हे नारद! अब मैं तुम्हें उन पुण्यदायक व्रतों की कथा सुनाता हूँ, जिनका स्मरण और पालन करने से मनुष्य महान फल प्राप्त करता है। जिसने घोड़ों से जुता हुआ, दो परतों वाला स्वर्ण रथ उपवासपूर्वक दान किया, वह सौ कल्प तक स्वर्ग में निवास करता है और कल्प के अंत में राजा-राजाओं के पद को प्राप्त करता है। इसे ‘अश्व-व्रत’ कहा गया है। इसी प्रकार, जो व्यक्ति हाथियों से जुता हुआ स्वर्ण रथ दान करता है, वह सहस्त्र कल्प तक सत्यलोक में वास करता है और पुष्ट राजा होता है—इसे ‘गज-व्रत’ कहा गया है। उपवास के अंत में जो गाय का दान करता है, वह यक्षों का अधिपति हो जाता है; यह ‘मृदु-व्रत’ के नाम से प्रसिद्ध है। जो रात्रि जल में व्यतीत करके प्रातःकाल गाय का दान करता है, वह वरुण लोक को प्राप्त करता है—यह ‘वरुण-व्रत’ कहलाता है। चन्द्रायण व्रत कर स्वर्णमयी चन्द्रमा की प्रतिमा का दान करने से ‘चन्द्र-व्रत’ सिद्ध होता है, जिससे चन्द्रलोक की प्राप्ति होती है। ज्येष्ठ मास में संध्या के समय पंचतप का अभ्यास करके, अष्टमी और चतुर्दशी को स्वर्णगाय का दान करने से स्वर्ग की प्राप्ति होती है—इसे ‘रुद्र-व्रत’ कहते हैं। शिव-मंदिर में तृतीय तिथि को एक बार छत्र-दान कर, अंत में गाय दान करने से ‘भावानी-व्रत’ सिद्ध होता है। माघ मास में गीले वस्त्रों में रात्रि बिताकर, सप्तमी को गाय का दान करने से एक कल्प तक स्वर्ग में वास और पृथ्वी पर राज्य प्राप्त होता है—यह ‘वायु-व्रत’ कहलाता है। फाल्गुन मास में तीन रात्रि उपवास कर सुंदर गृह का दान करने से सूर्यलोक की प्राप्ति होती है; यह ‘निवास-व्रत’ है। तीनों संध्याओं में पूजन कर, आभूषणों से युक्त पत्नी के साथ उपवास करने से अन्न, गौ और मोक्ष की प्राप्ति होती है—यहाँ यह ‘इन्द्र-व्रत’ कहा गया है। शुक्ल द्वितीया को नमक का पात्र दान कर, अंत में शिव-मंदिर में ब्राह्मण को गाय दान करने से कल्प के अंत में राजा-राजाओं का पद मिलता है—इसे ‘सोम-व्रत’ कहते हैं। प्रथम तिथि को एक बार भोजन कर, अंत में पीली गाय का दान करने से ‘वैश्वानर’ पद की प्राप्ति होती है—यह ‘शिव-व्रत’ कहलाता है। दशमी को एक बार भोजन कर, अंत में दस गायों और स्वर्ण से दिशाओं का दान करने से विश्व के स्वामी हो जाते हैं; यह ‘विश्व-व्रत’ है, जो महान पापों का नाशक है। जो भी इन साठ श्रेष्ठ व्रतों का पाठ करता या सुनता है, वह सौ मन्वंतर तक गंधर्वों का अधिपति बनता है। हे नारद! ये साठ पुण्यव्रत तुम्हारे द्वारा घोषित हुए हैं, जो सृष्टि की रचना करते हैं। यदि तुम अन्य कुछ सुनना चाहते हो तो कहो, मैं बताऊँगा—प्रियजनों में और क्या कहा जाए? अब स्नान के विधान की कथा सुनो। बिना बाह्य और आंतरिक शुद्धि के स्नान नहीं होता; अतः मन की शुद्धि के लिए प्रारंभ में स्नान का विधान है। जल, चाहे खींचा गया हो या न हो, उससे स्नान करना चाहिए। ज्ञानीजन मूल मंत्र से तीर्थ की स्थापना करें; ‘नमो नारायणाय’ यह मूल मंत्र है। नियमपूर्वक कुश लेकर, मुख प्रक्षालन कर, एकाग्र और शुद्ध होकर, चारों ओर चार हाथ का स्थान तैयार करें और निम्न मंत्रों से गंगा का आह्वान