हे दैत्य, आज सौभाग्य से मैं तुम्हें यमलोक से लौटकर यहाँ देख रहा हूँ, विपत्ति से बचकर आए हो; आज हम महान धन का आनंद लेंगे। दैत्यगण बार-बार उस मायावी सरोवर को देखकर, उनके चेहरे और आंखों में प्रसन्नता चमक उठी, और वे बोले—अब दानव प्रमथों से निडर होकर युद्ध करें; मायादानव द्वारा रचित यह सरोवर मरे हुए लोगों को पुनः जीवित कर देगा। फिर भयावह नगाड़ा, जैसे उथल-पुथल समुद्र की गर्जना हो, रौरव राग में बार-बार बजाया गया। उस डरावने नगाड़े की आवाज, जैसे घने बादलों की गड़गड़ाहट, सुनकर त्रिपुर के युद्ध के लिए उत्सुक असुर तुरंत मैदान में उतर आए। वे लोहे, चांदी और सोने के कंगनों, रत्नजड़ित गहनों, सुंदर कुंडलों, हारों और ऊँचे मुकुटों से सजे थे। उनके शरीर से लगातार धुआँ निकल रहा था, मानो वे अग्नि की भांति प्रज्वलित हों; उन्होंने अपने अस्त्र-शस्त्र उठा लिए, और वीरता से चमकते हुए तैयार हो गए। वे अभिनेता की तरह नाचते, बादल की तरह गरजते, ऊँचे सूँड वाले हाथियों जैसे विशाल, और सिंह की तरह निडर थे। वे गहरे झीलों की तरह गंभीर, सूर्य की तरह प्रज्वलित, और वृक्षों की तरह विशाल दिख रहे थे; दैत्यशिरोमणि महान सेना में भय उत्पन्न कर रहे थे। प्रमथगण भी युद्ध के लिए उत्सुक होकर गरुड़ की तरह झपट पड़े, दानवों पर आक्रमण किया। प्रमथों का नेतृत्व नंदीश्वर कर रहे थे, दानवों का तारा; दोनों सेनाएँ अपने-अपने समर्थकों के साथ युद्ध में भिड़ गईं। चमकते चंद्रमा जैसे तलवारों, अग्नि जैसी भालों और दृढ़ता से छोड़े गए तीरों से वे एक-दूसरे पर वार करने लगे। तीरों के चलने और तलवारों के गिरने से उनके शरीर आकाश से गिरते उल्काओं जैसे लग रहे थे। भालों से हृदय में छेद कर, निर्दयता से गिराए गए प्रमथ और असुर विलाप करने लगे, मानो वे नरक में गिर गए हों। सोने के कुंडलों और ऊँचे मुकुटों से सजे सिर पृथ्वी पर पर्वत शिखरों की तरह गिर पड़े, जैसे कोई बड़ी आपदा आई हो। कुल्हाड़ी, भाले, तलवार और गदा के प्रहार से जो हाथियों जैसे शक्तिशाली थे, वे भूमि पर ढह गए। प्रमथगण विजय के उल्लास में अचानक भयानक गर्जना करने लगे; अन्य सिद्धगण अद्भुत गंधर्व युद्ध कौशल दिखाने लगे। प्रमथगण गर्व और शक्ति से भरकर चिल्लाए—"तुम बलवान दिखते हो! तुम दैत्य जैसे लगते हो!"