देवताओं और दैत्यों के उस महासंग्राम में, आकाश मानो रत्नमंडित ध्वजों से जगमगा उठा। अश्विनीकुमारों का ध्वज एक अद्भुत रत्नजड़ित कलश था, जिसमें स्वर्ण से गढ़ा हुआ गजराज अंकित था और विविध रत्नों से सुसज्जित था। शतक्रतु इन्द्र का ध्वज श्वेत यक्षपुच्छों से सुसज्जित था, जिसे नाग, यक्ष, गंधर्व, सर्प तथा रात्रिचर प्रजाएँ अपनी सेवा में घेरे हुए थे। इन्द्र की सेना तीनों लोकों में अजेय थी; उसमें तैंतीस करोड़ दिव्य गणों की टुकड़ियाँ थीं। उस सेना में श्वेत यक्षपुच्छ हिमालय की चोटियों-से प्रतीत होते थे, शुद्ध स्वर्ण की कमलमालाएँ, दीप्तिमान केसर के चिह्नों से शोभायमान थीं, और वीरों के गालों पर सजी अल्हड़ अलकों की छवियाँ चमक रही थीं। इन्द्र स्वयं ऐरावत हाथी पर आरूढ़ थे, अद्भुत आभूषणों और वस्त्रों से विभूषित, विशाल वस्त्रों, बाजूबंदों और हज़ारों गायक-गंधर्वों की स्तुति से विभूषित होकर स्वर्ग में अद्वितीय तेज से चमक रहे थे। वह सेना घोड़ों और हाथियों से भरी थी, श्वेत छत्रों और ध्वजों की पंक्तियों से सुसज्जित, विविध आयुधों से युक्त, युद्ध में अपराजेय और पराजित करना अत्यंत कठिन था। तभी देवताओं और दैत्यों के बीच अत्यंत भीषण युद्ध छिड़ गया। दोनों सेनाओं के बीच घोर संग्राम आरंभ हुआ, जिससे सम्पूर्ण वातावरण गूँज उठा। देवताओं और दैत्यों के गर्जन, शंख-नाद, नगाड़ों की गूँज, विविध वाद्ययंत्रों की गर्जना और हाथियों की चिंघाड़ से दिशाएँ काँप उठीं। घोड़ों की हिनहिनाहट, रथों के पहियों की गड़गड़ाहट, धनुष की टंकार और वीरों के जयकारे से युद्धभूमि भयावह कोलाहल से भर गई। दोनों सेनाएँ एक-दूसरे से भिड़ गईं, प्रत्येक को विजय की लालसा थी, सभी क्रोध से भरे थे और जीवन त्यागने को तत्पर थे। वे विविध प्रकार से युद्ध करने लगे—घोड़ा रथ पर, रथ पैदल सैनिक पर, हाथी पैदल सेना के साथ, सारथी सारथी से, तो कहीं हाथी अनेक घोड़ों से भिड़ गया। एक पैदल सैनिक के सामने कई मदोन्मत्त हाथी आ डटे। वे भाले, गदा, मूसल, फरसा, तलवार, लांसे, शूल, अंकुश, चक्र, खड्ग, और विविध आयुधों से एक-दूसरे पर प्रहार करने लगे। तीक्ष्ण बाणों की वर्षा होने लगी—कानों के आकार वाले, सरकंडों के, नर्च, बछड़े के दाँत जैसे, अर्द्धचंद्राकार, चौड़े फलक वाले, सौ पंखुड़ियों वाले, तोते की चोंच जैसे शुद्ध बाणों की। आकाश में ऐसी अद्भुत बाणवर्षा छा गई कि दिशाएँ मानो अंधकार से भर गईं। उस घोर अंधकार में वे एक-दूसरे को पहचान भी न सके और अदृश्य रहकर भीषण अस्त्र-शस्त्रों की वर्षा करने लगे। वे एक-दूसरे को केवल गिरी हुई ध्वजाओं, हाथों, छत्रों, और झुमकों से सजे सिरों के बीच ही देख पाते थे। हाथी, घोड़े, पैदल