संपूर्ण लोकों में चण्डिका के नाम से विख्यात, वे माता, शुम्भ और निशुम्भ का संहार करने वाली हैं। जो भी भक्त उनके चरणों में सिर झुकाकर दुष्ट दैत्यों के विनाश की कामना करता है, वे अकेली ही पृथ्वी पर उन दैत्यों का शीघ्रता से संहार कर देती हैं। आकाश में प्रचंड वायु के मार्ग में और पृथ्वी पर भी, हे देवी, आपका स्वरूप अजेय और अनुपम है। मैं आपको प्रणाम करता हूँ, जो समस्त लोकों की सृष्टिकर्त्री और भव की प्रिय हैं। समुद्र अपनी लहरों की चंचलता से, अग्नि अपनी प्रभा से, सभी चराचर जीव और हजार फनों वाले सर्प— ये सब आपके उस नाम का उच्चारण करेंगे, जिसका स्मरण भी मुझे भयभीत कर देता है। हे भगवती, अडिग भक्ति रखने वालों की शरणस्थली, मैं आपकी शरण में आया हूँ। कृपया मेरे कर्म अडिग रहें, जिससे आपके यश का अंशमात्र भी मुझे प्राप्त हो सके। वीरक द्वारा स्तुति किए जाने पर, पर्वतराज की कन्या, देवी प्रसन्न होकर अपने पति के शुभ धाम में प्रविष्ट हुईं। तब रुद्र ने महागौरी, उस मनोरम गौरी को देखा, जिनका रूप मन को मोहित कर देता था, जो वन्य हाथिनी के समान चल रही थीं। उनका मुख पूर्णिमा के चंद्रमा सा, काया पतली, विस्तृत कटि, उन्नत वक्षस्थल, कमर से पतली, किंतु सौंदर्य में अद्वितीय थी; वे आकर्षण का अमृत बरसा रही थीं। वे हर प्रकार के आभूषणों से विभूषित थीं, मंद-मंद मत्तता से युक्त होकर, शिव उनके लिए आकुल, उत्कंठित, उदास, प्रचंड, पराक्रमी और भयावह हो उठे। वे कभी दयालु, कभी मुस्कराती, कभी विकराल और विचित्र रूप में प्रकट हुए; देवताओं के आदेश से संहार की इच्छा रखते हुए, उन्होंने भयानक रूप धारण किया। तब देवी भी भैरवी बन गईं, भगवान की समरूपिणी; पर्वतपुत्री ने उनके हजारों रूप देखे। जब वे हजारों रूप समाप्त हुए और पार्वती ने तारा के समान स्वरूप दिखाया, तब शंकर का सारा संशय दूर हो गया। सारा जगत जिनमें स्थित है, उस देवी को देखकर, विरह में व्याकुल शंकर ने हिमालयकन्या को पाकर हर्षित हुए। हजार वर्षों तक, दोनों एकांत में निवास करते हुए विविध कारणों से निरंतर क्रीड़ा करते रहे। वीरक द्वार पर खड़े होकर, जो देवता हर को देखने आए थे, उन्हें आदरपूर्वक उनके घर भेज दिया। उसने देवताओं से कहा, “यहाँ अवसर नहीं है, वृषध्वज शिव देवी के साथ एकांत में क्रीड़ा कर रहे हैं,” और वे देवता लौट गए। जब हजार वर्ष बीत गए, देवता अत्यंत उत्सुक हुए और अग्नि को भेजा कि वह शंकर के कार्य का पता लगाए। अग्नि, वराह का रूप लेकर, जाली की ओट से भीतर प्रवेश किए और शर्व को गिरिजा के साथ शयन करते देखा। देवताओं के अधिपति ने अग्नि को वराह रूप में देख लिया और महादेव कुछ क्रोधित होकर बोले, “मेरा अर्ध वीर्य देवी में स्थापित हो गया है, और लज्जा के कारण उन्होंने शेष वीर्य को रोक लिया, अतः हे अग्नि, तुम