सुनो, हे राजन! इस पृथ्वी पर ऐसे अद्भुत स्थान हैं, जहाँ स्वयं समुद्र, नदियाँ, पर्वत, नाग, विद्याधर और स्वयं भगवान हरि, प्रजापतियों के साथ विराजमान हैं। गंगा और यमुना के मध्य जो भूमि है, वही पृथ्वी की गर्भस्थली मानी जाती है। उसी स्थान पर त्रिलोक में प्रसिद्ध प्रयाग है, जिसे तीनों लोकों में सबसे पवित्र माना गया है। हे भरतवंशी, इससे पवित्र कोई अन्य स्थान नहीं है। केवल प्रयाग का नाम सुनने, उसका स्मरण करने या उसकी मिट्टी को ग्रहण करने मात्र से मनुष्य के पाप नष्ट हो जाते हैं। जो व्यक्ति दृढ़ संकल्प और नियमपूर्वक वहाँ संगम पर स्नान करता है, उसे राजसूय और अश्वमेध यज्ञ के बराबर पुण्य फल प्राप्त होता है। देवताओं या मनुष्यों के वचनों से तुम्हारा प्रयाग जाने का निश्चय कभी भी डगमगाना नहीं चाहिए। हे कुरुवंशी, प्रयाग में दस हज़ार तीर्थ और साठ करोड़ से भी अधिक पवित्र स्थान विद्यमान हैं। जो योग में स्थित, सत्यनिष्ठ ज्ञानी पुरुष जिस परम गति को प्राप्त करता है, वही गति वह भी पाता है जो गंगा-यमुना संगम पर प्राण त्यागता है। हे युधिष्ठिर, जो प्रयाग नहीं पहुँचे, वे इस संसार में वास्तव में जीवित नहीं माने जाते; वे तीनों लोकों में ठगे जाते हैं। जो प्रयाग, उस परम धाम को देखता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है, जैसे चंद्रमा राहु से मुक्त हो जाता है। वहीं यमुना के विस्तृत तट पर कंबल और अश्वतर नामक महान नाग निवास करते हैं; वहाँ स्नान और जलपान करने से सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। जो वहाँ स्थित महादेव के प्रसिद्ध मंदिर में जाता है, वह अपने दस पूर्वजों और दस आने वाले वंशजों का भी उद्धार कर देता है। वहाँ स्नान करने से मनुष्य को अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है और वह देवताओं के लोक में सृष्टि के अंत तक निवास करता है। हे भरतवंशी, गंगा के पूर्वी तट पर तीनों लोकों में प्रसिद्ध सामुद्र नामक कुआँ और प्रतिष्ठान नामक तीर्थ है। जो ब्रह्मचारी वहाँ तीन रातें क्रोध पर विजय पाकर निवास करता है, वह सभी पापों से शुद्ध होकर अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है। प्रतिष्ठान के उत्तर और भागीरथी के पूर्व में हंसप्रपतन नामक तीर्थ है, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है। वहाँ केवल स्नान करने से ही मनुष्य अश्वमेध यज्ञ का फल पाता है और जब तक सूर्य-चंद्रमा हैं, स्वर्ग में सम्मानित होता है। अब सुनो, हे राजन, हंसपांडुर नामक विशाल और पवित्र तीर्थ में, जो कोई वहाँ प्राण त्यागता है, वह साठ हज़ार छह सौ वर्षों तक अपने पूर्वजों के साथ स्वर्ग का आनंद लेता है। हे पुरुषश्रेष्ठ, वह स्वर्ग में सदा उर्वशी को देखता है और ऋषियों, गंधर्वों, किन्नरों द्वारा निरंतर सम्मानित होता है। जब उसका पुण्य क्षीण हो जाता है और वह स्वर्ग से नीचे गिरता