वन में एक अत्यंत सुंदर स्त्री विचरण कर रही थी। उसकी कटी और जंघाएँ उन्नत थीं, नेत्र कमलदल के समान विस्तृत, देह पतली और मुख पूर्णिमा के चंद्रमा के समान उज्ज्वल था। उसकी दृष्टि चपल और भावपूर्ण थी। उसके भुजाएँ कंधों से लंबी और ऊँची थीं, केश घने, घुँघराले और श्याम वर्ण के थे, शरीर पर हल्के रोम थे, दाँत सुंदर, वाणी कोमल किंतु गंभीर थी। उसका रंग श्याम और गौर का मिश्रण था, उसकी चाल हंस या गजराज के समान थी। उसकी भौहें धनुष के समान वक्र थीं, उंगलियाँ पतली और नख ताम्रवर्ण के थे। जब वह उस वन में घूम रही थी, वह तेजस्विनी स्त्री मन ही मन विचार करने लगी — "मेरा पिता या भाई कौन है? यहाँ मेरी माता कौन है? मुझे किसे पत्नी रूप में दिया गया है? मैं पृथ्वी पर कितने समय तक रहूँगी?" ऐसे विचार करते हुए, सोम के पुत्र बुध ने उसे उसकी सखियों सहित देख लिया। इला, जो रूप से दीप्तिमान थी और सुंदरता से मोहित थी, बुध के मन को भा गई। कामना से व्याकुल होकर बुध ने उसे प्राप्त करने का प्रयास किया। वह ब्राह्मणों में श्रेष्ठ, सुंदर वेशधारी, हाथ में दण्ड, जलपात्र और पुस्तक धारण किए, अनेक वनों से बने यज्ञोपवीत पहने हुए था। द्विज रूप में, शिखाधारी, कानों में कुंडल, ब्रह्मा के समान वाणी, और उसके साथ योग्य शिष्य थे, जो समिधा, पुष्प, कुश और जल लेकर चलते थे। बुध उस वन में इला को खोजते रहे, किंतु उन्होंने पुकारा नहीं, वृक्षों में छुपे रहकर उपवन के बाहर ही रहे। अचानक उन्होंने व्याकुलता में इला से ऐसे कहा, मानो उलाहना दे रहे हों — "तुमने अग्नि की सेवा छोड़कर मेरे गृह से कहाँ चली गईं? यह तुम्हारा विश्राम का समय है, जो अब व्यतीत हो रहा है। आओ, आओ, विस्तृत कटि वाली स्त्री, क्यों व्याकुल हो, किस कारण?" "यह संध्या का समय है, जब यहाँ क्रीड़ा होती है। उबटन लगाकर मेरे भवन को पुष्पों से सजाओ।" इला ने उत्तर दिया, "मुझे इन सबका कुछ भी ज्ञान नहीं, हे तपस्वी। आप मुझे मेरे विषय में बताइए, आप मेरे पति के रूप में कौन हैं, और मेरी वंश परंपरा क्या है, हे निष्पाप?" बुध ने उस पतली देह वाली इला से कहा, "इला, तुम रूपवती हो; मुझे कामुक कहा जाता है, मैं बुध हूँ, अनेक कलाओं में निपुण। मैं श्रेष्ठ वंश में उत्पन्न हुआ हूँ, मेरे पिता ब्राह्मणों में प्रधान हैं।" बुध के वचन सुनकर इला उनके भवन में प्रविष्ट हो गई। वह भवन रत्नों के स्तंभों से अलंकृत था, दिव्य माया से अद्भुत रूप में निर्मित। वहाँ इला ने अपना उद्देश्य सिद्ध हुआ मानकर स्वयं को संतुष्ट पाया और उस महल में निवास करने लगी। उसने सोचा — "क्या आचरण, क्या रूप, क्या संपत्ति, क्या वंश — मेरा और मेरे पति का! क्या परम आकर्षण है!" इला ने बुध के साथ उस भवन में, जो सब सुखों से परिपूर्ण था, दीर्घकाल तक आनंदपूर्वक समय व्यतीत किया, मानो इंद्र के भवन में निवास कर रही हो। इधर, मनु