देवताओं के स्वामी ने जब यह कहा, तो सभी देवता जैसे तीरों से घायल हो गए, भारी चिंता में डूब गए और सोचने लगे, “यह कार्य कैसे संभव होगा?” वे आपस में चर्चा करने लगे कि महादेव के बराबर कौन सा अन्य देवता हो सकता है? यहाँ तक कि चक्रधारी विष्णु भी महादेव की शरण में हैं। सभी देवता जैसे बोझ से जुए में जुते बैल हों, पर्वतों से संघर्ष कर रहे हों, वैसे ही वे भारी सांसें लेते हुए बोले, “यह कार्य कैसे होगा?” तब देवताओं के बीच, उनके स्वामी ने उन सभी को, जो जगत के स्वामी के भार से परेशान थे, आश्वस्त किया, “मैं सारथी बनूंगा।” इसके बाद ब्रह्मा जी, सबसे वरिष्ठ, ने घोड़े पकड़ लिए। फिर देवताओं और गंधर्वों के साथ एक महान सिंहनाद उठा, जब उन्होंने ब्रह्मा को चाबुक हाथ में लिए हुए, सारथी की भूमिका में देखा। समस्त जगत के स्वामी ने, ब्रह्मा को रथ पर देखकर, उन्हें योग्य सारथी घोषित किया और स्वयं हर (शिव) उस रथ पर चढ़े। जब शिव रथ पर चढ़े, तो घोड़े उनके भार से दबकर घुटनों के बल गिर पड़े और धूल में समा गए। देवता ने देखा कि वेद भय से कांप रहे हैं, दुखी हैं, तो उन्होंने दुखी पुत्र की तरह पीड़ित पितरों को बचाया। फिर रथ से एक सिंहनाद उठा, जो भयावह था, और देवताओं की विजय की पुकार समुद्र की गर्जना जैसी गूंज उठी। ब्रह्मा जी ने ‘ॐ’ से बनी चाबुक उठाकर, वरदाता स्व-भू ने घोड़ों को उनकी गति के अनुसार चलाया। सर्प जैसे आकाश को निगल रहे हों, पृथ्वी को लूट रहे हों, वैसे ही वे अपने मुख से प्रचंड श्वास छोड़ने लगे। ब्रह्मा और कपर्दी (शिव) द्वारा प्रेरित वे घोड़े प्रलयकाल की वायु की तरह तीव्र गति से आगे बढ़े। जब ऊँचा ध्वज स्थापित हुआ, तब नंदी बैल, शिव की इच्छा से, उस उत्तम ध्वजदंड पर विराजमान हुआ। दिव्य भृगु और अंगिरस, सूर्य के समान तेजस्वी और दंडधारी, रथ के पहियों की रक्षा करने लगे, रुद्र की कृपा की कामना करते हुए। अनंत और शत्रुहंता शेषनाग, उस समय ब्रह्मा के रथ और शय्या की रक्षा करते हुए, शूल हाथ में लिए खड़े थे। यम ने अपने भयंकर भैंसे पर चढ़कर, धन के स्वामी ने अपने सर्प पर, और देवताओं के स्वामी ने अपने हाथी पर सवार होकर उपस्थित हुए। वरदाता गुह ने सौ चंद्रमाओं के समान चमकदार, किन्नर की भांति गाने वाले मोर पर चढ़कर, अपने पिता के रथ पर, जुए के बराबर स्थान लिया। पूज्य नंदीश्वर, त्रिशूलधारी और तेजस्वी, रथ के पीछे और दोनों ओर, जैसे लोकों का संहारक, खड़े हुए। प्रमथगण, अग्नि के रंग में चमकते और प्रज्वलित ज्वालाओं की तरह स्थिर, शर्व के रथ के पीछे समुद्र में मगरों की तरह चले। भृगु, भरद्वाज, वशिष्ठ, गौतम, क्रतु, पुलस्त्य, पुलह, तपोधन, मरीचि, अत्रि, अंगिरस, पराशर, अगस्त्य और अन्य महान ऋषि वहां उपस्थित