दैत्यराजाओं की नगरी त्रिपुरा शत्रु देवताओं की नगरियों की भाँति अद्भुत शोभा से चमक रही थी। वहाँ के भवन रत्नों से सुसज्जित थे, सैकड़ों महलों और ऊँची अट्टालिकाओं से भरे हुए थे। ये सभी स्थान इच्छाओं की पूर्ति करने वाले थे, अन्य सभी लोकों से श्रेष्ठ प्रतीत होते थे। वहाँ सुन्दर बाग-बगिचे, जलाशय, कुएँ और कमल से भरी झीलें थीं। त्रिपुरा में अशोक वन की तरह मनोहारी उपवन थे, जिनमें कोयलों की मधुर कूक गूंजती थी। वहाँ विशाल सभागार और श्रेष्ठ चार-स्तंभों वाले प्रासाद थे। सात, आठ, यहाँ तक कि दस मंज़िलों वाले भवन थे, जिन्हें मायासुर ने अपनी अद्भुत शिल्पकला से निर्मित किया था। वे अनेक पताकाओं, ध्वजाओं और पुष्पमालाओं से सुसज्जित थे। नगर में नूपुरों की झंकार, मनोहर गंध, सुव्यवस्थित अलंकरण और फूलों व भोजन के भोग की व्यवस्था थी। अनेक स्थान यज्ञ के धुएँ से आच्छादित थे, जहाँ पूर्ण पात्र रखे थे, मानो आकाश का आवरण और हंसों की कतारें हों। त्रिपुरा के घरों की कतारें, मोती की लड़ियों से दमकती थीं, जैसे चंद्रमा की शोभा से हँसती हों। वहाँ चम्पा, जूही और अन्य पुष्पों की सुगंध, धूप की गंध, और सदैव इन्द्रियों को तृप्त करने वाले सुख थे—जैसे श्रेष्ठ पुरुषों का संग। त्रिपुरा की प्राचीरें सोना, चाँदी, तांबा और रत्नों से अलंकृत थीं, मानो पर्वतों की दुर्ग हों। प्रत्येक नगर में सैकड़ों-सैकड़ों प्रवेशद्वार थे, जो ध्वजाओं और पताकाओं से सजे थे, पर्वत शिखरों के समान। त्रिपुरा के नगरों में नूपुरों की झंकार और स्वर्ग से भी अधिक वैभव था; वहाँ कन्याओं के नगर भी थे। बाग-बगिचे, क्रीड़ा स्थलों, सरोवरों, वटवृक्षों की चौपालों, झीलों, नदियों, वनों और उपवनों से नगर सुसज्जित थे। दिव्य भोग-विलास, रत्नों से अलंकृत, पुष्पों के ढेर और सौंदर्य से युक्त थे। त्रिपुरा के निकास द्वार गहरे खाइयों से घिरे थे, जो मायासुर की माया से रचे गए थे। जब इस अद्भुत किले की चर्चा फैली, जिसे मायासुर ने अपने कौशल से निर्मित किया था, तब दिति के पुत्र—देवताओं के शत्रु, असंख्य और अपार पराक्रमी—वहाँ एकत्र हुए। वे असुर, गर्व से भरे, शत्रुओं का संहार करने वाले, त्रिपुरा में ऐसे भर गए जैसे वर्षा ऋतु में बादल आकाश को घेर लेते हैं—मानो पर्वतीय हाथियों का झुंड हो। जब मायासुर ने त्रिपुरा का यह दुर्ग निर्मित किया, तब वह देवताओं और असुरों के लिए, जो आपस में शत्रुता रखते थे, शरण-स्थल बन गया। वे अपने परिवार—पत्नी और पुत्रों के साथ, मृत्यु के समान भयंकर और सशस्त्र होकर, मायासुर के निर्देशानुसार घरों में प्रविष्ट हुए और हर्षित हुए। वहाँ वन में जैसे सिंह, समुद्र में मगरमच्छ, वैसे ही वे क्रोध और कठोरता से भरे, एकत्र हुए थे। त्रिपुरा में देवताओं के शक्तिशाली शत्रु असंख्य संख्या में बस गए—दशकों करोड़ दैत्य वहाँ निवास करने