के वंशज, राजा की खोज में, इक्ष्वाकु के नेतृत्व में शरवण नामक स्थान पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने एक अद्भुत घोड़ी को देखा, जो रत्नजटित रथ से निकलती हुई, अनुपम शोभा से चमक रही थी। रथ को पहचानकर वे सभी आश्चर्यचकित हुए — "यह चंद्रप्रभा नामक घोड़ा है, जो उस महात्मा का है।" वे सोचने लगे — "यह श्रेष्ठ घोड़ा घोड़ी का रूप कैसे धारण कर बैठा? किस कारण से?" तब उन्होंने अपने पुरोहित मैत्रावरुणि से पूछा, "यह अद्भुत घटना क्या है? हे योगवेत्ताओं में श्रेष्ठ, हमें बताइए।" वशिष्ठ ने योगबल से सब जानकर उत्तर दिया। उन्होंने कहा, "बहुत पहले शरवण में शिव की प्रिय ने एक व्रत लिया था कि यहाँ जो भी पुरुष प्रवेश करेगा, वह स्त्रीरूप को प्राप्त करेगा। इस घोड़े के साथ-साथ राजा भी नारी बन गए, किंतु वे पुनः पुरुषत्व प्राप्त करेंगे, जैसे वे धनाधिपति के समान हैं।" "इसी प्रकार, पिनाकधारी शिव की आराधना द्वारा प्रयत्न करना चाहिए।" तब मनु के पुत्र महेश्वर के निवासस्थान की ओर गए। उन्होंने पार्वती और परमेश्वर की विविध स्तुतियों से स्तुति की। दोनों ने उत्तर दिया, "यह व्रत भंग नहीं किया जा सकता, किन्तु अब —" "जो भी फल इक्ष्वाकु के अश्वमेध से प्राप्त होगा, वह दोनों को मिलेगा। तब किम्पुरुष निश्चय ही पुनः पुरुष बन जाएगा।" इस प्रकार सहमति प्राप्त कर, वैवस्वत के पुत्र लौट गए। इक्ष्वाकु के अश्वमेध यज्ञ के प्रभाव से किम्पुरुष पुनः चेला बना। एक मास तक वह वीर पुरुष रहा, फिर दूसरे मास स्त्री रहा। बुध के भवन में निवास करते हुए, नील गर्भवती हो गई। उसके एक पुत्र उत्पन्न हुआ, जो अनेक गुणों से युक्त था। बुध ने वह पुत्र उत्पन्न कर स्वर्गलोक की ओर प्रस्थान किया। उस भूमि को इला के नाम पर 'इलावृत' कहा गया। चंद्रवंश और सूर्यवंश की आदि में मनु के पुत्र इला का जन्म हुआ। इसी इला से पुरुषों में पुरूरवा वंश का प्रवर्तक हुआ। सूर्यवंश में इक्ष्वाकु भी तपस्वियों में प्रसिद्ध हुए। जब इला किम्पुरुष था, तब उसे सुद्युम्न भी कहा जाता था। बाद में सुद्युम्न के तीन पुत्र हुए, जो सभी अजेय थे — उत्कल, गया और बलशाली हरिताश्व। उत्कल के वंशज उत्कल कहलाए, गया के वंशज गया कहलाए। हरिताश्व का पूर्वी प्रदेश, कुरुओं के साथ, प्रसिद्ध हुआ। प्रतिष्ठान में उसने पुरूरवा के एक पुत्र को राजा के रूप में अभिषिक्त किया। ज्येष्ठ पुत्र इक्ष्वाकु को मध्यप्रदेश का राज्य प्राप्त हुआ, जो लोकों की सभा से आवृत था, वहाँ उसने दिव्य फलों के साथ आहार किया। नरिष्यन्त का पुत्र शुचि, महान बलशाली था; नाभाग का पुत्र अम्बरीष, और धृष्ट के तीन पुत्र हुए — धृतकेतु, चित्रनाथ और रणधृष्ट, जो पराक्रमी था। शर्याति का पुत्र अनर्त और कन्या सुकन्या थी। अनर्त का पुत्र रोचमान बलशाली था; उस प्रदेश का नाम अनर्त और उसकी राजधानी कुशस्थली थी।