बहुत समय पहले की बात है, पूर्वजों द्वारा निर्मित एक झील थी, जिसे अच्छोदा कहा जाता था। अच्छोदा ने दिव्य तपस्या की थी, और हजार वर्षों तक वह तप में लीन रही। उसकी तपस्या से प्रसन्न होकर, सभी पूर्वज दिव्य रूप धारण कर, स्वर्गीय पुष्पों और सुंदर अंगरागों से सुसज्जित होकर वहाँ आए, ताकि उसे वरदान दें। वे सभी युवा, बलवान और कामदेव के समान सुंदर दिख रहे थे। उन पूर्वजों में से अमावसु नामक एक पूर्वज को देखकर, अच्छोदा और उसकी सखियों ने, वरदान की इच्छा से, और कामदेव के प्रभाव से, उसके साथ मिलन का चयन किया। लेकिन इस अतिक्रमण के कारण, अच्छोदा योग से गिर गई और उसकी तपस्या भंग हो गई। इससे पहले अच्छोदा ने कभी पृथ्वी को स्पर्श नहीं किया था, लेकिन अब वह अमावस्या के दिन, जब उसने ऐसा न चाहा, पृथ्वी पर गिर पड़ी। अपनी सहनशीलता के कारण, वह अमावस्या के नाम से प्रसिद्ध हुई, और पूर्वजों की प्रिय बन गई; इसी कारण वह आज भी असीम पुण्य प्रदान करती है। तपस्या के नष्ट हो जाने से दुखी, शर्मिंदा और नीचे की ओर मुख किए, अच्छोदा ने अपनी प्रसिद्धि के लिए पूर्वजों से प्रार्थना की। उसके विलाप सुनकर, पूर्वजों ने उसे भविष्य की घटनाओं और देवताओं के कार्यों को ध्यान में रखते हुए, आशीर्वचन दिए। उन्होंने कहा, “जो भी ज्ञानी स्वर्ग में, दिव्य शरीर में, कोई कार्य करते हैं, उसका फल उसी कार्य से प्राप्त होता है—चाहे तुरंत दिव्य अवस्था में, या मृत्यु के बाद मानव अवस्था में। इसलिए, पुत्री, तुम्हें अपनी तपस्या का फल मृत्यु के बाद मिलेगा। अठ्ठाईसवें द्वापर में, तुम मछली के गर्भ से जन्म लोगी। पूर्वजों का अतिक्रमण करने के कारण, तुम्हें अपने कुल में कष्ट का अनुभव होगा, और तुम राजा वसु की पुत्री बनोगी।” “कन्या बनकर, तुम अपने उन लोकों को पुनः प्राप्त करोगी, जो कठिनाई से मिलते हैं। पराशर के बीज से तुम्हारा एक पुत्र होगा। वह पुत्र, बदरी नामक द्वीप पर, एकमात्र वेद को कई भागों में विभाजित करेगा—वही दृढ़ प्रतिज्ञा वाला बदरायण होगा। पौरव राजा शंतनु के दो पुत्र होंगे: विचित्रवीर्य और चित्रांगद। इन दोनों पुत्रों को उत्पन्न करने के बाद, तुम प्रौष्ठपदी अश्टका का रूप धारण कर, पितृलोक में निवास करोगी।” “तुम संसार में सत्यवती के नाम से जानी जाओगी, और पितृलोक में अश्टका के नाम से, सदा दीर्घायु, स्वास्थ्य और मनचाहा फल देने वाली बनोगी। आगे चलकर, तुम एक श्रेष्ठ नदी बनोगी, जिसे अच्छोदा कहा जाएगा, और संसार में पुण्य और संतोष प्रदान करेगी।” यह कहकर, पूर्वजों का समूह वहीं अदृश्य हो गया, और अच्छोदा को वे सभी फल प्राप्त हुए, जो पहले बताए गए थे। स्वर्ग में, कुछ अन्य दिव्य लोक भी हैं, जिन्हें विभ्राज कहा जाता है, जहाँ बरहिषद नामक पुण्यात्मा पूर्वज निवास करते हैं। वहाँ हजारों विमान हैं, जो कुशा से सुसज्जित