हे नारद, अब मैं तुम्हें उन महान व्रतों की कथा सुनाता हूँ, जिन्हें शास्त्रों में विस्तार से बताया गया है। इन व्रतों का पालन करने से मनुष्य दिव्य लोकों की प्राप्ति करता है और परम आनंद को पाता है। जो कोई एक महीने तक उपवास करके सुंदर गौ का दान ब्राह्मण को करता है, वह भगवान विष्णु के लोक को प्राप्त करता है; इसे भीम व्रत कहा जाता है। इसी प्रकार, यदि कोई व्यक्ति कम से कम बीस पल सोने के साथ सोने की पृथ्वी का दान करता है और एक दिन तक केवल दूध का सेवन करता है, तो वह रुद्र के लोक में सम्मानित होता है; यह पृथ्वी व्रत कहलाता है, जो सात सौ कल्पों तक किया जाता है। माघ या चैत्र मास में, जो व्यक्ति तीसरे दिन गुड़ का व्रत करता है और गाय तथा गुड़ का दान करता है, वह गौरी के लोक में सम्मानित होता है; इसे गुड़ व्रत कहा जाता है, और यह परम सुख देने वाला है। जो पखवाड़े भर उपवास करके दो पीली गायें ब्राह्मण को देता है, वह ब्रह्मा के लोक को प्राप्त करता है, जिसे देव, दानव और ऋषि भी पूजते हैं; युग के अंत में वह राजा का राजा बनता है। यह प्रभाव्रत कहलाता है। जो व्यक्ति एक वर्ष तक केवल एक बार भोजन करता है और भोजन तथा जल का पात्र दान करता है, वह एक कल्प तक शिव के लोक में निवास करता है; इसे प्राप्तिव्रत कहते हैं। जो अष्टमी के दिन केवल रात में भोजन करता है और वर्ष के अंत में गाय का दान करता है, वह इंद्रपुरी को प्राप्त करता है; यह सुगतिव्रत कहलाता है। जो कोई चार ऋतुओं में, वर्षा ऋतु से शुरू होकर, ब्राह्मण को ईंधन देता है और अंत में घी सहित गाय का दान करता है, वह परम ब्रह्म को प्राप्त करता है; यह वैश्वानर व्रत कहलाता है, जो सभी पापों का नाश करता है। एकादशी के दिन रात में भोजन करने वाला और वर्ष के अंत में सोने की थाली का दान करने वाला विष्णु के लोक को प्राप्त करता है; इसे कृष्णव्रत कहते हैं, और युग के अंत में वह राजा बनता है। जो व्यक्ति खीर खाकर अंत में ब्राह्मण को दो गायों का दान करता है, वह लक्ष्मी के लोक को प्राप्त करता है; इसे देवीव्रत कहते हैं। सप्तमी के दिन रात में भोजन करने वाला और अंत में दूध देने वाली गाय का दान करने वाला सूर्य के लोक को प्राप्त करता है; यह भानुव्रत कहलाता है। चतुर्थी के दिन रात में भोजन करने वाला और वर्ष के अंत में सोने का हाथी दान करने वाला वैनायक व्रत का फल पाता है, जो शिव के लोक को देता है। जो महान फलों का त्याग करके सोने के फल और दो गायों का दान करता है, वह कार्तिक के चार महीनों में फलव्रत का फल पाता है, जो विष्णु के लोक को देता है। सप्तमी को उपवास करने वाला और अंत में सोने का कमल तथा सोने के पात्रों सहित गायों का दान करने वाला सौरव्रत का फल पाता है, जो सूर्य के लोक को देता है। जो बारह द्वादशी व्रत पूर्ण करता है और ब्राह्मणों को गाय के वस्त्र तथा सोने की मेखला पहनाकर पूजन करता है, वह परम पद को प्राप्त करता है; इसे विष्णुव्रत कहते हैं। कार्तिकी के दिन, जब कोई बैल को मुक्त करता है और रात भर उपवास करता है, वह शिव के लोक को प्राप्त करता है; यह वार्षव्रत कहलाता है। कृच्छ्र व्रत के अंत में जो गाय और भोजन ब्राह्मणों को देता है, वह शंकर के लोक को प्राप्त करता है; इसे प्राजापत्य व्रत कहते हैं। चतुर्दशी के दिन रात में भोजन करने वाला और अंत में गायों का झुंड दान करने वाला शिव के लोक को प्राप्त करता है; यह त्रैयंबक व्रत कहलाता है। सात रात उपवास करने वाला और अंत में ब्राह्मण को घी का पात्र देने वाला घृतव्रत का फल पाता है, जो ब्रह्मा के लोक को देता है। वर्षा ऋतु में खुले आकाश के नीचे सोने वाला और अंत में दूध देने वाली गाय का दान करने वाला इंद्र के लोक में सदैव निवास