करें—हे गंगे! तुम विष्णु के चरणों से उत्पन्न हुई हो, विष्णु की दिव्य शक्ति हो; जन्म से मृत्यु तक हमें पाप से बचाओ। वायु ने कहा है कि तीन करोड़ पचास लाख तीर्थ हैं, हे जाह्नवी! जो स्वर्ग, पृथ्वी और आकाश में स्थित हैं। देवताओं में तुम्हारे नाम—नंदिनी, नलिनी, दक्ष, पृथ्वी, विहगा, विश्वकाया, अमृता और शिवा हैं। तुम विद्याधरी, परम शांत, सबको आनंद देनेवाली, क्षेमा, जाह्नवी, शांता और शांति की दात्री हो। इन मंगलमय नामों का स्नान करते समय स्मरण करना चाहिए; तब तीनों लोकों में विचरण करनेवाली गंगा वहीं उपस्थित हो जाती है। इन्हें सात बार श्रद्धा से उच्चारित कर, दोनों हाथ जोड़कर सिर पर तीन, चार, पाँच या सात बार जल डालना चाहिए और विधिपूर्वक मिट्टी से स्नान करना चाहिए। मिट्टी से स्नान करते समय प्रार्थना करें—हे पृथ्वी! घोड़ों, रथों और विष्णु के चरणों द्वारा स्पर्शित, हे मृत्तिका! मैंने जो भी पाप किया है, उसे हर लो। हे मृत्तिका! तुम्हें वराह और सौ भुजाओं वाले कृष्ण ने उठाया, ब्रह्मा ने दिया, कश्यप ने संस्कारित किया—मेरे अंगों पर आओ और समस्त पाप दूर करो। हे मृत्तिका! हमें पोषण दो; सब कुछ तुममें स्थित है। तुम्हें नमस्कार है, तुम समस्त लोकों की उत्पत्ति और आधार हो। इस प्रकार स्नान कर, विधिपूर्वक आचमन कर, उठकर स्वच्छ श्वेत वस्त्र धारण करें। फिर तीनों लोकों के पोषण के लिए अर्घ्य देना चाहिए। देवता, यक्ष, नाग, गंधर्व, अप्सराएँ, असुर, उग्र सर्प, सुपर्ण, वृक्ष, सियार, पक्षी—जो आकाश, जल में रहते हैं, जो गगन में विचरते हैं, जो आधारहीन हैं, जो धर्म में रमते हैं—इन सबकी तृप्ति के लिए यह जल अर्पित करता हूँ। देवताओं के लिए उपवीत और फिर निवीत करें। श्रद्धा से ब्रह्मा के पुत्रों और सनक, सनंद, सनातन ऋषियों को तृप्त करें। कपिल, आसुरी, वोढु, पंचशिख—ये सभी मेरे द्वारा अर्पित जल से सदा तृप्त हों। मरीचि, अत्रि, अंगिरा, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, प्रचेतस, वशिष्ठ, भृगु, नारद—इन समस्त दिव्य और ब्राह्मण ऋषियों को अविच्छिन्न जल से तृप्त करें। फिर यज्ञोपवीत को अपसव्य और पुनः सव्य कर, दाहिने घुटने के बल बैठकर अग्निष्वात्त, सौम्य, हविष्मत और उष्मपात्र पितरों को जल दें। समय पर बर्हिषद आदि, वाज्यपात्र आदि पितरों को तिल और चंदन मिश्रित जल से श्रद्धा से तृप्त करें। यम, धर्मराज, मृत्यु, अंतक, वैवस्वत, काल, सर्वभूतविनाशक—इन सबको भी जल अर्पित करें। औदुम्बर, दध्न, नील, परमेष्ठिन, वृकोदर, चित्र, चित्रगुप्त—इन सबको नमस्कार करता हूँ। कुश लेकर, ज्ञानीजन विधिपूर्वक पितरों को तृप्त करें। पितरों और मातृपक्ष के पूर्वजों को नाम और गोत्र से श्रद्धापूर्वक तृप्त कर, यह मंत्र बोलें—जो संबंधी नहीं हैं, या जो पूर्व जन्म में संबंधी थे, वे सभी पूर्ण तृप्ति को प्राप्त हों, और जो भी मुझसे तृप्ति की इच्छा रखते हैं, वे भी तृप्त हों। इस प्रकार, हे नारद! पुण्यव्रतों और स्नान के पवित्र विधान का यह विस्तारपूर्वक वर्णन हुआ, जो मन और शरीर की शुद्धि, देव, पितरों और समस्त प्राणियों की तृप्ति के लिए है।