काव्य ने असुरों से कहा, “कुछ समय तक धैर्यपूर्वक तप करते हुए, मन को विचलित किए बिना सेवा करो, जब तक कि कर्म का समय पूर्ण न हो जाए।” फिर वह बोला, “हे दानवों, मेरे पिताजी के आश्रम में रहो और मेरी प्रतीक्षा करो।” इस प्रकार असुरों को आदेश देकर काव्य महादेव के समीप गया। वहाँ उसने भगवान से प्रार्थना की, “हे देव, मैं वे मंत्र चाहता हूँ जो बृहस्पति के पास नहीं हैं, ताकि देवताओं को पराजित कर असुरों की विजय हो सके।” तब महादेव ने कहा, “हे भार्गव, एक सहस्त्र वर्ष तक व्रत का पालन करो—उल्टा लटककर धुएँ का ही आहार लो। यदि तुम यह व्रत पूर्ण कर लोगे, तो तुम्हें वे मंत्र मिलेंगे। तुम्हारा कल्याण हो।” शुक्र, जो भृगु के पुत्र थे, अनुमति पाकर भगवान के चरणों में झुके और बोले, “जैसा आपने कहा, प्रभु, मैं आज ही यह व्रत आरंभ करूँगा।” जब शुक्र वहाँ से चले, तब भगवान ने कुंडधार धूम्रवाहक को उनके पास भेजा। वहाँ, असुरों के कल्याण के लिए, शुक्र ने महेश्वर के स्थान पर ब्रह्मचर्य से रहते हुए मंत्र प्राप्ति का प्रयास आरंभ किया। यह जानकर, और यह देखकर कि असुरों ने नीति के अनुसार अपने शासन को त्याग दिया है, देवता—बृहस्पति के नेतृत्व में—आक्रोशित होकर, शस्त्र धारण कर असुरों पर आक्रमण करने आए। देवताओं को आते देख, असुरों के समूह भयभीत होकर उठ खड़े हुए और बोले, “हमने शस्त्र त्याग दिए हैं, आपने हमें अभय दिया था, और हमारे गुरु व्रत में लीन हैं—फिर भी आप हमें मारने के लिए आए हैं।” “हमारे पास न तो गुरु हैं, न शस्त्र; हम वल्कल और कृष्णमृगचर्म धारण किए, निष्क्रिय और निरुपाय खड़े हैं। हम किसी भी प्रकार देवताओं से युद्ध नहीं कर सकते; बिना लड़े, हम काव्यमाता की शरण लें।” “आइए, इस कठिनाई को सह लें जब तक हमारे गुरु लौट न आएँ; जब शुक्र लौटेंगे, तब हम शस्त्र उठाकर युद्ध करेंगे।” ऐसा कहकर वे सभी काव्यमाता की शरण में गए। माता ने उनकी भयभीत दशा देखकर उन्हें अभय प्रदान किया—“डरो मत, डरो मत; जब तक तुम मेरे पास हो, तुम्हें भय का कोई कारण नहीं।” किंतु जब देवताओं ने देखा कि माता ने असुरों को शरण दी है, तब वे सामर्थ्य-असामर्थ्य की चिंता किए बिना बलपूर्वक असुरों पर टूट पड़े। असुरों को कष्ट में देखकर, देवी क्रोधित हुईं और देवताओं से बोलीं, “मैं तुम सबको इंद्रहीन कर दूँगी।” अपनी सारी शक्तियाँ एकत्र कर देवी इंद्र के समीप गईं; अपनी महान तपस्या और योगबल से उन्होंने इंद्र को जड़ कर दिया। इंद्र को जड़वत देख, अन्य देवता भयभीत होकर भाग गए। तब विष्णु ने इंद्र से कहा, “मेरे भीतर प्रवेश करो, तुम्हारा कल्याण हो; मैं तुम्हारा नेतृत्व करूँगा।” विष्णु