करता है; यह इंद्रव्रत कहलाता है। तीसरे दिन अग्नि से पकाया भोजन न खाने वाला और अंत में गाय का दान करने वाला शिव को प्राप्त करता है और फिर लौटकर नहीं आता; यह श्रेयव्रत कहलाता है, जो लोगों को आनंद देता है। जो कोई उपवास करके दो प्लेटों वाले घोड़ों से जुते सोने के रथ का दान करता है, वह सौ कल्पों तक स्वर्ग में रहता है; युग के अंत में राजा का राजा बनता है; इसे अश्वव्रत कहते हैं। इसी प्रकार, जो सोने का रथ हाथियों से जुता हुआ दान करता है, वह सत्यलोक में हजार कल्पों तक रहता है और पुष्ट राजा बनता है; यह गजव्रत कहलाता है। जो उपवास के अंत में गाय का दान करता है, वह यक्षों का स्वामी बनता है; इसे सौम्यव्रत कहते हैं। जल में रात बिताकर सुबह गाय का दान करने वाला वरुण के लोक को प्राप्त करता है; इसे वरुणव्रत कहा जाता है। जो चंद्रायण व्रत करता है और सोने का चंद्रमा दान करता है, वह चंद्रलोक का फल पाता है; इसे चंद्रव्रत कहते हैं। ज्येष्ठ मास में संध्या समय पंचविध तप करता है और सोने की गाय का दान करता है, वह आठवीं और चौदहवीं तिथि को स्वर्ग जाता है; यह रुद्रव्रत कहलाता है। शिव मंदिर में तीसरे दिन छत्र की पूजा करके अंत में गाय का दान करने वाला भवानी व्रत को प्राप्त करता है। माघ मास में गीले वस्त्रों में रात बिताकर सातवें दिन गाय का दान करने वाला स्वर्ग में एक कल्प तक रहता है और यहां राजा बनता है; यह वायु व्रत कहलाता है। तीन रात उपवास करके फाल्गुन में सुंदर घर का दान करने वाला सूर्य के लोक को प्राप्त करता है; इसे निवास व्रत कहते हैं। दिन के तीन संधियों पर पूजन करके, पत्नी के साथ उपवास और आभूषणों से सुसज्जित होकर, जो भोजन और गायों का दान करता है, वह मोक्ष को प्राप्त करता है; यह इंद्रव्रत कहलाता है। शुक्ल पक्ष की द्वितीया को नमक का पात्र दान करने वाला और अंत में शिव मंदिर में ब्राह्मण को गाय देने वाला युग के अंत में राजा का राजा बनता है; यह सोमव्रत कहलाता है। प्रथम दिन केवल एक बार भोजन करने वाला और अंत में पीली गाय का दान करने वाला वैश्वानर का पद प्राप्त करता है; इसे शिवव्रत कहते हैं। दशमी को केवल एक बार भोजन करने वाला, अंत में दस गायों का दान और सोने से दिशाओं का दान करने वाला विश्व का स्वामी बनता है; यह विश्वव्रत कहलाता है, जो महान पापों का नाश करता है। जो कोई इन साठ उत्तम व्रतों का पाठ या श्रवण करता है, वह सौ मन्वंतर तक गंधर्वों का स्वामी बनता है। हे नारद, ये साठ पुण्य व्रत तुम्हारे द्वारा घोषित किए गए हैं, जो सृष्टि का निर्माण करते हैं; यदि तुम और सुनना चाहो तो मैं बताऊँगा—प्रियजनों में और क्या कहना शेष है? अब मैं स्नान की विधि बताता हूँ। बिना बाह्य और आंतरिक शुद्धता के स्नान का कोई फल नहीं है; अतः मन की शुद्धि के लिए स्नान का विधान प्रारंभ में किया गया है। जल चाहे खींचा हुआ हो या न हो, उससे स्नान करना चाहिए; और विद्वान को मूल मंत्र से पवित्र स्थान की स्थापना करनी चाहिए। 'नारायणाय नमः' यह मूल मंत्र है, जिसे जानकर स्नान करना चाहिए। नियम के अनुसार कुश (दर्भा) हाथ में लेकर, मुख शुद्ध करके, मन को एकाग्र और पवित्र रखकर, चारों ओर चार भुजाओं और चार दिशाओं वाला स्थान तैयार करना चाहिए, और इन मंत्रों से गंगा का आह्वान करना चाहिए। हे ज्ञानी, गंगा विष्णु के चरणों से उत्पन्न हुई हैं, वैष्णवी हैं, विष्णु की दिव्य शक्ति हैं; वह हमें जन्म से मृत्यु तक पाप से बचाएँ। वायु ने बताया है कि तीन करोड़ और आधा करोड़ तीर्थ हैं, हे जाह्नवी, और वे स्वर्ग, पृथ्वी और आकाश में विद्यमान हैं। इस प्रकार, इन व्रतों, दानों और स्नान की विधि का पालन करने से मनुष्य पवित्र होकर दिव्य लोकों को प्राप्त करता है।