संसार पर घना अंधकार छा गया था, सब कुछ निराकार हो उठा था। तभी आकाश में एक दिव्य, निर्मल प्रकाश प्रकट हुआ—वह तुम्हारा तेज था, जिसने तम को चीर दिया। उसी समय, अत्यंत शक्तिशाली असुर कुजम्भ ने यह दृश्य देखा और गुर्राता हुआ पैदल ही धनदा—धन के देवता—की ओर दौड़ पड़ा। धन के स्वामी ने जब असुर को सीधे अपनी ओर आता देखा, तो भयभीत होकर वे पलट कर भागने लगे। भागते समय, उनके सिर का रत्नजड़ित मुकुट भूमि पर गिर पड़ा, मानो सूर्य का चमकता हुआ मंडल आकाश से नीचे आ टपका हो। जब उनके स्वामी युद्धभूमि से हट गए, तो उनके वीर, कुलीन यक्षों के लिए यही उचित था कि वे युद्ध की अग्रिम पंक्ति में, अपने स्वामी के गिरे हुए आभूषण के आगे, प्राण दे दें। इस निश्चय के साथ, वे प्रचंड यक्ष, युद्ध के लिए उत्साहित और विविध अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित होकर, मुकुट के चारों ओर घेराबंदी करके खड़े हो गए। धन के स्वामी के ये गौरवशाली और समृद्ध अनुचर वहाँ डटे रहे। उन्हें देख कर वह भयंकर और शक्तिशाली असुर अत्यधिक क्रोध से भर गया। उसने एक विशाल, भयानक और पर्वत-तुल्य भारी भूशुण्डि अस्त्र उठाया और मुकुट की रक्षा कर रहे रात्रिचर रक्षकों को कुचल डाला। उन्हें तितर-बितर कर के असुर ने वह मुकुट अपने रथ पर रख लिया—इस प्रकार उसने युद्ध में धन के स्वामी को पराजित कर, देवताओं का शत्रु विजय प्राप्त कर गया। इसके बाद, असुर जंभ—जो दैत्यराजों में सिंह के समान था—ने समस्त रत्न, धन, संपत्ति और जीवित प्राणियों को अपने अधिकार में कर लिया और अपनी सेना सहित चला गया। धन के स्वामी, बिखरे केश और उदास मन से, देवताओं के स्वामी के पास पहुँचे। इसी बीच, रात्रिचर के पुत्र कुजम्भ के साथ मिलकर राक्षसों के स्वामी ने अपनी अजेय, गहन मायावी शक्तियों के बल पर युद्ध छेड़ दिया। उसने दैत्याधिपति को मोहित कर दिया, जिससे संसार फिर अंधकार में डूब गया। दैत्यों की आँखें और उनकी सेनाएँ सब निष्प्रभ हो गईं, वे एक पग भी आगे नहीं बढ़ा सके। तभी विविध अस्त्रों की वर्षा से दैत्यों की विशाल सेना— —जिसके वाहन घने कुहासे जैसे अंधकार से पीड़ित थे—विनष्ट होने लगी। जैसे-जैसे दैत्य मारे जा रहे थे, कुजम्भ का मन भी भ्रमित हो उठा। तब दैत्यराज महिष, जो प्रलयकालीन मेघ के समान काले थे, उन्होंने सवित्र अस्त्र का निर्माण किया, जो उल्काओं के समूह से सुशोभित था। जैसे ही वह प्रज्वलित सवित्र अस्त्र फैलने लगा, घना और भयानक अंधकार पूरी तरह नष्ट हो गया। फिर एक चिनगारियों से चिह्नित अस्त्र ने शेष अंधकार भी दूर कर दिया—मानो शरद ऋतु की निर्मल झील में खिले हुए रक्त कमल हों। अंधकार के हटते ही दैत्यराजाओं की दृष्टि लौट आई और वे अपने सैन्यबल सहित, प्रचंड उत्साह से देवताओं के विरुद्ध अद्भुत कार्य करने लगे। क्रोध में भरकर उन्होंने अस्त्र छोड़ दिए और सर्पास्त्र