सैनिक—गिरे और गिराए गए—धरती पर ऐसे बिखरे थे मानो आकाश से गिरे कमलों से झील भर गई हो। टूटे दंतों, चकनाचूर मस्तकों और कटे हुए लंबे सूंडों वाले हाथी, शिलाखंडों जैसे, रक्तस्राव करते हुए पृथ्वी पर गिर पड़े। रथों के युग्म, धुरे और पहिए टूटकर चूर-चूर हो गए; हज़ारों घोड़े भी कटकर भूमि पर बिखर गए। पृथ्वी रक्त की धाराओं से अवरुद्ध हो गई; रक्तरंजित भंवरों वाली नदियाँ मांसभक्षियों के लिए आनंद का कारण बनीं, और रणभूमि प्रेतों का क्रीड़ास्थल बन गई। इसी समय, जब यमराज ने उस भयंकर संहार को देखा, वे क्रोध से भर उठे और अग्नि-सी दीप्तिमान बाणों की वर्षा करने लगे। उनके बाणों से घायल होकर, बलशाली ग्रासना दैत्य प्रतिशोध की इच्छा से अपना धनुष खींच, भयंकर रूप में प्रकट हुआ। उसने पांच सौ तीक्ष्ण बाणों से यम को घायल कर दिया। यम ने उसके अद्भुत पराक्रम और बाणों को देखकर, प्रचंड बाणवर्षा से ग्रासना पर आक्रमण किया; यमराज के बाणों की वह धारा आकाश में फैल गई। ग्रासना, दैत्यों का स्वामी, अपनी बाणवर्षा से यमराज के बाणों को काटता गया, और यम ने उसकी उस बाणधारा को निष्फल होते देखा। ग्रासना के रथ पर लक्षित बाणों के समूह को देखकर, अंतक ने भीषण गदा प्रचंड वेग से उसकी ओर फेंकी। वह गदा आकाश में उड़ती हुई गई, जिसे देखकर दैत्यों का हर्ष बढ़ गया; ग्रासना ने उसे अपने बाएँ हाथ से पकड़ लिया। उसी गदा को लेकर, क्रोध से ग्रासना ने यमराज के भैंसे पर प्रहार किया, जिससे वह भूमि पर गिर पड़ा। यमराज, गिरते हुए भैंसे से कूदकर, भाले से ग्रासना के मुख पर प्रहार कर बैठे। उस प्रहार से ग्रासना मूर्छित होकर भूमि पर गिर पड़ा। ग्रासना को गिरा देख, भयानक पराक्रमी जंभ ने यम पर गदा से हृदय पर प्रहार किया, जिससे यमराज के मुख से रक्त बहने लगा। कृतांत (यम) को घायल देख, धन के स्वामी कुबेर, अपनी गदा लेकर, सैकड़ों-हजारों यक्षों से घिरे हुए, क्रोध में जंभ की ओर बढ़े। जंभ, दैत्यों की सेना से घिरा हुआ, उसे क्रोध से आते देख, मधुर किन्तु नीति-संगत वचन कहने लगा। इसी बीच, होश में आए ग्रासना ने रत्नजड़ित, स्वर्णमंडित, भारी और शत्रुनाशक गदा यम की ओर फेंकी। उस गदा को आते देख, भैंसारूढ़ यमराज ने भी अपनी भयंकर गदा, जो लोकों के लिए भयावह थी, प्रतिकारार्थ छोड़ दी। क्रोध से उन्होंने अग्निमालाओं से दीप्त दंड को वेग से फेंका, जो आकाश में जाकर गदा से टकराया और घनघोर मेघ की तरह गरज उठा। दोनों गदाओं का टकराव पर्वतों के संघर्ष-सा असहनीय था; उनके प्रहार से दिशाएँ गूँज उठीं। संसार में प्रलय की आशंका फैल गई; क्षणभर में वह गूँज शांत हो गई और आकाश में अग्नि से दीप्त उल्काएँ छा गईं।