इस सृष्टि की आदि में, परम महान ब्रह्मा ने अपनी महिमा से उस विराट अंड से स्वयं का प्राकट्य किया, जो नामरूप से रहित और मन की पहुँच से परे था। उसी अंड से उन्होंने स्वर्ग और पृथ्वी के ऊर्ध्व और अधो लोकों का विभाजन किया। हम जानते हैं कि मेरु पर्वत पर आपका प्राकट्य ही समस्त जीवों की आयु का कारण बना; आपके द्वारा स्थापित यह संसार प्रकाशित होता है और देवता आपके शाश्वत जन्म की संतान हैं। आकाश आपका सिर है, चंद्रमा और सूर्य आपकी आँखें हैं। आपके केश सर्प हैं, दिशाएँ आपके कानों के छिद्र हैं, पृथ्वी आपके चरण हैं, और समुद्र आपकी नाभि है। वेदों में आपको माया और कारण के रचयिता, शांत, प्रकाशस्वरूप और बंधन से मुक्त कहा गया है। वेदों में आपको आदिपुरुष, हृदय-कमल में स्थित जानकर बताया गया है। जिन्होंने योग प्राप्त किया है, वे आपको आत्मा के रूप में स्तुति करते हैं और सांख्य के सात सूक्ष्म तत्त्व भी आपके द्वारा ही प्रतिष्ठित हैं। इन तत्त्वों में आठवाँ, जो गाया भी जाता है, उनका कारण है; और हर तत्त्व में आप ही अंतिम लक्ष्य के रूप में स्तुत हैं। आपके स्थूल और सूक्ष्म स्वरूप को देखकर देवताओं ने आपके विविध अवस्थाओं का वर्णन किया है। सृष्टि के प्रारंभ में, इन्हीं आपसे ये समस्त प्राणी उत्पन्न हुए और उन्होंने भिन्न-भिन्न प्रवृत्तियाँ प्राप्त कीं। आपकी इच्छा से, काल भी अपने अंतिम लक्ष्य में लीन होकर नापने योग्य, भेदरहित हो जाता है। आप ही सत्-असत् के प्रकट और लय के कारण हैं; आप अनंत और रचयिता हैं। सूक्ष्म ज्ञानी आपको स्तुति करते हैं और स्थूल शरीर व उनके आवरण इन्हीं सूक्ष्मों से उत्पन्न होते हैं। उन्हीं सूक्ष्मों से स्थूल प्राचीन रूपों की प्रतीति होती है, जिससे उत्पन्न जीवों का भूत और भविष्य जाना जाता है। हर अवस्था में आप योग से जुड़े हैं, और रूपों के प्रकट होने से भिन्न भी हैं; अतः, हे अनंत रूपों के स्वामी, आप भक्तों के शरण, रक्षक और पालक हैं। इस प्रकार, अमर देवताओं ने अचल ब्रह्मा की स्तुति की और अपनी इच्छाओं की पूर्ति के लिए एकाग्रचित्त होकर खड़े हो गए। तब, अत्यंत कृपा से परिपूर्ण ब्रह्मा ने देवताओं को अपना वरदान देते हुए बाएँ हाथ से संकेत किया और कहा—"जिस प्रकार पति से विछिन्न और आभूषण त्याग चुकी स्त्री शोभा नहीं पाती, वैसे ही हे इंद्र, तुम भी म्लान मुख और बिखरे केशों के साथ दीप्त नहीं लगते। जैसे अग्नि से रहित धुआँ, या राख से ढका व्यक्ति, या जला हुआ वन शोभा नहीं पाता, वैसे ही तुम भी रोग और मृत्यु से पीड़ित शरीर में तेजहीन हो। डंडे के सहारे भी हर कदम पर कठिनाई रहती है। रात्रिचर प्राणियों के स्वामी होकर भी, हे दानवों के राजा, तुम भयभीत से क्यों बोलते हो? तुम्हारा शरीर शुष्क है, जैसे वरुण का, रक्तहीन आँखों से तुम सर्पयुक्त फंदे की ओर देखते हो। हे वायु, तुम भी जैसे मृदुजनों द्वारा वश में कर लिए गए हो, भ्रमित हो; हे धन के स्वामी, तुमने अपनी कुबेरता क्यों छोड़ दी? हे रुद्रगण, त्रिशूलधारी, अपनी भुजाओं का तेज प्रकट करो; तुममें से किसने तुम्हारा तेज हर लिया? तुम्हारा हाथ शक्तिहीन