श्रृंगवान पर्वत, जो पर्वतों में श्रेष्ठ है, पितरों के लौटने का मार्ग है; इस प्रकार मैंने भारत के नौ क्षेत्रों का वर्णन किया है। ये स्थान आत्माओं से भी आबाद हैं, जिनमें गति और स्थिरता दोनों विद्यमान हैं; इनका विकास देवताओं और मनुष्यों द्वारा अनेक रूपों में देखा जाता है, जिन्हें गिनना असंभव है और जो जिज्ञासु साधक के लिए श्रद्धा के योग्य हैं। जनार्दन, मैंने बुध के पुत्र के कार्यों और श्राद्ध के उस पवित्र विधि को सुना है, जो सभी पापों का नाश करती है। मैंने गाय के बछड़ा देने के समय दान करने, कृष्ण मृगचर्म दान करने और बैल को मुक्त करने के फल के बारे में भी सुना है। हे केशव, मैंने राजा, बुध के पुत्र, की रूप-गाथा भी सुनी है; अब मेरी जिज्ञासा जागी है, आप मुझे उसके बारे में बताएं। किस कर्म और उसके फल से उस राजा पुरूरवा ने ऐसा रूप और श्रेष्ठ सौभाग्य प्राप्त किया? उर्वशी, जो देवताओं में श्रेष्ठ है, तीनों लोकों में उत्तम है, और मोहक गंधर्वों ने भी, उस राजा के लिए सब कुछ त्याग दिया। सुनिए, किस कर्म और फल से राजा पुरूरवा ने ऐसा रूप और सर्वोच्च सौभाग्य पाया। पूर्व जन्म में, वही पुरूरवा, प्रसिद्ध पुरूरवा, मद्र देश का स्वामी था। चाक्षुष वंश में, चाक्षुष मनु के अंतराल में, वह राजा राजकीय गुणों से संपन्न था, लेकिन सुंदरता में कमी थी। किस कर्म से मद्र का स्वामी पुरूरवा राजा बना और किस कर्म से, हे सारथी पुत्र, वह सुंदर हुआ? ब्राह्मणों के ग्राम में, एक श्रेष्ठ ब्राह्मण था, जिसका नाम पुरूरवा था; वह अपने पूर्व जन्म में नदी के किनारे महान राजा था। वही मद्र देश का राजा, पुरूरवा, उस जन्म में द्वादशी के दिन ब्राह्मण था, हे निष्पाप। राज्य की इच्छा से उसने उपवास किया और जनार्दन की पूजा की, स्नान और अभिषेक के साथ विधिपूर्वक व्रत किया। उस उपवास के फल से उसे मद्र देश में बिना विघ्न के राज्य मिला; लेकिन उपवास के दौरान स्नान और अभिषेक करने के कारण वह सुंदरता से वंचित रहा। अतः, हे राजन, जो उपवास करता है, उसे स्नान और अभिषेक से बचना चाहिए, क्योंकि वह सुंदरता का नाश करता है। यह सब मैंने आपको बता दिया, जो पूर्व जन्म में हुआ—मद्र देश के स्वामी के कर्म; अब उस राजा की कथा सुनिए। यद्यपि उस शासक में सभी राजकीय गुण थे, फिर भी उसे जनता का प्रेम नहीं मिला, क्योंकि उसमें सुंदरता का अभाव था। सुंदरता की इच्छा से मद्र का स्वामी तपस्या के लिए संकल्पित हुआ; उसने अपना राज्य मंत्रियों को सौंपा और हिमालय की ओर चल पड़ा। वह महान राजा, दृढ़ निश्चय के साथ, पैदल ही अपने राज्य की सीमा पर स्थित पवित्र स्थान, अपनी नदी के दर्शन के लिए गया। उसने अत्यंत मनोहर ऐरावती नदी को देखा। वह नदी हिमालय से उत्पन्न थी, उसकी धारा प्रबल थी, और उसका जल हिमशिखर की किरणों के समान शीतल था। राजा ने उस नदी को देखा, जो हिम के समान स्वर्णिम आभा से चमक रही थी, उसकी दीप्ति हिमालय से भी बढ़कर थी। उसने उस