एक समय की बात है, जब पृथ्वी पर Lampaka, Andhraka और अन्य डाकू जातियाँ बहुत सक्रिय थीं। तब एक शक्तिशाली राजा ने अपना चक्र चलाया और शूद्रों का संहारक बन गया। उसने सभी जीवों को पृथ्वी से दूर भगा दिया और मुनि की वंश में जन्म लेकर यहाँ राजसी देवता के रूप में प्रकट हुआ। अपने पूर्व जन्म में वह विष्णु थे, जिनका नाम प्रमति था—शक्तिशाली, चंद्रमा के पुत्र, और पूर्व कालि युग के स्वामी। राजा ने अपने जीवन के बत्तीसवें वर्ष में आरंभ कर, बीस वर्षों तक सभी जीवों का, विशेष रूप से मनुष्यों का, विनाश किया। उसकी कठोर कर्मों से पृथ्वी पर केवल बीज ही शेष रह गए, और यह सब परस्पर कारणों तथा अचानक समय के चलते हुआ। प्रमति के साथ जो सेना शेष बची थी, उसने गंगा और यमुना के बीच ध्यान से सिद्धि प्राप्त की। फिर जब संध्या काल और विधिवत कर्म लुप्त हो गए, और सारे राजा नष्ट हो गए, तब वह समय भी बीत गया। जब संध्या का भाग युग के अंत में पहुँचा, और पृथ्वी पर इधर-उधर थोड़े-से जीव शेष रह गए, तब वे लोभ से ग्रस्त होकर दान देना छोड़, समूहों में इकट्ठा होकर एक-दूसरे को हानि पहुँचाने लगे और परस्पर लूटपाट करने लगे। उस युग के उस भाग में, जब कोई राजा नहीं था और विनाश समीप था, सब लोग एक-दूसरे के भय से पीड़ित हो गए। वे दुखी होकर, देवताओं और अपने घरों को छोड़कर, केवल अपने जीवन की चिंता करने लगे, दया से रहित और गहरे दुःख में डूबे हुए। वैदिक और पारंपरिक धर्म लुप्त हो गया; वे काम और क्रोध के वश होकर सीमाहीन, आनंदहीन, स्नेहरहित और लज्जा से दूर हो गए। धर्म के नष्ट हो जाने से उनकी शक्ति केवल पच्चीस रह गई; वे पत्नी और बच्चों को छोड़कर शोक और भ्रम में डूब गए। सूखे की मार से उन्होंने अपना जीवन-यापन छोड़ दिया, दुखी होकर अपनी भूमि त्याग दी और सीमावर्ती क्षेत्रों में शरण ली। वे नदियों, समुद्र के किनारों और पर्वतों पर चले गए, वल्कल और कृष्णमृगचर्म पहनकर, कोई कर्म न करते हुए, और कुछ भी संपत्ति न रखते हुए। जाति और आश्रम व्यवस्था से गिरकर, वे भयानक भ्रम में पड़ गए; इस प्रकार शेष बचे लोग बड़ी कठिनाई में जीने लगे। भूख और कष्ट से पीड़ित होकर जीव निराश हो गए और जगह-जगह भटकने लगे, चक्र की तरह निरंतर घूमते हुए। तब वे सभी मांसाहारी बन गए—हिरण, सूअर, बैल और अन्य वन्य पशुओं का सेवन करने लगे। वे खाने योग्य और अयोग्य सभी वस्तुओं का उपभोग करने लगे; जो समुद्र और नदियों में शरण लिए थे, वे भी यही करने लगे। वे भोजन के लिए हर प्रकार से मछलियाँ पकड़ने लगे; निषिद्ध भोजन के दोष से सभी लोग एक ही जाति के हो गए। जैसे कृत युग के आरंभ में केवल एक जाति थी, वैसे ही कलि युग के अंत में सभी लोग शूद्र के समान हो गए। इस प्रकार उनके लिए पूरे सौ दिव्य वर्ष बीते—जो मनुष्यों के लिए छत्तीस हजार वर्ष हैं। फिर, लंबे समय बाद, पक्षी, पशु और मछलियाँ सभी भूख से पीड़ित लोगों द्वारा मार दी गईं। जब सारे जीव—मछली, पक्षी और पशु—पूरी तरह नष्ट हो गए, और संध्या का भाग आ गया, तब सभी का संहार हो गया। तब लोग इकट्ठा होकर जड़ें और कंद खोदने लगे; सभी फल और जड़ों पर निर्भर हुए, और बिना स्थायी निवास के जीने लगे। उनके वस्त्र वल्कल थे, वे सभी भूमि पर सोते थे; उनके पास कुछ भी नहीं था, और इस प्रकार उन्होंने धन की शुद्धता प्राप्त की। इस तरह, जो थोड़े लोग बचे थे, उनका पतन हुआ; उन बचे हुए लोगों के लिए उनके भोजन से संपन्नता उत्पन्न हुई। इस प्रकार, सौ दिव्य वर्षों तक संध्या काल रहा; उस शताब्दी के अंत में केवल थोड़ी स्त्रियाँ और बच्चे शेष रह गए। तब वे स्त्रियाँ जोड़ी बनकर एक-दूसरे से संतान उत्पन्न करने लगीं; फिर पूर्व जन्मे लोग मर गए। जैसे ही बच्चे जन्मे, कृत युग की स्थितियाँ उत्पन्न हो गईं, जैसे स्वर्ग और नरक में शरीर होते हैं। कृत और अन्य युगों के आरंभ में जो शरीर होते हैं, वे भोग के योग्य होते हैं; इसी प्रकार कृत युग की निरंतरता और कलि युग का पतन होता है। विचार से वैराग्य उत्पन्न होता है, और मन की समता से आत्मज्ञान प्राप्त होता है; आत्मज्ञान से धर्म उत्पन्न होता है। इस प्रकार, जो लोग कलि से बच जाते हैं, वे फिर पूर्ववत जन्म लेते हैं; आने वाले युग की शक्ति से कृत युग लौट आता है। जो कुछ इन मन्वंतरों में हुआ या होगा, वे युगों के मुख्य लक्षण हैं, जिन्हें मैंने संक्षेप में बताया है। विस्तार से और क्रम से, स्वयंभू को प्रणाम कर, जब चक्र फिर आरंभ होता है, तब कृत युग पुनः लौट आता है। कलि के अंत में जन्मे लोग भी कृत युग के होते हैं; और जो सिद्ध जीव यहाँ शेष रहते हैं, वे अदृश्य होकर विचरण करते हैं। सप्तर्षियों और वहाँ स्थापित लोगों के साथ, ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—जो यहाँ बीज के लिए स्मरण किए गए हैं—वे भी कृत युग के जीवों के साथ अविभाजित हो जाते हैं। उनमें सप्तर्षि यहाँ लोगों को धर्म का उपदेश देते हैं। वे वर्ग और आश्रम की विधियों से युक्त होकर, वैदिक और पारंपरिक विधियों के अनुसार, जब ये कर्म किए जाते हैं, तब कृत युग यहाँ स्थापित हो जाता है। जो लोग सप्तर्षियों द्वारा दिखाए गए वैदिक और पारंपरिक धर्म में स्थित रहते हैं, वे कृत युग में धर्म की स्थापना के लिए यहाँ बने रहते हैं।