देवताओं के गुरु ने उस अमृत को वैसे ही पी लिया जैसे सूर्य रात्रि के संचित अंधकार को निगल जाता है। वह सरोवर, जो जल से भरे बादलों, श्वेत कमलों और खिले हुए नीलकमलों से सुशोभित था, पूर्णतया रिक्त हो गया। इसके पश्चात दैत्यराजों के अमृत-भंडार से पीकर, पीतांबरधारी, विशाल भुजाओं वाले जनार्दन सिंहनाद करते हुए बाण में प्रविष्ट हो गए। इसी समय, प्रचंड सेनापतियों द्वारा आहत असुर, जिनकी नदियाँ रक्त से लाल हो गई थीं, भयभीत होकर पीछे हटने लगे—उनके चेहरे भय से विकृत थे, जैसे युद्ध में चतुर योद्धाओं द्वारा साधारण मनुष्य पीछे हट जाते हैं। तब विद्युतमाला से विभूषित तारक, माया और प्रमथगणों के साथ नगर पर आक्रमण करने आए, किंतु बाणों से घायल होकर वे ऐसे लौट गए जैसे तेज वायु चलने पर शरीर छूट जाते हैं। सेनापति—महेंद्र, नंदी और षण्मुख—उत्साह से दीप्तमान होकर युद्धभूमि में गर्जना करने लगे। वे अट्टहास करते हुए, चंद्रमा और दिशाओं के अधिपतियों के साथ, विजयी होने का संकल्प लेकर बोले, "आओ, हम विजय प्राप्त करें!" प्रमथगणों द्वारा युद्ध में पराजित असुर भयभीत होकर नगर में प्रविष्ट हुए, जैसे प्रमथों ने नगर के द्वार तोड़ दिए हों। वे ऐसे प्रतीत हो रहे थे जैसे टूटी हुई सूंड वाले हाथी, टूटे सींग वाले वृषभ, कटे पंख वाले पक्षी या जलहीन नदी। देवताओं द्वारा विकृत, मरणासन्न से असुर निराश होकर आपस में कहने लगे, "अब क्या करें?" तब, जब उनके मन शोक में डूब चुके थे, कमलमुख माया, दैत्यराजों का प्रधान, उनसे बोला। उसने कहा, "प्रमथगणों और उनके सहयोगियों के साथ हमने भयंकर युद्ध किया, उन्हें प्रसन्न किया, और पुनः नगर में प्रवेश किया। हे दैत्यों! तुम पहले नगर में प्रविष्ट हुए, फिर प्रमथगणों के अत्याचार से भयभीत होकर पुनः लौटे। स्पष्ट है, देवता हमारे प्रतिकूल कार्य कर रहे हैं; इसमें कोई संदेह नहीं।" "अहो! काल की शक्ति! काल वास्तव में अजेय है, जब ऐसा दुर्ग भी घेर लिया गया है। जब मैं गर्जना कर रहा था, दैत्य ऐसे तेजहीन हो गए जैसे चंद्रमा के उदय पर ग्रह।" इसी समय, सरोवर के रक्षक बादलों के समान उपस्थित हुए और हाथ जोड़कर माया के समक्ष खड़े हो गए—उसे यम के समान मानते हुए। उन्होंने कहा, "यह सरोवर, जो आपकी माया से छिपा था, जिसमें अमृत का सार था, कमलों से भरा, मछलियों से युक्त और शालूक से मटमैला था—इसे किसी ने वृषभ रूप में पी लिया है। अब यह सरोवर चेतना-रहित स्त्री के समान निष्प्राण प्रतीत होता है।" रक्षकों की बात सुनकर माया, दानवों का स्वामी, बार-बार 'हाय!' कहता हुआ दिति-पुत्रों से बोला, "यदि मेरी माया से रचित सरोवर पी लिया गया है, तो हम नष्ट हो गए; इसमें संदेह नहीं, हे दानवों, त्रिपुरा अब खो गई। चाहे दैत्य देवताओं द्वारा