पवित्र, दिव्य और शुभ हेमवती नदी को देखा, जो हमेशा गंधर्वों से भरी रहती है और इंद्र द्वारा सेवा की जाती है। वह नदी चारों ओर से सुंदर थी, उसमें दिव्य हाथियों के मद का छिड़काव था, और उसके मध्य में इंद्रधनुष के रंग हमेशा चमकते रहते थे। महान राजा पुरूरवा ने उसे देखा, जो तपस्वियों का आश्रय थी, श्रेष्ठ ब्राह्मणों द्वारा सेवा की जाती थी, और सोने के समान दमकती थी। उस नदी के किनारे श्वेत हंसों की कतारें थीं, कश्मीरी पंखों से सुसज्जित थी, और वह ऐसे प्रतीत होती थी मानो पुण्यात्माओं द्वारा अभिषिक्त की गई हो; उसे देखकर राजा को परम आनंद हुआ। वह नदी पवित्र, सुखद शीतल, मनोहारी, मन में हर्ष बढ़ाने वाली थी; उसमें सौंदर्य घटता-बढ़ता था, और वह सोम के दूसरे रूप के समान आकर्षक थी। उसकी शीतल, तीव्र धाराएँ द्विजों के समूहों से सेवा प्राप्त करती थीं, हिमवत की श्रेष्ठ पुत्री थी, उसकी लहरें नृत्य करती थीं। उसका जल अमृत के समान स्वादिष्ट था, तपस्वियों द्वारा शोभित, स्वर्ग का सोपान थी, और सभी पापों का नाश करती थी। वह सागर की रानी थी, महान ऋषियों के समूहों द्वारा सेवा की जाती थी, मोहक थी, और सभी लोकों में जिज्ञासा उत्पन्न करती थी। वह सभी प्राणियों के लिए हितकारी थी, स्वर्ग का मार्ग प्रदान करती थी, उसके तटों पर गायों के झुंड रहते थे, वह सुंदर और शैवाल रहित थी। उसमें हंसों और सारसों के झुंडों की ध्वनि गूंजती थी, जल फूलों से सुसज्जित थी, उसमें गहरे भंवर थे, और उसके तट द्वीप की कमर के समान चौड़े थे। उसकी आँखें नीले जल जैसी थीं, चेहरे खिले कमलों के समान थे, वह हिम की झाग से वस्त्र धारण किए थी, सुंदर थी, उसमें चक्रवाक पक्षी रहते थे, सारसों की पंक्तियाँ थीं, और उसकी चलती मछलियाँ भौंहों की आकृति बनाती थीं। उसके स्तन, उसके अपने जल से उत्पन्न हाथियों के मस्तकों के समान थे, हंसों के घुंघरुओं की ध्वनि उसमें गूंजती थी, और वह कमल डंठल की कंगनों की माला से अलंकृत थी। वहां, अपनी सुंदरता से सदा मदिर, अप्सराओं के समूह, गंधर्वों के साथ, दोपहर के समय खेलते हैं, हे राजन। वह नदी अप्सराओं के शरीर से धुला हुआ शुद्ध केसर अपने साथ बहा ले जाती थी, और अपने तट पर उगे विविध फूलों की सुगंध से सुवासित रहती थी। उसकी सतह लहरों से भीड़ित थी, जिससे सूर्य का मंडल देखना कठिन हो जाता था, और वह देवताओं के उत्सवों की गहमागहमी से सुसज्जित थी। उसका जल, दिव्य स्त्रियों के स्तनों से लगा चंदन और इंद्र के गालों का जल मिलकर, मधुमक्खियों द्वारा सेवा प्राप्त करता था। उसके तटों पर सुगंधित फूलों से सजे वृक्ष उगते थे, और वायु में मधुमक्खियों की बेचैन गूंज भरी रहती थी, जो उस सौंदर्य से प्रभावित और उत्तेजित थीं। ऐसी दिव्य, मनोहारी, और पुण्यदायिनी नदी के दर्शन से राजा पुरूरवा का मन प्रसन्न हो गया; उसकी कथा, उसके कर्मों और तपस्या के फल का यह विस्तार है, जिसे सुनकर श्रद्धा और आनंद दोनों की अनुभूति होती है।