जहाँ भी कोई व्यक्ति जन्म लेता है, वहाँ वह दान की गई गौ भी उसके साथ जन्म लेती है; और उस पुण्य कर्म के प्रभाव से वह मनुष्य कभी उस भयानक नरक को नहीं देखता। जब वह उत्तरी कुरुओं के देश में पहुँचता है, तो अनंत काल तक सुख भोगता है। यदि कोई व्यक्ति लाखों गायों में से केवल एक दूध देने वाली गाय भी दान करता है, तो उस एक गाय के पुण्य से वह अपने पुत्रों, पत्नियों और सेवकों—सभी को—उन-उनके लिए नरक से मुक्त कर देता है। इसी कारण, सभी दानों में गौदान सर्वोत्तम माना गया है। संकट, भय या अत्यंत पापपूर्ण परिस्थितियों में केवल गौ ही रक्षा करती है; अतः गौदान श्रेष्ठ ब्राह्मणों को अवश्य करना चाहिए। जैसे आप प्रयाग की महिमा का वर्णन करते हैं, वैसे ही मैं समस्त पापों से मुक्त हो जाता हूँ—इसमें कोई संदेह नहीं है। हे प्रभु, धर्म के मार्ग पर निश्चित रूप से प्रयाग कैसे पहुँचना चाहिए? कृपया मुझे वह विधि विस्तार से बताइए, हे महर्षि, जिससे प्रयाग की यात्रा विधिपूर्वक हो सके। हे राजन्, मैं तुम्हें प्राचीन नियमों के अनुसार तीर्थयात्रा का उचित क्रम बताता हूँ, जैसा मैंने देखा और सुना है। सुनो, यदि कोई प्रयाग की यात्रा की इच्छा से वहाँ बैल पर सवार होकर जाता है, तो उसे भयंकर नरक में, गायों की करुण पुकारों से भरे कठोर स्थान में रहना पड़ता है; उसके पितर उस देहधारी से तर्पण भी स्वीकार नहीं करते। परंतु जो व्यक्ति अपने पुत्रों और शिशुओं को स्नान कराता है, उन्हें जल पिलाता है, और ब्राह्मणों को अपने समान सभी दान देता है—यदि कोई लोभ या मोहवश वाहन पर बैठकर प्रयाग जाता है, तो उसका सारा पुण्य निष्फल हो जाता है; इसलिए वाहन पर बैठकर जाना त्याज्य है। जो व्यक्ति गंगा और यमुना के मध्य वेदविधि से अपनी सामर्थ्य के अनुसार कन्यादान करता है, वह उस पुण्य से भयंकर नरक का दर्शन नहीं करता, उत्तरी कुरुओं के लोक में जाकर अनंत काल तक सुख भोगता है, और उसे धर्मनिष्ठ, सुन्दर संतान और पत्नी प्राप्त होती है। वहाँ अपनी सामर्थ्य के अनुसार दान करना चाहिए; ऐसा करने से तीर्थयात्रा का फल निश्चित रूप से बढ़ जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं है। हे राजन्, वह सृष्टि के अंत तक स्वर्ग में निवास करता है। जो व्यक्ति वटवृक्ष की जड़ पर पहुँचकर प्राण त्यागता है, वह सभी लोकों को पार कर रुद्र के धाम को प्राप्त करता है। वहाँ बारह सूर्य रुद्र का आश्रय लेकर जलते हैं; वे सम्पूर्ण संसार को दग्ध कर देते हैं, परंतु वटवृक्ष की जड़ नहीं जलती। जब चंद्र और सूर्य के लोक नष्ट हो जाते हैं और सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड एक ही महासागर रह जाता है, तब वहीं विष्णु, यज्ञकर्ता, बार-बार निवास करते हैं। देवता, दानव, गंधर्व, ऋषि, सिद्ध और चारण सदा उस पावन स्थान—गंगा और यमुना के संगम—की सेवा करते हैं। वहाँ से, हे राजाधिराज, प्रयाग की स्तुति करते हुए जाना चाहिए, जहाँ ब्रह्मा, अन्य देवता, ऋषि, सिद्ध और चारण उपस्थित रहते हैं। लोकपाल, साध्य, पितृगण, सनत्कुमार और श्रेष्ठ ऋषि भी