अब मैं आपको शाकद्वीप और कुशद्वीप की दिव्य कथा सुनाता हूँ। शाकद्वीप का एक शुभ क्षेत्र है, जिसका नाम सोमक है। यह क्षेत्र अपने सुंदर पुष्पों के लिए प्रसिद्ध है और इसे असित भी कहा जाता है। यही सोमक के नाम से विख्यात है। देवी अम्बिका का क्षेत्र मैनाक और क्षेमक कहलाता है, जिन्हें स्वयं अम्बिका ने रचा। वहीं केसर नामक पर्वत को महाद्रुम और धव के नाम से भी स्मरण किया जाता है; यह क्षेत्र विभ्राज कहलाता है। शाकद्वीप के आकार, परिमाप और विस्तार की गणना जम्बूद्वीप के अनुसार होती है। उसके मध्य में एक महान वृक्ष स्थित है। इस वृक्ष का नाम शाक है और वहाँ के निवासी इस वृक्ष से अत्यंत जुड़े हुए हैं। उन्हीं के बीच देवता, गंधर्व, सिद्ध और चारण निवास करते हैं। वे सभी वहाँ विचरण करते हुए आनंदित रहते हैं, और उनके साथ अन्य दिव्य जीव भी दिखाई देते हैं। वहाँ के समाज अत्यंत पुण्यशाली हैं, और चारों वर्णों की व्यवस्था से युक्त हैं। उस क्षेत्र में सात प्रमुख नदियाँ बहती हैं, जो समुद्र में जाकर मिलती हैं। इन सबका दो-दो नाम प्रसिद्ध है, और सात धाराओं वाली गंगा वहाँ स्मरण की जाती है। पहली गंगा का नाम सुकुमारी है, जो अत्यंत शुभ और शिव के जल को वहन करती है; इसे मुनितप्ता भी कहा जाता है। दूसरी नदी का नाम भी सुकुमारी है, जो तपस्या में सिद्धहस्त है; तीसरी नदी का नाम नंदा है, जो पावन करने वाली है। चौथी नदी शिबिका कहलाती है, जिसका भी दो नाम हैं; पाँचवीं नदी इक्षु और कुहू के नाम से जानी जाती है। छठी नदी वेणुका और अमृता के नाम से विख्यात है; सातवीं नदी सुकृता और गभस्ती के नाम से जानी जाती है। ये सातों गंगा नदियाँ, जो शिव के जल को धारण करती हैं, हर वर्ष शाकद्वीप के निवासियों का पालन-पोषण करती हैं। इनके अलावा, वहाँ और भी नदियाँ, सरिताएँ और झीलें हैं, जो जल से परिपूर्ण हैं और जहाँ-जहाँ इन्द्र की वर्षा होती है, वहाँ तक पहुँचती हैं। उन पवित्र और उत्तम नदियों के नाम और विस्तार को पूरी तरह गिनाया नहीं जा सकता। वहाँ के लोग सदा आनंदित रहते हैं, उन नदियों का जल पीते हैं और शांति, निर्भयता तथा सच्चे सौभाग्य का अनुभव करते हैं। वे सातों भूमि, जो प्रसिद्ध हैं, सुख, समृद्धि और सुरक्षा से भरी हुई हैं, और चारों वर्णाश्रम धर्म की परंपरा से युक्त हैं। वहाँ के लोग स्वस्थ, बलवान और मृत्यु से रहित हैं; उनके बीच न तो ह्रास होता है, न वृद्धि। वहाँ युगों का कोई भेद नहीं, जैसा कि अन्यत्र चार युगों में होता है; वहाँ समय का प्रवाह त्रेता युग के समान है। शाकद्वीप और अन्य पाँच द्वीपों में यही व्यवस्था है; वहाँ के अनुसार ही समय प्राकृतिक रूप से चलता है। वहाँ जाति या आश्रम का कोई भ्रम या विकृति कभी