हे प्रिय, शास्त्रों में वर्णित व्रतों और स्नान की महिमा को सुनो। चौथे दिन जो व्यक्ति केवल रात्रि में भोजन करता है और वर्ष के अंत में स्वर्ण का हाथी दान करता है, वह विनायक व्रत का फल प्राप्त करता है, जिससे उसे शिवलोक की प्राप्ति होती है। जो कोई कार्तिक के चार महीनों में, बड़े फल त्यागकर, दो गायों के साथ ब्राह्मण को स्वर्णफल दान करता है, वह फलव्रत का फल पाता है और विष्णुलोक को प्राप्त करता है। सप्तमी के दिन उपवास करके, अंत में स्वर्ण कमल और स्वर्णपात्रों सहित गायें ब्राह्मण को दान करने वाला, सौरव्रत का फल पाता है और सूर्यलोक को प्राप्त होता है। जो बारह द्वादशी व्रत पूर्ण करता है और अपनी सामर्थ्य अनुसार ब्राह्मणों को गौवस्त्र और स्वर्णकरधनी अर्पित करता है, वह परमधाम को प्राप्त करता है; यह व्रत विष्णुव्रत के नाम से प्रसिद्ध है। कार्तिकी को, वृषभ को छोड़कर और रात्रि उपवास करके, शिव के धाम की प्राप्ति होती है; इसे वर्षव्रत कहते हैं। कृत्च्र व्रत के अंत में, जो कोई ब्राह्मणों को गाय और भोजन दान करता है, वह शंकर के धाम को प्राप्त करता है; यह प्राजापत्य व्रत कहलाता है। चतुर्दशी को केवल रात्रि में भोजन कर, अंत में गोधन दान करने वाला शिव के धाम को प्राप्त करता है; इसे त्र्यम्बक व्रत कहते हैं। सात रात्रि उपवास करके, ब्राह्मण को घी का पात्र दान करने वाला घृतव्रत का फल पाता है और ब्रह्मलोक को प्राप्त होता है। जो वर्षा ऋतु में खुले आकाश के नीचे सोता है और अंत में दुहने वाली गाय दान करता है, वह इन्द्रलोक में सदा निवास करता है; यह इन्द्रव्रत कहलाता है। तीसरे दिन अग्नि से पकाया हुआ भोजन न लेकर, गाय दान करने वाला शिव को प्राप्त करता है और फिर लौटता नहीं; यह श्रेय व्रत है, जो लोगों को आनंद देता है। जो उपवास कर, दो थालों सहित घोड़ों से जुता स्वर्ण रथ दान करता है, वह सौ कल्पों तक स्वर्ग में रहता है और कल्प के अंत में राजा-राजाओं का राजा बनता है; यह अश्वव्रत है। इसी प्रकार, जो स्वर्ण रथ हाथियों से जुता हुआ दान करता है, वह सत्यलोक में हजार कल्पों तक रहता है और पुष्ट राजा बनता है; यह गजव्रत कहलाता है। जो उपवास त्यागकर गाय दान करता है, वह यक्षों का स्वामी बनता है; इसे सौम्यव्रत कहते हैं। जो रात्रि जल में बिताकर, प्रातः गाय दान करता है, वह वरुणलोक को प्राप्त करता है; इसे वरुणव्रत कहते हैं। जो चन्द्रायण व्रत करके स्वर्ण चंद्रमा अर्पित करता है, उसे चंद्रलोक की प्राप्ति होती है; यह चंद्रव्रत है। ज्येष्ठ मास में, संध्या समय पंचाग्नि तप करके, स्वर्णगाय दान करने वाला, अष्टमी और चतुर्दशी को स्वर्ग जाता है; यह रुद्रव्रत कहलाता है। शिव मंदिर में तृतीय तिथि को एक बार मंडप स्थापित कर, अंत में गाय दान करने वाला भवानीव्रत प्राप्त करता है। माघ मास में, भीगे वस्त्रों में रात्रि बिताकर, सप्तमी को गाय दान करने वाला, एक कल्प तक स्वर्ग में रहता है और यहाँ राजा बनता है; यह वायुव्रत है। जो तीन रात उपवास कर, फाल्गुन में सुंदर गृह दान करता है, वह सूर्यलोक को प्राप्त करता है; यह निवासव्रत कहलाता है। जो दिन में तीनों संधियों पर पूजन कर, पत्नी सहित आभूषणों