इन्द्र का मुख मलिन था, बाल बिखरे हुए, जैसे कोई स्त्री दुर्भाग्यवश पति से बिछड़ जाए और अपने आभूषण त्याग दे—वह वैसे ही शोभाहीन लग रहे थे। अग्नि से मुक्त होकर भी, जैसे धुआँ रह जाता है, वैसे ही इन्द्र की आभा फीकी पड़ गई थी; मानो राख से ढका कोई व्यक्ति या जला हुआ, उजाड़ वन। रोग और मृत्यु से पीड़ित शरीर में वे नहीं चमकते थे, जैसे एक लाठी हर कदम पर सहारा नहीं दे सकती। यद्यपि वे रात्रि में विचरण करने वालों के स्वामी थे, फिर भी भयभीत होकर बोल रहे थे, मानो शत्रु द्वारा घायल हो गए हों। उनका शरीर सूखा हुआ था, जैसे वरुण का, चारों ओर अग्नि से घिरा हुआ; रक्तहीन नेत्रों से वे सर्पों से युक्त फाँसी की ओर देखते थे। वायु देव भी भ्रमित लग रहे थे, मानो कोमलजनों द्वारा वश में कर लिए गए हों; और कुबेर, अपने ऐश्वर्य को त्याग, भयभीत थे। रुद्रगण, त्रिशूलधारी, भी अपनी आभा खो बैठे थे, मानो किसी ने उनके तेज को छीन लिया हो। मधुसूदन का चक्र, जो नील कमल के समान था, अब शक्ति हीन हो गया था। विश्वमुख भगवान भी स्थिर दृष्टि से संसार को देख रहे थे, मानो वे दबे हुए भाव से जगत का निरीक्षण कर रहे हों। इन सबको ब्रह्मा ने, स्वयं ब्रह्मा के रूप में, संबोधित किया। उनके वचनों के प्रभाव से देवताओं ने वायु को प्रेरित किया। फिर विष्णु के नेतृत्व में देवताओं द्वारा जागृत किए जाने पर वायु ने चारमुखी, चराचर के स्वामी और गुरु ब्रह्मा से निवेदन किया—"हे अनंत! आप ही संसार के सृजक हैं, सब चर-अचर के मूल हैं, विविध गुणों से युक्त हैं; देवता और दैत्य भी आपके समान नहीं, क्योंकि आप ही उनके आदि कारण हैं। "यद्यपि पिता हैं, फिर भी मन व्याकुल है; गुणयुक्त या निर्गुण, बलवान या दुर्बल—वज्रपुत्र, दिति का पुत्र, अत्यंत शक्तिशाली है, आपका वरदान पाकर उसका भय दूर हो गया है। चराचर के विनाश में यह छल क्यों किया गया? निःसंदेह, आपने लोकों की स्थिरता के लिए अद्भुत और विविध गुणों की स्थापना की है। यज्ञ करने वाले द्विजों और देवताओं के नेता तृप्त हो चुके हैं, उनके मनोरथ पूर्ण हुए हैं, फिर भी उनका स्वर्ग, आपके विधान के अधीन, प्राप्त नहीं हुआ। "दिति के पुत्र ने दिव्य विमान समूह को छीन लिया, और स्वयं मरुस्थल के समान हो गया; आपने सभी गुणों में सर्वोच्चता स्थापित की है, पर्वतराजाओं का भी अधिपत्य उसी के पास है। वह पर्वत, जो देवताओं के निवास और क्रीड़ा का स्थान था, उसकी चोटियाँ दिति पुत्रों द्वारा रौंदी गईं। उसकी रत्नों से भरी गुफाएँ लूट ली गईं, और वह असुरों की सभाओं का केंद्र बन गया। हे देवताओं के राजा, आप भयवश वहाँ से चले गए, और व्यर्थ अपना शरीर त्याग दिया। "प्राचीन काल में, आपने ही संसार को अपनी तेजस्विता से प्रकाशित किया था; तब दिव्य अस्त्रों की आवश्यकता ही नहीं पड़ी थी। अब वह दिति का पुत्र, मानो सौ प्रकार की चंचलता लेकर, विवेकहीन होकर आया है; हम, बार-बार अपमानित होकर, द्वार पर खड़े-खड़े कठिनाई से भीतर प्रविष्ट हो पाए, हे अमरता के शत्रु। सभा में देवता निम्न स्थानों पर बैठे, लाठियाँ पकड़े मौन रहे, और असुरों ने उनका उपहास किया। दैत्यराज की सभा में, जब बोलने को कहा गया, तो उसके सेवक देवताओं का उपहास करते रहे। "ऋतुएँ भी, साकार रूप में, दिन-रात उसकी सेवा करती हैं; उसके अपराधों के भय से वे उसे नहीं छोड़तीं। उसके महलों में सिद्ध, गंधर्व और किन्नर सदा दिव्य संगीत गाते रहते हैं। वह केवल संकेत से मित्र या शत्रु बना लेता है, शरणागतों को त्याग देता है, और सत्य का आश्रय भी छोड़ चुका है। उसके सभी अन्यायों का वर्णन करना असंभव है; वहाँ केवल सृष्टिकर्ता ही साक्षी हैं।" इस प्रकार देवताओं के वचन सुनकर, स्वयंभू ब्रह्मा कमल के समान मुख से मुस्कुराए और दैत्य के कर्मों के विषय में बोले—"तारकासुर किसी देवता या दैत्य द्वारा मारा नहीं जा सकता; तीनों लोकों में ऐसा कोई नहीं है जो उसे मार सके। मैंने उसे वरदान देकर तप से रोका था; अब वह तीनों लोकों में अग्नि के समान प्रज्वलित होकर राजा बना है। उसने यह वर माँगा था कि उसकी मृत्यु सात दिन के बालक के हाथों ही हो; वह सात दिन का बालक शंकर से उत्पन्न होगा। "जो तारकासुर का वध करेगा, वह सूर्य के समान तेजस्वी होगा; किंतु अभी शंकर के पास पत्नी नहीं है। और जैसा मैंने कहा, उनकी करुणा की मुद्रा सदा बनी रहती है; उनका हाथ सदा देवी को वरदान देने के लिए तैयार है। हिमाचल की कन्या देवी बनेगी; उन्हीं से शर्व वन में उत्पन्न होंगे, जैसे लकड़ी से अग्नि। वही देवी पुत्र को जन्म देंगी; उसके प्रकट होने पर तारकासुर मारा जाएगा। यही उपाय मैंने निश्चित किया है, और वह अवश्य पूर्ण होगा। इसके बाद, उसके शेष बल का भी नाश हो जाएगा; अतः थोड़ी देर धैर्य रखो।" ब्रह्मा के इन वचनों को सुनकर, देवताओं ने विधिपूर्वक प्रणाम किया और वहाँ से चले गए। देवताओं के प्रस्थान के बाद, ब्रह्मा, जो सृष्टि के पितामह हैं, ने रात्रि में अपनी पूर्वजन्म की कन्या को स्मरण किया। फिर दिव्य रात्रि उनके पास आई; उसे अकेला देखकर ब्रह्मा ने उस तेजस्विनी से कहा—"हे उज्ज्वला! देवताओं के हित के लिए एक महान कार्य उपस्थित हुआ है; यह कार्य तुम्हें ही करना है, देवी। सुनो, इस विषय का निश्चित समाधान क्या है।