हैं, और बरहिषद पूर्वज, फल देने वाले, उनमें रहते हैं। समृद्धि से भरे भवनों में, वे लोग, जिन्होंने पूर्वजों को अर्पण दिया है, देवताओं, असुरों, गंधर्वों और अप्सराओं के साथ आनंद मनाते हैं। स्वर्ग में, यक्षों और राक्षसों के समूह भी, देवताओं के साथ मिलकर, तप और योग से संपन्न पुलस्त्य के पुत्रों की सैकड़ों की संख्या में पूजा करते हैं। इन महान आत्माओं में, एक प्रसिद्ध और श्रेष्ठ कन्या का जन्म हुआ, जो स्वर्ग में योगिनी और योग की माता थी। उसने कठोर तप किया, और भगवान प्रसन्न होकर उसे वरदान देने आए। उसने भगवान हरि से पति के रूप में योगयुक्त, सुंदर और इंद्रियों का स्वामी वर मांगा। भगवान ने कहा, “जब व्यास के पुत्र शुक का जन्म होगा, तब तुम उस योगाचार्य की पत्नी बनोगी, हे पुण्यवती।” तुम्हारी एक योगिनी पुत्री होगी, जिसका नाम कृत्वि होगा, जिसे तुम पंचाल के राजा को मानव रूप में दोगी। तुम ब्रह्मदत्त की माता के रूप में प्रसिद्ध होओगी, जो योग में सिद्ध होगी; तुम्हारे पुत्र कृष्ण, गौरा, प्रभु और शंभु होंगे। वे महान आत्मा और अत्यंत सौभाग्यशाली होंगे, और सर्वोच्च स्थिति प्राप्त करेंगे। उन्हें जन्म देने के बाद, तुम पुनः योग और वरदानों के द्वारा मोक्ष प्राप्त करोगी। वशिष्ठ के पुत्रों को भी पूर्वजों के रूप में स्मरण किया जाता है, वे सब उत्तम रूप वाले, मानस नाम से प्रसिद्ध, और धर्म के साकार स्वरूप हैं। वे उच्चतम स्वर्ग में उज्ज्वल लोकों में निवास करते हैं, और श्राद्ध के समय अर्पण पाने वाले, वहाँ आनंद करते हैं। उनके चरणों से उत्पन्न लोग भी विमानों में रहते हैं, जहाँ सभी इच्छित सुख हैं; तो सोचिए, वे ब्राह्मण जो श्रद्धा से श्राद्ध करते हैं, उन्हें कितना अधिक पुण्य मिलता है। उनमें, गौरा नामक मानस कन्या स्वर्ग में चमकती है, जो शुक्र की प्रिय पत्नी और साध्य देवताओं में प्रसिद्ध है। सूर्य के मंडल में स्थित मरीचिगर्भा नामक लोकों में, अंगिरस के पुत्र पूर्वज निवास करते हैं, जो हवि ग्रहण करते हैं। पुण्यात्मा क्षत्रिय, जो पवित्र तीर्थों में श्राद्ध करते हैं, वे राजाओं के पूर्वज हैं, और स्वर्ग तथा मोक्ष का फल देते हैं। उनमें, मन से उत्पन्न यशोदा नामक कन्या, लोकों में प्रसिद्ध, अंशुमत की मुख्य पत्नी और पंचजन की पुत्रवधू बनी। वह दिलीप की माता और भगीरथ की दादी भी थी। कामदुघा नामक लोक इच्छित सुख देने वाले हैं। जहाँ सु:स्वधा नामक पुण्यात्मा पूर्वज निवास करते हैं, वहाँ आज्यपा नामक लोक भी हैं, जो कर्दम प्रजापति के हैं। पुलह और अंगिरस के वैश्य वंशज उन्हें सम्मान देते हैं; वहाँ, श्राद्ध करने वाले सभी लोग, जाते समय, उन्हें एक साथ देख सकते हैं। इस प्रकार, पूर्वजों, उनकी पुत्रियों, और दिव्य लोकों की यह कथा, सनातन धर्म की पवित्रता, पुण्य और श्राद्ध के महत्व को उजागर करती है।