जल में भी वही नियम चलता है; बुद्धिमान मनुष्य हर बात पर संदेह कर सकता है। जैसे दिन के अंत में सूर्य फिर से अपने लोगों को प्रकाश से भर देता है, वैसे ही संसार में यह व्यवस्था सदा बनी रहती है। संध्या के समय ऋषि लोग, सूर्य की ओर मुख करके, हाथ जोड़कर श्रद्धा से प्रार्थना करते हैं कि वह शीघ्र लौट आए, और अपने मन को एकाग्र करके ध्यान में लीन हो जाते हैं। इसी प्रकार, संसार में धीरे-धीरे अंधकार फैलने लगा, जो मन को ऐसे दूषित करता है जैसे टेढ़े हृदय में द्वेष। उसी समय, एक कक्ष में एक पलंग था, जिसकी छत को चंद्रमा की किरणों के समान उज्ज्वल वस्त्रों से ढका गया था। दीवारें उस दीप्ति से प्रकाशित थीं, जो प्रज्वलित सर्प के फन पर जड़े रत्नों से झलक रही थी। वहाँ इन्द्रधनुष की छटा के समान विविध रत्नों से सुशोभित, मोतियों के गुच्छों और रत्नों की घंटियों की जाल लटक रही थी। वह कक्ष मनोहर और मंद-मंद हिलती छतरियों से सजा था; उस कक्ष में पर्वतराज की कन्या के साथ धीरे-धीरे प्रवेश किया गया। वह पुरुष, जिसका गला पर्वत-पुत्री के बाहुपाश से झुका हुआ था, उसके उज्ज्वल चंद्रशेखर प्रकाश से उसका राज्य पवित्र हो गया। पर्वत-पुत्री, जिसकी आंखें श्यामल थीं और रंग नीलकमल की पंखुड़ियों जैसा था, रात के अंधकार में समा गई, मानो वह स्वयं रात्रि का ही अंश हो। तभी वह लीलामय देवता उससे बोले— "हे सुंदरी, मेरे शरीर पर यह हल्की प्रभा काले आभा के साथ चमक रही है; जैसे चंदन के वृक्ष पर शुद्ध सर्प लिपटा रहता है, वैसे ही यह आभा मुझसे चिपकी है। चंद्रमा की किरणों से स्पर्शित और सुंदर वस्त्रों से सुसज्जित होकर, तुम मुझे दृष्टि-दोष दे रही हो, जैसे रात एक ओर अंधकार कर देती है।" उनकी इस बात को सुनकर गिरिजा ने क्रोध में, मुख विकृत कर, आंखें लाल कर उत्तर दिया— "हर कोई अपने ही कर्मों से मूढ़ता में पड़ता है; जो कोई भी कुछ चाहता है, उसे लोगों के बीच निंदा का पात्र बनना ही पड़ता है। मैंने जो कुछ भी दीर्घकालीन तप से पाया, वह हर कदम पर अपमानित ही हुआ। मैं न तो टेढ़ी हूं, हे शर्व, और न ही कठोर, हे धूर्जटी; तुम ही इंद्रियों के विषयों की ओर आकर्षित होकर, यश और दोषों की शरण में गए हो। मैं पूषा के दांतों में नहीं हूं, न भग के नेत्रों में; बारह रूपों वाले सूर्यदेव स्वयं जानते हैं, हे प्रभु। तुम त्रिशूल मेरे सिर पर रखते हो, और अपने ही दोषों के लिए मुझे दोष देते हो; मुझे कृष्णा और महाकाली कहकर पुकारते हो, जैसे मैं इसी नाम से प्रसिद्ध हूं। अब मैं स्वयं को छोड़कर पर्वत पर तपस्या करने जा रही हूं; जीवित स्त्री के लिए और कुछ नहीं रहता जब वह छलिया द्वारा अपमानित हो जाती है।" उसकी तीक्ष्ण वाणी सुनकर, भव ने चिंता और स्नेह से मिश्रित वचन कहे— "हे पर्वत-कन्या, मैं न तो निंदा में आनंद लेता