गंगा के पवित्र जल से अपने हृदयों को शुद्ध कर, जटाजूट बांधे हुए और केशों में हल्की सुनहरी आभा लिए हुए वे महान ऋषि हिमालय के विस्तृत शिखर पर भगवान गिरीश के दर्शन के लिए पहुँचे। उनके हाथों में मंदार पुष्पों की मालाएँ थीं, जिनके इर्द-गिर्द भौंरे मँडरा रहे थे। वे पर्वत के उस उच्च शिखर पर पहुँचे और वहाँ शंकर के आश्रम का दर्शन किया। उस समय समस्त प्राणी पूर्णतया शांत थे, वन में एक नई निस्तब्धता छा गई थी। चारों ओर के झरने और जलधाराएँ भी शांत और स्थिर थीं, मानो प्रकृति स्वयं ध्यानस्थ हो। आश्रम के द्वार पर मैंने एक पराक्रमी गण को देखा, जो हाथ में दंड लिए खड़ा था; वहीं सात महान ऋषि भी विनम्र भाव से, अपने कर्तव्य के प्रति आदर रखते हुए उपस्थित थे। वे वाग्मिता में श्रेष्ठ ऋषि मधुर वाणी में बोले, “हम यहाँ रक्षक, गणों के स्वामी, शरणदाता भगवान के दर्शन हेतु आए हैं। इन्हें त्रिनेत्रधारी जानिए; देवताओं की आवश्यकता से प्रेरित होकर, आप ही हमारे सच्चे आश्रय और सत्य हैं, क्योंकि काल भी आपके पार नहीं जा सकता।” “यह हमारी प्रार्थना है, जो प्रायः इस द्वारपाल भगवान से की जाती है।” ऋषियों के इन विनीत वचनों को सुनकर वह गण सम्मानपूर्वक बोला, “क्षणभर में भगवान संध्या के समय मन्दाकिनी नदी में स्नान हेतु पधारेंगे; हे ऋषियों, वहीं आप त्रिशूलधारी के दर्शन कर सकेंगे।” यह सुनकर वे ऋषि उत्सुकता से प्रतीक्षा करने लगे, जैसे प्यासे चातक पक्षी घनघोर मेघ की प्रतीक्षा करते हैं। तभी थोड़ी ही देर में, ध्यान और विधिवत अनुष्ठान पूर्ण कर, भगवान अपने मृगचर्म से बने वीरासन को त्यागकर उठे। उनका सेवक विनम्रता से भूमि पर झुककर, श्रद्धा से ही आश्रित होकर बोला, “हे प्रभो, सात ऋषि आपके दर्शनार्थ पधारे हैं। कृपया उन्हें दर्शन का आदेश दें; वे देवताओं की ओर से आपकी सभा में उपस्थित होना चाहते हैं।” महात्मा सेवक की यह बात सुनकर धूर्जटि शिव ने पृथ्वी की हल्की गति से उन्हें प्रवेश की अनुमति दी। सेवक ने शीश झुकाकर उन महान ऋषियों को, जो समीप ही खड़े थे, धनुषधारी भगवान के समक्ष बुलाया। जटाएँ अर्द्धबद्ध, कंधों पर मृगचर्म धारण किए, वे ऋषि पर्वतराज के वैभव से सुसज्जित उस दिव्य परिसर में प्रविष्ट हुए। वे हाथ जोड़कर, दिव्य पुष्पों के ढेर लेकर, स्वर्गवासियों द्वारा पूजित धनुषधारी भगवान के चरणों की वंदना करने लगे। त्रिशूलधारी शिव ने उन्हें करुणा से निहारा, जिससे वे शांति और आनंद से भर गए, और सबने मिलकर कामदेव के शत्रु की भक्ति में स्तुति की। वे बोले, “आज हमारा जीवन धन्य हो गया! यहाँ देवाधिदेव भी वर देने के लिए उपस्थित होते हैं। आपकी कृपा के निर्मल जल से तपस्या का कोई फल अवश्य मिलता है। धन्य है वह हिमालय, जिसकी कन्या आपके आश्रय में तपस्या करती है; यहाँ तक कि वह तारकासुर, जिसने समस्त देवताओं को विचलित कर दिया था, उसका भी अंत निश्चित है।” “आपका अंश देखकर शरीर की अशुद्धि दूर हो जाती है; मन से धन्य वही है—चारमुख ब्रह्मा और हरि भी आपकी प्राप्ति के लिए व्याकुल रहते हैं। जो आपके