एक श्रद्धालु व्यक्ति अपने पितरों की तृप्ति और धर्म की मर्यादा का पालन करते हुए श्राद्ध का आयोजन करता है। वह अपने लिए और अपने पिता के लिए गाय, भूमि, सोना, वस्त्र, उत्तम शय्या तथा ब्राह्मणों की इच्छानुसार अन्य वस्तुएँ दान करता है। कंजूसी का त्याग कर, श्रद्धापूर्वक पितरों को संतुष्ट करता है। फिर, विश्वेदेवों के निमित्त ‘स्वधा’ मंत्र का उच्चारण करते हुए जल अर्पित करता है। दान करने के पश्चात वह पूर्व दिशा की ओर मुख कर ब्राह्मणों से आशीर्वाद ग्रहण करता है। वह कहता है, “पितर प्रसन्न हों,” और ब्राह्मण भी यही दोहराते हैं। जब ब्राह्मण कहते हैं, “हमारा वंश बढ़े,” तो वह विनम्रता से उत्तर देता है, “दाता समृद्ध हों।” इसी प्रकार, जब ब्राह्मण कहते हैं, “ये सच्चे आशीर्वाद सिद्ध हों,” तब वह ‘स्वस्ति’ मंत्र का उच्चारण करता है और श्रद्धा से पिंडों को हटाता है। इसके बाद, वह शेष अन्न के साथ प्रतीक्षा करता है जब तक ब्राह्मण विदा न हो जाएँ। ब्राह्मणों के जाने के पश्चात वह धर्म के अनुसार गृहदेवताओं को अर्पण करता है। जो अवशिष्ट अन्न भूमि पर रखा जाता है, वह धर्मनिष्ठ, श्रद्धावान तथा सेवकवर्ग के लिए पितरों का भाग माना गया है। यह पितृभोज प्राचीन काल से पितरों द्वारा स्थापित है, चाहे संतान हो या न हो, यहाँ तक कि स्त्रियों के लिए भी यह विधान है। फिर, वह उनके सामने खड़ा होकर जलपात्र लेता है, ‘वाजे वाज’ मंत्र का उच्चारण करता है और कुशा के अग्रभाग से उन्हें विदा करता है। इसके बाद, वह अपने संबंधियों, पुत्रों और पत्नी के साथ आठ पग बाहर की ओर प्रदक्षिणा करता है। लौटकर, वह अग्नि को मंत्रों से आच्छादित करता है, वैश्वदेव की विधि से अग्निहोत्र करता है और नित्य नैवेद्य अर्पण करता है। वैश्वदेव के उपरांत, सेवक, पुत्र और संबंधियों के साथ, वह पितरों को अर्पित किया हुआ अन्न स्वयं, अतिथियों और परिवार के साथ ग्रहण करता है। जो व्यक्ति दीक्षित न भी हो, वह भी इस सार्वत्रिक श्राद्ध को सभी पर्वों पर कर सकता है, जिससे उसकी सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। पत्नी के बिना, विदेश में रहते हुए, या शूद्र भी, यदि श्रद्धावान और बुद्धिमान हो, तो बिना मंत्र के भी इस विधि से श्राद्ध कर सकता है। तीसरा श्राद्ध ‘समृद्धि श्राद्ध’ कहलाता है, जो उत्सव, विवाह, या अन्य शुभ अवसरों पर किया जाता है। इसमें पहले माताओं का, फिर पिताओं का, उसके बाद मातामहों और फिर सभी देवताओं का सम्मान किया जाता है। पूर्व दिशा की ओर मुख कर, दही, अक्षत, फल, जल और दूर्वा मिश्रित पिंड अर्पित किए जाते हैं। विधिपूर्वक प्रदक्षिणा और अर्पण के बाद, प्रत्येक जोड़ी को अर्घ्य दिया जाता है; द्विजों की जोड़ी को वस्त्र, सोना आदि से सम्मानित किया जाता है। तिल और जौ के साथ नंदी श्लोकों का उच्चारण कर तर्पण किया जाता है। सभी शुभ कार्यों का पाठ विद्वान ब्राह्मण करते हैं। इस प्रकार, सामान्य समृद्धि श्राद्ध में शूद्र भी श्रद्धा