धर्मप्रिय श्रोता, सुनिए सृष्टि की इस अद्भुत कथा को, जो शास्त्रों में विस्तार से कही गई है। दक्ष प्रजापति, जो सृष्टिकर्ता और धर्मनिष्ठ थे, उन्होंने अपने मन से अनेकों प्रकार के म्लेच्छों की उत्पत्ति की। इसके पश्चात् उन्होंने स्त्रियों को भी उत्पन्न किया। फिर उन्होंने अपनी कन्याओं का विभाजन किया—दस कन्याएँ धर्म को, तेरह कश्यप को और सत्ताईस कन्याएँ सोम (चंद्रमा) को दीं, जिनके नाम नक्षत्रों पर आधारित हैं। इन्हीं से सभी देवता, असुर, मानव तथा अन्य प्राणी उत्पन्न हुए और सम्पूर्ण संसार की रचना हुई। अब हे सूत, देवताओं, दानवों, गंधर्वों, नागों और राक्षसों की उत्पत्ति का विस्तार से और सत्य वर्णन करो। कहा जाता है कि प्रारंभिक सृष्टि संकल्प, दृष्टि और स्पर्श से हुई थी, परंतु प्रचेतसपुत्र दक्ष के बाद सृष्टि का विस्तार मैथुन द्वारा हुआ। दक्ष को स्वयंभू ने सृष्टि रचने की आज्ञा दी थी। सुनो, उन्होंने प्रारंभ में किस प्रकार सृष्टि की। जब वे देवता, ऋषि और नागों की सृष्टि कर रहे थे, तब संसार का विस्तार नहीं हो रहा था। तब दक्ष ने पाञ्चजनी से मैथुन द्वारा हजारों पुत्र उत्पन्न किए, जिन्हें हर्यश्व कहा गया। इन्हें देख कर, महानारद जी, जो विविध सृष्टि की इच्छा रखते थे, उन्होंने एकत्रित हर्यश्वों से कहा—"हे वीरों, पृथ्वी की माप ऊपर-नीचे जानकर, विस्तार से सृष्टि करो।" नारद जी के वचन सुनकर वे सब दिशाओं में चले गए और जैसे नदियाँ समुद्र में मिल जाती हैं, वैसे वे लौटकर कभी नहीं आए। जब हर्यश्व खो गए, तो प्रजापति दक्ष ने वैरिणी से फिर से हजार पुत्र उत्पन्न किए, जिनका नाम शबलाश्व था। नारद जी ने पुनः उन्हें वही उपदेश दिया—"पृथ्वी की माप जानकर, लौटकर विशेष सृष्टि करो।" वे भी अपने भाइयों के मार्ग पर चल दिए और लौटकर कभी नहीं आए। तभी से कोई छोटा भाई बड़े भाई के मार्ग की इच्छा नहीं करता, क्योंकि उसमें दुख की प्राप्ति होती है। जब ये पुत्र भी नहीं लौटे, तब प्रजापति दक्ष ने प्रचेतस के पुत्र रूप में वैरिणी से साठ कन्याएँ उत्पन्न कीं। इनमें से दस धर्म को, तेरह कश्यप को, सत्ताईस सोम को और चार अरिष्टनेमि को दीं। दो-दो कन्याएँ भृगुपुत्र, क्रिशाश्व और अंगिरा को भी दी गईं। अब सुनिए उन दिव्य माताओं की संतानों का विस्तार—मरुत्वती, वसू, यामी, लम्बा, भानु और अरुंधती। धर्म की पत्नियाँ संकल्पा, मुहूर्ता, साध्या, विश्वा और भामिनी हैं। उनकी संतानों का वर्णन इस प्रकार है—विश्वा से विश्वेदेव, साध्या से साध्यगण, मरुत्वती से मरुत्वंत, वसू से वसु, भानु से भानव, मुहूर्ता से मुहूर्तक, लम्बा से घोष, यामी से नागवीथि, अरुंधती से पृथ्वी से उत्पन्न एक पुत्र और संकल्पा से संकल्प। अब वसुओं की उत्पत्ति सुनिए। जो देवता प्रकाशमय हैं और सब दिशाओं में व्याप्त हैं, वे वसु कहलाते हैं। उनके नाम हैं—आप, ध्रुव, सोम, धर, अनिल, अनल, प्रत्युष और प्रभास। आप के चार पुत्र हैं—शांत, दंड, शांब और मणिवक्त्र, जो यज्ञ की रक्षा में मुख्य हैं। ध्रुव के पुत्र काल, सोम के पुत्र वर्चा, धर के पुत्र द्रविण और हव्यवाद, कल्याणी से प्राण, रमण और शिशिर, मनोहरा को हरि के वंशज मिले। शिवा ने मनोजव को जन्म दिया, जिसकी गति अज्ञात है; अनल से अग्नि के समान दो पुत्र हुए। अग्निपुत्र कुमार (कार्त्तिकेय) शरवण में उत्पन्न हुए; उनके अनुयायी शाख, विशाख और नैगमेय उनकी पीठ से प्रकट हुए। कार्त्तिकेय कृतिका से भी माने जाते हैं। प्रत्युष का पुत्र विभु और देवल हैं; प्रभास से विश्वकर्मा प्रजापति उत्पन्न हुए, जो देवताओं के वास्तुकार के रूप में महलों, उद्यानों, मूर्तियों, आभूषणों, जलाशयों, उपवनों और कुओं का निर्माण करते हैं। अब रुद्रों की उत्पत्ति सुनिए—अजैकपाद, अहिर्बुध्न्य, विरूपाक्ष, रैवत, हर, बहुरूप और त्र्यम्बक (देवताओं के स्वामी), सावतिर, जयन्त, पिनाकी और अपराजित—ये ग्यारह रुद्रगण हैं। इनके असंख्य पुत्र हैं, जो चौरासी करोड़ माने जाते हैं और अविनाशी हैं। ये गणपति, उनके पुत्र, पौत्र और वंशज, सुरभि की कोख से जन्मे, सभी दिशाओं की रक्षा करते हैं। अब कश्यप की पत्नियों—अदिति, दिति, दनु, अरिष्टा, सुरसा, सुरभि, विनता, ताम्र, क्रोधवशा, इरा, कद्रू और विश्वा—से उत्पन्न संतानों का वर्णन सुनिए। तुषित नामक देवता, जो चाक्षुष मन्वंतर के अंत में थे, और वैवस्वत मन्वंतर के अंत में बारह आदित्य कहलाए। वे हैं—इंद्र, धाता, भग, त्वष्टा, मित्र, वरुण, यम, विवस्वान, सविता, पूषा, अंशुमान और विष्णु। ये बारह आदित्य, जो हजार किरणों से दीप्त हैं, मारीचि और कश्यप की पत्नी अदिति के पुण्य पुत्र हैं। ऋषि भृशाश्व के पुत्र दिव्यास्त्रधारी देवता माने जाते हैं। ये देवगण प्रत्येक मन्वंतर में होते हैं। इसी प्रकार सृष्टि का विस्तार हुआ और यह समस्त जगत प्रकट हुआ।