जब विष्णु के नेतृत्व में देवताओं ने वायु देव को जगाया, तब वायु ने चारमुखी ब्रह्मा जी, जो समस्त चराचर के स्वामी और गुरु हैं, से निवेदन किया। वायु ने कहा, "हे अनंत ब्रह्मा! आप ही सृष्टि के कर्ता हैं, आप ही समस्त चर और अचर प्राणियों के आदि कारण हैं। आपकी विविध गुणों से युक्त महिमा के सामने देवता और दैत्य भी सम नहीं हैं, क्योंकि आप ही सबके जनक हैं।" फिर वायु ने आगे कहा, "यद्यपि जगत का पिता आप हैं, फिर भी मन में चिंता बनी रहती है। चाहे गुणयुक्त, निर्गुण, बलवान या दुर्बल हो—वज्रधारी इंद्र के पुत्र और दिति के पुत्र (दैत्य) अत्यंत शक्तिशाली हैं। आपके वरदान से उनका भय दूर हो गया है।" "किन्तु, हे देव! चराचर के संहार में यह छल क्यों हुआ? वास्तव में, आपने लोकों की स्थिरता के लिए अद्भुत और विविध गुणों की स्थापना की है। द्विजों के नेता और देवताओं के समूह संतुष्ट हुए, उनकी इच्छाओं के फल भी आपने दिए, फिर भी यज्ञ करने वालों को स्वर्ग की प्राप्ति नहीं हुई, क्योंकि वह सदा आपकी मर्यादा में रहता है।" "दिति के उस पुत्र ने देवताओं के विमान छीन लिए और स्वयं एक मरुभूमि के समान विस्तृत हो गया। आपने सभी गुणों में परम उत्कृष्टता और पर्वतों के स्वामित्व की भी स्थापना की। वह पर्वत, जो उचित भाव-भंगिमा जानता था, निरंतर ऊँचाई प्राप्त करता हुआ आकाश तक जा पहुँचा। वहाँ देवताओं का निवास और क्रीड़ा होती थी, किंतु अब उसके शिखर और कंदराएँ दिति के पुत्रों द्वारा रौंदी जा रही हैं।" "उस पर्वत की रत्नों से भरी गुफाएँ लूटी जा चुकी हैं और वह असुरों की सभाओं का केंद्र बन गया है। हे देवताओं के राजा! उसके भय से आप अन्यत्र चले गए, और व्यर्थ ही अपने शरीर को त्याग दिया।" "प्रारंभिक युग में आपने ही इस जगत को निर्मल प्रकाश से युक्त किया था, तब दिव्य आयुधों का प्रयोग नहीं हुआ था। अब दिति का पुत्र, जैसे सैकड़ों मनों से युक्त होकर, विवेकहीन होकर चला गया है। हम, बार-बार ठुकराए जाने के बाद, बड़ी कठिनाई से उसके द्वार पर प्रवेश कर पाए।" "देवताओं को सभा में नीच स्थानों पर बैठाया गया, वे दंड लेकर मौन रहे और असुरों ने उनका उपहास किया। वह दैत्य राजा धन-धान्य से संपन्न है, सभी कार्यों में निपुण है, किंतु कम बोलता है। देवता, यद्यपि प्रशंसा में निपुण हैं, बहुत बोलते हैं पर करते कुछ नहीं।" "जब दैत्यराज और इंद्र की सभा में देवताओं को बोलने के लिए कहा गया, तब दैत्य के सेवकों ने बार-बार उनका उपहास किया। ऋतुएँ साकार रूप में उसकी सेवा करती हैं, उसके अपराधों से भयभीत होकर उसे कभी नहीं छोड़तीं।" "उसके महलों में सदा दिव्य संगीत, तीन प्रकार के वाद्ययंत्रों के साथ, सिद्ध, गंधर्व और किन्नर गाते रहते हैं। वह केवल संकेत से ही मित्र और शत्रु बना लेता है, शरणागतों को त्याग देता है और सत्य का आश्रय छोड़ चुका है।" "उसकी सारी उद्दंडता का पूरा वर्णन करना असंभव है; वहाँ केवल ब्रह्मा ही साक्षी हैं।" इस प्रकार वायु के निवेदन पर, स्वयंभू ब्रह्मा जी ने