राजा ने कहा, “यज्ञ उन्हीं के साथ करना चाहिए जो ठीक प्रकार से लाए गए हों, शुद्ध पशुओं के साथ, या केवल कंद-मूल और फल के साथ भी। मैं परंपरा से यही समझता हूँ कि यज्ञ का स्वभाव ही हिंसा है; और ऋषियों द्वारा रचित मंत्रों में भी हिंसा का चिन्ह है। जिन लोगों ने तारों और अन्य लक्षणों का निरीक्षण किया है, जिन्होंने दीर्घ तप किया है, उन्होंने भी यही मानक घोषित किया है; अतः तुम्हें इसे स्वीकार करना चाहिए। यदि तुम्हारे अपने मंत्रों का कथन प्रमाण है, हे द्विजों, तो यज्ञ उसी के अनुसार होना चाहिए; अन्यथा वे शब्द असत्य होंगे।” जब उन्हें ऐसा उत्तर मिला, वे दृढ़ होकर तैयार हुए; और जो होना निश्चित था, उसे देखकर उन्होंने राजा को शाप दिया। जैसे ही राजा को इस प्रकार संबोधित किया गया, वह पाताल लोक में चला गया; ऊपर घूमने वाला होकर, वह नीचे के लोकों का निवासी बन गया। जो राजा पृथ्वी पर चलता था, उसी कथन के कारण वह ऐसा हो गया; राजा वसु, जो नीचे गिर गया, धर्म के संदेहों का निवारण करने वाला बन गया। इसलिए, एक अकेला व्यक्ति—even यदि वह अत्यंत विद्वान हो—धर्म का संदेह घोषित नहीं करना चाहिए; धर्म का सूक्ष्म और कठिन मार्ग अनेक धाराओं वाला है। अतः, धर्म को कोई भी निश्चित रूप से नहीं कह सकता, सिवाय मनु के, जो स्वयंभू से उत्पन्न हुए हैं, और जिन्होंने देवताओं व ऋषियों का ध्यान रखा है। इसलिए, यज्ञ में हिंसा नहीं होनी चाहिए, जैसा कि प्राचीन ऋषियों ने कहा था; हजारों महान ऋषियों ने अपने तप से स्वर्ग प्राप्त किया है। अतः, महान ऋषि हिंसा युक्त यज्ञ की प्रशंसा नहीं करते; तपस्वी लोग झूठे अन्न, कंद-मूल, फल, सब्जी, और पात्र में जल की प्रशंसा करते हैं। इनका दान अपनी सामर्थ्य के अनुसार देकर वे स्वर्ग लोक में स्थित होते हैं; अहिंसा, अलोभ, संयम, प्राणियों के प्रति करुणा, और शांति—ये गुण उनके जीवन में होते हैं। ब्रह्मचर्य, तप, शुद्धता, करुणा, क्षमा, और दृढ़ता—ये सनातन धर्म की कठिन जड़ें हैं। यज्ञ सामग्री और मंत्र से होता है, और तप का स्वभाव समता है; यज्ञ से देवताओं की प्राप्ति होती है, और तप से विराज लोक की। कर्म का त्याग, वैराग्य, प्रकृति में लय, और ज्ञान से मुक्ति प्राप्त होती है; ये पाँच मार्ग बताए गए हैं। पूर्वकाल में स्वयंभू मनु के युग में, यज्ञ के आयोजन को लेकर ऋषियों और देवताओं में बड़ा विवाद हुआ। तब ऋषियों ने देखा कि धर्म जबरन छीन लिया गया है और वसु के शब्दों की अवहेलना कर वे लौट गए। जब ऋषियों की सभा चली गई, देवताओं ने यज्ञ प्राप्त किया; सुना जाता है कि ब्राह्मण और क्षत्रिय जैसे राजा, तप में सिद्ध, ऐसा करते थे। प्रियव्रत, उत्तानपाद, ध्रुव, मेधातिथि, वसु, सुधामा, विरजा, शंखपाद और अन्य राजा भी। प्राचीनबरहि, पर्जन्य, हविर्धान और अन्य राजाओं ने भी अपने तप से स्वर्ग प्राप्त किया। इन महान आत्मा राजर्षियों