चरणयुगल को हृदय में धारण करते हैं, वे ही महान पापों का नाश कर सकते हैं; वे आपको ही सर्वकार्यकर्ता मानते हैं, यद्यपि वास्तव में आप ही सर्वत्र हैं।” “आज आपने स्वयं कृपा की है; अन्यथा संसार आपकी दया के बिना पीड़ित होता, या फिर आप प्राणियों के दुःख से अनभिज्ञ रहते, किंतु आप ही सभी कर्मों का संहार करते हैं। यदि आप लोकों की पीड़ा की उपेक्षा करें तो आपकी करुणा किस प्रकार कही जाए? आपके योग और माया की गुफा में छिपी कोई भी पवित्र महिमा अज्ञात नहीं है।” “हम embodied प्राणियों में सबसे भाग्यशाली हैं, जो आपको प्रत्यक्ष देख पा रहे हैं; इसलिए हमारे मन की अभिलाषा पूर्ण हुई, क्योंकि आपके दर्शन के बिना सब व्यर्थ होता। आप सृष्टि के प्रारंभ में ही उसके एकमात्र कर्ता होंगे; अतः हम ऋषि वाणी त्यागकर पर्वतराज और उनके वचनों के साक्षात् समक्ष प्रणाम करते हैं, जैसे उत्तम कृषक भूमि में अच्छे बीज बोते हैं।” ऋषियों की यह मधुर, युक्तियुक्त वाणी सुनकर वाणी के स्वामी भगवान शिव प्रसन्न होकर सुंदर मुस्कान के साथ बोले, “मैं जानता हूँ कि सृष्टि के प्रबंध का यह श्रेष्ठ उद्देश्य क्या है; हिमालय की पुत्री, जो पर्वतराज से उत्पन्न हुई है, शुभ संकेतों के अनुसार परम कल्याण के लिए नियुक्त है। सभी देवता इस कार्य के लिए उत्सुक हैं; उनके मन शीघ्रता से प्रयत्नशील हैं, परंतु कार्य क्या है?” “ज्ञानीजन सदा लोक के प्रवाह का अनुसरण करते हैं; वे धर्म की सेवा करते हैं, और अन्य भी उसी के अनुसार स्थित रहते हैं।” भगवान के इन वचनों को सुनकर ऋषि शीघ्र हिमालय के पास पहुँचे। वहाँ हिमालय ने उनका आदरपूर्वक स्वागत किया; प्रसन्न होकर, वे ऋषि शीघ्रता से कुछ शब्द बोले, “पिनाकधारी भगवान स्वयं आपकी पुत्री का वरण करना चाहते हैं। जैसे अग्नि में आहुति देने से शुद्धि होती है, वैसे ही शीघ्र स्वयं को पवित्र कीजिए।” “यह देवताओं का कार्य बहुत समय से चल रहा है; अब लोक-रक्षा के लिए प्रयास किया जाए।” ऋषियों के इन वचनों को सुनकर पर्वतराज हर्ष से आह्लादित हो गए, उत्तर देने में असमर्थ होकर उन्होंने उत्तर के लिए शिव की ओर देखा। तब माता मेना ने, ऋषियों को देखकर, स्नेहविह्वल वाणी में अपनी पुत्री और ऋषियों से कहा, उनके चरणों में शरण लेकर, उनके उद्देश्य को समझते हुए, “जिस उद्देश्य से पुत्री का जन्म वांछित होता है, जो महान फलदायी है, वह समय अब पूर्णतः आ पहुँचा है।” “चाहे वर में कुल, जन्म, आयु, रूप, तेज और संपत्ति हो, यदि वह माँगने पर आता है, तो कन्या उसी को दी जानी चाहिए। परंतु जिसने कठोर तप किया है, वह पुत्री कैसे जाए? जो भी उसके वचनों के अनुसार करना उचित हो, वही किया जाए।” पर्वतराज की प्रिय पत्नी के इन वचनों को सुनकर ऋषियों ने पुनः श्रेष्ठ, स्त्रीहृदय को प्रिय लगने वाले वचन कहे, “देवता और दैत्य सभी शंकर के राज्य को प्राप्त करते हैं, वे पूर्ण संतुष्ट होकर उनके कमल-चरणों की उपासना करते हैं।” इस प्रकार उन पवित्र ऋषियों, हिमालय, मेना और भगवान शिव के बीच वह दिव्य संवाद और मंगलमय तैयारी संपन्न हुई।