एक बार, श्रद्धापूर्वक शिव और देवी के विभिन्न रूपों की पूजा की गई। अर्धनारीश्वर हर को नमस्कार किया गया, असितांगिनी को नासिका रूप में, उग्र को विश्व के अधिपति के रूप में, और ललिता को भौंहों के रूप में फिर से प्रणाम किया गया। शर्व, नगरों के संहारक को, वासवी को केश के रूप में, श्रीकण्ठनाथ को नमस्कार करके शिव के केशों की पूजा की गई। भीमोग्र समरूपिणी को सिर के रूप में और सर्वव्यापी को भी नमस्कार किया गया। शिव की विधिपूर्वक पूजा के बाद, उनके समक्ष सौभाग्याष्टक अर्पित किया गया, जिसमें भूने हुए चावल, केसर, दूध और जीरा सम्मिलित थे। साथ ही, मसालों के राजा, नमक और आठ प्रकार की धनिया भी अर्पित की गई। यह ‘सौभाग्य’ कहलाता है, इसलिए इसे सौभाग्याष्टक कहा जाता है। यह सब शिव के सामने अर्पित करने के बाद, रात में श्रिंगोदक और पृथ्वी का कमल पिया जाता है। फिर सुबह स्नान और मंत्रोच्चार करके, शुद्ध होकर, एक ब्राह्मण दंपत्ति की पूजा वस्त्र, माला और आभूषणों से की जाती है। सौभाग्याष्टक और स्वर्ण के एक जोड़े चरणों के साथ, ललिता को प्रसन्न करने के लिए ये ब्राह्मण को अर्पित किए जाते हैं। इस प्रकार, जो लोग सभी शुभ फल की इच्छा रखते हैं, वे पूरे वर्ष, हर तृतीय तिथि को मन, श्रद्धा और विधिपूर्वक इस व्रत का पालन करते हैं। अब अर्पण और भोजन के समय के विशेष नियम सुनो: चैत्र मास में श्रिंगोदक, वैशाख में गोमय, ज्येष्ठ में मंदार पुष्प और बिल्व पत्र, श्रावण में दही, भाद्रपद में कुशा युक्त जल, आश्वयुज में दूध, कार्तिक में दही मिला घी, मार्गशीर्ष में गोमूत्र, पौष में घी, माघ में काले तिल और पंचगव्य, फाल्गुन में ललिता, विजय, भद्रा, भवानी, कुमुदा और शिवा के नामों का आह्वान किया जाता है। इसी प्रकार वासुदेवी, गौरी, मंगल, कमला, सती और उमा के नामों का भी अर्पण के समय स्मरण किया जाता है। मल्लिका, अशोक, कमल, कदंब, नीलकमल, मालती, कुब्जका, करवीर, बाण, ताजा और मुरझाए बिना केसर, और सिंधुवारा—इन पुष्पों का हर मास स्मरण किया जाता है; जपा, कुसुम, मालती और शतदल कमल भी। जो उपलब्ध हो, वे प्रशंसनीय हैं, पर करवीर हर समय उत्तम है। इस प्रकार, व्यक्ति पूरे वर्ष विधिपूर्वक इस व्रत का पालन करता है। कोई स्त्री, भक्त या कन्या, शिव की भक्ति से पूजा करके, व्रत के अंत में सभी उपस्करयुक्त शय्या दान करती है। उस शय्या पर उमादेवी और महेश्वर की स्वर्णमूर्ति, एक बैल और गायें रखकर, ब्राह्मण को समर्पित किया जाता है। अन्य जोड़े भी, सामर्थ्यानुसार, वस्त्र आदि के साथ, अन्न, आभूषण और गायों का दान देकर, संचित धन से उनका सम्मान किया जाता है; दान में न तो कंजूसी हो, न ही अभिमान। जो इस शुभ शय्या व्रत को विधिपूर्वक करता है, वह सभी इच्छाएं प्राप्त करता है और परम अवस्था को पाता है; केवल एक फल छोड़कर भी इस व्रत को करना चाहिए। जो प्रसिद्धि की इच्छा करता है, वह हर मास उसे प्राप्त करता है; सौभाग्य, स्वास्थ्य, सौंदर्य, दीर्घायु, वस्त्र, आभूषण और अलंकरण तीन सौ करोड़ वर्षों तक उससे वंचित नहीं होते। परंतु जो बारह वर्ष या सात-आठ वर्ष तक शुभ शय्या व्रत करता है, वह श्रीकण्ठ के घर में तीन हजार कल्पों तक अमर देवताओं द्वारा सम्मानित रहता है। स्त्री या कन्या भी यह व्रत करे, तो उसे भी देवी की कृपा से वही फल मिलता है। जो केवल सुनता या संकल्प करता है, वह भी विद्याधर बनकर स्वर्ग में दीर्घकाल तक रहता है। यह व्रत पहले मदन, शतधन्वन, कृतवीर्य के पुत्र, फिर वरुण या नंदिन ने किया था; तो बाद में जन्म लेने वाले का फल तो और भी बड़ा है। इसके बाद, सात लोकों—भूर्लोक, भुवर्लोक, स्वर्लोक, महर्लोक, जनलोक, तपोलोक और सत्यलोक—को देवताओं के लोक बताया गया। इन सब पर क्रमशः अधिकार कैसे प्राप्त होता है? इस संसार में शुभ रूप, दीर्घायु, सौभाग्य और अपार धन कैसे मिलता है? बहुत पहले, अग्नि और वायु को इन्द्र ने पृथ्वी पर देवताओं के शत्रुओं के विनाश का आदेश दिया। जब हजारों असुर जलकर नष्ट हो गए, तब तारक, कमलाक्ष, कालदंष्ट्र, परावसु और विरोचन युद्ध से भागकर समुद्र में छिप गए। वे समुद्र के जल में स्थित हो गए, पर अग्नि और वायु भी उन्हें जीत नहीं सके। इसके बाद, वे देवताओं, मनुष्यों और सभी चर जीवों को सताते हुए फिर से जल में प्रवेश कर जाते और ऋषियों को भी कष्ट देते थे। इस प्रकार, पाँच और सात हजार वर्षों तक वे जल के किले में सुरक्षित रहकर तीनों लोकों को पीड़ा देते रहे। अंत में, अग्नि और वायु को इन्द्र के आदेश से कहा गया: ‘‘अब इस समुद्र को सुखा दो!’’ क्योंकि वरुण का यह स्थान शत्रुओं का आश्रय बन गया है, अतः आज ही तुम दोनों इसे नष्ट करो। तब दोनों ने शक्र, शंभरी के संहारक से कहा: ‘‘हे देवाधिपति, यह समुद्र का विनाश अधर्म है।’’ क्योंकि इससे जीवों की बड़ी संख्या नष्ट हो जाएगी, अतः हम दोनों यह पाप नहीं करेंगे। एक योजन के भीतर ही करोड़ों जीव रहते हैं, हे देवश्रेष्ठ; तो इसका विनाश कैसे उचित हो सकता है? ऐसा सुनकर, इन्द्र ने क्रोध से, आँखें लाल करते हुए, अग्नि और वायु से कहा: ‘‘अमर कभी धर्म-अधर्म का मिश्रण नहीं करते; परंतु तुम दोनों, जो महानता धारण करते हो, तुम्हें विशेष रूप से ऐसा करना चाहिए। क्योंकि तुम दोनों ने मेरे आदेश की अवहेलना की, और मुनि तथा अहिंसा का व्रत अपनाकर, शत्रु के प्रति धर्म और उद्देश्य की अवहेलना की है, हे अग्नि।