का प्रयोग कर, भयंकर धनुष-बाण उठाए, जो विषैले नागों के समान थे। कुजम्भ राक्षसराज की सेना की ओर दौड़ा, जो युद्ध के लिए सज्जित थी। उसे अपने अनुयायियों सहित आते देख, राक्षसों के स्वामी ने— —उस पर तीक्ष्ण बाणों की वर्षा की, जो क्रूर सर्पों के समान भयंकर थे। धनुष का खींचना, लक्ष्य साधना और बाण छोड़ना—यह सब दिखना भी कठिन था। उसने अपने ही बाणों से, जो मन के समान तीव्र थे, उस पर बरसाए गए बाणों की वर्षा काट डाली, और एक अत्यंत सुंदर, तीक्ष्ण बाण से अमरत्व के शत्रु के ध्वज को गिरा दिया। फिर एक चौड़े फलक वाले बाण से उसने शत्रु के सारथी को रथासन से नीचे गिरा दिया। युद्ध में कुजम्भ का यह पराक्रम देख राक्षसराज— —क्रोध से लाल आँखों वाला वह दानव रथ से कूद पड़ा और एक तलवार उठाई, जो शरदाकाश के समान निर्मल थी। उसने एक ढाल भी ली, जिसमें दस स्वर्णमंडल की अर्धचंद्राकार सज्जा थी, और प्रचंड वेग से राक्षसराज की ओर बढ़ा। राक्षसराज ने गदा से उसके वक्ष में प्रहार किया; उस प्रहार से वह दानव दुर्बल हो गया और उसका मन भ्रमित हो उठा। वह दानव पर्वत के समान स्थिर खड़ा रहा; कुछ क्षण बाद, वह अत्यंत प्रचंड दानव फिर से संयत हो गया। रथ पर चढ़कर राक्षस ने अपने बाएँ हाथ से निरृति के केश पकड़ लिए, और दैत्य ने उस पर घुटना रखकर उसे जकड़ लिया। फिर, क्रोध में भरकर उसने तलवार से उसका सिर काटने का विचार किया; किंतु उसी क्षण जलों के स्वामी वरुण ने— —अपनी पाश से दानव के दोनों भुजाओं को बाँध लिया। बंधे हुए हाथों के कारण दैत्य की सारी शक्ति व्यर्थ हो गई। पाशधारी वरुण ने दानव को, जिसकी भुजाएँ बंधी थीं, गदा से निर्दयता से प्रहार किया; उस आघात से दानव के घावों से रक्त की वमन होने लगी। फिर वह दानव मेघ के समान रूप धारण कर, विद्युतमाला से सुसज्जित हो गया। कुजम्भ को उस रूप में देखकर महिषासुर— —अपना विकराल मुख और तीक्ष्ण दाँत फैला कर, निरृति और वरुण—दोनों देवताओं—को ग्रस लेने को उद्धत हुआ। उस दैत्य की दुष्ट मंशा भाँपकर, दोनों देवता महिष के अत्याचार से भयभीत होकर रथमार्ग छोड़कर भाग खड़े हुए। अत्यंत भयभीत होकर दोनों अलग-अलग दिशाओं में शीघ्र चले गए; निरृति तो तुरंत देवताओं के स्वामी इन्द्र की शरण में जा पहुँचे। परंतु क्रोध से भरे दैत्य महिष ने वरुण पर आक्रमण किया। उसे मृत्यु के पाश में जकड़े हुए, हिमशिखर के समान चमकते देख कर— सोमदेव ने शीतल शूल से युक्त अस्त्र चलाया, जिसमें बर्फ के नुकीले शलाका थे; और एक दूसरा प्रचंड वायव्य अस्त्र भी बनाया। उस वायु, चंद्रमा और तीव्र शीत से सभी दानव पीड़ित हो उठे; ठिठुरन से उनका पराक्रम जाता रहा, वे अस्त्र भी नहीं उठा सके। दानव सेनाओं के शरीर सर्वत्र जलने लगे; किंतु वह महिष, जो भैंसे के रूप में था, थका हुआ, ज्यों का त्यों बैठा रहा—उसके मुखमंडल पर शीत का कोई प्रभाव न पड़ा।