पार्वती जी ने अत्यंत कठोर तपस्या करके भगवान शंकर को अपने पति के रूप में प्राप्त किया था, किंतु वे उन्हें प्रायः 'श्यामा' अर्थात् 'काली वर्ण की' कहकर पुकारते थे। इससे देवी के मन में यह इच्छा जागृत हुई कि वे स्वर्ण के समान कांतिवान रूप धारण करें, अपने प्रियतम के साथ एकाकार हों, और अपने पति, सर्वभूताधिपति शिव के प्रत्येक अंग में समान हों। देवी की यह प्रार्थना सुनकर, स्वयं कमलासन ब्रह्माजी ने उन्हें आशीर्वाद दिया—"एवमस्तु! और इसके अतिरिक्त, तुम अपने पति के शरीर का आधा भाग भी धारित करोगी।" इसके बाद देवी ने अपने भंवरों के समान गहरे, नीलकमल के रंग की काया को त्याग दिया। अब वे दिव्य आभा से युक्त, हाथ में घंटी लिए, त्रिनेत्री, विविध आभूषणों से सुसज्जित, पीतांबर धारण किए प्रकट हुईं। उस समय ब्रह्माजी ने उस देवी से, जिनकी कांति नीले कमल के समान थी, कहा—"मेरे आदेश से, तुम पर्वत की धूलि के संसर्ग से रात्रि में उत्पन्न हुई हो। अपने उद्देश्य की सिद्धि के बाद, अब तुम एक अद्वितीय अंशरूपा हो। पूर्वकाल में, देवी के क्रोध से यह सिंह उत्पन्न हुआ था, हे सुंदरवदने!" ब्रह्माजी ने आगे कहा—"यह सिंह तुम्हारा वाहन हो, और युद्ध में अत्यंत पराक्रमी बने। अब तुम विन्ध्याचल पर्वत पर जाओ, वहीं देवताओं का कार्य सिद्ध करोगी। यह पंचाल नामक यक्ष, यक्षराज का अनुयायी, सैकड़ों मायाओं से युक्त, तुम्हारे सेवक के रूप में तुम्हें प्रदान करता हूँ।" ब्रह्माजी के इन वचनों के अनुसार, देवी कौशिकी विन्ध्याचल पर्वत की ओर चली गईं, और उमा—जिनकी मनोकामना पूर्ण हो चुकी थी—अपने पति, गिरिराज हिमालय के पास गईं। जब वे प्रवेशद्वार पर पहुँचीं, तो वीरक नामक सेवक, जो हाथ में स्वर्णदंड लिए सावधान खड़ा था, देवी को एक ओर खींचकर रोक लिया। उसने क्रोधपूर्वक कहा—"तुम अपने रूप के कारण पतिव्रता नहीं हो; तुम्हारा यहाँ कोई अधिकार नहीं। भयभीत होने से पूर्व यहाँ से चली जाओ।" वीरक ने आगे कहा—"एक राक्षस, देवी का रूप धारण कर, यहाँ देवता को छलने आया था, किंतु वह देख लिया गया और स्वयं भगवान ने उसका वध कर दिया। उसके वध के बाद, क्रोधित नीलकंठ ने मुझे आदेश दिया—'द्वार पर सतर्क रहो।' अतः मैं सदैव सावधान रहता हूँ। अनगिनत वर्षों तक तुम मेरे द्वार पर खड़ी नहीं रहोगी, इसलिए मैं तुम्हें प्रवेश की अनुमति नहीं दे सकता—अभी यहाँ से चली जाओ!" उसने यह भी कहा—"पर्वतराज की पुत्री—मेरी माता—स्नेह से पूर्ण होकर ही अकेली प्रवेश कर सकती हैं; अन्य कोई कमलनयनी स्त्री यहाँ प्रवेश नहीं कर सकती।" वीरक के इन वचनों को सुनकर देवी ने मन ही मन विचार किया—"यह कोई स्त्री नहीं, वह तो राक्षस था, जैसा वायु ने मुझे बताया था। व्यर्थ ही मैंने क्रोध में वीरक को शाप दे दिया; मूढ लोग, जो क्रोध के वश होते हैं, प्रायः अनुचित कार्य कर बैठते हैं।" देवी ने सोचा—"क्रोध से कीर्ति नष्ट होती है, क्रोध से स्थायी समृद्धि भी नष्ट हो जाती है। सत्य का पूर्ण ज्ञान न होने से मैंने अपने ही पुत्र को शाप दे दिया। अर्थ में whose मन भ्रमित होता है, वे सहज ही विपत्ति में पड़ जाते हैं।" ऐसा सोचकर, पर्वतराज की पुत्री ने, मुखमंडल पर लज्जा और कमल जैसी प्रभा के