वहाँ विद्यमान हैं। महर्षि अंगिरा के नेतृत्व में महान ऋषि, परम ब्रह्मर्षि, नाग, सुपर्ण, सिद्ध और आकाश में विचरण करने वाले सभी वहाँ उपस्थित हैं। समुद्र, नदियाँ, पर्वत, नाग, विद्याधर तथा स्वयं भगवान हरि भी प्रजापतियों के साथ वहाँ विराजमान हैं। गंगा और यमुना के मध्य का क्षेत्र पृथ्वी की गर्भस्थली माना गया है; प्रयाग, हे राजाओं में श्रेष्ठ, तीनों लोकों में प्रसिद्ध है। तीनों लोकों में इससे अधिक पवित्र कुछ नहीं है, हे भारत। उस पावन स्थान का केवल श्रवण करने, उसका नाम लेने या वहाँ की मिट्टी को ग्रहण करने मात्र से मनुष्य पापों से मुक्त हो जाता है। जो व्यक्ति दृढ़ व्रत लेकर संगम पर स्नान करता है, वह राजसूय और अश्वमेध यज्ञ के बराबर फल प्राप्त करता है। हे प्रिय, प्रयाग जाने का तुम्हारा संकल्प देवताओं या मनुष्यों के वचनों से विचलित न हो। दस हजार तीर्थ और साठ करोड़ अन्य तीर्थ यहाँ विद्यमान हैं, हे कुरुवंशी। जो पुरुष योग में स्थिर, सत्यनिष्ठ होकर प्रयाग संगम पर प्राण त्यागता है, वह वही गति प्राप्त करता है, जो ज्ञानी योगी को मिलती है। जो प्रयाग नहीं पहुँचे, हे युधिष्ठिर, वे वास्तव में इस संसार में जीवित नहीं माने जाते; वे तीनों लोकों में ठगे जाते हैं। इस प्रकार, जब कोई प्रयाग—उस परम धाम—का दर्शन करता है, तो वह समस्त पापों से मुक्त हो जाता है, जैसे चंद्रमा राहु से मुक्त हो जाता है। वहाँ यमुना के विस्तृत तट पर नाग कंबल और अश्वतर निवास करते हैं; वहाँ स्नान और जलपान करने से सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। महादेव के प्रसिद्ध मंदिर में जाकर, मनुष्य अपने दसों पूर्वजों को—पूर्व और पश्चात—उद्धार कर देता है। वहाँ स्नान करने से अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है और वह सृष्टि के अंत तक देवताओं के लोक में निवास करता है। गंगा के पूर्वी तट पर, हे भारत, तीनों लोकों में प्रसिद्ध समुद्रकूप और प्रथिष्ठान स्थित हैं। यदि कोई ब्रह्मचारी, जिसने क्रोध पर विजय पा ली हो, वहाँ तीन रातें निवास करता है, तो वह समस्त पापों से शुद्ध होकर अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है। प्रथिष्ठान के उत्तर और भागीरथी के पूर्व में हंसप्रपतन नामक तीर्थ है, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है। वहाँ केवल स्नान करने से ही मनुष्य अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है, और जब तक चंद्र-सूर्य विद्यमान हैं, स्वर्ग में सम्मानित होता है। अब सुनो, जो मनुष्य पवित्र और विशाल हंसपांडुर—जो उर्वशी का आनंद स्थल है—में प्राण त्यागता है, उसे क्या फल मिलता है। हे राजन्, वह साठ हज़ार और छह सौ वर्षों तक अपने पितरों के साथ स्वर्ग का भोग करता है। हे पुरुषश्रेष्ठ, वह सदा स्वर्ग में उर्वशी का दर्शन करता है और सदा-सर्वदा ऋषियों, गंधर्वों और किन्नरों द्वारा सम्मानित होता है। जब उसका पुण्य क्षीण हो जाता है और वह स्वर्ग से गिरता है, तब आकाश से गिरकर उसे उर्वशी के समान सौ कन्याएँ प्राप्त होती हैं।