लगे। वे सुतल लोक, दानवों के पाताल वास और पर्वतों के समीप रहने वाले, सभी बादलों के समान एकत्र हुए। त्रिपुरा में जो भी इच्छा लेकर कोई शरण लेता, मायासुर अपनी माया से उसकी वह इच्छा पूर्ण करता। चाँदनी रातों में, कमल से भरी झीलों के मध्य, आम्रवाटिकाओं और तपस्वियों के वनों में वे विहार करते। उनके शरीर चंदन से सुगंधित रहते; हाथी मदमस्त, दिव्य आभूषणों और वस्त्रों से सजे, सुंदर मालाओं और सुगंधों से विभूषित थे। दैत्यों के साथ उनकी प्रिय स्त्रियाँ, हाव-भाव और कलाओं में निपुण, सदैव हर्षित रहतीं और अपने प्रियजनों के संग आनंद मनातीं। मायासुर द्वारा निर्मित उस स्थान में, महान असुर अपने मन को धन, धर्म और काम में लगाते, और स्वेच्छा से आनंदित रहते। त्रिपुरा में निवास करने वाले देवताओं के शत्रु ऐसे सुख से समय बिताते, जैसे स्वर्ग में वास करने वाले। पुत्र अपने पिता की सेवा करते, पत्नियाँ अपने पति की सेवा में तत्पर रहतीं; वहाँ कलह रहित, स्नेह से भरा वातावरण था। त्रिपुरा के निवासियों में, चाहे वे कितने ही बलशाली हों, कोई अधर्म नहीं था; दिति के पुत्र त्रिपुरा के मंदिर में हर समय हर (शिव) की पूजा करते थे। शुभ तिथियों की घोषणाएँ, आशीर्वाद और वेदपाठ की ध्वनि, नूपुरों की झंकार, बांसुरी और वीणा की धुनें गूँजती रहतीं। श्रेष्ठ स्त्रियों की हँसी, जो हृदय को आंदोलित करती, त्रिपुरा में सदा सुनाई देती और दैत्यराजाओं को आनंदित करती। वे देवताओं की पूजा करते, ब्राह्मणों का सम्मान करते, और धर्म, अर्थ, काम की सिद्धि के लिए मंत्रों का उच्चारण करते हुए, उनके लिए एक महान काल बीत गया। फिर एक समय ऐसा आया जब दुर्भाग्य, ईर्ष्या, प्यास, भूख, कलह और झगड़े—ये सभी त्रिपुरा में प्रविष्ट हुए। वे संध्या के समय त्रिपुरा में प्रवेश कर गए, भय उत्पन्न करते हुए; वे भयंकर शक्तियाँ लोगों में ऐसे घुलमिल गईं, जैसे रोग शरीर में प्रवेश करते हैं। वे सब मायासुर द्वारा रचित त्रिपुरा के भीतरी नगर में घुसीं, और दैत्यों को स्वप्न में भयंकर रूप में प्रकट होकर उनमें समा गईं। फिर जब सहस्त्र-किरणों वाले सूर्य, शुभ्र प्रकाश के स्रोत, उदित हुए, मायासुर सभा-गृह में प्रविष्ट हुए, जैसे दो सूर्यों के सामने मेघ छा जाए। वे स्वर्ण से अलंकृत, मेरु शिखर के सदृश, एक भव्य आसन पर विराजमान हुए, मानो स्वर्ण पर्वत की चोटी पर बैठे हों जिससे जलधारा बहती हो। उनके दोनों ओर तारक और विद्युनमाली नामक दैत्य बैठे थे, जैसे छोटे हाथी, गजराज के समीप। तब सभी देवताओं के शत्रु, असंतुलित क्रोध से भरे, सभा में दृढ़ता से बैठे, वे दैत्य, जो देवताओं से युद्ध में घायल थे। जब सभी सुखपूर्वक बैठ चुके, तब मायासुर—माया के जनक—ने दैत्यों से कहा: "हे आकाश में विचरण करने वालों, हे दक्ष की पुत्री के पुत्रों, सुनो! मैंने एक भयंकर स्वप्न देखा है...