थे। वे हरा (शिव) को, जो अजेय और अजन्मा हैं, विशेष शब्दों और अद्भुत अलंकरणों से स्तुति करने लगे। त्रिपुरा के लिए बना स्वर्णमय रथ, पर्वत के समान शोभायमान, आकाश में पंखों वाले पर्वत की तरह चलता था। मकर, व्हेल और विशाल मछलियों से घिरा हुआ, वह भव्य रथ अत्यंत चमकता हुआ आगे बढ़ा, जैसे प्रलयकाल में समुद्र उफनता है, बिजली की मार से बादलों की गर्जना के साथ। जब वह रथ, जिस पर देवता खड़े थे, समस्त लोकों द्वारा पूजित हुआ, प्रमथगण जोरदार गर्जना करने लगे और जनता ने “बहुत अच्छा!” की घोषणा की। स्वामी की आवाज, महान बैल की हुंकार, विजयी ब्राह्मणों की वाणी और घोड़ों की हिनहिनाहट से आकाश गूंज उठा। तभी रणभूमि से दिव्य ऋषि नारद, चंद्रमा के समान तेजस्वी, शीघ्रता से त्रिपुरा नगरी पहुंचे। त्रिपुरा में दैत्य समुदाय में अशुभ संकेत प्रकट हुए, और वहीं तपस्वी नारद प्रकट हुए। सभी दानव, बादलों के समान दिखते हुए, नारद के आगमन पर उठ खड़े हुए और सम्मानपूर्वक उनका स्वागत किया। दानवों के स्वामी ने नारद को अर्घ्य, पाद्य और मधु मिश्रण अर्पित किया, जैसे इन्द्र ब्रह्मा का सम्मान करता है। नारद, पूज्य ऋषि, ने उनकी पूजा स्वीकार कर, तपस्वी होने के बावजूद, सुंदर स्वर्ण सिंहासन पर आराम से बैठे। जब नारद, नारद पुत्र, आराम से बैठे थे, तब माया, दानवों के स्वामी, भी उचित रीति से दानवों के साथ बैठ गए। नारद को बैठे देखकर, महान असुर माया, प्रसन्न होकर, रोमांचित होकर, गहन दृष्टि से देखते हुए बोले, “हे नारद, बताइए, हमारे नगर में ये अशुभ संकेत क्यों प्रकट हो रहे हैं, जबकि अन्यत्र कभी नहीं होते; आप जानते हैं कि क्या घटित हो रहा है। भयावह स्वप्न देखे जा रहे हैं, ध्वज टूट रहे हैं, बिना किसी हवा के पताका भूमि पर गिर रही है। ध्वजयुक्त स्तंभ और द्वार नाच रहे हैं, और नगर में ‘हिंसा, हिंसा’ की आवाजें सुनाई देती हैं—ऐसे भयावह ध्वनियाँ गूंज रही हैं। हे नारद, मुझे इन्द्र सहित अन्य देवताओं से कोई भय नहीं है, केवल वरदाता स्थाणु (शिव), हरा, जो भक्तों को सुरक्षा देते हैं, उनसे ही भय है। हे पूज्य, आपके लिए कोई भी संकेत अज्ञात नहीं है; आप भूत और भविष्य को सत्य जानते हैं। इसलिए, हे श्रेष्ठ ऋषि, बताइए कि इन संकेतों से उत्पन्न भय का कारण क्या है; मैंने आपकी शरण ली है, नारद।” माया के इस प्रकार पूछने पर, नारद, जो छल से रहित थे, उत्तर देने लगे। “हे दानव, सुनो, संकेत कैसे उत्पन्न होते हैं; ‘धृ’ का अर्थ है ‘धारण करना’, और उसकी महानता में उसे ‘धर्म’ कहा जाता है; उसकी महानता से धर्म की यही परिभाषा है। वह धर्म, जो इच्छित फल देता है, गुरुजन द्वारा सिखाया जाता है; दूसरा, जो अनिच्छित फल देता है, वह गुरुजन द्वारा नहीं सिखाया जाता।