मैंने जल में निवास करते हुए यह सब विस्तार से कहा था। जब ब्रह्मा, जो चार मुखों वाले हैं, ने मेरी कही हुई बातें सुनीं, तो उन्होंने उन सभी ज्ञान को ऋषियों और देवताओं को सुनाया। इस प्रकार वह पुराण समस्त शास्त्रों की जड़ बन गया। लेकिन, हे राजन्, समय के साथ जब लोगों ने इसे स्वीकार नहीं किया, तब मैंने स्वयं व्यास का रूप धारण कर, हर द्वापर युग के बाद, उसे संक्षिप्त कर चार लाख श्लोकों में बाँट दिया। फिर मैंने उसे अठारह भागों में विभाजित किया और इस संसार में प्रकट किया। आज भी देवताओं की लोक में वह पुराण अपनी विशाल, सौ करोड़ श्लोकों वाली रूप में विद्यमान है। यहाँ, मनुष्यों के लिए, उसका सार चार लाख श्लोकों में समाहित है और वही अठारह पुराण कहलाते हैं। अब मैं उनके नाम तुम्हें सुनाता हूँ, जैसे पहले ब्रह्मा ने मरीचि को बताए थे। सबसे पहले ब्राह्म पुराण है, जिसमें तीस हजार श्लोक हैं। जो कोई इसे लिखकर, एक गाय और जल के साथ, वैशाख पूर्णिमा को दान करता है, उसे ब्रह्मा लोक में सम्मान मिलता है। जब सृष्टि स्वर्ण कमल के समान थी, उस समय की कथा पर आधारित पुराण को पंडितजन 'पद्म' कहते हैं। पद्म पुराण में पचपन हजार श्लोक हैं। जो इसे ज्येष्ठ मास में सुवर्ण कमल और तिल के साथ दान करता है, उसे अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त होता है। जिस पुराण को पराशर ने वराह कल्प और समस्त धर्मों की कथा के संदर्भ में कहा, वह 'वैष्णव' कहलाता है। जो कोई इसे गाय और घृत के साथ, पूर्णिमा के दिन, शुद्ध मन से दान करता है, वह वरुण लोक को प्राप्त करता है। इसमें तेईस हजार श्लोक हैं। श्वेतकल्प के संदर्भ में, वायु ने यहाँ धर्मों का वर्णन किया; वह वायु से संबंधित पुराण, जिसमें रुद्र की महिमा है, चौबीस हजार श्लोकों का है। श्रावण मास की पूर्णिमा को, जो कोई गाय, गुड़ और बैल के साथ इसे गृहस्थ ब्राह्मण को देता है, वह एक कल्प तक शिव लोक में निवास करता है। जहाँ गायत्री के संदर्भ में धर्म विस्तार से कहा गया है और वृत्रासुर वध की कथा है, वह भागवत कहलाता है। सरस्वत कल्प में उपस्थित श्रेष्ठ पुरुषों के कर्मों की कथा भी भागवत कहलाती है। जो कोई इसे लिखकर, भाद्रपद पूर्णिमा को स्वर्ण सिंह के साथ दान करता है, वह परम पद को प्राप्त करता है। इसमें अठारह हजार श्लोक हैं। जहाँ नारद ने धर्म और महाकल्पों के आधार पर धर्मों का उपदेश दिया, वह नारदीय कहलाता है, जिसमें पच्चीस हजार श्लोक हैं। आश्विन मास की पंचदशी को, जो इसे गाय के साथ दान करता है, वह सर्वोच्च सिद्धि को प्राप्त करता है, जिसे फिर पाना कठिन है। जहाँ शकुनों के संदर्भ में धर्म-अधर्म की जिज्ञासा का उत्तर धर्मात्मा लोगों ने ऋषियों के प्रश्नों के उत्तर में दिया, वह सब विस्तार से मार्कंडेय ने सुनाया। वह मार्कंडेय पुराण नौ हजार श्लोकों का है। जो कोई इसे लिखकर, कार्तिक मास में स्वर्ण हाथी के साथ दान करता है, उसे कमल यज्ञ का फल मिलता है। ईशान कल्प और उसकी कथा के संदर्भ में, वसिष्ठ ने अग्नि को जो सुनाया, वह अग्नेय कहलाता है। जो इसे मार्गशीर्ष मास में सुवर्ण कमल, गाय और तिल के साथ नियमपूर्वक दान करता है, उसे सभी यज्ञों का फल मिलता है। इसमें सोलह हजार श्लोक हैं और दाता को देवताओं के लोक में सम्मान मिलता है। जहाँ सूर्य की महिमा के संदर्भ में, ब्रह्मा ने अघोर कल्प की कथा के साथ मनु को सृष्टि के पालन और प्राणियों के लक्षण बताए, वह भविष्योत्तर कहलाता है। इसमें चौदह हजार पांच सौ श्लोक हैं, जो मुख्यतः भविष्य की घटनाओं का वर्णन करते हैं। पौष मास की पूर्णिमा को, जो बिना ईर्ष्या के, गुड़ के घड़े के साथ इसे दान करता है, उसे अग्निष्टोम यज्ञ का फल प्राप्त होता है। रथंतर कल्प की कथा में, सावर्णि ने नारद को जो सुनाया, वह कृष्ण की परम महिमा है। जहाँ ब्रह्मा और वराह की कथा बार-बार कही गई है, वह ब्रह्मवैवर्त पुराण कहलाता है, जिसमें अठारह हजार श्लोक हैं। माघ मास की पूर्णिमा को, शुभ दिन में, जो इसे दान करता है, वह ब्रह्मा लोक में सम्मानित होता है। जहाँ महेश्वर ने अग्निलिंग में स्थित होकर धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष और विशेषतः आग्नेय खंड के विषय में कहा, कल्प के अंत में, वह लिंग पुराण कहलाता है, जिसे स्वयं ब्रह्मा ने घोषित किया। जो कोई फाल्गुन मास में तिल और गाय के साथ इसके ग्यारह हजार श्लोक दान करता है, वह शिव के समान हो जाता है। फिर, महामहिम वराह की महिमा के संदर्भ में, विष्णु ने पृथ्वी को जो सुनाया, वह वाराह पुराण कहलाता है। मनु और कल्प से संबंधित वह पुराण चौबीस हजार श्लोकों का है। मधु मास की पूर्णिमा को, जो कोई तिलमिश्रित गाय और स्वर्ण गरुड़ के साथ इसे गृहस्थ ब्राह्मण को देता है, उसे वराह की कृपा से वैष्णव लोक की प्राप्ति होती है। जहाँ शैव धर्म, षण्मुख, कल्प, और तत्पुरुष के कर्मों का वर्णन तथा कथाओं से अलंकृत विवरण है, वह स्कंद पुराण कहलाता है। इसमें इक्यासी हजार एक सौ श्लोक हैं। जो इसे लिखकर, स्वर्ण भाले के साथ, सूर्य के मीन राशि में प्रवेश के समय दान करता है, वह शैव पद को प्राप्त करता है। त्रिविक्रम की महिमा के संदर्भ में, ब्रह्मा ने जीवन के तीन पुरुषार्थों का उपदेश दिया; वही वामन पुराण कहलाता है। दस हजार श्लोकों वाला यह पुराण, कूर्म कल्प के अनुसार, जो कोई शरद विषुव पर दान करता है, वह वैष्णव पद को प्राप्त करता है। इस प्रकार, अठारह महापुराणों का विस्तार से वर्णन हुआ, जिनका श्रवण, लेखन और दान करने से मनुष्य को दिव्य फल और परम गति की प्राप्ति होती है।