हे राजन्, जो भी व्यक्ति कीर्ति की कामना करता है, वह प्रत्येक माह उसे प्राप्त करता है। ऐसा व्यक्ति सौभाग्य, उत्तम स्वास्थ्य, सुंदरता, दीर्घायु, वस्त्र, आभूषणों और अलंकरणों से युक्त होकर, तीन सौ करोड़ वर्षों तक इन सबका सुख भोगता है। लेकिन जो कोई शुभ शय्या का व्रत बारह वर्ष, या सात अथवा आठ वर्ष तक करता है, वह अमर देवताओं द्वारा सम्मानित होकर, श्रीकण्ठ के लोक में तीन हजार कल्पों तक निवास करता है। राजन्, चाहे कोई स्त्री हो या कन्या, यदि वह भी यह व्रत करती है, तो उसे देवी की कृपा से वही फल प्राप्त होता है। यहां तक कि जो केवल इसे सुनता है या देने का संकल्प करता है, वह भी विद्याधर बनकर स्वर्गलोक में दीर्घकाल तक निवास करता है। पूर्वकाल में यह व्रत मदन, शतधन्वा, कृतवीर्यपुत्र, वरुण या नन्दिन द्वारा किया गया था; तो भला, जो बाद में जन्म लेते हैं, उनके लिए इसका फल कितना महान होगा! देवताओं के सात लोक माने गए हैं—भूर्लोक, भुवर्लोक, स्वर्लोक, महर्लोक, जनलोक, तपोलोक और सत्यलोक। हे नगरपति, इन सब पर क्रमशः राज्य कैसे प्राप्त होता है? इस लोक में शुभ रूप, दीर्घायु, सौभाग्य और विपुल धन कैसे प्राप्त होता है? प्राचीन समय में, इन्द्र के आदेश से अग्नि और वायु ने पृथ्वी पर देवताओं के शत्रुओं का संहार किया। जब असुरों के सहस्रों दल अग्नि में भस्म हो गए, तब तारक, कमलाक्ष, कालदंष्ट्र, परावसु और विरोचन युद्धभूमि से भाग निकले। वे सभी समुद्र के जल में प्रविष्ट हो गए और वहां स्थित हो गए; किंतु अग्नि और वायु के लिए वे भी अजेय थे, अतः उनकी ओर ध्यान नहीं दिया गया। इसके बाद वे असुर देवताओं, मनुष्यों और समस्त चराचर प्राणियों को सताने लगे और फिर जल में प्रविष्ट हो जाते, जिससे ऋषिगण भी संतप्त होते रहे। इस प्रकार, पांच और सात हजार वर्षों तक, वे जल के दुर्ग से सुरक्षित रहकर तीनों लोकों को कष्ट देते रहे। तब, अंत में, अग्नि और वायु के स्वामी को इन्द्र ने आदेश दिया—"अब इस समुद्र को सुखा दो, क्योंकि यह वरुण का निवास हमारे शत्रुओं का आश्रय बन गया है। अतः तुम दोनों आज ही इसका विनाश करो।" तब दोनों ने शम्बर-विनाशक शक्र से कहा—"हे देवेश, यह अधर्म है—समुद्र का विनाश उचित नहीं।" "इसमें असंख्य जीवों का नाश होगा, अतः हे पुरंदर, हम दोनों यह पाप नहीं कर सकते। केवल एक योजन के भीतर ही करोड़ों जीव निवास करते हैं, तो इसका विनाश कैसे उचित हो सकता है?" यह सुनकर इन्द्र क्रोध से लाल नेत्रों के साथ बोले—"अमरगण धर्म और अधर्म के मिश्रण को प्राप्त नहीं होते; किंतु विशेष रूप से तुम दोनों, जो महत्ता का पालन करते हो, तुम्हें ऐसा करना चाहिए था।" "अग्नि, तुमने वायु के साथ मिलकर मेरे आदेश