सुनिए, धर्मप्रिय श्रोताओं, व्रतों की वह दिव्य कथा जिसमें विविध पुण्यकर्मों के फल विस्तार से बताए गए हैं। जो कोई ब्राह्मण को वस्त्रों का एक जोड़ा दान करता है, वह इस लोक में तेजस्वी बनता है और रुद्रलोक को प्राप्त करता है—इसे 'तेजस्वी व्रत' कहते हैं। कार्तिक मास से तीसरे दिन से प्रारंभ कर, जो व्यक्ति गाय के मूत्र में भिगोए जौ का सेवन करता है और रात्रि में उपवास करता है, वह यह नियम एक वर्ष तक निभाए, और वर्ष के अंत में गाय का दान करे। ऐसा करने से वह गौरी के लोक में कल्पभर निवास करता है, फिर इस लोक में राजा बनता है—यह 'रुद्र व्रत' है, जो सदा शुभ देता है। चैत्र मास में, कोई सुगंधित लेप का त्याग कर, ब्राह्मण को सुगंध से भरा शंख और श्वेत वस्त्र दान करे, तो वह वरुणलोक को प्राप्त करता है—यह 'धैर्य व्रत' कहलाता है। वैशाख में पुष्प और नमक का त्याग कर, गाय का दान करने से विष्णु के धाम में कल्पभर निवास मिलता है, और फिर यहां सुंदरता और कीर्ति के साथ राज्य प्राप्त होता है—यह 'सौन्दर्य व्रत' है। जो व्यक्ति तिल से भरे हुए स्वर्ण के ब्रह्माण्ड की रचना करता है, और तीन दिन तक तिल का दान कर, अग्नि और योग्य ब्राह्मण को तृप्त करता है, फिर ब्राह्मण दंपत्ति को माला, वस्त्र, आभूषण और अपनी सामर्थ्यानुसार कम-से-कम तीन पल स्वर्ण देकर प्रार्थना करता है—"सर्वात्मा संतुष्ट हों"—वह पुण्यशाली होता है। शुभ दिन पर ऐसा दान करने वाला परम ब्रह्म को प्राप्त करता है, पुनर्जन्म उसे नहीं मिलता—यह 'ब्रह्म व्रत' है, जो मोक्ष देता है। जो कोई दो बछड़ों वाली, स्वर्ण से भूषित गाय दान करता है और एक दिन तक केवल दूध का सेवन करता है, वह परम अवस्था को प्राप्त करता है—यह 'गौ व्रत' है, और उसका पुनर्जन्म दुर्लभ हो जाता है। तीन दिन दूध का व्रत कर, स्वर्ण का कल्पवृक्ष और अपनी शक्ति अनुसार चावल का दान करने से ब्रह्मपद की प्राप्ति होती है—यह 'कल्पवृक्ष व्रत' है। जो एक मास उपवास कर, सुंदर गाय ब्राह्मण को देता है, वह विष्णु के धाम को प्राप्त करता है—यह 'भीम व्रत' कहलाता है। कम-से-कम बीस पल स्वर्ण की स्वर्णभूमि का दान कर और एक दिन दूध का व्रत कर, रुद्रलोक में सम्मान मिलता है—यह 'भूमि व्रत' है, जिसे सात सौ कल्पों तक किया जाता है। माघ या चैत्र मास में, जो व्यक्ति गाय और गुड़ का दान करता है और तीसरे दिन गुड़ का व्रत करता है, वह गौरीलोक में सम्मानित होता है—यह महान व्रत है, जो परम आनंद देता है। जो पखवाड़ेभर उपवास कर, दो गौधूलि रंग की गायें ब्राह्मण को देता है, वह ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है—जहां देवता, दानव और ऋषि भी सम्मान करते हैं—और युग के अंत में राजा-राजाओं का राजा बनता है। इसे 'प्रभाव्रत' कहते हैं। जो कोई एक वर्ष तक केवल एक बार भोजन करता है और अन्न-पानी का पात्र दान करता है, वह शिवलोक में कल्पभर निवास करता है—यह 'प्राप्तिव्रत' है। जो अष्टमी को रात्रि में भोजन करता है और वर्षांत में गाय दान करता है, वह इन्द्रपुरी को प्राप्त करता है—यह 'सुगति व्रत' है। जो चार ऋतुओं में ब्राह्मण को ईंधन देता है और अंत में घी के साथ गाय दान करता है, वह परम ब्रह्म को प्राप्त करता है—यह 'वैश्वानर व्रत' है, जो सभी पापों का नाश करता है। जो एकादशी को रात्रि में भोजन करता है और वर्ष के अंत में स्वर्ण की थाली दान करता है, वह विष्णुधाम को प्राप्त करता है—यह 'कृष्ण व्रत' है, जो युगांत में राजपद देता है। जो खीर खाता