नहीं हुई, न ही धर्म से कोई विचलन; वहाँ के लोग अखंड सुख का अनुभव करते हैं। उनमें न मोह है, न लोभ; न ईर्ष्या, न द्वेष, न भय, और न ही स्वभाव का कोई विपर्यय—यह उनकी सहज स्थिति है। वहाँ उनके लिए कोई काल नहीं, न दंड देने वाला है, न दंड पाने वाला; वे धर्म को जानकर अपने-अपने कर्तव्यों से एक-दूसरे की रक्षा करते हैं। अब आगे सुनिए—वहाँ एक महान गोलाकार द्वीप है, जिसका नाम कुश है। यह नदियों, जलराशियों और मेघों के समान पर्वतों से घिरा हुआ है। यह सभी प्रकार के खनिजों से सुसज्जित है, रत्नों और मूंगे से अलंकृत है, और विभिन्न सुंदर, मनोहर प्रदेशों से विभूषित है। वहाँ सर्वत्र पुष्प और फल से युक्त वृक्ष फैले हुए हैं, धन-धान्य की सदा भरमार है, और वह सदा पुष्प-फल से आच्छादित रहता है। चारों ओर से वह सभी प्रकार के पशुओं, पालतू और जंगली, से घिरा है। अब मैं आपको क्रम से संक्षेप में कुशद्वीप का वर्णन करता हूँ। यह तीसरा द्वीप है, जो क्षीरसागर से पूरी तरह घिरा है। इसका विस्तार शाकद्वीप से दुगना है। वहाँ भी सात पर्वत हैं, जो रत्नों के स्रोत माने जाते हैं। उन पर्वतों और नदियों के भी दो-दो नाम हैं, जैसे शाकद्वीप में हैं। पहला पर्वत, जो सूर्य के समान चमकता है, कुमुद कहलाता है, और वही विद्रुमोच्चय के नाम से भी जाना जाता है। दूसरा पर्वत, जिसका नाम उन्नत है, सभी धातुओं की चोटियों से युक्त है और शिलाओं से ढका हुआ है। वही पर्वत हेमपर्वत के नाम से भी विख्यात है, जिसमें हरिताल की चोटियाँ हैं और वह चारों ओर से द्वीप को घेरे हुए है। तीसरा पर्वत बलाहक है, जो प्राकृतिक काजल से बना शिखर है; वही द्युतिमान नाम से भी जाना जाता है। चौथा पर्वत द्रोण है, जो औषधियों का भंडार है, जहाँ विशल्यकरणी और मृतसंजीवनी जैसी दिव्य औषधियाँ पाई जाती हैं। यह पुष्पवान नाम से भी जाना जाता है। पाँचवाँ पर्वत कंक है, जो रस से परिपूर्ण है, और वही कुशेशय नाम से भी विख्यात है; यह दिव्य पुष्प-फलों और औषधियों से युक्त है। छठा पर्वत महीष है, जो मेघ के समान दिखता है; वही हरि नाम से भी प्रसिद्ध है। वहाँ अग्नि निवास करते हैं, और महीष नाम से स्मरण किए जाते हैं; वही सातवाँ पर्वत जल से उत्पन्न है, जिसका शिखर ककुद्मान कहलाता है। मंदार पर्वत को शुभ पर्वत माना जाता है, जो सभी तत्वों से बना है; 'मंद' तत्व छिपे हुए को प्रकट करता है। क्योंकि वह जल को विभाजित करता है, उसे मंदार कहते हैं; वहाँ इन्द्र स्वयं अनेक रत्नों की रक्षा करते हैं। इन्द्र ने प्रजापति को लेकर प्राणियों में विभाजन किया; उनमें आंतरिक आधार को द्विगुण कहा गया है। इस प्रकार शाकद्वीप और कुशद्वीप की यह दिव्य, अद्भुत कथा है, जो सनातन परंपरा में वर्णित है।