सूर्यवंशी राजकुमार, ऋषियों ने बताया है कि कृत युग चार हजार वर्षों का होता है, और उसकी संध्या सौ वर्षों की होती है, जो दो बार गिनी जाती है। उस युग में धर्म चारों चरणों पर दृढ़ रहता है, अधर्म अत्यंत दुर्बल होता है; सभी लोग अपने-अपने कर्तव्यों में लगे रहते हैं, और श्रेष्ठजन ही जन्म लेते हैं। ब्राह्मण धर्म में अडिग रहते हैं, राजा राजधर्म का पालन करते हैं, वैश्य कृषि में रत रहते हैं, और शूद्र सेवा में लगे रहते हैं। उस समय सत्य, शुद्धता और धर्म खूब फलते-फूलते हैं; श्रेष्ठ लोगों के कर्म प्रसिद्ध और सम्मानित होते हैं। यही कृत युग की आचार व्यवस्था है, राजकुमार, सभी प्राणियों के लिए, धर्मनिष्ठों के लिए, और निम्न जन्म वालों के लिए भी। इसके बाद त्रेता युग आता है, जो तीन हजार वर्षों का होता है, उसकी संध्या भी सौ वर्षों की होती है, दो बार गिनी जाती है। त्रेता युग में अधर्म दो चरणों पर खड़ा होता है, धर्म तीन चरणों पर; सत्य और सदाचार का प्रभाव रहता है, और त्रेता का विधान स्थापित होता है। उस युग में वर्णों में परिवर्तन आ जाता है; चारों वर्णों की व्यवस्था विकृत हो जाती है, और आश्रमों की स्थिति भी कमजोर पड़ जाती है। देवताओं द्वारा बनाया गया यह त्रेता युग का विविध मार्ग है; अब द्वापर युग की आचार व्यवस्था सुनो। द्वापर युग दो हजार वर्षों का होता है, राजकुमार; उसकी संध्या सौ वर्षों की होती है, और दो बार गिनी जाती है। उस युग में सभी प्राणी भौतिक लाभ की ओर आकृष्ट रहते हैं, काम-वासना से ग्रस्त रहते हैं; सभी छोटे और तुच्छ स्वभाव के हो जाते हैं। उस समय धर्म दो चरणों पर खड़ा होता है, अधर्म तीन चरणों पर; धर्म की उलट-पलट और धीरे-धीरे पतन के कारण धर्म कलि युग में नष्ट हो जाता है। तब ब्राह्मणों का स्वभाव क्षीण हो जाता है, उत्साह नष्ट हो जाता है; व्रत और उपवास त्याग दिए जाते हैं, द्वापर के अंत में। इस प्रकार एक हजार वर्षों और दो सौ वर्षों की संध्या सहित, कलि युग की गणना होती है, जिसे क्रूर युग कहा गया है। इसमें अधर्म चारों चरणों पर दृढ़ रहता है, धर्म केवल एक चरण पर; लोग तप से रहित और इच्छाओं में लिप्त होकर जन्म लेते हैं। उस युग में कोई अत्यंत शुद्ध, न श्रेष्ठ, न सत्यवादी होता है; न तो नास्तिक होते हैं, न ही ब्रह्मनिष्ठ भक्त जन्म लेते हैं। ब्राह्मण अभिमान से ग्रस्त हो जाते हैं, स्नेह और संबंध क्षीण हो जाते हैं, और वे सभी कलि युग में शूद्रों की भांति व्यवहार करते हैं। कलि युग में, सूर्यवंशी, जीवन की व्यवस्थाओं का उलट-पलट हो जाता है, और युग के अंत में वर्णों में भ्रम उत्पन्न हो जाता है। युग की गणना बारह हजार (दिव्य) वर्षों की होती है, जैसा पहले बताया गया; ऐसे हजार युगों के चक्र से