है, तब उसे सौ उर्वशी-समान कन्याएँ प्राप्त होती हैं। हजारों स्त्रियों में वह उनका पति बनता है और राजा होकर दस हज़ार गाँवों की संपत्ति भोगता है। सोने की पायल की झंकार से उसकी निद्रा खुलती है, और महान भोगों का अनुभव कर वह फिर उसी तीर्थ की ओर आकर्षित होता है। वह सदा श्वेत वस्त्र धारण करता है, संयमी रहता है, एक समय भोजन करता है और एक मास तक राज्य करता है। उसे सौ स्वर्णाभूषित स्त्रियाँ प्राप्त होती हैं, और वह समुद्र तक फैली पृथ्वी पर महान राजा बनता है। धन-धान्य से सम्पन्न होकर वह सतत दानी बनता है; महान सुख भोगने के बाद वह पुनः उसी तीर्थ को प्राप्त करता है। फिर, सुंदर संध्या तट पर, जो ब्रह्मचारी इंद्रियों को वश में रखता है, उपवास करता है और शुद्ध रहता है, वह संध्या के समय ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है। जो कोई कोटितीर्थ में प्राण त्यागता है, वह एक हजार करोड़ वर्षों तक स्वर्ग में सम्मानित होता है। फिर, जब उसका पुण्य क्षीण हो जाता है और वह स्वर्ग से गिरता है, तब वह स्वर्ण, रत्न और मोतियों से विभूषित, सुंदर और धनवान कुल में जन्म लेता है। वासुकी के उत्तर में स्थित भोगवती नगरी में दशाश्वमेधक नामक तीर्थ है। वहाँ अभिषेक करने वाला पुरुष अश्वमेध यज्ञ का फल पाता है; वह धनवान, सुंदर, कुशल, उदार और धर्मात्मा बनता है। चारों वेदों के अध्ययन, सत्य, अहिंसा से जो पुण्य मिलता है, वही केवल वहाँ जाने से मिल जाता है। जहाँ कहीं भी गंगा प्रविष्ट होती है, वह कुरुक्षेत्र के समान पुण्यदायिनी है; किंतु जहाँ वह विंध्य से मिलती है, वहाँ वह कुरुक्षेत्र से दस गुना अधिक पुण्य देती है। जहाँ पुण्यशालिनी गंगा, अनेकों तीर्थों से युक्त होकर बहती है, उस स्थान को सिद्ध क्षेत्र जानो; वहाँ और कोई विचार नहीं करना चाहिए। पृथ्वी पर वह मनुष्यों का उद्धार करती है, पाताल में नागों का, और स्वर्ग में देवताओं का; इसलिए उसे त्रिपथगा कहा जाता है। जिसके अस्थियाँ गंगा में रहती हैं, उतने ही हजार वर्षों तक वह स्वर्ग में सम्मानित होता है। फिर, स्वर्ग से गिरकर वह जम्बूद्वीप का स्वामी बनता है। सभी तीर्थों में यह श्रेष्ठ तीर्थ है, और सभी नदियों में गंगा सबसे महान है—यह महान पापियों को भी मोक्ष प्रदान करती है। गंगा सर्वत्र सुलभ है, परंतु तीन स्थानों पर—गंगाद्वार, प्रयाग और समुद्र संगम पर—वह कठिनता से प्राप्त होती है। वहाँ जो स्नान करता है और प्राण त्यागता है, वह स्वर्ग जाता है और पुनर्जन्म नहीं लेता। पाप से ग्रस्त और मार्ग की खोज में लगे सभी प्राणियों के लिए गंगा से बढ़कर कोई मार्ग नहीं है। वह शुद्धों की भी शुद्धि करने वाली, शुभों में भी सबसे शुभ, महादेव के शिर से प्रकट, पापों का नाश करने वाली और कल्याणकारी है। सत्ययुग में नैमिषारण्य, त्रेतायुग में पुष्कर, द्वापर में कुरुक्षेत्र, परंतु कलियुग में गंगा सबसे श्रेष्ठ है।