भगवान विष्णु की छाती पर शरण लेकर, सौभाग्य स्वरूप वह दिव्य सार वहीं स्थित रहा, जब तक कि वह पृथ्वी की सतह तक नहीं पहुँच गया। फिर उस अमूल्य सार को ब्रह्मा के विद्वान पुत्र दक्ष ने आकाश में उठा लिया। जैसे ही दक्ष ने उस सार का पान किया, वह सौंदर्य और आकर्षण का स्रोत बन गया। दक्ष, जो परमेश्वर के पुत्र हैं, उनमें महान बल और तेज प्रकट हुआ। जो बचा हुआ सार था, वह पृथ्वी पर गिरा और आठ भागों में विभाजित हो गया। उन्हीं से मनुष्यों में सात प्रकार के सौभाग्य के दाता उत्पन्न हुए—गन्ना, रसों का राजा, मटर, जौ और अन्य धान्य। इसी प्रकार, दूध, कुसुम्भा (एक पुष्प), केसर और आठवां रूप नमक—ये सभी सौभाग्य के आठ रूप कहलाते हैं। जो सार दक्ष ने पिया था, वही योग और ज्ञान के ज्ञाता दक्ष की पुत्री बन गई, जिसे सती के नाम से जाना गया। क्योंकि वे अपनी कृपा और सौंदर्य में तीनों लोकों से श्रेष्ठ थीं, उन्हें ललिता कहा गया। त्रिपुरारी शिव ने, जो धनुषधारी हैं, उन्हीं सती से विवाह किया, जो त्रिलोक की सबसे सुंदर थीं। वह देवी, सौभाग्य से परिपूर्ण, भोग और मोक्ष दोनों देने वाली हैं। जो पुरुष या स्त्री भक्ति से उनकी पूजा करता है, वह कौन सी इच्छा नहीं प्राप्त कर सकता? तब पूछा गया—"हे जनार्दन! उस विश्वपालिनी देवी की पूजा कैसे करनी चाहिए? हे जगन्नाथ, विस्तार से उसकी विधि बताइए।" भगवान ने कहा—जब वसंत मास का आगमन हो, शुक्ल पक्ष की तृतीया तिथि की प्रातः बेला में तिल से स्नान करना चाहिए। उसी दिन, सुंदर वर्ण वाली देवी सती का विवाह ब्रह्मांड के आत्मा शिव के साथ वैदिक मंत्रों द्वारा संपन्न हुआ था। तीसरे दिन, उस देवी के साथ देवाधिदेव शिव की पूजा करनी चाहिए—विविध फल, धूप, दीप और नैवेद्य अर्पित करें। फिर गौमय, पंचगव्य और सुगंधित जल से विग्रह का अभिषेक करके, चंद्रशेखर के साथ गौरी की पूजा करें। देवी के चरणों में पाताल को, शिव के चरणों में शिव को नमस्कार करें; "शिवा" और "जय" उच्चारित करते हुए दोनों टखनों की पूजा करें। रुद्र के लिए "त्रिगुण", जंघाओं के लिए "भवानी", घुटनों के लिए "विजया", और फिर हरीकेश व जंघाओं को "वरदाय नमः" कहकर अर्पित करें। ईशा को देवी की कटी, शंकर को कमर, कोटवी को दोनों पार्श्व, त्रिशूलधारी को त्रिशूल अर्पित करें। मंगल को विशेष रूप से उदर में, सर्वव्यापी रुद्र को, ईशानी को दोनों वक्षस्थल में नमस्कार करें। वेदस्वरूप शिव को, रुद्राणी को कंठ में, त्रिपुरांतक को सर्वेश्वर में, अनंता को दोनों हाथों में पूजा करें। त्रिनेत्रधारी हर को भुजाओं में, कालाग्निप्रिय को आभूषणों में—जो सदैव सौभाग्य का आधार हैं—स्वाहा और स्वधा को मुख में, ईश्वर को त्रिशूल में अर्पित