ब्रह्मा का एक दिन बनता है। जब वह दिन बीत जाता है, तब सभी जीवों के शरीरों के विनाश को देखकर, संसार के संहार का संकल्प होता है। ब्रह्मा से लेकर सभी देवताओं, दैत्य, दानव, यक्ष, राक्षस, पक्षी, गंधर्व, अप्सरा, नाग, पर्वत, नदी, पशु, श्रेष्ठ जीव, गैर-मानव योनि वाले, और कृमि—सभी का संहार होता है। महाभूतों के स्वामी पंचमहाभूतों को समेटकर संसार के संहार के लिए महान विनाश करते हैं। वह सूर्य का रूप लेकर दृष्टि को हर लेते हैं; वायु का रूप लेकर सभी प्राणों को खींच लेते हैं; अग्नि का रूप लेकर सभी लोकों को भस्म कर देते हैं; और भीषण मेघ बनकर पुनः वर्षा करते हैं। फिर वह योगी, नारायण का स्वरूप धारण कर, तेजस्वी किरणों से समुद्रों को सुखा देते हैं। इसके बाद, वह सभी समुद्रों, नदियों और कुओं का जल पी लेते हैं, और पर्वतों से भी अपनी किरणों द्वारा जल खींच लेते हैं। पृथ्वी को अपनी किरणों से भेदकर, पाताल तक पहुंचकर वहां का जल और श्रेष्ठ सार भी पी लेते हैं। जीवों में जो भी नमी, रक्त या अन्य द्रव हैं, वह सब, कमलनयन, परम पुरुष ग्रहण कर लेते हैं। फिर वह शक्तिशाली वायु बनकर, समस्त संसार को कंपित करते हुए, हरि प्राण, अपान, समान आदि सभी वायु को खींच लेते हैं। तब सभी देवताओं के समूह और सभी जीव, तथा पृथ्वी में स्थित गुण—गंध, गंध का अनुभव, और शरीर—सब समेट लिए जाते हैं। जल में स्थित गुण—रस, जिह्वा, और नमी; प्रकाश में स्थित गुण—रूप, दृष्टि, और पकना; वायु में स्थित गुण—स्पर्श, श्वास, और गति; आकाश में स्थित गुण—ध्वनि, श्रवण, और विस्तार; ये सभी समेट लिए जाते हैं। एक ही क्षण में प्रभु ने संसार की माया—मन, बुद्धि, और क्षेत्रज्ञ—का संहार कर दिया, जैसा सुना गया है। वह श्रेष्ठतम, परम प्रभु, हृषीकेश, शरण में आए हुए थे, और फिर वे भगवान की किरणों से घिरे हुए थे। वृक्षों की शाखाओं में, जो वायु से झुक रही थीं, अग्नि उनके आपसी घर्षण से उत्पन्न हुई, और सौ प्रकार से प्रज्वलित हुई। फिर वह प्रलयकाल की सर्वग्रासी अग्नि, सबको घेरकर, पर्वत, वृक्ष, झाड़ियाँ, लताएँ, बेल और घास को भस्म कर देती है। सभी लोकों को राख में बदलकर, हरि, लोकों के गुरु, युग के अंत में फिर उन्हें शांत कर देते हैं। इसके बाद, शक्तिशाली कृष्ण, हजारों धाराओं के रूप में वर्षा करते हैं, और दिव्य जल से पृथ्वी को तृप्त करते हैं। उसके बाद, शुद्ध, मधुर, शुभ और पवित्र दूध-जैसे जल से पृथ्वी को परम शांति प्राप्त होती है। उस जल की बाढ़ से ढकी हुई पृथ्वी एक विशाल समुद्र बन जाती है, जिसमें कोई भी जीवित प्राणी नहीं रहता। इस प्रकार, युगों के क्रम, धर्म-अधर्म के उत्थान-पतन, और अंत में प्रलय के समय सर्वस्व का संहार—संपूर्ण सृष्टि की कथा पूर्ण होती है।