीचे गिराई जा रही थीं।