की कीर्ति स्थापित है—इसलिए, तप हर दृष्टि से यज्ञ से श्रेष्ठ है। यह समस्त ब्रह्मांड पहले ब्रह्मा ने तप से ही रचा था; अतः यज्ञ से इसकी प्राप्ति नहीं होती, क्योंकि तप ही सबका मूल कहा गया है। इस प्रकार, स्वयंभू युग में यज्ञ का आरंभ हुआ; उसी समय से यह यज्ञ युगों के साथ चलता रहा। अब मैं द्वापर युग की व्यवस्था फिर से बताता हूँ; जब त्रेता युग क्षीण होता है, द्वापर में प्रवेश होता है। द्वापर के प्रारंभ में, लोगों की सफलता वही रहती है जो त्रेता में थी; जब वह युग बीत जाता है, वह सफलता भी खो जाती है। फिर, जब लोग द्वापर में प्रवेश करते हैं, लोभ, परिश्रम, व्यापार, युद्ध और सिद्धांतों में अनिश्चितता उत्पन्न होती है। जातियों का विनाश, कर्तव्यों का उलट जाना, यात्राएँ, हत्या, कठोर दंड, अभिमान, अहंकार, अधैर्य और बल भी द्वापर में होते हैं। इस प्रकार, द्वापर में राग और तमस फिर से बढ़ जाते हैं; पहले कृत युग में अधर्म नहीं था, पर त्रेता में उसका आरंभ हुआ। द्वापर में भ्रम उत्पन्न होता है और वह कलि में नष्ट हो जाता है; द्वापर में जातियों और आश्रमों के कर्तव्यों का मिश्रण हो जाता है। उस युग में, श्रुति और स्मृति में द्वैत उत्पन्न होता है; वेद और परंपरा विभाजित हो जाते हैं, और निश्चितता नहीं मिलती। अनिश्चितता और भ्रम के कारण धर्म का सच्चा स्वरूप ज्ञात नहीं होता; जब धर्म का सार समझ में नहीं आता, मतभेद उत्पन्न होते हैं। मतों के भ्रम से वे आपस में विभाजित हो जाते हैं; इस प्रकार, उन भिन्न दृष्टिकोणों के कारण संसार में बड़ा विक्षोभ होता है। एक वेद है, जिसमें चार अंग हैं, जो बार-बार संक्षिप्त होता है और प्रत्येक द्वापर युग में आयु के अनुसार पुनः वितरित होता है। द्वापर और अन्य युगों में एक वेद चार में विभाजित हो जाता है; ऋषियों के पुत्रों द्वारा वेद फिर से मतभेद के कारण विभाजित होते हैं। ब्राह्मणों की व्यवस्थाओं और स्वर के क्रम में भिन्नताओं से, ऋग, यजुर और साम के संग्रह उन महान ऋषियों द्वारा संकलित किए जाते हैं। सामान्य और विशेष भेदों से, और विभिन्न स्थानों में भिन्न दृष्टिकोणों से, ब्राह्मण, कल्पसूत्र, भाष्य और विद्याएँ उत्पन्न होती हैं। कुछ लोग उन मार्गों का अनुसरण करते हैं, तो कुछ उनका विरोध करते हैं; द्वापर युगों में ये भिन्न मत, अपनी-अपनी व्याख्याओं के साथ, स्थापित हो जाते हैं। मूलतः एक ही आथर्व्य (यजुर्वेद परंपरा) थी; बाद में वह दो भागों में विभाजित हो गई। विरोधी और विपरीत अर्थों से, ग्रंथों की यह बहुतायत उत्पन्न हुई है। आथर्व्य भी अनेक शाखाओं से भ्रमित हो गया; इसी प्रकार, अथर्व और साम परंपराएँ भी भिन्नताओं और अपनी-अपनी क्षीणताओं से विभाजित हो गई हैं। द्वापर युगों में अर्थ भिन्न मतों के कारण भ्रमित हो जाता है; जब द्वापर समाप्त होता है, वेद सचमुच कलि में नष्ट हो जाते हैं।