शेष अर्ध वीर्य को पी लो।” “क्योंकि यह विघ्न तुम्हारे कारण हुआ, अतः यह कार्य तुम्हें ही करना होगा।” ऐसा कहे जाने पर अग्नि ने हाथ जोड़कर वह तेजस्वी वीर्य पी लिया। उस वीर्य से देवताओं के शरीर के अनुसार वे भर गए; उनके पेट फट गए और महेश्वर का वीर्य बाहर निकल आया। वह तेजस्वी वीर्य, पिघले हुए सोने के समान, शंकर के आश्रम में फैल गया और वहाँ एक विशाल, पवित्र सरोवर बन गया। उस महान सरोवर में सुवर्ण कमल खिले थे, विविध पक्षियों की ध्वनि गूंज रही थी। यह सुनकर देवी उस सुवर्ण कमलों से युक्त महान सरोवर के पास आईं। जिज्ञासावश वे वहाँ पहुँचीं, जल में क्रीड़ा की और कमलमाल से स्वयं को अलंकृत किया। फिर अपनी सखियों के साथ तट पर बैठीं और पीने के लिए उस मधुर, स्वच्छ, कमल-शोभित जल को देखा। वहाँ उन्होंने कृत्तिकाओं को देखा, जो नहाकर छह सूर्यों के समान चमक रही थीं और जिन्होंने उस जल को कमलपत्र से लेकर अपने घर ले गई थीं। हर्ष से देवी बोलीं, “मैं देखती हूँ कि कमलपत्र पर दूध रखा है।” तब कृत्तिकाओं ने पर्वतपुत्री को सब कुछ बता दिया। उन्होंने कहा, “यदि आपके पुत्र उत्पन्न होते हैं, तो हम उन्हें आपको देंगे; किंतु वे हमारे भी पुत्र हों, हमारे नाम से विख्यात हों, और सभी लोकों में प्रसिद्ध हों, हे शुभे।” गिरिजा ने पूछा, “मेरे शरीर से उत्पन्न पुत्र, जो पूर्णांग हैं, वे आपके कैसे हो सकते हैं?” तब कृत्तिकाएँ बोलीं, “हम उन्हें श्रेष्ठ अंग प्रदान करेंगी; यदि ऐसा हो, तो ऐसा ही हो।” पर्वतपुत्री ने कहा, “ऐसा ही हो, हे निष्कलंकिनियों।” फिर हर्षित होकर कृत्तिकाओं ने वह कमलपत्र पर रखा दूध उन्हें दिया। उन्होंने वह जल देवी को दिया, और देवी ने उसे धीरे-धीरे पिया। जब देवी ने वह जल पी लिया, तब उसी सरोवर में देवी ने अपने दाहिने भाग को फाड़ा, और वहाँ से एक अद्भुत बालक प्रकट हुआ, जो समस्त लोकों को प्रकाशमान कर रहा था। वह सूर्य के समान तेजस्वी, स्वर्ण के समान दीप्तिमान, हाथ में निर्मल, तीक्ष्ण भाला लिए, और छह मुखों वाले थे। वह राक्षसों के विनाश के लिए उत्पन्न हुए, स्वर्णवर्ण के थे; इसलिए वे दिव्य संकल्प से कुमार कहलाए। फिर देवी ने अपने बाएँ भाग को फाड़ा, और वहाँ से एक और पुत्र उत्पन्न हुआ; स्कन्द के मुख से, अग्नि के वीर्य से, वह शत्रुनाशक, सुंदर मुख वाला बालक प्रकट हुआ। कृत्तिकाओं के संसर्ग से उसे विशेष रूप से ‘शाखा’ कहा गया; छह मुखों में ‘शाखा’ नाम विभाजित किया गया। अतः वे संसार में विशाख, षण्मुख, स्कन्द, विशाख, षडानन और कार्तिकेय के नाम से विख्यात हुए। चैत्र शुक्ल पक्ष की पंद्रहवीं तिथि को, विशाल सरों के वन में, सूर्य के समान दो दिव्य बालक उत्पन्न हुए। चैत्र शुक्ल पंचमी को, पाका-शासन इंद्र ने उन दोनों बालकों को देखकर, उनके सेनापति बनने का संस्कार किया।