करें। अशोकमधुवासिनी को होंठों में, स्थाणु और हर को दाँतों में, चंद्रमुखी प्रिया को भी अर्पित करें। अर्धनारीश्वर हर को, असितांगी को नासिका में, उग्र को लोकनाथ में, ललिता को पुनः भौंहों में पूजा करें। शर्व को नगर-विनाशक में, वासवी को केश में, श्रीकण्ठनाथ को शिव के केश में, भीमोग्रसमरूपिणी को मस्तक में, सर्वव्यापी को नमस्कार करें। पूरे विधि से शिव की पूजा के बाद, सामने सौभाग्याष्टक—भुना हुआ चावल, केसर, दूध, जीरा—रखना चाहिए। साथ ही मसालों के राजा, नमक और आठ प्रकार की धनिया—इन्हें 'सौभाग्य' कहा जाता है, इसलिए यह सौभाग्याष्टक कहलाता है। यह सब शिव के समक्ष अर्पित कर, रात्रि में श्रिंगोदक और पृथ्वी का कमल पान करें। फिर प्रातः स्नान कर, मंत्रोच्चार के साथ शुद्ध होकर, एक ब्राह्मण दंपत्ति की पूजा वस्त्र, माला और आभूषणों से करें। सौभाग्याष्टक और स्वर्ण के बने जोड़े हुए चरण अर्पित कर, ललिता की कृपा प्राप्त करें और ब्राह्मण को दान दें। इसी प्रकार, पूरे वर्ष, प्रत्येक तृतीया तिथि को, जो भी सर्वसौभाग्य की इच्छा रखते हैं, उन्हें मन, वचन और कर्म से श्रद्धापूर्वक व्रत का पालन करना चाहिए। अब भोजन के समय अर्पण और मंत्र की विशेष विधि सुनें—चैत्र में श्रिंगोदक, वैशाख में पुनः गोमय। ज्येष्ठ में मंदार पुष्प और बिल्व पत्र, श्रावण में दही, भाद्रपद में कुशाक मिश्रित जल ग्रहण करें। आश्वयुज में दूध, कार्तिक में दही-मिश्रित घी, मार्गशीर्ष में गोमूत्र और पौष में घी का सेवन करें। माघ में काले तिल और पंचगव्य, फाल्गुन में ललिता, विजय, भद्रा, भवानी, कुमुदा और शिवा—इन नामों का उच्चारण करें। इसी प्रकार वासुदेवी, गौरी, मंगला, कमला, सती और उमा—इनके लिए अर्पण करते समय उनका स्मरण करें। मल्लिका, अशोक, कमल, कदंब, नीलकमल, मालती, कुब्जक, करवीर, बाण, ताजे और अविलीन केसर तथा सिंधुवर—इन पुष्पों को हर माह के अनुसार स्मरण करें; जपा, कुसुम्भा, मालती, शतदल कमल भी उपयुक्त हैं। जो भी उपलब्ध हो, वे पुष्प श्रेष्ठ माने गए हैं; करवीर सर्वदा उपयुक्त है। इस प्रकार, कोई भी श्रद्धालु पूरे वर्ष विधिपूर्वक व्रत का पालन करे। स्त्री, भक्त या कन्या, जो शिव की भक्ति से पूजा करती है, व्रत के अंत में सभी सुविधाओं सहित एक शय्या दान दे। उस शय्या पर उमा-महेश्वर की स्वर्णमूर्ति, वृषभ और गौएँ रखकर ब्राह्मण को समर्पित करें। सामर्थ्यानुसार अन्य जोड़े भी वस्त्र, धान्य, आभूषण, गौ आदि के साथ दान करें; दान में कंजूसी या अहंकार न हो। जो भी विधिपूर्वक इस 'मंगल शय्या' व्रत का पालन करता है, वह सभी इच्छाएँ प्राप्त करता है और परम पद को पाता है। इस व्रत में एक भी फल का त्याग न करे—संपूर्ण मन से इस व्रत का पालन करे।