कमल के समान मुस्कराते हुए देवताओं से दैत्य के कर्मों की चर्चा की। ब्रह्मा ने कहा, "तारक नामक दैत्य को कोई भी देवता या असुर मार नहीं सकता। जो उसे मार सके, वह अभी तीनों लोकों में जन्मा नहीं है।" "मैंने उसे वरदान देकर तप से रोका था; अब वह तीनों लोकों में अग्नि के समान प्रज्वलित होकर राज्य कर रहा है। उसने वर माँगा था कि उसकी मृत्यु केवल सात दिन के बालक के हाथों ही हो। वह सात दिन का बालक शंकर से उत्पन्न होगा।" "जो तारक का वध करेगा, वह सूर्य के समान तेजस्वी होगा; परंतु इस समय शंकर जी की पत्नी नहीं है। मैंने कहा था, उनका हाथ सदा वरदान देने के लिए बढ़ा रहता है और वह देवी को सदा वर देने को तत्पर है।" "हिमालय की कन्या ही देवी बनेगी; उससे शर्व (कार्तिकेय) का जन्म वन में होगा, जैसे लकड़ी से अग्नि उत्पन्न होती है। वही देवी उसे जन्म देगी, उसके प्रकट होते ही तारक का नाश हो जाएगा। मैंने यह उपाय निश्चित किया है, और ऐसा ही होगा।" "बाद में, तारक की शेष शक्ति भी नष्ट हो जाएगी। अतः थोड़ा समय धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा करो।" कमलासन ब्रह्मा के इन वचनों को सुनकर देवताओं ने उन्हें विधिपूर्वक प्रणाम किया और वहाँ से चले गए। उनके जाने के बाद ब्रह्मा जी ने रात्रि के समय अपनी पूर्वजन्म की कन्या को स्मरण किया। तब दिव्य रात्रि ब्रह्मा के पास आई। उसे एकांत में देखकर ब्रह्मा ने उस तेजस्विनी से कहा, "हे उज्ज्वल रूपवाली! देवताओं का एक महान कार्य उपस्थित हुआ है, जिसे तुम्हें ही करना है। सुनो, इसका समाधान क्या है।" "तारक नामक एक असुरराज है, जो असुरों का ध्वजाधारी और अजेय है; उसके वध के लिए भगवान शंकर एक पुत्र उत्पन्न करेंगे। वही पुत्र तारक का संहारक बनेगा। शंकर की पत्नी सती, दक्ष की कन्या थी।" "वह देवी, किसी अन्य कारण से कुपित होकर, देह त्याग चुकी थी; अब वह हिमालय की पुत्री के रूप में जन्म लेगी और संसार का कल्याण करेगी। उसके वियोग में हर (शंकर) तीनों लोकों को शून्य समझेंगे और हिमालय की गुफा में महान तप करेंगे, जहाँ सिद्ध महर्षि निवास करते हैं।" "वहाँ वे उसके जन्म की प्रतीक्षा करेंगे। दोनों की घोर तपस्या से एक महान तेजस्वी बालक उत्पन्न होगा, जो तारक का संहार करेगा। देवी का जन्म होते ही, यद्यपि वह अत्यंत तेजस्विनी होगी, किंतु उसे अपने स्वरूप का ज्ञान कम होगा।" "वियोग में हृदय से हरा (शंकर) के मिलन की तीव्र इच्छा से वेदना होगी। दोनों की घोर तपस्या के बाद उनका मिलन होगा, हे शुभे! तब उनके बीच कुछ वाणी का विवाद भी हो सकता है, जिससे तारक को लेकर पुनः संदेह उपजेगा।" "इसलिए, जब उनका मिलन हो, तब तुम उनके आनंद में विघ्न उत्पन्न करना, जिससे मेरा कहा हुआ कार्य पूर्ण हो। उस माता के गर्भ में, अपनी ही मूर्ति से उसे आनंदित करना; फिर, वहाँ से शर्व (शंकर) क्रीड़ापूर्वक विश्राम करेंगे।" इस प्रकार ब्रह्मा जी ने रात्रिदेवी को आवश्यक निर्देश दिए और तारकासुर के वध हेतु भविष्य की योजना स्पष्ट की।