से सज्जित होकर उपवास करता है, उसे अन्न, गौ और मोक्ष की प्राप्ति होती है; यह यहाँ इन्द्रव्रत है। शुक्ल द्वितीया को नमक का पात्र दान कर, अंत में शिव मंदिर में ब्राह्मण को गाय दान करने वाला, कल्पांत में राजा-राजाओं का राजा बनता है; यह सोमव्रत कहलाता है। प्रतिपदा को एक बार भोजन कर, अंत में पीली गाय दान करने वाला, वैश्वानर पद को प्राप्त करता है; यह शिवव्रत है। दशमी को एक बार भोजन कर, अंत में दस गायें और स्वर्ण से दिशाएं दान करने वाला, जगत का स्वामी बनता है; यह विश्वव्रत है, जो महापापों का नाश करता है। जो कोई इन साठ श्रेष्ठ व्रतों का पाठ या श्रवण करता है, वह सौ मन्वंतर तक गंधर्वों का स्वामी बनता है। हे नारद, ये साठ पुण्यव्रत मैंने तुम्हारे द्वारा कहे हैं, जो सृष्टि की उत्पत्ति का कारण हैं; यदि तुम और सुनना चाहो तो मैं और भी कहूँगा—प्रियजनों में और क्या कहा जाए? अब सुनो, स्नान की विधि और उसकी महिमा। बिना बाह्य और आंतरिक शुद्धता के स्नान सफल नहीं होता; इसलिए मानसिक शुद्धि के लिए स्नान का विधान किया गया है। जल खींचा हो या न खींचा हो, दोनों से स्नान किया जा सकता है। विद्वानजन मूल मंत्र से पवित्र स्थान स्थापित करें, और ‘नारायणाय नमः’—यह मूल मंत्र है। नियमपूर्वक कुश धारण कर, मुख शुद्ध कर, एकाग्रचित्त और पवित्र होकर, चारों ओर चार हाथ लंबा स्थान तैयार करें और इन मंत्रों से गंगा का आह्वान करें— “हे विष्णु के चरणों से प्रकट हुई गंगे, हे वैष्णवी, विष्णु की दिव्य शक्ति, जन्म से मृत्यु तक हमें पापों से बचाओ। वायु ने कहा है कि तीन करोड़ पचास लाख तीर्थ हैं, हे जाह्नवी, जो स्वर्ग, पृथ्वी और आकाश में स्थित हैं। देवताओं में तुम्हारे नाम नंदिनी, नलिनी, दक्ष, पृथ्वी, विहगा, विश्वकाया, अमृता और शिवा हैं। तुम विद्याधरी, परम शांत, सबको आनंद देने वाली, क्षेमा, जाह्नवी, शांता और शांति प्रदान करने वाली हो।” इन शुभ नामों का स्नान के समय उच्चारण करना चाहिए; तब तीनों लोकों में विचरने वाली गंगा वहीं उपस्थित हो जाती हैं। सात बार इन नामों का जप कर, हाथ जोड़कर, सिर पर तीन, चार, पाँच या सात बार जल डालकर, विधिपूर्वक पृथ्वी का आह्वान कर स्नान करें। “हे पृथ्वी, जिसे घोड़ों, रथों और विष्णु ने स्पर्श किया है, हे माटी, मेरे सभी पाप दूर करो। हे माटी, तुम्हें वराह ने उठाया, सौ भुजाओं वाले कृष्ण ने धारण किया; ब्रह्मा ने तुम्हें दिया, कश्यप ने संस्कार किया; मेरे अंगों में समा जाओ और मेरे पाप दूर करो। हे माटी, हमें पोषण दो; तुम में ही सब कुछ स्थित है। तुम्हें नमस्कार, तुम ही सब लोकों की आधार और उत्पत्ति हो।” ऐसे स्नान के बाद, नियमपूर्वक आचमन कर, उठकर स्वच्छ श्वेत वस्त्र धारण करें। फिर तीनों लोकों की पुष्टि के लिए अर्पण करें। देवता, यक्ष, नाग, गंधर्व, अप्सरा, असुर, भयानक सर्प, सुपर्ण, वृक्ष, सियार, और पक्षी—जो वायु, जल, आकाश में निवास करते हैं, जो आधारहीन हैं, और जो धर्म में रमण करते हैं—इन सबकी पुष्टि के लिए यह विधान है। इस प्रकार, व्रतों और स्नान की महिमा में, शास्त्रों का यह उपदेश श्रवण और पालन करने योग्य है, जिससे लोक और परलोक दोनों में कल्याण होता है।