हूं, न आत्मा से अनभिज्ञ हूं; मैंने तुम्हारा नाम केवल भक्ति-भाव से ही लिया है। जब मन स्थिर रहता है, हे पर्वत-कन्या, तब संदेह नहीं उठता; यदि ऐसा है, तो हे भीरु, तुम मुझसे फिर क्रोधित न होओ। मैं तो विनोदपूर्वक बोल रहा था; अपने कोमल हास्य से अपना क्रोध दूर करो। सिर झुकाकर मैंने तुम्हें यह आदरपूर्ण प्रणाम किया है। स्नेह, अवमानना या उपहास—इनसे भी व्याकुलता होती है; इसीलिए कहा गया है कि जिसे विनोद छू जाए, उसे कभी क्रोध नहीं करना चाहिए।" भगवान ने देवी को कोमल वचनों से बहुत समझाया, फिर भी सती अपने गहरे क्रोध को नहीं छोड़ सकीं। तब शंकर ने जब उनका वस्त्र पकड़ लिया, बाल बिखर गए, और पर्वत-कन्या शीघ्रता से वहां से निकलने को तत्पर हो गईं। जब वह क्रोध में बाहर जाने लगीं, नगरों के संहारक शंकर ने फिर कहा, "सचमुच, हे पुत्री, तुम हर प्रकार से अपने पिता जैसी हो। जैसे हिमालय के शिखरों से आकाश बादलों के समूहों से ढक जाता है, वैसे ही तुम्हारा हृदय भी अगम्य है। जंगलों से तुमने कठोरता पाई, पथों से टेढ़ापन, हिम से दुर्गमता और पर्वतराज से, हे सुंदरी, सदा शीतलता ही ली है।" ऐसा सुनकर पर्वत-कन्या ने शिव से सिर कांपता और दांत भींचते हुए उत्तर दिया— "सभी सद्गुणियों को दोष देकर निंदा मत करो; तुम्हारे सारे दोष तुम्हारी ही दुष्ट संगति से उपजे हैं। सर्पों से तुम्हें बहुत-सी जिह्वाएं मिलीं, भस्म से स्नेह के बंधन, चंद्रमा से हृदय की अशुद्धता, और वृषभ से अगम्यता। और क्या कहूं? तुम्हारे थकाऊ वचनों का अब अंत हो। तुम निर्भय होकर श्मशान में रहते हो, नग्न हो और लज्जा नहीं करते, खोपड़ी धारण करते हो और दया से बहुत पहले ही रहित हो चुके हो।" यह कहकर, हिमालय की पुत्री उस मंदिर से बाहर चली गईं। उनके जाते ही देवताओं के गण विलाप करने लगे— "माँ, हमें छोड़कर कहाँ जा रही हो?" और रोते हुए उनके पीछे दौड़े। देवी के चरणों में गिरकर, वीरक ने, गला रुंधा हुआ, कहा— "माँ, यह क्या? तुम क्रोध में कहाँ जा रही हो? मैं तुम्हारे बिना भी तुम्हारे पीछे-पीछे जाऊंगा; अन्यथा, यदि तुमने मुझे छोड़ दिया, तो मैं तपस्या में लीन होकर पर्वत शिखर से गिर जाऊंगा।" देवी ने अपना मुख दाहिने हाथ से उठाकर वीरक से कहा— "वत्स, शोक मत करो। तुम्हारे लिए न तो पर्वत शिखर से गिरना उचित है, न ही मेरे साथ आना। मैं कारण बताती हूं, सुनो। चूंकि मुझे हरि ने 'कृष्णा' कहा, इसलिए मुझे निंदा भी मिली और नहीं भी। अतः मैं ऐसी तपस्या करूंगी जिससे मुझे गौरी की अवस्था प्राप्त हो।" "यह देवता स्त्रियों में आसक्त हैं; मेरे जाने के बाद, तुम सदैव द्वार की रक्षा करना, और किसी भी प्रकार की चूक के लिए सतर्क रहना। ताकि कोई अन्य स्त्री यहाँ हर के पास न आ सके; यदि कोई स्त्री यहां दिखे, तो तुम मुझे अवश्य बताना, पुत्र।