हो गया है, हे मधुसूदन, वह नील-कमल सदृश चक्र भी अब पर्याप्त नहीं। हे सर्वमुख, तुम स्थिर दृष्टि से जगत को देखते हो, मानो दबे हुए भाव से देख रहे हो।" ब्रह्मा के इन वचनों के बाद, देवताओं ने उनकी मुख्यता मानते हुए वायु को प्रेरित किया। तब, विष्णु के नेतृत्व में देवताओं द्वारा जागृत किए जाने पर वायु ने चारमुखी, चराचर के स्वामी और गुरु ब्रह्मा से निवेदन किया—"हे अनंत, आप ही जगत की रचना करते हैं, आप ही चराचर के मूल कारण हैं, विविध गुणों से युक्त। देवता और दानव भी आपके समकक्ष नहीं, क्योंकि आप ही उनके जनक हैं। यद्यपि पिता हैं, फिर भी मन व्याकुल है; गुणयुक्त या निर्गुण, बलवान या निर्बल, वज्रपुत्र—दिति का पुत्र—अत्यंत शक्तिशाली है, और आपके वरदान से उसका भय दूर हो गया है। चराचर के विनाश में यह छल क्यों हुआ? आपने तो, हे देव, लोकों की स्थिरता के लिए अद्भुत और विविध गुणों की स्थापना की है। यज्ञ करने वाले द्विज और देवता तृप्त हुए, इच्छित फल भी मिले, फिर भी यजमानों का स्वर्ग स्थायी नहीं हुआ, वह सदा आपकी ही व्यवस्था में रहा। दिति का पुत्र, देवयान वाहनों को छीनकर, स्वयं को मरुस्थल-सा विशाल बना बैठा; आपने सभी गुणों में परम श्रेष्ठता और पर्वतराजों का राज्य स्थापित किया। वह पर्वत, उचित भाव और संकेत जानकर, निरंतर ऊँचाई से आकाश तक पहुँचा; देवताओं की क्रीड़ा-स्थली बना, उसकी चोटियाँ दिति-पुत्रों द्वारा रौंदी गईं। उसकी रत्नमयी गुफाएँ लूटी गईं, वह असुर सभाओं का आसन बन गया; हे देवताओं के राजा, आप उसके भय से व्यर्थ ही अपना शरीर त्यागकर अन्यत्र चले गए। बहुत समय तक, जब आपने जगत को शुद्ध प्रकाश से युक्त किया, तब दिव्य आयुध नहीं उठाए गए, हे रचयिता। अब दिति का पुत्र, मानो सौ मनों से, अल्पबुद्धि होकर, आपके द्वारा दी गई देह धारण कर चला गया; हम सब, पीड़ित होकर, द्वार पर खड़े-खड़े कठिनाई से भीतर प्रवेश कर सके, हे अमर शत्रु। सभा में देवता नीच स्थानों पर बैठे, डंडे पकड़े हुए मौन रहे और असुरों ने उनका उपहास किया। वह धन-सम्पन्न, सर्वसिद्ध पुरुष कम बोलता है, पर देवता, यद्यपि प्रशंसा में निपुण, अधिक बोलते हैं पर करते कम हैं। दैत्यराज और इंद्र की सभा में जब बोलने को कहा गया, दैत्य के सेवक बार-बार हँसी उड़ाते रहे। ऋतुएँ साकार होकर दिन-रात उसकी सेवा करती हैं, उसके अपराधों से भयभीत होकर कभी उसे नहीं छोड़तीं। उसके महलों में, सिद्ध, गंधर्व और किन्नर त्रिविध वाद्यों से सुसज्जित दिव्य संगीत गाते हैं। वह केवल संकेत से मित्र-शत्रु बनाता है, शरणागतों को त्यागता है, और सत्य की शरण छोड़ चुका है। उसकी सारी उद्दंडता का पूरा वर्णन असंभव है; वहाँ केवल ब्रह्मा ही साक्षी हैं।" इस प्रकार निवेदन करने पर, स्वयंभू ब्रह्मा कमल-से मुख पर मुस्कान लाते हुए देवताओं से दैत्य के कर्मों के विषय में बोले—"तारक नामक दैत्य को कोई देवता या दानव नहीं मार सकता; जो उसे मार सके, वह अभी तीनों लोकों में जन्मा ही नहीं है। उसे वरदान देकर मैंने तप से रोका, अब वह तीनों लोकों में अग्नि के समान प्रज्वलित होकर राजा बना बैठा है।