—और युद्ध के दुर्ग में हाथियों की तरह आगे बढ़े। कुछ शंकर के अनुयायी, दानवों के गदा प्रहार से घायल होकर, अपने मुंह से रक्त उगलने लगे, जैसे पर्वत से सोने की धार बह रही हो। असुर, जो देवताओं के शत्रु थे, भी प्रमथों द्वारा तीरों, वृक्षों और पर्वत शिखरों से मारे गए। फिर, अन्य प्रमुख दानव, मायादानव के प्रेरणा से, मृत दैत्य उठाकर उस सरोवर में डालने लगे। वे भी, अपने गहनों और वस्त्रों से सजे, चमकते शरीर के साथ सरोवर से निकल आए, जैसे स्वर्ग के अमर देवता हों। फिर कुछ दानव, सरोवर में डालकर पुनः जीवन पाकर, सिंह की तरह गर्जना करते हुए, और असुर भी, युद्ध के लिए दौड़ पड़े। दानवों ने प्रमथों को चिढ़ाते हुए कहा—"प्रमथों, तुम क्यों आगे बढ़ रहे हो? जिनको तुम मारते हो, सरोवर उन्हें फिर जीवित कर देता है!" इन शब्दों को सुनकर, जो सर्प के पकड़ जैसी तीक्ष्ण थे, शंकुकर्ण तुरंत देवताओं के स्वामी के पास गया और बोला—"मारे गए, मारे गए, हे देव! ये असुर प्रमथों द्वारा मारे गए हैं, फिर भी वे फिर उठ खड़े होते हैं, जैसे वर्षा से फसल पुनः जीवित हो जाती है।" "इस नगरी में, कहा जाता है, अमृत से भरा एक सरोवर है; उसमें मरे हुए दानवों को डालो, वे फिर जीवित हो जाते हैं।" शंकुकर्ण ने यह बात महेश्वर को बताई; दानवों की शक्ति अब अत्यंत भयावह हो गई, और भयानक अपशकुन उत्पन्न होने लगे। तारा, जिसकी आंखें अत्यंत प्रचंड थीं और मुख हरि के समान फटे हुए था, महान क्रोध में महादेव के रथ की ओर दौड़ा। त्रिपुर में नगाड़ों और शंखों की भारी ध्वनि गूंज उठी; देवताओं और देवाधिदेव के रथ को देखकर दानव मैदान में उतर आए। वहां पृथ्वी कांप उठी; शतांग भूमि पर गिर पड़ा। यह विकार देखकर रुद्र और स्वयंभू प्रजापति भी विचलित हो गए। उन दोनों प्रधान देवताओं के साथ वह उत्तम रथ, सहारा विहीन स्थान पर पहुँचकर, जैसे कोई पुण्यात्मा थक जाए, वैसे ही डगमगाने लगा। जैसे शरीर में प्राण तत्व क्षीण हो जाए तो वह शिथिल हो जाता है, या गर्मी में जल सूखने लगता है, वैसे ही उस रथ की शक्ति क्षीण हो गई, उसका स्निग्धता भंग हो गई। तभी, रथ से महान प्राण शक्ति निकलकर, उस थके हुए उत्तम रथ को उठा लिया, जिसकी आकृति तीनों लोकों को समेटे हुए थी। उसी समय, जनार्दन पीतवस्त्रधारी रथ से कूद पड़े, विशाल वृषभ रूप धारण कर, उस भयंकर रथ को अपने सींगों से उठा लिया। वह महान रथ, सींगों से पकड़ा हुआ, तीनों लोकों को अपने ऊपर ले चला, जैसे वृषभ अपने झुंड को ढोता है। फिर, पर्वतपति के पंखों जैसा शक्तिशाली दैत्यराज तारा, ब्रह्मा की ओर दौड़कर उसे आघात कर गिरा दिया। तारा के प्रहार से ब्रह्मा ने योक पर अंकुश रखा और बार-बार अपनी सांस से प्रज्वलित हो उठे। वहां दानवों और असुरों की ओर से तारा की आराधना के लिए महान और भयानक गर्जना उठी, जो बादलों की गड़गड़ाहट जैसी थी। तब, युद्ध में प्रधान वृषभों और वृषभराजों द्वारा सम्मानित रथ का पहिया, दिति के पुत्रों की सारी सेना को कुचलता हुआ, केशव त्रिपुर नगरी में प्रवेश कर गया।