दैत्यराज मय ने गर्व से कहा, “मेरे मायाजाल से रक्षित, अमृतमय जल से भरे इस विशाल सरोवर को मेरे अलावा कौन पी सकता है? केवल अजेय गदाधारी विष्णु ही ऐसा कर सकते हैं। पृथ्वी पर दैत्यों के सबसे गुप्त कार्य भी छुपे नहीं हैं, जहाँ मेरी वरदान देने की कला प्रसिद्ध है, भले ही ज्ञानीजन उससे दूर ही रहते हैं। यह स्थान समतल, सुंदर और वृक्षों-पर्वतों से रहित है; जब इसे ताजे जल से भर दिया गया, तो वायु के देवताओं की सेनाएँ हमें कष्ट देने लगीं।” मय ने आगे कहा, “यदि तुम सोचते हो कि तुम प्रलय के समय समुद्र की सीमा पर स्थित प्रचंड प्रमथगणों के बल का सामना कर सकते हो, तो जान लो कि उनके आक्रमण भी रथों के मार्गों से बाधित होकर उत्साहहीन हो जाएँगे। युद्ध में शत्रुओं का वध करने वाले या भय से भागने वालों के लिए यह समुद्र, जो आकाश के समान विस्तृत है, हमारा आश्रय बनेगा।” ऐसा कहकर दैत्यराज मय, त्रिपुर के साथ, तीव्र गति से नदियों के बंधु समुद्र की ओर चले गए। समुद्र की गहराइयों में, वह दिव्य नगरी फिर से प्रकट हुई, और उसके प्राचीन किले और शिखर पूर्ववत् सुशोभित थे। तीनों नगरों के चले जाने के बाद, त्रिपुर के शत्रु, त्रिनेत्रधारी भगवान शिव ने वेदों के मर्मज्ञ ब्रह्मा से कहा, “पितामह, दानव वास्तव में भयभीत हैं, वे आपके इस विशाल समुद्र में शरण ले चुके हैं। चूँकि दानव त्रिपुर के साथ वहाँ गए हैं, अतः पितामह, शीघ्र वहाँ से रथ ले आइए।” फिर देवताओं ने सिंहनाद किया, वे प्रसन्नचित्त होकर शस्त्रधारी हुए, और उस दिव्य रथ को घेरकर पश्चिमी समुद्र की ओर चल पड़े। देवताओं ने भगवान भव—जो देव और दानव दोनों के गुरु हैं—को घेर लिया और दानवों के निवास समुद्र की ओर गर्जना करते हुए तीव्र गति से बढ़ चले। स्वर्ग की उस दिव्य नगरी में भीषण कोलाहल मच गया, नगाड़ों और बादलों की गूँज, नारियों की चीखें, और पाताल जैसी हलचल वहाँ छा गई। तब देवताओं के स्वामी, समस्त लोकों के नायक भगवान शिव ने शत्रु को त्रिपुर में देख लिया और इन्द्र से कहा, “हे देवताओं के सेनापति, देखो! दानव त्रिपुर के निवास में घुस गए हैं। मैं यम, वरुण, कुबेर, षण्मुख और उनकी सेनाओं के साथ उन्हें तुरंत नष्ट कर दूँगा।” “जाओ,” शिव ने कहा, “शत्रु के विनाश की व्यवस्था हो चुकी है; वे प्राचीन नगर समुद्र पर स्थित हैं।” इसके बाद शिव स्वयं श्रेष्ठ रथ पर सवार होकर त्रिपुर के विनाश के लिए समुद्र की ओर चले। इधर, दिति के पुत्रों ने भी अपनी सेनाएँ गिनीं और खारे समुद्र के ऊपर खड़े होकर त्रिपुर और उसके स्वामी पर बाण, गदा और वज्र की वर्षा करने लगे। ब्रह्मा ने कहा, “हे देवश्रेष्ठ, मैं भी श्रेष्ठ रथ पर चढ़कर आपके पीछे-पीछे चलूँगा। असुरों के सर्वश्रेष्ठ के विनाश के लिए मैं आपके कल्याणार्थ कार्य करूँगा, हे निष्पाप!” शिव के इन वचनों से प्रेरित होकर भगवान विष्णु, दशरथपुत्र राम का रूप धारण कर, कमल के समान विशाल नेत्रों से