मारे जाएँ या जीवित रहें, चाहे सरोवर पी लिया गया हो या पीतांबरधारी ने पिया हो—मेरी माया से सुरक्षित, अमृत से भरे सरोवर को विष्णु के अतिरिक्त और कौन पी सकता है?" "दैत्यगणों के गुप्ततम कार्य भी पृथ्वी पर अज्ञात नहीं हैं, जहाँ मेरा वरदान देने का कौशल प्रसिद्ध है, यद्यपि ज्ञानी उसे नहीं मांगते। यह स्थान समतल, सुंदर, वृक्ष और पर्वत रहित है; जब हमने इसे ताजे जल से भर दिया, वायु के झोंकों ने हमें क्लेश देना आरंभ कर दिया।" "यदि तुम सोचते हो कि समुद्र के किनारे स्थित प्रमथगणों की प्रचंड शक्ति का सामना कर सकते हो, जो वायु के वेग के समान है—तो सुनो, समुद्र के बाढ़ के समय उनके आक्रमण रथों के मार्ग से रुक जाएँगे। युद्ध में जो शत्रु से लड़ते, मारते और भय से भागते हैं, उनके लिए आकाश के समान समुद्र ही आश्रय होगा।" ऐसा कहकर माया, दैत्यराज, त्रिपुरा के साथ शीघ्र ही नदियों के बंधु समुद्र की ओर चला गया। समुद्र के गहरे जल में, वह दिव्य नगरी पुनः उठी, और प्राचीन दुर्ग व शिखराभूषण यथावत् रहे। जब तीनों नगर वहाँ से चले गए, त्रिपुरा के शत्रु, त्रिनेत्रधारी शिव ने वेदों के विद्वान ब्रह्मा से कहा, "हे पितामह! दानव वास्तव में भयभीत हैं; वे आपके विशाल समुद्र में शरण ले चुके हैं। चूंकि वे त्रिपुरा के साथ वहाँ गए हैं, अतः पितामह, शीघ्र वहाँ से रथ ले आइए।" तब देवता सिंहनाद करते हुए, प्रसन्नचित्त और शस्त्रधारी होकर, उस दिव्य रथ को घेरकर पश्चिमी समुद्र की ओर चले। फिर, भगवान भवा—देवताओं और असुरों के गुरु—को घेरकर, वे गर्जना करते हुए, दानवों के निवास, समुद्र की ओर बढ़े। इसी बीच, अमरावती की दिव्य नगरी में भीषण कोलाहल उठने लगा—ढोल और बादलों की गूंज, स्त्रियों की चीख-पुकार से युक्त, मानो अधोलोक की हलचल हो। तब लोकनाथ, देवताओं के नेता, शत्रु की खोज में तत्पर होकर, इन्द्र से बोले, "हे देवसेनापति! देखो, दानव त्रिपुरा के निवास में प्रवेश कर गए हैं। यम, वरुण, कुबेर, षण्मुख और उनके सैन्य के साथ मैं उन्हें तुरंत नष्ट कर दूँगा।" "जाओ, शत्रु के विनाश की व्यवस्था हो चुकी है; प्राचीन नगर समुद्र पर स्थित हैं। श्रेष्ठ रथ पर आरूढ़ भवा, फिर त्रिपुरा के विनाश के लिए समुद्र की ओर गए।" इधर, दिति-पुत्र अपनी सेना गिनते हुए, खारे समुद्र के ऊपर खड़े हो गए और त्रिपुरा व उसके स्वामी पर बाण, गदा और वज्रों की वर्षा करने लगे। "मैं भी, उत्तम रथ पर चढ़कर, हे श्रेष्ठ देव, तुम्हारे पीछे चलूँगा। असुरश्रेष्ठ के नाश के लिए, हे निष्पाप, मैं तुम्हारे सुख के लिए कार्य करूँगा।" भवा के इन वचनों से प्रेरित होकर, हरि ने दशरथनंदन का रूप धारण किया, उनकी कमल-सी विशाल आँखों में त्रिपुरा के विनाश की तीव्र इच्छा झलक रही थी—वे भी उस ओर चल पड़े।