की अवहेलना की है और मुनिव्रत तथा अहिंसा को अपनाकर, धर्म और उद्देश्य की अवहेलना की है। अतः, अब तुम दोनों एक ही रूप में मानव मुनि के रूप में जन्म लोगे।" "और जब मानव रूप में तुम अगस्त्य के रूप में समुद्र को सुखाओगे, तब पुनः दिव्यता प्राप्त करोगे।" इन्द्र के शाप से उसी क्षण, अग्नि और वायु पृथ्वी पर गिर पड़े और एक ही कुम्भ से जन्म लिए। मित्र और वरुण की शक्ति से वह वशिष्ठ के अनुज बने; कठोर तपस्वी अगस्त्य पुनः मुनि रूप में उत्पन्न हुए। हे नगरविनाशक, वे वशिष्ठ के भाई कैसे बने? मित्र और वरुण उनके पिता कैसे माने जाते हैं? अगस्त्य का कुम्भ से जन्म कैसे हुआ? प्राचीन काल में, धर्मपुत्र विष्णु ने गंधमादन पर्वत पर महान तपस्या की। उनकी तपस्या से भयभीत होकर, इन्द्र ने माधव और अनंग को अप्सराओं के साथ भेजा, ताकि वे विघ्न डालें। किंतु हरि न तो गीत, न संगीत, न गंध, न किसी भी इन्द्रिय सुख से विचलित हुए, न ही माधव और अनंग के प्रयासों से उनमें कोई विकार उत्पन्न हुआ। तब, उन कामातुर स्त्रियों का उत्साह क्षीण हो गया। उन्हें उद्विग्न करने के लिए, पुरुषों के अग्रज विष्णु ने अपनी जंघा से एक ऐसी स्त्री उत्पन्न की, जो तीनों लोकों को मोहित कर सके। देवता और अप्सराएं उससे व्याकुल हो उठे। तब हरि ने सब देवताओं के समक्ष कहा—"यह सामान्यतः एक अप्सरा है।" और आगे कहा—"यह उर्वशी नाम से संसार में प्रसिद्ध होगी।" तब, उर्वशी को मित्र ने चाहा और उससे कहा—"मुझे संतुष्ट करो।" उसने उत्तर दिया—"ऐसा ही होगा।" जब वह आकाश में जा रही थी, तो वरुण ने उसे पीछे से पकड़ लिया, किंतु उसने वरुण को स्वीकार नहीं किया। उर्वशी ने कहा—"मुझे पहले मित्र ने चुना है; आज मैं आपकी पत्नी नहीं हूं, हे प्रभु।" वरुण बोले—"मुझे मन में रखकर जाओ।" जब वह चली गई, मित्र ने "ऐसा ही हो" कहकर उसे शाप दिया—"मनुष्यों के लोक में जाओ और सोमपुत्र के साथ संसर्ग करो। तुमने वेश्याओं का आचरण किया है, अतः उसी के अनुसार जाओ।" फिर मित्र और वरुण दोनों ने अपना वीर्य जल के कुम्भ में स्थापित किया, जिससे दो महान ऋषि उत्पन्न हुए। एक बार, निमि नामक राजा स्त्रियों के साथ पासे खेल रहे थे, तभी ब्रह्मा से उत्पन्न वशिष्ठ वहां आए। राजा के द्वारा आदर न मिलने पर, वशिष्ठ ने उन्हें शाप दिया—"तुम देहहीन हो जाओ।" तब निमि ने भी उन्हें वैसा ही शाप दे दिया। इन पारस्परिक शापों से दोनों की चेतना जैसे छूट गई और वे ब्रह्मा के पास जाकर शाप से मुक्ति की प्रार्थना करने लगे। तब ब्रह्मा के आदेश से, निमि की चेतना नेत्रों में प्रविष्ट हो गई और प्राणियों की पलक झपकना उनके विश्राम का कारण बन गया। इस प्रकार, इन दिव्य घटनाओं की कथा आगे बढ़ती है।