त्रिपुर के विनाश की इच्छा लिए, प्रस्थान कर गए। तब इन्द्र, अमर देवताओं के स्वामी, असुरों के विनाश के लिए आगे बढ़े, और सभी लोकपाल तथा सेनापति भी उनके साथ चले। वे सभी देवता प्रसन्न होकर आकाश में उड़ चले, और चलते-चलते पंखों वाले पर्वतों के समान चमकने लगे। वे उस नगर के विनाश के लिए बढ़े, जैसे रोग शरीर पर आक्रमण करते हैं। शंख, नगाड़े और अन्य वाद्ययंत्र बजाते हुए, देवता त्रिपुर के निवासियों को दिखने लगे। “हर (शिव) आ गए हैं!”—यह सुनकर, वे महान् असुर समुद्र के प्रलय की भाँति घोर व्याकुलता से भर उठे। दैविक नगाड़ों की ध्वनि सुनकर, भयंकर रूप वाले दानव भी दहाड़ उठे और अनेक वाद्ययंत्र बजाने लगे। जो पूर्व देवता थे और जो अब देवता थे, वे सब, जिन्होंने पहले एक-दूसरे का अपमान किया था, अब परस्पर विनाश करने लगे। वे एक-दूसरे पर समान क्रोध से चिल्लाते हुए, अप्रतिम भीषण युद्ध में प्रविष्ट हुए, जहाँ अस्त्र-शस्त्रों की गर्जना से देह कटने लगे। वे उग्र सूर्य के समान, प्रज्वलित अग्नि की तरह, महान् सर्पों की तरह गर्जना करते, पक्षियों की तरह घूमते, पर्वतों की तरह डोलते और मेघों की तरह गूँजते हुए आगे बढ़े। वे सिंह की तरह जम्हाई लेते, वर्षा के बादलों की तरह गर्जना करते, समुद्र की लहरों की तरह उमड़ते और समुद्र की तरह ही अशांत थे। प्रबल प्रमथगण और शक्तिशाली दानव वज्रपात के समान पर्वतों पर आक्रमण करते हुए दृढ़ता से युद्ध करने लगे। खींचे गए धनुषों की भयंकर आवाज़ें आकाश में उठने वाले बादलों की गड़गड़ाहट जैसी थीं। युद्धभूमि में वे पुकार उठे, “डरो मत! कहाँ जाओगे? अब तुम्हारी मृत्यु निश्चित है! जल्दी प्रहार करो, मैं सामने खड़ा हूँ—आओ, अपना पराक्रम दिखाओ!” वे एक-दूसरे को ललकारते हुए चिल्लाए, “पकड़ो! काटो! तोड़ो! खाओ! मारो! चीर दो!” और यमलोक की ओर दौड़ पड़े। कुछ तलवार से कटे, कुछ कुल्हाड़ी से, कुछ गदा से कुचले गए, और कुछ मुट्ठियों से मारे गए। कुछ दानव भाले से चिर दिए गए, कुछ त्रिशूल से भेदे गए, और कुछ बाणों की माला से पुष्पों की तरह चमकते हुए, पर्वतों की तरह समुद्र में गिर पड़े, जहाँ भयानक मगरमच्छ और व्हेल मछलियाँ थीं। उन वीर, लेकिन प्राणहीन पड़े हुए देवताओं और अन्य योद्धाओं के गिरने से समुद्र में बादलों की गरज जैसी ध्वनि उठी। उस आवाज़ से समुद्र के जीव—मगर, शार्क और व्हेल—रक्त की गंध से मतवाले होकर समुद्र को हिला उठे। वे भीषण रूपधारी जीव आपस में लड़ने लगे, दैत्यों के रक्त को पीते हुए चारों ओर घूमने लगे। शार्क ने अन्य जलचर जीवों को भगाकर दैत्यों को उनके रथ, अस्त्र-शस्त्र, घोड़ों, वस्त्रों और आभूषणों समेत निगल लिया। जैसे आकाश और जल में असुरों और प्रमथगणों के युद्ध होते हैं, वैसे ही जलचर जीवों के बीच भीषण संग्राम छिड़ गया। इस प्रकार, त्रिपुर के विनाश के लिए देवता, असुर, जलचर और समस्त शक्तियाँ समुद्र और आकाश में भीषण युद्ध में प्रविष्ट हो गए।