हे राजन्, सुनिए — जब कोई पुण्यात्मा प्रयाग के पुण्य क्षेत्र में पुण्य कर्म करता है, तो उसके शरीर के प्रत्येक रोमकूप के बराबर वर्षों तक वह स्वर्ग में पूजित होता है। फिर, जब उसका स्वर्ग से पतन होता है, तो वह जम्बूद्वीप का अधिपति बनता है और भोग-विलास में लीन होकर पुनः उस तीर्थ की स्मृति करता है। जो प्रसिद्ध संगम पर, राहु द्वारा ग्रसित चन्द्रमा के समय, जल में प्रवेश करता है, वह सब पापों से मुक्त हो जाता है। ऐसा पुण्यात्मा सोमलोक को प्राप्त करता है, वहाँ साठ हजार वर्षों तक सोम के साथ आनंदपूर्वक निवास करता है और स्वर्ग में पूजित होता है। यदि वहाँ से भी उसका पतन होता है, तो देवराज इन्द्र के लोक में, जहाँ मनुष्य और गन्धर्व उसकी सेवा करते हैं, वह पुनः समृद्ध कुल में जन्म लेता है। जो व्यक्ति उल्टे सिर और सीधे पाँव करके अग्नि के समान जल का पान करता है, वह एक लाख वर्षों तक स्वर्ग में पूजित होता है। यदि वहाँ से भी उसका पतन होता है, तो वह अग्निहोत्री बनता है और पुनः उस तीर्थ की खोज करता है। जो अपने शरीर का मांस काटकर पक्षियों को देता है, अथवा जिसका शरीर पक्षियों द्वारा भक्षण हो जाता है, वह भी एक लाख वर्षों तक सोमलोक में पूजित होता है; फिर भी यदि पतन हो जाए, तो वह धर्मात्मा राजा बनता है — रूपवान, विद्वान, मधुरभाषी और पुण्य भोगने के बाद पुनः उसी तीर्थ की ओर आकृष्ट होता है। यमुना के उत्तरी तट और प्रयाग के दक्षिणी भाग में ‘ऋणमोचन’ नामक परम तीर्थ है। वहाँ जो एक रात्रि ठहरकर स्नान करता है, वह समस्त ऋणों से मुक्त होकर स्वर्ग को प्राप्त करता है और सदा के लिए ऋणमुक्त हो जाता है। राजन्, जब आपने प्रयाग का यह महात्म्य सुना, तो आपके हृदय का शुद्ध हो जाना स्वाभाविक है। तब आपने पूछा — प्रभो, वहाँ व्रत करने का फल क्या है? कौन-सा लोक प्राप्त होता है? तब उत्तर मिलता है — हे राजन्, प्रयाग में श्रद्धा और संयम से व्रत करने वाला, प्रत्येक पग पर अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है, भले ही वह स्वस्थ और इन्द्रियों से युक्त हो। ऐसा व्यक्ति अपने दस पितरों को पूर्वजन्म के और दस को भविष्य के पितरों को तार देता है, स्वयं पापों से मुक्त होकर परम पद को प्राप्त करता है। धर्म का इतना महान सौभाग्य है, कि अल्प प्रयास से अनेक पुण्य फल प्राप्त होते हैं। यहाँ अनेक अश्वमेध यज्ञों के बराबर फल मिलता है। स्वयंभू ब्रह्मा ने ऋषियों के समक्ष कहा था कि प्रयाग का क्षेत्र पाँच योजन तक फैला है — उस भूमि में प्रवेश करते ही, हर कदम पर अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है। जो वहाँ प्राण त्यागता है, वह सात पूर्वजों और चौदह भावी वंशजों को तार देता है। किन्तु, जो श्रद्धाहीन, पापग्रस्त चित्त वाले हैं, वे देवताओं द्वारा रक्षित प्रयाग को प्राप्त नहीं कर सकते। जो लोग लोभ या मोहवश तीर्थ यात्रा करते हैं, वे पुण्य फल नहीं पा सकते। जो अज्ञानवश वहाँ सब वस्तुएँ बेच देता है, उसके लिए भी उपाय बताया गया — अगर वह एक मास तक संयमपूर्वक स्नान करता है, तो वह सब पापों से मुक्त होकर परम पद को प्राप्त करता है। जो विश्वासघात करता है, वह यदि तीन मास तक प्रतिदिन तीन बार स्नान करे और भिक्षा पर जीवित रहे, तो प्रयाग में मुक्त हो जाता है। जो अज्ञानवश तीर्थ यात्रा करता है, उसे भी सब इच्छाएँ पूर्ण होती हैं, स्वर्ग में सम्मान मिलता है और अन्न-धन से सम्पन्न स्थान प्राप्त होता है। जो ज्ञानयुक्त है, वह स्वयं भी सुख भोगता है और अपने पूर्वजों को भी नरक से तारता है। हे धर्मज्ञ, आपके बार-बार पूछने पर यह प्राचीन रहस्य बताया गया। आज मेरा जन्म सफल हुआ, मेरा कुल पवित्र हुआ; केवल आपको देखकर मैं कृतार्थ हो गया। आपके दर्शन से मैं पापमुक्त हुआ, अब मैं स्वयं को जान गया हूँ। आपके जन्म से आपका कुल भी धन्य हुआ। इस महात्म्य के श्रवण से पाप नष्ट होते हैं, पाठ से पुण्य बढ़ता है। फिर आपने पूछा — हे महर्षि, यमुना का क्या महात्म्य है, वहाँ कौन-सा पुण्य फल है? तब बताया गया — सूर्यकन्या, तीनों लोकों में प्रसिद्ध देवी यमुना, वहाँ प्रवाहित होती हैं। जिस मार्ग से गंगा प्रवाहित हुईं, उसी मार्ग से यमुना भी गईं; उनके स्मरण से हजारों योजन तक पाप नष्ट होते हैं। जो यमुना में स्नान और आचमन करता है, वह पुण्य प्राप्त करता है, शुभ दर्शन करता है। वहाँ स्नान और आचमन से सात पीढ़ियाँ पवित्र होती हैं; जो वहाँ प्राण त्यागता है, वह परम पद को प्राप्त करता है। यमुना के दक्षिण तट पर ‘अग्नि तीर्थ’ के नाम से प्रसिद्ध तीर्थ है, और पश्चिम में धर्मराज का ‘नरक तीर्थ’ है। जो वहाँ स्नान कर मृत्यु को प्राप्त होते हैं, वे स्वर्ग जाते हैं और पुनर्जन्म नहीं लेते। इस प्रकार यमुना के दक्षिण तट पर हजारों तीर्थ स्थित हैं। इस प्रकार, प्रयाग और यमुना के महात्म्य का यह दिव्य आख्यान, पुण्य और मोक्ष की राह दिखाता है, जिसे सुनना और समझना सभी के लिए मंगलकारी है।