और विनम्रता से, मंत्र सहित, विधिपूर्वक यह कृत्य कर सकता है। भगवान ने कहा है कि शूद्र को दान में ही श्रद्धा रखनी चाहिए, क्योंकि दान से उसकी सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। अब भगवान के चक्रधारी स्वरूप से कही गई एकोद्दिष्ट विधि का वर्णन किया गया है, जिसमें पुत्रों द्वारा दिवंगत पिताओं के लिए किए जाने वाले कृत्य और अशौच का विधान बताया गया है। ब्राह्मणों के लिए शव के कारण अशौच की अवधि दस दिन, क्षत्रियों के लिए बारह दिन, वैश्य के लिए पंद्रह दिन और शूद्रों के लिए सपिंडों में एक मास होती है। जिनका मुंडन नहीं हुआ, उनके लिए तीन रात्रि का अशौच कहा गया है। यह नियम जन्म के समय भी सभी वर्णों के लिए समान है। अस्थि-संचयन के बाद, शरीर का स्पर्श करना चाहिए। दिवंगत के लिए बारह दिन तक पिंडदान किया जाता है, जिसे उसकी यात्रा का प्रावधान माना जाता है, जिससे उसे महान संतुष्टि प्राप्त होती है। इन बारह दिनों तक वह प्रेत लोक में नहीं जाता, बल्कि अपने घर, पुत्र और पत्नी को देखता रहता है। अतः दस रात तक खुले आकाश में दूध रखा जाता है, जिससे शवाग्नि की तृप्ति और यात्रा की थकान दूर होती है। ग्यारहवें दिन, शुद्ध व्यक्ति द्वारा ग्यारह ब्राह्मणों, या क्षत्रिय एवं अन्य वर्णों के अंत में, भोजन कराया जाता है। दूसरे दिन, फिर एकोद्दिष्ट श्राद्ध उसी विधि से, अग्नि के आह्वान के साथ, किंतु देवभाग के बिना किया जाता है। इसमें एक यज्ञोपवीत, एक अर्घ्य और एक पिंड का विधान है; ‘आयातु’ शब्द कहकर तिल मिश्रित जल दिया जाता है। वह अवशिष्ट अन्न बिखेरता है, ‘प्रस्थान के समय तृप्त हो’ ऐसा कहता है, और अन्य सभी कर्म, पूर्ववत्, वेदज्ञ व्यक्ति द्वारा संपन्न किए जाते हैं। इसी प्रकार, एक मास तक सभी कृत्य किए जाते हैं; अशौच समाप्ति के दूसरे दिन नया शय्या दान करनी चाहिए। एक सुवर्ण पुरुष-मूर्ति, फलों और वस्त्रों से अलंकृत कर, पूजन करनी चाहिए; ब्राह्मण दंपत्ति को विविध आभूषणों से सम्मानित करना चाहिए। बैल का मोचन करना, शुभ श्यामवर्णी गाय का दान, जल से भरा हुआ अन्नयुक्त पात्र भी देना आवश्यक है। हे उत्तम पुरुष, एक वर्ष तक तिल मिश्रित जल का तर्पण करना चाहिए; वर्ष पूर्ण होने पर सपिंडीकरण श्राद्ध करना चाहिए। सपिंडीकरण के बाद, दिवंगत पितर पाक्षिक श्राद्ध में सम्मिलित हो जाते हैं; तब वह वृद्धि के कर्मों के अधिकारी बनते हैं और गृहस्थ माने जाते हैं। सपिंडीकरण श्राद्ध में, पहले देवताओं का स्थान निर्धारित करें, फिर पितरों को आसन दें, दिवंगत को पृथक् रूप से स्थापित करें। चंदन, जल और तिल से चार पात्र तैयार करें; दिवंगत के लिए अर्घ्य का पात्र पितरों के पात्रों में मिला दें। संकल्प कर, अर्पणकर्ता चार पिंड बनाए, कहते हुए ‘जो सम हैं’; अंतिम दो में से अंतिम पिंड को तीन भागों में विभाजित करें। इस प्रकार, श्राद्ध की संपूर्ण विधि संपन्न होती है, जिससे पितर तृप्त होते हैं और धर्म की पूर्णता होती है।