भगवान जनार्दन, जो अपनी इच्छा से किसी भी रूप को धारण कर सकते हैं और समस्त प्राणियों के हृदय में आनन्द स्वरूप विराजमान हैं, वे यहाँ प्रसन्न हों—ऐसी मंगलकामना के साथ यह व्रत-विधि आरम्भ होती है। इस विधि के अनुसार, प्रत्येक मास की त्रयोदशी तिथि को उपवास रखते हुए अविनाशी विष्णु की पूजा करनी चाहिए। द्वादशी के दिन केवल एक फल ग्रहण कर भूमि पर शयन करना होता है, और फिर त्रयोदशी के दिन एक गौ के साथ व्रत का अनुष्ठान किया जाता है। इस दिन एक सुशोभित शय्या, जिसमें सभी आवश्यक वस्तुएँ हों, एक सुवर्ण से निर्मित कामदेव की प्रतिमा और एक श्वेत दुग्धवती गौ के साथ दान करनी चाहिए। अपनी सामर्थ्यानुसार वस्त्र, आभूषण आदि से एक ब्राह्मण दम्पति का सत्कार करें और शय्या, सुगंध तथा अन्य वस्तुएँ देते हुए कहें—‘भगवान प्रसन्न हों’। फिर, धर्मज्ञ की विधि के अनुसार, श्वेत तिल, गौदुग्ध से बने घृत और खीर से अग्निहोत्र करें, और कामना-सूचक नामों का उच्चारण करें। ब्राह्मणों को भोजन कराएँ, कंजूसी न करें, और सामर्थ्यानुसार ईख तथा पुष्पमालाएँ भी दान करें। जो श्रद्धापूर्वक इस मदन-द्वादशी व्रत को करता है, वह समस्त पापों से मुक्त होकर श्रीहरि की समता को प्राप्त होता है। इस लोक में उसे उत्तम पुत्र और शुभ भाग्यफल की प्राप्ति होती है। स्मरण करने पर कामदेव स्वरूप स्मर ही विष्णु हैं, जो परम आनन्द के साक्षात स्वरूप हैं। जो भी सुख की कामना रखता है, उसे अंगजपति को कामरूप में स्मरण करना चाहिए। यही उपदेश सुनकर दिति ने सम्पूर्ण विधि का पालन किया। कश्यप ऋषि, व्रत के इस महात्म्य से प्रसन्न होकर, पुनः अपनी तेजस्विनी, सुन्दरी, युवती पत्नी के लिए तप करने लगे। उन्होंने दिति से कहा कि वह कोई वर माँगे। दिति ने वर माँगा—एक ऐसा पुत्र, जो इन्द्र का वध करने में समर्थ और अपार तेज से युक्त हो। दिति ने कहा—‘मैं वह महात्मा पुत्र चाहती हूँ, जो समस्त अमरगणों का संहारक हो।’ कश्यप ने कहा—‘तुम्हें वह महान इन्द्रशत्रु पुत्र मैं स्वयं यहाँ प्रदान करूँगा; परन्तु, हे शुभे! यह कार्य भी करना होगा। आज अपस्तम्ब ऋषि पुत्रकामेष्टि यज्ञ सम्पन्न करेंगे।’ इसके पश्चात्, कश्यप ने इन्द्रशत्रु के गर्भाधान की व्यवस्था की। अपस्तम्ब ने अत्यन्त सम्पत्ति के साथ पुत्रेष्टि यज्ञ किया और यज्ञ में उच्चारण किया—‘यह इन्द्र का शत्रु हो।’ इस यज्ञ से देवता प्रसन्न हुए, असुर विरोधी हो गए और दानव पीछे हट गए। कश्यप ने तब वह गर्भ दिति के गर्भ में स्थापित किया और पुनः निर्देश दिए—‘हे सुन्दरी! इस गर्भ के लिए तुम्हें विशेष प्रयास करना होगा। सौ वर्षों तक इस ही आश्रम में, हे शुभे, न तो दिन गिनना है, न ही भोजन करना है। कभी वृक्षों की जड़ों के समीप न जाएँ, ओखली, मूसल आदि पर न बैठें, जल में प्रवेश न करें, सूने घरों या दीमकों के बिल में न रहें, और मन में चिंता न करें।’ ‘नाखून, कोयला या राख से पृथ्वी न कुरेदें, न अधिक लेटें, न अत्यधिक श्रम करें। भूसी, कोयला, हड्डी, राख या घड़े आदि वाले स्थानों में न जाएँ। लोगों से विवाद और शारीरिक कष्ट से बचें। खुले बालों के साथ न खड़ी हों, न अशुद्ध रहें, सिर उत्तर या दक्षिण की ओर करके कभी न सोएँ। बिना वस्त्र, चिंतित या गीले पाँव न रहें। अशुभ वचन न बोलें, न अत्यधिक हँसें। सदैव गुरु की सेवा करें, शुभता में मन लगाएँ, और सभी औषधियों से युक्त गर्म जल से स्नान करें।’ ‘रक्षा-विधि कर, स्वयं को सुशोभित कर, गृह-पूजा में लगी रहें, प्रसन्नचित्त होकर पति की सेवा और प्रसन्नता में रत रहें। तृतीया और पर्व के दिनों में उपवास करें। इस प्रकार विशेष रूप से गर्भावस्था में आचरण करना चाहिए। इस विधि से उत्पन्न पुत्र धर्मात्मा, दीर्घायु और समृद्ध होगा; अन्यथा निश्चित ही गर्भ नष्ट हो जाएगा।’ कश्यप ने कहा—‘अतः तुम्हें गर्भ की रक्षा में सावधानीपूर्वक यह आचरण करना चाहिए। कल्याण हो, मैं अब जाता हूँ।’ ऐसा कहकर वे वहाँ से चले गए। दिति ने समस्त प्राणियों के समक्ष वहीं अदृश्य रूप धारण किया और कश्यप द्वारा बताई गई विधि का पालन करने लगी। इसी समय, भयभीत इन्द्र अपने स्वर्गलोक को छोड़कर दिति के समीप आए और उसकी सेवा में लग गए। वे अवसर की तलाश में विनीत, एकचित्त और बाहर से शांत बने रहे। दिति उनके उद्देश्य से अनजान थी, अतः वे धर्मानुकूल आचरण करते रहे। सौ वर्ष पूर्ण होने में केवल तीन दिन शेष थे, तब दिति ने स्वयं को सफल मानते हुए हर्षित और चकित मन से, बिना पाँव धोए और खुले बालों के साथ सो गई। दिन में, दक्षिण की ओर सिर करके, निद्रा में मग्न हो गई। उसी समय, इन्द्र ने अवसर पाकर प्रवेश किया। उसने अपने वज्र से दिति के गर्भ को सात भागों में विभाजित कर दिया। तब सूर्य के समान तेजस्वी सात पुत्र उत्पन्न हुए। वे सातों बालक रोने लगे, तो पर्वतराज ने उन्हें रोका; किन्तु वे रोते ही रहे, तब श्रीहरि ने प्रत्येक को पुनः सात भागों में विभक्त कर दिया। फिर वज्रपाणि इन्द्र ने, जब वे अभी गर्भ में ही थे, उन्हें पुनः काटा। इस प्रकार वे उनचास हो गए और तीव्र रुदन करने लगे। इन्द्र ने उन्हें समझाया—‘बार-बार मत रोओ।’ फिर इन्द्र ने आश्चर्य से सोचा—‘यह क्या है?’ उन्होंने विचार किया—‘किस धर्म के प्रभाव से ये पुनः जीवित हो गए?’ ध्यान द्वारा उन्होंने जाना कि यह सब मदन-द्वादशी व्रत के पुण्य-फल से संभव हुआ है।