साथ, वीरक से कहा—"मैं तुम्हारी माता हूँ, वीरक; तुम्हारे मन में कोई संशय न रहे। मैं शंकर की प्रिया और हिमालय की कन्या हूँ।" उन्होंने आगे समझाया—"पुत्र, मेरे शरीर के वर्ण में जो परिवर्तन हुआ है, उससे कोई संदेह मत करो। यह गौर वर्ण मुझे कमलासन ब्रह्माजी की कृपा से प्राप्त हुआ है। राक्षस द्वारा उत्पन्न स्थिति से अनभिज्ञ होकर, मैंने शंकर को स्त्रीरूप में अकेला जानकर वीरक को शाप दे दिया।" देवी ने कहा—"अब वह शाप लौटाया नहीं जा सकता, किंतु मैं तुम्हें बताती हूँ कि शीघ्र ही तुम मानवयोनि से लौट आओगे और कामना से युक्त हो जाओगे।" यह सुनकर वीरक ने हर्ष और श्रद्धा से अपनी माता के चरणों में सिर नवाया और हिमालयकन्या से, जिनकी कांति पूर्णिमा के चंद्रमा के समान थी, इस प्रकार स्तुति की— "हे गिरिजा! आपके चरणों में देवताओं और असुरों के रत्नों से अंकित वंदनचिह्न सुशोभित हैं; आप शरणागत वत्सला हैं, दीनों के दुःख का नाश करती हैं—मैं आपको प्रणाम करता हूँ।" "आपके गले में सूर्यमंडल की प्रभा है, शरीर सुवर्ण के समान दीप्तिमान है, भुजाएँ सर्पों के आभूषणों से विभूषित हैं—मैं आपकी शरण में हूँ।" "हे जगदंबा! आपके समान शीघ्र ही भक्तों की मनोकामना कौन पूर्ण करता है? शिव भी आपके बिना क्या चाहते हैं, हे गिरिराजकन्या?" "महादेव के मंडल में, आपके उस दुर्जेय रूप की, जो योगबल से उत्पन्न हुआ था, सर्वप्रथम देवताओं ने स्तुति की थी, जब आपने अंधकासुर के कुल का विनाश किया।" "आप सिंह-रथ पर विराजमान हैं, श्वेत केशों की राशि से गला अलंकृत है, आपकी स्वच्छ, अग्निसम भुजाएँ, पीताभ और दीर्घ, महादैत्यों का संहार कर चुकी हैं।" "आपको 'चण्डिका' कहा जाता है, हे माँ! शुम्भ-निशुम्भ का संहार करनेवाली, आप पृथ्वी पर भक्तों द्वारा वांछित दैत्यों का शीघ्रता से और अकेले ही नाश करती हैं।" "आकाश में वायुपथ में और पृथ्वी पर, हे देवी! आपका रूप अजेय और अतुलनीय है। मैं आपको, जगद्रचयिता, भवपत्नी को प्रणाम करता हूँ।" "समुद्रों की लहरें, अग्नियों की प्रभा, चर-अचर सब प्राणी, और हजार फनों वाले सर्प—सब आपके उस नाम का उच्चारण करेंगे, जो मेरे लिए भयकारक है।" "हे भगवती! दृढ़ भक्ति वालों की शरणदाता, मैं आपके चरणों में शरण लेने आया हूँ। यहाँ मेरे कर्म अडिग रहें, ताकि आपकी थोड़ी-सी भी स्तुति का फल प्राप्त कर सकूँ।" वीरक की इस स्तुति से प्रसन्न होकर, पर्वतराजकन्या, देवी, अपने पति शिव के पावन गृह में प्रविष्ट हुईं। तब रुद्र ने महागौरी, उस दिव्य गौरवर्णा देवी को देखा, जिनका मनमोहक रूप मदमस्त गजिनी के समान था। उनका मुख पूर्णिमा के चंद्रमा-सा, कटि में क्षीणता, विस्तीर्ण नितंब, उन्नत वक्ष, और मनोहर सौंदर्य था। वे सम्पूर्ण आभूषणों से विभूषित थीं, मंद-मंद हास्य से युक्त, कोमल मद में विहार करती हुईं। शिव कभी कामनासिक्त, कभी व्याकुल, कभी उदास, कभी उग्र, कभी पराक्रमी तथा कभी भयानक रूप में प्रकट हुए। वे कुछ दयालु, हँसमुख, भयावह और अद्भुत भी दिखे; देवताओं के आदेश से, दैत्यों का वध करने की इच्छा से, उन्होंने भीषण रूप धारण किया। देवी ने भी भैरवी का रूप लिया, और पर्वतपुत्री ने उनके हजारों रूपों का अद्भुत प्रदर्शन देखा।