के ऐसा कहने पर पुरंदर (इंद्र) विष्णु में प्रविष्ट हो गए। इंद्र को विष्णु द्वारा सुरक्षित देख देवी और अधिक क्रोधित हुईं और बोलीं, “अब, हे मघवन, मैं तुम्हें विष्णु सहित सबके समक्ष अपने तपोबल से भस्म कर दूँगी।” उस देवी के प्रभाव से इंद्र और विष्णु दोनों बँध गए। तब विष्णु ने इंद्र से कहा, “हम दोनों कैसे मुक्त हों?” इंद्र ने उत्तर दिया, “प्रभु, इससे पहले कि वह हमें भस्म कर दे, आप उसे मार डालिए; मैं उसकी विशेष शक्ति से अभिभूत हूँ—अब विलंब न करें।” तब विष्णु ने नारी-वध के कठिन धर्म-संकट पर विचार किया, परंतु संकट टालने के लिए उन्होंने चक्र उठाया। शीघ्रता और भय से, देवी के क्रूर संकल्प को जानकर, क्रोधित विष्णु ने अपना आयुध उठाया और भयवश देवी का सिर काट दिया। इस भयंकर स्त्री-वध को देखकर, महर्षि भृगु अत्यंत क्रोधित हुए और विष्णु को पत्नी-वध का शाप दिया—“धर्म को जानते हुए भी, तुमने जो नारी का वध किया है, उसके कारण तुम्हें यहाँ सात बार मनुष्यों में जन्म लेना पड़ेगा।” इसी शाप के कारण, जब-जब धर्म का ह्रास होता है, विष्णु लोक-कल्याण के लिए मनुष्य रूप में जन्म लेते हैं। फिर भृगु ने एक मंत्र पढ़ा, देवी का सिर लेकर उनके शरीर से जोड़ा और बोले, “हे देवी, तुम विष्णु द्वारा मारी गई हो, अब मैं तुम्हें पुनर्जीवित करूँगा। यदि मैंने सत्य रूप से धर्म को जाना है या आचरण किया है, तो उसी सत्य से तुम जीवित हो जाओ।” शीतल जल से छिड़काव कर भृगु ने कहा, “जीवित हो जाओ!” और उनके वचन के साथ देवी पुनः जीवित हो उठीं। उन्हें ऐसे जागृत होते देख, सभी प्राणी चारों ओर से “उत्तम! उत्तम!” कहकर प्रशंसा करने लगे। उस समय, भृगु द्वारा देवी का पुनर्जीवन देवताओं के समक्ष एक अद्भुत घटना के रूप में प्रकट हुआ। शांतचित्त भृगु ने अपनी पत्नी को पुनर्जीवित किया, लेकिन यह देखकर इंद्र को चैन नहीं मिला; वे काव्य से भयभीत थे और जागते हुए जयन्ती से बोले। विवेकपूर्ण विचार कर, इंद्र ने अपनी पुत्री जयन्ती से कहा, “काव्य अपने शत्रुओं के विरुद्ध भयंकर व्रत कर रहे हैं। इसी कारण, हे पुत्री, मुझे महर्षि भृगु द्वारा बहुत क्लेश हुआ है। तुम जाओ, अपनी सेवा और मधुर आचरण से उनकी थकान दूर करो, उनकी प्रसन्नता के लिए हर प्रकार से प्रयत्न करो।” “ऐसे उनकी सेवा करो कि वह द्विज संतुष्ट हों। जाओ, क्योंकि तुम्हें उनके लिए समर्पित किया गया है; मेरे लिए हर प्रयास करो।” पिता की आज्ञा स्वीकार कर जयन्ती वहाँ पहुँची, जहाँ काव्य कठोर तपस्या में लीन थे। उसने देखा—वह उल्टा लटककर धुआँ पी रहे हैं, एक यक्ष उन्हें कष्ट दे रहा है, और उन पर जलपात्र से जल डाला जा रहा है।