है और अंत में ब्राह्मण को दो गायें देता है, वह लक्ष्मी के लोक को प्राप्त करता है—यह 'देवी व्रत' है। सप्तमी को रात्रि में भोजन कर और अंत में दुहने योग्य गाय दान करने वाला सूर्यलोक को प्राप्त करता है—यह 'भानु व्रत' कहलाता है। चतुर्थी को रात्रि में भोजन कर, वर्षांत में स्वर्ण का हाथी दान करने वाला 'वैनायक व्रत' का फल पाता है, जिससे शिवलोक मिलता है। जो महान फलों का त्याग कर, कार्तिक के चार महीनों में ब्राह्मण को दो गायों के साथ स्वर्णफल देता है, वह 'फल व्रत' का फल पाता है, जिससे विष्णु लोक मिलता है। सप्तमी को उपवास कर, अंत में स्वर्ण कमल और स्वर्णपात्र सहित गायें ब्राह्मण को देने वाला 'सौर व्रत' का फल पाता है, जिससे सूर्यलोक मिलता है। जो बारह द्वादशी व्रत पूर्ण कर, ब्राह्मणों को गोवस्त्र और स्वर्णकरधनी अपनी शक्ति अनुसार दान करता है, वह परम धाम को प्राप्त करता है—यह 'विष्णु व्रत' है। कार्तिकी के दिन वृषभ को मुक्त कर, रात्रि उपवास करने वाला शिवलोक पाता है—यह 'वर्ष व्रत' है। कृत्च्छ्र व्रत के अंत में, अपनी शक्ति अनुसार ब्राह्मणों को गाय और अन्न दान करने वाला शंकरधाम जाता है—यह 'प्राजापत्य व्रत' है। चतुर्दशी को रात्रि भोजन कर, अंत में गोसमूह दान करने वाला शिवलोक को प्राप्त करता है—यह 'त्रयम्बक व्रत' है। जो सात रात्रि उपवास कर, ब्राह्मण को घी का पात्र देता है, वह 'घृत व्रत' का फल पाता है, जिससे ब्रह्मलोक मिलता है। वर्षा ऋतु में खुले आकाश के नीचे सोकर, अंत में दुहने योग्य गाय दान करने वाला इन्द्रलोक में सदा निवास करता है—यह 'इन्द्र व्रत' है। तीसरे दिन बिना अग्नि के पका भोजन कर, गाय दान करने वाला शिव को प्राप्त करता है और पुनर्जन्म दुर्लभ होता है—यह 'श्रेष्ठ व्रत' है, जिससे यहां लोगों को आनंद मिलता है। जो स्वर्ण का अश्वयुक्त रथ, ऊपर दो थालियों सहित दान करता है और उपवास करता है, वह सौ कल्प तक स्वर्ग में रहता है और अंत में राजा-राजाओं का राजा बनता है—यह 'अश्व व्रत' है। इसी प्रकार, स्वर्ण का गजयुक्त रथ दान करने वाला सत्यलोक में हजार कल्प तक रहता है और पुष्ट राजा बनता है—यह 'गज व्रत' है। उपवास का त्याग कर, अंत में गाय दान करने वाला यक्षों का स्वामी बनता है—यह 'मृदु व्रत' है। जो जल में रात्रि बिताकर, प्रातः गाय दान करता है, वह वरुणलोक को प्राप्त करता है—यह 'वरुण व्रत' कहलाता है। जो चन्द्रायण व्रत कर, स्वर्ण चन्द्रमा अर्पित करता है, वह 'चन्द्र व्रत' का फल पाता है, जिससे चन्द्रलोक मिलता है। ज्येष्ठ मास में सायंकाल पंचतप का अभ्यास कर, स्वर्णगाय दान करने वाला अष्टमी और चतुर्दशी को स्वर्ग जाता है—यह 'रुद्र व्रत' है। शिवमंदिर में तृतीय को एक बार छत्र दान कर, अंत में गाय दान करने वाला 'भावानी व्रत' को प्राप्त करता है। माघ मास में गीले वस्त्रों में रात्रि बिताकर, सप्तमी को गाय दान करने वाला एक कल्प तक स्वर्ग में रहता है और फिर यहां राजा बनता है—यह 'वायु व्रत' है। फाल्गुन में तीन रात्रि उपवास कर, सुंदर गृह दान करने वाला सूर्यलोक को प्राप्त करता है—यह 'गृह व्रत' है। जो दिन के तीन संधि में पूजन कर, उपवास करता है और स्वयं तथा पत्नी सहित आभूषणों से विभूषित रहता है, उसे अन्न, गायें और मोक्ष प्राप्त होता है—यह 'इन्द्र व्रत' है। इस प्रकार, इन विविध व्रतों के अनुष्ठान से मनुष्य विविध देवलोकों, संपदाओं और अंत में मोक्ष को प्राप्त करता है। ये व्रत जीवन को पवित्र, शुभ और दिव्य बनाते हैं।